El Alquimista Rúnico - Capítulo 862

Capítulo 862: Los seguidores de los dioses

Tras toda la información que Damián recibió de este relato, quedaba más claro que nunca que los así llamados dioses y sus bendiciones eran los grilletes que impedían a toda la gente del continente alcanzar su máximo potencial a través de su estatus.

Cualquier criatura en la cima haría lo mismo. Proteger su trono. Uno esperaría que la inteligencia separara a los seres de los meros animales, que simplemente consumen y destruyen por instinto. Pero la realidad era a menudo decepcionante.

El Tejedor de Acero dijo que los dioses podían ver y probablemente oír a través de sus creyentes. Todas las personas presentes en la habitación, excepto el Tejedor de Acero, estaban comprometidas. Probablemente incluso el Rompetierras.

Pero no eran omnipresentes. El dios del caos guiaba a Neo. Probablemente actuando como su vástago secreto. Haciendo cosas por promesas vacías sin siquiera conocer todas sus consecuencias. Cuando el dios del caos se conectó con Neo en medio de su pelea, el delgado hilo de maná negro había descendido del cielo. Muy similar a ese pilar de divinidad que el Tejedor de Acero mencionó.

Lo que significaba que los dioses podían oír y ver a través de sus seguidores, pero solo si elegían hacerlo activamente. El delgado hilo de maná, invisible para todos, era una clara señal de ello.

Damián miró alrededor de su despacho y se le encogió el corazón. Un suspiro estuvo a punto de escapársele, pero se contuvo y forzó su rostro a no mostrar ninguna emoción.

A Evrin, al Comerciante de Almas y al Formador del Vacío les había aparecido ese distintivo y delgado hilo de maná sobre sus cabezas a mitad de la historia del Tejedor de Acero. Sus dioses nunca habían prestado atención a estas personas, pero la energía divina del Tejedor de Acero debió de atraer su atención.

Damián necesitaba ocultar su capacidad para ver la presencia de ellos.

Al menos hasta que estuviera seguro de que la conexión con los dioses solo revelaba los acontecimientos actuales ante sus seguidores, no los recuerdos completos de los seguidores.

—¿Quién es este… único creyente tuyo? —preguntó la Vidente.

Los ojos del Tejedor de Acero se posaron en ella.

—No soy lo suficientemente fuerte como para sentirlo.

—Todo el mundo tiene bendiciones, ¿verdad? ¿Es a eso a lo que te refieres cuando hablas de un seguidor? —preguntó Torvin.

Damián no pudo evitar sonreír. Una persona sin ningún poder de Buscador de Caminos podría ser la única en la que podía confiar en este momento. Torvin había visto tantas cosas impactantes que ya ni siquiera le afectaban. El anciano era mejor aprendiendo de lo que se podría pensar.

—Sí, para algunos al menos. Los dioses antiguos han obtenido de alguna manera tales poderes para dar bendiciones. Yo no puedo. La única forma de ganar un seguidor es enseñándole mis técnicas —respondió el Tejedor de Acero.

—Estás rodeado de seguidores de otros dioses ahora mismo, ¿no es así…? —estaba a punto de preguntar Lucian cuando el Tejedor de Acero sonrió y terminó su pregunta:

—¿Miedo? —Entonces añadió—: Cuando mueres tantas veces que ni siquiera puedes recordar cuántas, el miedo a la muerte no es una fuerza motriz. Además, aparte de este elfo de aquí, todos son trascendentes o superiores. Los dioses no pueden controlar a esos. Si uno de ustedes me mata, será por elección propia; no hay mucho que pueda hacer para prolongar ese destino mío aparte de hablar.

—¿Y qué hay de mí? —preguntó Torvin con curiosidad.

—Las venas de maná son imprescindibles para que un dios tome el control; eso es lo que usan. Para ellos, los mundanos son simplemente activos que cultivan para difundir sus grandes historias y tener más seguidores Buscadores de Caminos recién nacidos.

—Entonces, este seguidor tuyo es un herrero de runas, ¿verdad? ¿Alguien que puede construir gólems de acero? —preguntó la Vidente.

Damián se dio cuenta de que no había informado a las Altas Espadas sobre su conexión con el Tejedor de Acero. Todos los ojos en la habitación se volvieron hacia él al instante; a sus amigos les preocupaba que su secreto hubiera sido revelado, y los otros conocían la respuesta obvia a la pregunta de la Vidente.

Bueno, no era algo que pudiera ocultar para siempre. Todo el mundo sabía que podía hacer gólems. Ver a Jacob de pasada en los pasillos del Sanctum era algo habitual.

—Lord Guardián, ¿no es así? Rompedor de Runas… ¡Qué descuidado por mi parte no haber pensado en esta posibilidad! ¡Apenas eras un primer rango hace una década más o menos! Estoy tan acostumbrado a que herreros de runas novatos se conviertan por error en mis seguidores y me despierten que te ignoré por completo.

El Tejedor de Acero dijo con los ojos muy abiertos y una carcajada sonora. El hombre, rodeado por los enemigos de sus seguidores, todavía podía reírse de esa manera. El tipo ciertamente tenía el carisma de un anciano confiable que no temía a la muerte.

—Sí, invoqué un gólem de metal por primera vez en la guerra entre Ashenvale y Eldoris —confirmó Damián.

—¿Invocaste uno? ¿No lo creaste? —preguntó el Tejedor de Acero.

—Es un hechizo. Uno nuevo, creado hace algunos siglos. Es algo así como una copia de ti mismo, pero hecha con los materiales disponibles más cercanos. La creación de gólems no estaría en la mente del tipo que descubrió este hechizo —dijo Damián.

—Sé que en esa época, la moda del hechizo de gólem fue la que más duró de todos los nuevos hechizos de investigación con los que jugaron los cinco reinos. El tipo, un mago de tierra, de hecho intentaba crear un hechizo para hacer estatuas de sí mismo. Creo que la parte de reunir las cosas disponibles más cercanas para crearlo se añadió más tarde —agregó el Rompedor de Tierras.

—Eso no está bien —dijo el Tejedor de Acero—. Ningún herrero de runas principiante sería capaz de inscribir runas en un trozo de metal tan grande. La única forma de aprender a construir un gólem es creando cada parte individualmente. ¡Fabricar artilugios extraños para tu gólem es la mejor parte! Usando este hechizo, uno ni siquiera podría reemplazar las piezas cuando se dañan.

El Dios de los Gólems de Metal despotricó sobre el tema de la fabricación de gólems. Damián y el Rompetierras intercambiaron una mirada y se rieron entre dientes.

Tras un momento de silencio, unos sonidos apresurados de gente corriendo hacia su despacho asaltaron los oídos de todos. Guardias del Sanctum, veinte clasificadores de segundo nivel. Por el rabillo del ojo, Damián notó que Evrin también se movía lentamente.

Cualquiera podía adivinar lo que estaba pasando.

—¡Ja! Supongo que es la hora. Estaba preocupado por tu seguridad, pero viendo que eres el gobernante de un país, un mago formidable y un herrero de runas excepcional, supongo que no hay nada más que pueda hacer por ti —dijo el Tejedor de Acero, mirando hacia la puerta y luego a Damián.

Luego añadió—: Cuídate, sin embargo. Esos viejos chochos intentarán borrar todos los registros de este hechizo de invocación de gólem de acero accidental tuyo.

—¿No puedes volver a tu plano astral? —preguntó Torvin.

—Cargaría innecesariamente el maná de este muchacho. Mi muerte es momentánea, la suya será definitiva —respondió el Tejedor de Acero.

—Entonces, ¿estás eligiendo su vida por encima de la tuya? —preguntó el Comerciante de Almas, pero el Tejedor de Acero no respondió nada.

Nadie necesitaba la confirmación. Sus acciones eran claras como el día.

La puerta de su despacho se abrió con fuerza y se estrelló contra la pared. Veinte segundos rangos armados y poseídos estaban listos para matar. Todos con delgados hilos de maná azules, rojos y dorados conectando sus cabezas, y el otro extremo atravesando el techo y perdiéndose en las alturas.

—¿Qué estáis haciendo? ¡Volved a vuestro puesto! ¿Cómo os atrevéis a abandonar vuestras obligaciones? —ladró Einar a los soldados de su ejército. Sam también empuñó su espada, fulminando con la mirada a los guardias acorazados.

Evrin, que estaba a su lado, eligió ese preciso momento de distracción para sacar la pistola rúnica que había fabricado y apretó el gatillo. No todos en la sala se sorprendieron por el repentino y ruidoso ataque. El Rompetierras, el Formador del Vacío, Lucian, el Comerciante de Almas y la propia Vidalia habían entrado en acción usando armas recubiertas de aura y herramientas rúnicas defensivas para proteger al dios enano del ataque repentino.

Pero el disparo láser de la pistola rúnica no alcanzó a ninguno de los defensores. Junto con el destello de un rayo láser, Evrin quedó congelado. Y también los veinte guardias que habían irrumpido en su despacho.

Era solo su gruesa barrera de maná de siete elementos cubriendo a los individuos «afectados» en su interior. Cubriendo a las personas por todos lados, congelándolos.

—¿Es esto permanente? —preguntó Damián en un tono casual.

El Tejedor de Acero no respondió durante un rato, demasiado aturdido por los movimientos repentinos y luego por el silencio ensordecedor. La gente simplemente se congeló en el aire. El Tejedor de Acero podía sentir el maná, pero había llegado tan rápido que hasta sus sentidos se confundieron por un segundo.

—Ah… —tartamudeó—. No, no pueden dañar a sus seguidores. Solo durará de diez a veinte minutos para los clasificadores de segundo nivel. La última vez que estuve aquí, podían hacerlo cada dos horas si querían.

Damián asintió.

—Están… siendo controlados —murmuró la Vidente.

—No creo que oír estas revelaciones nos haya hecho muy populares entre estos dioses —dijo Sam.

—Nosotros no les importamos. Es a él a quien quieren —añadió Lucian, mirando de reojo al Tejedor de Acero.

—¿Has visto algo como esto antes? —preguntó Damián al Rompetierras.

—No exactamente así. Pero el control mental de seres más débiles es una de las habilidades que algunos monstruos poderosos han mostrado antes —respondió el Rompetierras.

—Esto no puede estar… pasando —susurró Einar, con las manos puestas lo más cerca posible de la barrera que envolvía a Evrin.

Vidalia también se había acercado a su sobrina; su rostro no mostraba tantas emociones como el de Einar, pero sus ojos no podían ocultar su preocupación por Evrin.

Damián abrió un portal a una de las mazmorras en el océano que estaba en su lista, pero que luego excluyó por razones de seguridad.

—Sam, ve con el Tejedor de Acero. Estaré allí pronto. Regresa si ocurre algo raro ahí fuera —dijo Damián.

Sam echó un último vistazo a los soldados congelados y a Evrin y luego guio a Tejedor de Acero para que entrara en el portal dimensional con él.

Damián rompió el hechizo inscrito dentro de su pistola rúnica con un movimiento de dedo y liberó a los individuos congelados.

—¡Siglos de sufrimiento en esta tierra, y ahora te muestras! —dijo Rompetierras con más veneno del que probablemente pretendía.

Una voz profunda, retumbante y antigua salió de uno de los guardias con un hilo de maná dorado sujeto a su cabeza:

—Los dones que he otorgado también pueden ser arrebatados, infiel.

Uno de los del hilo de maná azul añadió: —Olviden todo lo que dijo esa criatura, si aprecian sus vidas.

Luego vino la voz de uno de los guardias del hilo de maná rojo:

—No te inmiscuyas en los asuntos de los dioses.

—¿Eres tú de verdad, Diosa Astrea? —preguntó Vidalia.

—No creas todo lo que has oído de ese enano cobarde y senil. Hija —replicó el guardia del hilo de maná de oro.

—No pueden entenderlo, pero hay una razón para nuestra cautela contra ese enano, Hijos del Sol —dijo el guardia del hilo de maná rojo.

Los del hilo de maná azul no dijeron nada.

«Normal… Después de todo, no hay ningún seguidor del Dios del Mar presente, aparte del Formador del Vacío».

Que el Formador del Vacío fuera Faeruniano era una sorpresa. Sin embargo, era de los Altas Espadas y había abandonado sus creencias hacía mucho tiempo, igual que Rompetierras. Debía de estar en su código de Espada Alta o algo así, para no dividir la organización con la religión.

—¡Dejen a Evrin fuera de sus retorcidos planes! —gritó Einar.

El guardia del hilo de maná dorado le dedicó una mirada a Einar y luego la ignoró.

—No hay lugar en este mundo donde puedas esconderlo, niño —intervino el guardia del hilo de maná azul, mirando a Damián.

Los engendros del Dios del Mar podían llegar a la mazmorra a la que había enviado a Tejedor de Acero y a Sam. Él lo sabía. Sam también podía usar el portal dimensional, así que no debería ser un problema.

—Esta preciosa tierra tuya puede ser borrada de la faz del continente en un instante —añadió el guardia del hilo de maná rojo.

Damián permaneció en silencio. El primer encuentro con los dioses no fue tan grandioso como había supuesto. Sin embargo, no podía enfurecerlos sin pensar. Ese código divino suyo que Tejedor de Acero mencionó era, en el mejor de los casos, poco fiable. De hecho, podían destruir el Santuario en cualquier momento que desearan. En realidad, cualquier trascendente poderoso o clasificador de cuarto nivel podría hacerlo, y estos eran clasificadores de quinto nivel.

—¿A cuál de nosotros pertenece? No puedo sentirlo —dijo el guardia del hilo de maná dorado, levantando una ceja ligeramente.

—Jamás podría ser mío —replicó al instante el guardia del hilo de maná azul.

—Tampoco… es mío —dijo el guardia del hilo de maná rojo con un deje de confusión—. No siento ningún residuo de caos.

—¡Otra abominación! ¿Qué es esta era? Mis propios… me cuestionan, seres sin dios deambulan libremente, todo el continente ha cambiado hasta volverse irreconocible —dijo el guardia del hilo de maná dorado.

La diosa de la luz, Astrea, parecía menos involucrada en el continente. Damián había visto el hilo de maná rojo salir de aquel caballero del templo del Sol que atacó a Reize y a su hermana. Claramente, ese estaba al tanto y tramaba cosas en secreto como el dios del caos. Y los informes de que la Serpiente Marina había abandonado Faerunia para aventurarse lejos en el océano debían de ser la razón por la que el Dios del Mar estaba más o menos al corriente de la situación de la era actual en el continente.

Si antes se dedicaban a sus propios asuntos, la presencia de Tejedor de Acero redirigirá su atención hacia la rareza que él representaba y las otras cosas que sucedían en el Santuario.

¿Valía Tejedor de Acero realmente la pena?

Ese hombre no era su responsabilidad. Sus amigos, su gente, el santuario tendrían que pagar el precio si se involucraba en este lío. Ya no podía permitirse pensar como un niño independiente, curioso y sin consecuencias. Ahora tenía responsabilidades y deberes sobre sus hombros.

Si algo había aprendido de la historia de la era primordial, era esto: hasta la más pequeña de las acciones puede acarrear graves consecuencias.

Cada fibra de su ser le gritaba que no se doblegara ante esos tiranos todopoderosos, y aun así, cuando Damián abrió la boca, las palabras que salieron fueron:

—Lo quieren muerto, ¿verdad? Si lo hago yo mismo, ¿qué obtendré a cambio?

Por el repentino movimiento de cabeza de los tres portavoces de los dioses, supo que los había pillado con la guardia baja.

—Eso no concuerda con lo que estoy oyendo sobre ti, Rompedor de Runas —dijo el guardia controlado por el Dios del Mar—. Le arrebataste algo a mi hijo sin una lucha justa. Usaste a este infiel inferior.

¿Eso era lo que Serpiente Marina le había contado? ¿Que capturó a Hellstorm y a los demás usando la fuerza de Rompetierras? ¿Incluso ahora? Después de saber perfectamente lo que había hecho en la guerra contra los demonios.

—El chico tiene buenas relaciones con mis hijos… ¿Amanecer volvió a estar completo? ¿Es obra tuya, Aurelios? ¿Siguen ustedes dos entrometiéndose en los asuntos del continente después de lo que pasó la última vez? —murmuró entre dientes el controlado por Astrea, como si lo estuviera oyendo de alguien en tiempo real.

—Piénsalo dos veces antes de acusarme —replicó la voz del Dios Sol a través del guardia. Luego, mirando a Damián, añadió:

—¿Quieres recompensas por hacer algo que podemos hacer en cualquier momento con un chasquido de dedos?

Damián sonrió. —Simplemente intento extender una mano de buena fe. Probablemente sean dioses o no, ¿qué sabría un mero trascendente como yo? Pero sí sé que son el poder más alto de este mundo. Y eso es suficiente para mí, puedo aceptarlo. Por mi gente, por mis amigos y por mí mismo. Algunos de nosotros nos hemos cruzado con los seguidores del dios del caos. Al menos, deseo que todos piensen que no me pongo del lado de esos de naturaleza malvada.

—Tan buen estratega como herrero de runas, ¿eh? —desdeñó la voz del Dios del Mar.

Los otros dos, sin embargo, permanecieron en silencio. El Dios Sol era un cabrón en el que no podía confiar para nada, pero quizá a la diosa de la luz le quedaba una pizca de honor, basándose en las palabras de Tejedor de Acero y en su propia sospecha.

—¿Qué es lo que quieres de nosotros? —La Diosa de la luz, Astrea, mordió el anzuelo como él esperaba.

—¡No lo olviden, es el seguidor de ese enano! —terció el Dios Sol—. Mientras él viva, ese cobarde puede regresar.

—Hay otras formas aparte de matar para eso —añadió Astrea—. Esta era ya tiene un número lamentable de trascendentes y creyentes. Mientras este Santuario permanezca sin un dios propio, no debería importarnos mucho. ¿O es que ustedes dos han olvidado el juramento de no interferir?

—Simplemente estaba vigilando al vástago de ese cabrón —se excusó el Dios del Mar.

—Observar no es interferir —respondió el Dios Sol.

—Paz. Solo quiero paz para mi gente.

Dios Sol, Dios del Mar y Diosa de la luz, probablemente ya lo saben, pero por primera vez en la historia desde esa batalla que mencionó Tejedor de Acero, los gobernantes de todas las naciones están en comunicación activa. Hay un contrato de maná firmado por nosotros para tener paz en el continente durante al menos un siglo.

Un tiempo sin conflictos nos dará la oportunidad de producir muchos exploradores. Incluso he abierto mis mazmorras al público, para que cualquiera pueda alcanzar su máximo potencial usándolas. Todos ellos son seguidores de ustedes tres. Mi santuario entero es un seguidor de ustedes tres. Incluso nos aventuraremos a nuevas tierras usando mi hechizo de espacio-tiempo para que podamos extendernos más por los lugares habitables del mundo y prosperar aún más.

El dios del caos es un enemigo para mí y para mi gente. Animaré a mi gente a que los adore, ya que nos están protegiendo activamente de él.

—Basta —interrumpió la Diosa de la luz. Luego añadió:

—No somos monstruos, mocoso. Acaba voluntariamente con el eco de Tejedor de Acero y te dejaremos en paz. Con la condición de que te conviertas en seguidor de uno de nosotros y nunca enseñes a nadie estos métodos de creación de gólems. El más joven en convertirse en trascendente, una habilidad para copiar cualquier hechizo visto una sola vez… tú y tu rebaño ciertamente son prometedores.

—No lo necesito. Le perdonaré la vida a él y a su precioso santuario con la condición de que Faerunia nunca pierda tierras ante este santuario —declaró el Dios del Mar.

La posesión del Dios Sol lo miró, como si lo estuviera midiendo, y luego añadió:

—Le perdonaré la vida. Sin condiciones.

Las posesiones de los otros dos mostraron leves indicios de sorpresa, pero fue apenas perceptible.

—Muy bien, entonces —dijo Astrea—. Queda decidido.

—Matará a Tejedor de Acero delante de mí —exigió de repente el Dios del Mar.

—Sí, al menos uno de nosotros debería presenciar esto —asintió el Dios Sol.

—Permanece cerca de la mazmorra a la que enviaste a Tejedor de Acero y a tu amigo. Espera a que llegue el Dios del Mar y luego hazlo delante de él —ordenó la Diosa Astrea.

Damián asintió, mostrando indicios de estar tomando una decisión difícil para parecer en conflicto ante los ojos de los tres dioses.

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