El Alquimista Rúnico - Capítulo 819

Capítulo 819: La Semana de Celebración de Gran Apertura 15

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—¿¡Qué!? ¡Tiene que ser algún tipo de trampa! —dijo Sam.

Estaban dentro de su oficina. Solo los siete jefes del santuario. Había colocado a Neo en una prisión insonorizada especialmente fabricada con aleación de Blazur. Estaba situada en el cuarto de almacenamiento en su piso. El hombre bestia lobo no tenía ningún poder para resistirse, así que fue encarcelado y esperaba mientras Damián les contaba a todos los jefes todo lo que había sucedido.

El contrato de maná firmado que les mostró tenía la condición de revelar el nombre de quienquiera que estuviera ordenando a Neo hacer esto, pero Damián no mencionó los delgados hilos de maná.

Fuera lo que fuese este misterioso ser, Damián no estaba seguro si podía escuchar palabras habladas o no. Por ahora, mantener información tan importante para sí mismo era una decisión que había tomado.

—El contrato de maná está firmado. Establece específicamente revelar el nombre de una mazmorra en la que está Anthony —afirmó Damián.

—¿Es esta la persona con la que ustedes dos siguen intentando conectar a través de los portales? —preguntó Lucian.

Damián y Sam asintieron.

—Es su tío. Los tres estábamos juntos cuando yo estaba en Faerunia, antes de llegar a Eldoris, nos separamos —explicó Damián.

—Es familia de Sam. ¿Por qué estamos siquiera discutiendo esto? —preguntó Evrin.

—No estamos discutiendo. Ya decidí hacer esto; solo les estoy informando. Además, necesitamos ir a esta mazmorra lo antes posible y comprobar si es real. También necesitamos dar una explicación a nuestros invitados y a todo el Santuario que me vio llevarme al tipo a algún lugar a través de un portal —respondió Damián.

—Puedo ir a la torre y dirigirme al público —Einar eligió su deber.

—Yo me encargaré de los invitados VIP —dijo Damián, luego, mirando a Sam, añadió:

— ¿Quieres que vaya contigo a esta mazmorra?

—No, iré yo —murmuró Sam, su rostro aún lleno de emociones conflictivas.

—Le haré compañía —ofreció Lucian, evaluando la posibilidad de una trampa.

—Yo también —el Comerciante de Almas también se ofreció a ir.

Con los tres juntos, Damián no estaba preocupado por ellos.

—Lord Guardián, el contrato no establece que debamos facilitarle las cosas al Segador de Sombras, ¿verdad? Tal vez, si informamos a la reina demonio sobre esta potencial infiltración, haría que cualquier objetivo que tengan estos hombres bestia sea difícil de lograr —sugirió Torvin.

Era una buena idea. Pero Damián sabía que la reina demonio no tenía suficientes recursos para capturar a Neo, con todas las exploraciones de mazmorras y política interna con las que estaba lidiando.

—Es una buena idea, aunque colocaría más carga sobre sus hombros —admitió Damián.

—Si yo estuviera en su lugar, me gustaría saberlo —dijo Einar.

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Damián intercambió miradas con ella, luego miró los rostros de todos uno por uno para obtener rápidamente un voto. Todos asintieron excepto Sam, quien todavía estaba demasiado perdido en sus pensamientos.

—La informaré más tarde —aceptó Damián.

—¿Qué mazmorra es esta? —preguntó el Comerciante de Almas.

—El Pasto de los Cascos Silenciosos —respondió Damián—. ¿Qué sabemos de ella?

—La mazmorra de caballos de la casa Verdant —dijo el Comerciante de Almas—. Es una mazmorra de nivel 50 llena de prados. Los monstruos principales son muchos tipos de criaturas parecidas a caballos. Caballos esqueléticos, caballos de lodo que atacan desde el subsuelo, caballos de guerra rojos que son oponentes realmente duros con sus eternas llamas azules, etc.

—¿Dónde está? —preguntó Sam, finalmente llegando a alguna conclusión.

—Una ciudad llamada Nubesverdes, en medio de la antigua región de Ashenvale. Ahora bajo el control de los Eldoris. Es una de esas ciudades que tiene fuertes actividades del submundo y falta de orden civil efectivo —respondió Evrin esta vez.

—¿Qué tan rápido podemos ir allí? —preguntó Sam, mirando hacia Damián.

—Usando nuestro portal de la frontera oriental, podrían simplemente volar hasta allí. Vayan directamente al castillo y entren de cualquier manera posible. No tenemos tiempo para permisos —instruyó Damián.

Los seis jefes asintieron, incluso Evrin. Su madre y Vidalia ciertamente estarían dispuestas a dar permiso si fuera solo una mazmorra específica, pero ahora mismo, nadie estaba de humor para negociar. Disculparse sería mucho más fácil que pedir permiso de todos modos, al menos en este caso.

—Hagámoslo entonces.

Con eso, la pequeña reunión llegó a su fin, y se separaron. Sam, Lucian y el Comerciante de Almas usaron los puntos del portal instalados en el sanctum para llegar a la frontera, y desde allí viajarían por su cuenta. Tanto el Comerciante de Almas como Sam podían volar, así que no era un problema para ellos.

Einar fue al piso superior del Sanctum, donde se encontraba la torre, y explicó la situación a la gente común del Santuario. La razón que dieron para la repentina desaparición del ganador del torneo fue con tanta verdad como fue posible.

Neo fue descalificado porque era un criminal disfrazado como alguien más. La verdadera identidad del criminal no fue revelada. Así que el primer premio iría para Ryoden, el segundo para Valery, y para el tercer lugar, habría una revancha entre el espadachín mágico llamado Aozark y el pugilista Basha.

Aunque el combate estaba programado para el día siguiente.

Damián ya había recuperado la herramienta de molde del portal que le había dado a Neo. El tipo actuó como si hubiera ganado legítimamente hasta que Damián le mostró la lista de reglas otra vez, que claramente establecía que los criminales serían descalificados.

Y al final, Damián fue al salón en el sexto piso, donde todas las personas que habían venido a charlar después de la repentina interrupción en el evento fueron enviadas. A los invitados simples se les dijo que esperaran a que Einar explicara los detalles en el receptor. Pero los invitados VIP que habían venido a ofrecer asistencia o simplemente estaban haciendo consultas para su propia seguridad fueron los enviados al salón.

Damián entró en el salón y dio la misma explicación que Einar, solo añadiendo cosas como que el criminal tenía asociaciones con una organización de sombra y hubo un pequeño intento de asesinato contra Evrin, etc. El incidente fue notado por muchos asistentes y guardias; no iba a mantenerse en secreto.

Aun así, Damián no reveló la información sobre cuáles eran los nombres de los intrusos. Ese era un asunto interno del Sanctum.

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[La ciudad de Nubesverdes, región de Nuevo Ashenvale, perspectiva de Sam.]

La ciudad de Nubesverdes era como la mayoría de las ciudades del continente; sin embargo, esta era poco impresionante incluso según los estándares más bajos.

Solo el señor pugilista de la ciudad fronteriza de Eldoris les había preguntado su propósito al llegar. A través del canal de los funcionarios del santuario, ya habían informado a su gente que administraba el portal, entre otras cosas, que venían y que informaran al señor de la ciudad de Fayengin.

Sam solo le dijo al tipo que tenían algunos asuntos que atender en el Nuevo Eldoris, sin dar detalles específicos. El pugilista era un tipo confiable, pero en ese momento, no querían implicarlo en sus acciones.

Desde allí, volaron directamente hacia la ciudad y llegaron en menos de una hora.

Durante todo el camino, la mente de Sam pensaba continuamente en el peor escenario posible. Había pasado tanto tiempo desde la última vez que vio al viejo. Su salud no estaba en su mejor momento para empezar; ¿cómo estaría después de años de cautiverio?

Eso si es que seguía vivo.

Era la mayor felicidad mezclada con toneladas de culpa lo que llenaba el corazón de Sam. Si hubiera continuado la búsqueda para encontrar al hombre después de regresar de la mazmorra, ¿las cosas habrían sido diferentes? Al menos, seguramente no tendrían que hacer tratos con criminales dementes. h

¿Había estado tan perdido disfrutando su tiempo con Grace que había abandonado completamente a su única familia?

¿Desde cuándo estaba el Tío Anthony en cautiverio?

«Espero que no esté herido ni nada».

Las pociones de Damián deberían encargarse de las lesiones, pero la edad no era algo que pudiera arreglarse. La última vez que Sam había visto al tipo, tenía cerca de cuarenta años. Después de más de diez años, debería tener al menos más de cincuenta. Eso no era demasiado viejo, pero el hombre tenía serios problemas con la bebida que afectaban su salud incluso en la aldea. El envejecimiento no sería amable con él en absoluto.

—Lo encontraremos, sin importar qué —de repente, una voz interrumpió su cadena de pensamientos. Pertenecía a Lucian. El Comerciante de Almas la sostenía, ambos volando a su lado.

Sam sonrió. Lucian no era del tipo consolador. Para que ella le dijera esto, él debía estar poniendo caras muy serias.

Ella continuó:

—Incluso si no lo encontramos, no dejaremos de buscarlo. Aunque tengamos que tomar el control de todo Ashenvale, erradicando la organización sombría desde las raíces.

—Nuestro Lord Guardián podría tener un pequeño problema con eso —dijo el Comerciante de Almas con una ligera risita.

Sam negó con la cabeza:

—Damián luchó contra un Señor Demonio literal por nosotros. El hombre llegaría a cualquier extremo cuando se trata de personas que aprecia.

—Sí —Lucian estuvo de acuerdo.

El Comerciante de Almas sonrió.

—Supongo que soy afortunado de tenerlo de mi lado.

—No tienes idea —respondió Sam mientras los tres aterrizaban dentro de los muros del castillo.

Los guardias que vigilaban en las murallas corrieron por todas partes apresuradamente, pero ninguno se atrevió a acercarse. Incluso un guerrero de primer rango podía sentir la enorme ola de maná que emanaba de las tres figuras trascendentes.

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Las oportunidades de dejar que su maná fluyera libremente fuera de sus cuerpos eran raras. Los tres aprovecharon al máximo eso, inundando todo el castillo con sus firmas de maná.

Sam no se detuvo por nadie en absoluto. Fue bueno que no se cruzaran en su camino, o habría arrojado a la gente a un lado. Con el cabello despeinado y vestidos con ropa casual de dormir, la familia Verdant se reunió en el interior del castillo, bloqueando la enorme puerta de hierro.

Sam golpeó la enorme puerta, rompiendo el mecanismo de cierre de un solo intento. Entraron allí con paso firme, reduciendo un poco la fuga de maná para no envenenar a los mundanos.

—¿Quién es el señor? —preguntó Sam.

Un hombre de unos cuarenta y tantos años dio un paso adelante con el cuerpo tembloroso. El grupo de la familia Verdant estaba compuesto por varios hombres, mujeres y adolescentes.

—Muéstranos tu mazmorra. Un ciudadano del Santuario está atrapado dentro. Resiste y no terminará bien para ti. Haz lo que decimos y podrás volver a dormir en una hora —Sam fue directo al grano.

El viejo señor sabía lo que era mejor para él. Asintió y mostró el camino. Lidiar con la amenaza constante del bajo mundo debió haberlo hecho obediente, si no otra cosa.

El anciano abrió la puerta del sótano con un mecanismo oculto, y se reveló la entrada de la mazmorra. Sam vertió su maná en el brazalete que lo conectaba con Grace.

Ella estaba con Evrin y los caballeros del Santuario, sosteniendo a los hombres bestia curados y listos. Necesitaban que uno de ellos entrara y trajera a Anthony de vuelta, como se estipulaba en el contrato.

***

[Dentro de la mazmorra, El Pasto de los Cascos Silenciosos, piso 10, perspectiva de Anthony.]

Anthony miraba sin pensar a los distantes caballos de plata corriendo, dejando tras de sí un rastro de tierra. Un lugar donde el sol nunca se pone, donde la brisa ligera nunca cesa, donde la hierba siempre permanece verde.

Sería un paraíso para algunos.

Pero para Anthony, una primavera eterna era terriblemente agotadora. No es que pudiera moverse mucho. Eran siete en total, incluidos sus captores. Cuatro exploradores, todos decentemente talentosos, aunque un poco lentos.

Y tres prisioneros.

Todos vivían en dos casas de madera, construidas sobre un árbol alto. Se les permitía moverse dentro de la habitación e incluso deambular bajo el árbol. Una barricada de madera con picos protegía al solitario árbol de ser quemado por los caballos de guerra rojos. No se les permitía salir, y tampoco era prudente hacerlo.

Los cuatro exploradores podían llegar al punto clave al otro lado del prado con su fuerza, con cierta dificultad. El monstruo jefe había sido eliminado hace mucho tiempo, y lentamente, habían reducido el número de monstruos agresivos vivos en el piso.

Aun así, para Anthony solo era imposible llegar allí. Sus compañeros prisioneros eran una mujer hombre bestia de unos cuarenta y tantos años, ella no era ni exploradora ni pugilista – una mundana igual que él. Y el otro prisionero era un hombre bajo y ancho con barba completa y pelo largo.

Bajo era en realidad quedarse corto. El tipo apenas medía 4’5″ o 4’7″ de altura. Sus piernas cortas eran grandes y gruesas como las de un elefante. Sus largos brazos eran musculosos y llenos de fuerza.

No era humano, había concluido Anthony.

Además de su apariencia, otra razón para esta conclusión era el hecho de que en la esquina de la habitación de madera, el hombre barbudo estaba envuelto con docenas de gruesas cadenas de acero. Inscripciones rúnicas púrpuras brillantes estaban grabadas en cada cadena, junto con varios amuletos encantados adheridos a ellas.

El hombre había estado inconsciente desde que Anthony lo vio por primera vez. Ni siquiera estaba seguro de si el tipo seguía vivo o no. No comía ni respiraba. Pero los cuatro guardias hombres bestia no dejaban pasar un solo día sin revisar las restricciones del tipo, como si temieran que el viejo y bajo hombre abriera los ojos cualquier día y los aniquilara a todos.

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