El Alquimista Rúnico - Capítulo 832

Capítulo 832: Mazmorras y Receptores

—¿La venta de materiales de mazmorra fue solo algo de una vez, o vas a exportar eso también? —preguntó la Reina de Faerunia.

—Lo haremos, pero solo directamente y en grandes pedidos —respondió el Comerciante de Almas—. Ningún explorador de mazmorras sacará el botín de monstruos u otros materiales del Sanctum. Las tiendas locales y el Sanctum comprarán todo de ellos.

Damián asintió. Eso era lo que habían decidido. Vender material de mazmorra de buena calidad a otros países significaba indirectamente aumentar su potencial de fabricación de armas e investigación. Las tiendas locales podrían vender una cantidad limitada, y un individuo solo puede sacar esa pequeña cantidad fuera de las fronteras del Sanctum. Esto también será solo una vez cada pocos días.

Así que la gente solo elegiría los mejores artículos para llevar consigo y venderían todo lo demás dentro del Sanctum. O confiscarían el exceso de equipaje cerca de la entrada de la puerta de enlace mientras registraban su almacenamiento espacial. La gente todavía intentaría contrabandear cosas a pie.

Supuso que era hora de comenzar el proyecto del muro gigante que había tenido en mente durante un tiempo. El exceso de metal también se había acumulado bastante con ellos hasta ahora, y solo aumentaría a partir de aquí.

—Vi que todos ustedes usan sus receptores para comunicarse. ¿Es posible algo como un canal de alianza? Tener una forma más rápida y fácil de comunicarse entre países hará que el continente sea mucho más accesible —preguntó Ilvanya.

—Los recursos que necesita para un solo canal separado son muchos. Solo para comunicación ocasional, reservarlo es una pérdida de su otro potencial —dijo Damián con toda seriedad.

La idea ya había cruzado por su mente, pero no dejaría ir nada sin negociaciones estrictas.

—Nombra tu precio —suspiró el emperador.

—Todos los prisioneros tomados durante o antes de la guerra pertenecientes a Amanecer o Santuario, ya sean exploradores, mundanos, hombres, mujeres o niños, sean devueltos a nosotros —declaró Damián su condición.

Los rostros de las personas en un lado de la mesa tomaron expresiones complicadas y calculadoras. Las Altas Espadas tampoco tenían parte en esto.

Damián ya había tomado muchos prisioneros de guerra del emperador, pero esos fueron capturados por sus propios soldados reales. Ahora mismo, estaba pidiendo a todos los señores y caballeros que mantenían prisioneros en sus respectivos castillos regionales y villas. Los sótanos de esos cerdos rara vez están vacíos.

—No tenemos ninguno de tus prisioneros —reveló Vidalia.

—Lo sabemos —respondió Evrin con una sonrisa—, ¿Considerarías esto como medio pago de lo que te debemos?

—Eso servirá —Vidalia aceptó con una sonrisa antes de que su madre pudiera intervenir.

—Bien —el emperador cedió también, aunque esto crearía varios inconvenientes menores en su gobierno, que podrían durar años. Faerunia, con todos sus problemas, seguía siendo un país muy unido y estable. El imperio, por otro lado, podría describirse mejor como demasiado grande para sus pantalones.

—Veremos qué se puede hacer —respondió la reina de Faerunia.

Estaba claro que los tres realmente no tenían ningún problema con ello, pero no era completamente su propia decisión. Damián había escuchado informes de que después de que se enfrentaran en la capital de Faerunia, la Serpiente Marina se había adentrado en el océano, como hace de vez en cuando. Todavía no había noticias del regreso del rey.

Los prisioneros que el emperador le había liberado no incluían a ningún miembro de su familia. Había varias caras familiares para la otra gente de Amanecer, pero ninguna que él reconociera personalmente.

Su madre no podía operar la herramienta de puerta de enlace, y los recuerdos de Elias de sus hermanos mayores no eran tan fuertes. Hester tampoco tenía buenos recuerdos de ellos.

Esta era la última esperanza para Elias y su madre de recuperar a los miembros de su familia, si es que alguno todavía sobrevivía.

—¿Eso es todo? —Lucian preguntó cuando nadie habló por un tiempo.

—Inclúyenos también en el canal del receptor —comentó el Rompedor de Tierras.

Damián asintió.

Si fuera solo un receptor que necesitara captar la señal, podría modificar ambas señales un poco para que funcionara.

—Entonces… ¿Qué se necesitaría para convertirse en miembro de esta organización de investigación? —finalmente, la pregunta vino del príncipe de Faerunia.

Damián estaba dando la autoridad de su propia operación de mazmorra del Sanctum, y ese era el mayor cebo para estos nobles. No podían rechazarlo, especialmente sabiendo muy bien que las mazmorras bajo el control del Santuario solo aumentarían con el tiempo.

—¿Quieres hacer eso delante de todos? —preguntó el Comerciante de Almas con una sonrisa que solo era dulce de nombre.

—Preferiríamos un entorno privado —aceptó Hellstorm.

—Yo también —el emperador estaba justo detrás.

Ilvanya y Vidalia asintieron también, mostrando su aprobación por la idea.

—Antes de separarnos —habló Damián—. Hay una propuesta que deseo hacer.

—Adelante —dijo el emperador como si estuviera pidiendo solo su permiso.

Damián ignoró al bastardo y continuó:

— Ya tenemos un contrato de paz de cien años. Las fronteras no van a cambiar, pero los conflictos aún pueden ocurrir. No me atrevo a eliminar todo eso, pero si hay algo feo que use estas brechas en nuestros sistemas para hacerse un lugar, tenemos el deber de proteger a nuestra gente.

—¿Algo feo? —preguntó Hellstorm, entrecerrando los ojos.

—Como dos fuentes prominentes de acoso para la gente común: La organización de las sombras y los Caballeros Rojos —finalizó Damián.

En un instante, la hostilidad en la sala explotó de cero a cien. La ira que Eldoris, las Altas Espadas y otros tenían contra la organización de las sombras era comprensible. Pero la fe que la mayoría de los súbditos del imperio tenían en el Dios Sol era algo que ningún gobernante deseaba tocar.

Y ahora Damián lo había llamado un problema para él y los demás. Indirectamente estaba diciendo que el Templo del Sol estaba corrupto. El emperador dependía en gran medida de ellos para mantener su gobierno; no sería algo fácil de tragar para su naturaleza orgullosa.

La pareja se levantó abruptamente, sus rostros oscuros. Con una voz baja pero algo inquietante, la esposa del emperador habló:

—¿Estás cuestionando nuestras creencias ancestrales, joven herrero de runas?

Damián permaneció tranquilo y sentado. Haciendo un gesto para que los demás hicieran lo mismo, la mitad de los jefes del santuario estaban a punto de levantarse también, pero se sentaron al recibir la orden.

No era una sorpresa para él que ella fuera una esper. Nunca participó en batallas, pero era una de las personas más peligrosas de todo el imperio, a pesar de ser de segundo rango.

Ella tenía otro nombre que era famoso en el viejo imperio. Reize se lo había dicho una vez.

«Chacal del Limo».

—¿Tus creencias ancestrales te enseñan a cazar niños pequeños en pleno día, y yo ni siquiera puedo cuestionarlo? —replicó Damián.

—Vive en la ilusión si así lo deseas, pero cuando mi gente sea amenazada nuevamente, no quedará un Templo del Sol en esta tierra para mantener la fe del Dios Sol.

—¿Nuevamente? —cuestionó el emperador—. Los caballeros rojos solo están activos en el Imperio después de la Última Guerra Demoníaca.

—Estaba cazando a mis amigos con toda una unidad de caballeros. Cuando intervine, también fui atacado a pesar de que el hombre sabía perfectamente quién era yo —respondió Damián.

—¿Dónde ocurrió esto? —preguntó Rompedor de Tierras.

—En la frontera del Antiguo Imperio y Eldoris.

—Eso sigue siendo parte del Imperio —dijo la esposa del emperador.

—¿Estás diciendo que en el imperio está bien cazar mujeres y niños a plena luz del día? —preguntó Einar, con expresión nada divertida.

—Quizás deberíamos reconsiderar el compromiso del imperio con la alianza ahora que sus fronteras no están amenazadas por demonios —añadió el Comerciante de Almas.

El emperador se reclinó, su esposa sorprendida, se echó hacia atrás, ocultando su energía esper gris.

—Te debemos demasiado como para ir en tu contra. Pero incluso tú no puedes luchar contra toda una religión —afirmó el emperador, mirándolo a los ojos.

Damián mantuvo la mirada por un momento. Estaba claro que el emperador no creía en esta religión, pero su esposa sí. Sin el Templo del Sol, el imperio tendría que hacer mucho más, cambiar mucho más, y aun así, los levantamientos y rebeliones no se detendrían.

—Una advertencia de lo que podría venir, amigo mío —respondió Damián—. No te conformes con las cosas como están. Mantén la religión en su lugar y la autoridad en otro. La única razón por la que te obedecen es tu fuerza. Si les permites crecer demasiado, tu ventaja se perderá para siempre.

—No hay forma de que puedan ganar tanta fuerza —la esposa Esper volvió a razonar.

—El caballero de segundo rango contra el que luché tenía una habilidad física comparable a la de un pugilista de nivel máximo, mientras recitaba un hechizo único, avanzado y de nivel superior. Todo ello mostrando impresionantes habilidades de espada mágica —reveló Damián.

—Tanto talento… —murmuró Evrin.

—El Templo del Sol es antiguo. Han visto a varios reyes tomar el trono y desaparecer mientras ellos permanecen como siempre. Incluso sus secretos tienen secretos. No me sorprendería si tienen algún transcendente oculto o algo peor, escondido en algún lugar —concluyó Damián.

—Vigilarlos siempre ha sido uno de nuestros deberes —dijo Rompedor de Tierras.

Damián asintió.

—Y las organizaciones sombra – son solo principiantes, pero tenían alguna conexión con los demonios de alguna manera, y también hay alguna mente oculta de alto perfil detrás de ellas. Damián tiene algunas pociones especiales, cuyo uso cambia las apariencias por un tiempo. Tengo agentes talentosos, pero si la alianza nos da más, tendremos una mejor oportunidad de infiltrarnos hasta la cúpula —declaró el Comerciante de Almas.

—Tenemos muchos hombres disponibles. Un disfraz que no pueda ser detectado es, de hecho, un buen plan para comenzar a investigar sus funcionamientos internos —acordó Rompedor de Tierras.

—También enviaremos a algunos de nuestros mejores —añadió Hellstorm.

El emperador asintió, al igual que Ilvanya y Vidalia. La Organización Sombra no era la favorita de nadie.

—Recuerden, sin embargo, que la organización criminal es el problema, no la especie con la que se asocia principalmente. Las personas que envíen deben ser conscientes de eso. Con el tiempo, la alianza debería encontrar algo para resolver los problemas de desconfianza de los hombres bestia en el continente. No quiero separarlos… pero si llegara a eso, quizás también prosperarían cuando no tengan con quién compararse. Sin embargo, no les impediríamos visitarnos —habló Damián, finalizando la discusión.

—Estuvieron en su punto más fuerte cuando existía una nación bestia —suspiró Rompedor de Tierras.

—¿El primer pugilista fue un hombre bestia? ¿Es eso cierto? —preguntó Torvin.

Rompedor de Tierras sonrió.

—Sí, lo es. Crecí con las historias de Aetheron. El rey de las bestias que entró al campo de batalla con la mitad del número de sus enemigos y regresó con el doble. Era un gran hombre. Lo seguían. Si Aetheron hubiera mantenido sus técnicas en secreto solo para su propia casa, la vida sería realmente diferente ahora.

—Muy bien, terminamos esta reunión aquí entonces. Después del almuerzo, comenzamos las reuniones privadas —dijo Damián, poniéndose de pie.

El lado del santuario colectivamente lo siguió. Luego los invitados. Estrechando algunas manos, se separaron.

Los seis jefes, sin embargo, se mantuvieron tras él, entrando juntos a su oficina. Cada uno tomó un asiento de su elección sin que se les pidiera. Sam incluso estaba sacando una botella de su sección de regalos de alcohol premium. El Comerciante de Almas y Evrin comenzaron a preparar una taza de té – desde que lo hizo una vez, habían quedado fascinados. Dudaba que incluso les gustara el té.

—¿Fue solo buena actuación, o el emperador realmente no está involucrado en esto? —preguntó Lucian, sentado en el suave sofá frente a la pared transparente gigante.

—Honestamente no puedo decirlo —respondió Sam.

—Quizás su esposa lo está, y él sabe una cosa o dos —añadió Torvin, aceptando una copa de alcohol de Sam.

—La única manera de averiguarlo es ir y comprobarlo nosotros mismos —afirmó Einar.

—A diferencia de Sombra, el templo del Sol solo permite que se unan los seguidores del Dios Sol, y eso después de un largo período de meditación cerrada, que en realidad es quién sabe qué —respondió el Comerciante de Almas.

—No tendríamos que ir; ellos vendrían aquí a por uno de nosotros una vez que les llegue la noticia —dijo Damián, sentado junto a su escritorio.

—¿Noticias de mazmorras? —preguntó Torvin.

—¿No puede ser posiblemente por esto? —preguntó el Comerciante de Almas con ojos muy abiertos.

—Por supuesto que no —respondió Damián—. Pero sabía que no sería sin alguna reacción negativa. Los rumores que dejamos circular ya hicieron que las orejas de los creyentes del templo se movieran. El Templo del Sol parece tener algunas opiniones fuertes sobre el uso de mazmorras, según leí una vez.

—Sí, eso es cierto. —El Comerciante de Almas asintió—. Según el templo, los exploradores son el pueblo elegido, y los dioses nos dieron todas las mazmorras en nombre de ellos. Básicamente diciendo que solo los exploradores poderosos pueden entrar en las mazmorras o poseerlas.

—Y ahora las hemos abierto para todos —murmuró Torvin.

—No solo eso —añadió Lucian—, Específicamente mostramos proyecciones de este supuesto regalo de dios a todos. Las proyecciones también tenían soldados mundanos luchando en las mazmorras y obteniendo botín de mazmorra.

—¡Espera un segundo! ¡Específicamente nos pediste que hiciéramos eso si mal no recuerdo! —Sam lo miró.

—Lo hizo —confirmó Einar—. Pensé que estaba tratando de mostrar que los mundanos podían entrar sin discriminación.

—¿Realmente deseas comenzar esto con el templo? —preguntó Evrin.

—Yo no lo comencé —respondió Damián—. Además, nadie nos dice qué derechos se supone que tienen las personas libres del Santuario. Es ley para nosotros considerar a los exploradores y mundanos como iguales – que otros no crean eso significa que no respetan nuestra nación.

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