El Alquimista Rúnico - Capítulo 909

Capítulo 909: Entonces me convertiré en Fe

Einar continuó:

—Es la culminación del miedo de nuestra gente. Asumen que Damián no podrá permanecer imparcial por Vidalia, pero ignoran por completo todo lo que hemos hecho hasta ahora. En primer lugar, Damián, el Guardián, no es el único que toma decisiones en el Santuario. Subestiman la posición de un jefe de sanctum. En segundo lugar, yo fui un Guardián una vez, y Evrin estaba conmigo en aquel entonces. ¿Acaso eso me hizo cuestionar mi lealtad? Cumplí con mis deberes. Damián ha estado con Lucian durante casi un año ya; ambos son de Amanecer. ¿No es eso favoritismo? ¿Acaso eso lo convirtió de repente en alguien indigno de ser llamado un líder de nuestra gente?

El salón quedó en un silencio sepulcral durante varios minutos.

—Nosotros somos del pueblo. No hay secretos en el Santuario —expresó Torwin, rompiendo el silencio—. El Sanctum hace todo a la vista de todos. Estoy de acuerdo en que la propuesta de ley se hizo a toda prisa por el miedo. Pero hay una razón para el miedo de la gente. La asociación con Eldoris se hizo a puerta cerrada. El pueblo, el sistema central del gobierno del Santuario, la Casa de los Señores, no tuvo ninguna información al respecto hasta que anunciamos la asociación.

Una ronda de aplausos entusiastas tardó un rato en calmarse. Más que la explotación de los sentimientos hecha por el noble de León o la estricta refutación de Einar, las palabras de Torwin dieron más claridad a la gente sobre cuál era realmente la raíz del problema. ¿Por qué esta única cosa parecía tan mal, a pesar de que el Guardián y la mesa de los siete habían tomado decisiones antes de esto todo el tiempo?

Ahora tenían la respuesta. Por todo el secretismo y lo repentino de la situación. Cada asunto importante antes de este, decidido por los líderes del Sanctum, había estado circulando como rumores durante meses antes de ser confirmado oficialmente.

Damián escuchó sin decir una sola palabra mientras las ocho personas discutían la nueva propuesta de ley. Las palabras de Ilvanya a menudo se encontraban con gritos de ira y desdén, pero no todos mostraban esa hostilidad abiertamente.

Torwin, el Comerciante de Almas y Evrin hablaron en nombre del pueblo, exponiendo todas las dudas y confusiones que tenían con respecto a esta decisión. Sam, Lucian y Einar hablaron claramente sobre los beneficios y el razonamiento detrás de esta asociación e intentaron argumentar por qué esta decisión necesitaba permanecer en máximo secreto. Ilvanya habló sobre la asociación y cómo la relación era más antigua que los guardianes y el santuario. Presionó para que la gente tuviera fe en la casa de los Eldoriano.

Finalmente, después de una hora y media de hablar y reflexionar sobre todos los aspectos de este asunto, no quedaban más palabras que decir. Incluso el bullicioso salón se había calmado. La gente pensaba y reconsideraba sus decisiones. Algunos se sorprendieron al darse cuenta de cuán profunda era la importancia de esta única decisión. Algunos ni siquiera habían considerado los detalles que el Comerciante de Almas, Lucian, Sam y Evrin mencionaron.

Pero finalmente terminó. Solo quedaba una cosa por hacer. Después de una hora y media, Damián alzó la voz:

—¿Todos a favor de que se apruebe la propuesta de ley?

Ninguna mano se alzó entre los siete que tenía ante él. La decisión estaba tomada.

Los gruñidos de decepción y los murmullos fueron interrumpidos abruptamente cuando Damián continuó hablando:

—Después de escuchar todas las facetas de las implicaciones de la decisión que tomé como Guardián, la cual llevó a la reciente agitación no solo en la ciudad capital sino en toda la Tierra del Santuario, he comprendido dónde reside el problema. La asociación en sí no es el problema aquí. En un día normal, habríamos celebrado esta amistad. Espero que el futuro nos muestre un tiempo en el que estemos agradecidos por estos vecinos nuestros que nos han ayudado desde el principio.

Damián se puso de pie y caminó hacia adelante, permitiendo que toda la gente lo viera con claridad.

—El problema reside en nuestra fe —declaró—. El pueblo del Santuario se ha visto afectado por los tiempos cambiantes. Ya sea por el cambio de liderazgo en Faerunia, la creciente distancia con el Imperio, o por mi reciente matrimonio con alguien a quien conocía desde hace mucho tiempo.

—Sí, Vidalia Eldoriana ha sido amiga mía durante años. La conocí cuando apenas tenía diez años. Ahora compartimos un vínculo y no siento más que gratitud por ello. No me arrepiento. Nunca me arrepentiré.

—La fe se ha roto. ¿Ustedes, la gente de mi santuario, creen que alguien se apoderará de nosotros? Yo digo, ¿¡cuánto tiempo más van a menospreciarse!? ¡Somos el Santuario! ¡Incluso cuando no quede nadie en el continente, nosotros permaneceremos! ¡Apenas tenemos un 30% del tamaño en comparación con los otros tres países, pero incluso en los tiempos más turbulentos, nos mantuvimos firmes! ¡Luchamos contra los engendros de las sombras desde el frente! ¡Nuestra tecnología! ¡Nuestros exploradores, gracias al fácil acceso a las mazmorras! ¡Supera a cualquier lugar del continente y más allá!

—¿No creen que pueda ser imparcial? Está bien, lo entiendo. ¡Pero no se atrevan a creer ni por un segundo que este Santuario… mi Santuario no puede estar hombro con hombro contra todas estas naciones antiguas! ¡Demonios, olvídense de ser rivales, los lideraremos algún día! ¡Eso es lo que yo creo! ¿Saben por qué? ¡Porque este lugar protege y cuida! ¡Este lugar da cobijo a los sin techo, oportunidades a los pobres y esperanza a los desesperados!

—¡Soy Damian Espada Solar! ¡No de Amanecer ni de Eldoris, sino del Santuario! ¡Estoy orgulloso de ello! Mi fe no está rota. Creo, como siempre lo he hecho, que este lugar, esta tierra, es el futuro del continente. No importa si alguien más lo cree o no, haré de este lugar el hogar de mis sueños. No me importa qué nombre tenga. ¡Para mí, siempre seguirá siendo un Santuario que acepta a cualquiera que llame a sus puertas!

El sonido de los aplausos y los gritos hizo que los muebles del salón vibraran peligrosamente. No cesó. Incluso sus compañeros, los jefes de sanctum, sonrieron y aplaudieron sin reparos.

Damián alzó una mano y finalmente se hizo el silencio.

Continuó: —Pero como dije, la fe se ha roto. Una vez hice todo lo que pude para impulsar un tratado de paz de cien años, pero fracasé. Esperaba que creciéramos y prosperáramos después de todas las guerras que sufrió el continente. Pero siguió siendo un sueño. El fracaso me empujó a buscar aliados. Acepto a Eldoris como mi amigo; este país es un amigo nuestro. Pero como con todos los amigos, solo lo sabremos con certeza en nuestro momento de necesidad. El cual espero que nunca llegue.

—Pero esa es mi decisión, casarme con la princesa de Eldoris fue mi decisión. Entiendo cómo eso haría que algunos de nosotros estemos inseguros sobre nuestro futuro. Esta propuesta de ley no es lo mejor para el Santuario. Realmente lo creo. Razón por la cual nuestros capaces jefes de sanctum la han rechazado. Me enorgullece decir que su fe no está rota. Tengo suerte de tener tales compañeros.

Damián sonrió a las siete personas presentes a su lado. Eran de fiar y lo habían demostrado una y otra vez. Incluso hoy. Nada de lo que nadie dijo hoy fue discutido o planeado previamente. Todos sabían qué hacer y lo hicieron, dando el cien por cien.

Continuó: —Si las palabras fueran suficientes, la gente de mi Santuario no habría vacilado para empezar. Realmente lo creo. Pero no son suficientes. Mis decisiones fueron parte de la razón del miedo de la gente. Pero eso es lo maravilloso del Santuario. No somos viejos y canosos como estos reinos. Somos el futuro, y este cambia cuando es el momento adecuado.

—Eso es lo que necesitamos hacer ahora mismo también. Si el problema reside en Lady Vidalia y en mí, es fácil de resolver. Eldoris sigue siendo un socio del Santuario, pero la gente no debería vivir con el temor de que yo pueda ser influenciado con el tiempo. Y por eso propongo otra votación para la alta mesa del sanctum.

Los rostros de las personas a su lado mostraban expresiones que iban desde la confusión y la conmoción hasta casi el horror y la incredulidad. Lo habían entendido.

No podían revelar lo de los dioses. Pero la gente también merecía enfadarse con toda la confusión. Si la gente quería culpar a alguien, era más fácil que él y Vidalia asumieran la culpa en lugar de transferirla a todo el liderazgo del Sanctum.

La fe del pueblo no se rompería por su culpa.

Damián se giró de lado para encarar a todo el salón, que de alguna manera se había llenado cada vez más con el tiempo.

—Y así, a partir de hoy, renuncio al cargo de Segundo Guardián. Mi acto final como Guardián es proponer el cambio de liderazgo ante la alta mesa. Por ley, estoy obligado a nombrar un sucesor. Deseo que ese sea Samuel Invocador de Tormentas.

Hace unos minutos, en la Casa de los Señores, Velen Highmarsh.

Lo lograron.

Con 317 votos, el proyecto de ley se aprueba.

Era un número abrumadoramente alto para un proyecto de ley. Ahora dependía de la alta mesa, pero ignorar tal mayoría no era una buena idea. Velen esperaba que todo terminara ahí, pero no fue así. Para su sorpresa y la de todos, el Lord Guardián comenzó a debatir el proyecto de ley allí mismo, delante de todos.

Velen era el segundo hijo de un vizconde. Sus tierras estaban cerca de la capital de Amanecer. Durante toda su vida, estuvo expuesto a un alto nivel de política. Desde muy joven, lo empujaron a formar parte de los eventos sociales que tenían lugar en la capital y en la región circundante. Su infancia fue una herramienta para sus padres, al igual que su juventud, sus opciones de matrimonio y todo lo demás.

¿Cuál era el líder definitivo? ¿El noble definitivo?

Toda artesanía y habilidad tenía una versión absoluta e intocable que se encontraba en la cima. ¿Cuál sería esa versión para un líder? ¿El rey que lucha y se sacrifica por sus tierras, solo para dejar atrás a miles de personas hambrientas? ¿El rey que juega al juego de la política y mantiene a todos bajo control usando su astucia, sin importar el precio que tenga que pagar? ¿El rey que es amado por el pueblo, pero que al final no aporta ninguna mejora a la vida de sus súbditos?

Velen buscó la respuesta a esa pregunta una y otra vez en su vasta historia y en la política actual, pero no encontró más que respuestas vacías.

La mayoría de los nobles de Amanecer odiaban perder el poder, incluida la familia de Velen. Pero en un rincón oculto de su corazón, Velen se alegraba de que aquel lugar maldito hubiera desaparecido. Se alegraba de que su padre nunca hubiera regresado de la batalla, lo cual era muy jodido, para ser sincero. Se alegraba de que el Lord Guardián hubiera abolido todas las casas nobles y las hubiera despojado de sus tierras.

Toda la historia del continente no era más que un círculo vicioso de poder, traición y violencia tras otro. Hasta que surgió Santuario.

Un lugar que no tenía rey. Ni nobles. Todas y cada una de las personas del país podían participar en la forja del futuro de la nación. Un lugar que tomó todas las inútiles tradiciones nobles y las desechó. Un lugar donde no era necesario fingir todo el tiempo. El sistema de gobierno era eficiente e imparcial.

El debate del proyecto de ley por parte de la alta mesa estuvo lleno de sorpresas y revelaciones ocultas que incluso Velen había pasado por alto en ocasiones. Las palabras de Lady Comerciante de Almas, Evrin y Lord Torwin realmente sonaban como algo que dirían sus enemigos, pero entonces Velen se dio cuenta de que no era imparcial. Permanecer con el Lord Guardián, trabajando día tras día para hacer realidad su visión, había influido en su pensamiento crítico. Sentía demasiada predilección por aquel hombre.

Había verdad en las palabras de Lady Comerciante de Almas, Evrin y Lord Torwin.

Una verdad que no fue ignorada por la alta mesa. Por la forma en que funcionaban, Velen siempre había supuesto que respetaban demasiado a Damián como para oponerse a él eficazmente en ciertos asuntos, pero esto era todo lo contrario. La decisión final seguiría estando en sus manos si declaraban la ley marcial, pero el Damián que él conocía nunca ignoraría las opiniones de la alta mesa ni usaría tales trucos.

Velen no tenía ni idea de por qué el Lord Guardián había decidido de repente casarse con la Maestra de Hechizos o establecer tal alianza con Eldoris, y en secreto, además. No daba buena espina; en eso, entendía perfectamente los sentimientos de la gente de Santuario. Pero no debería ser para tanto.

Damian Espada Solar había hecho que Santuario pasara de ser apenas un pueblo a tener la ciudad más grande del continente. Había ganado guerras a diestra y siniestra, dominado los campos de la política y la tecnología como si nada, y liderado a todo el continente con su fuerza absoluta y sus decretos revolucionarios. Todo lo que hizo convirtió a Santuario en un país poderoso.

Si un hombre así no merecía el poder, ¿quién lo merecía?

Hace medio año, toda esta gente que gritaba sus opiniones ni siquiera habría levantado la cabeza para mirar a los ojos al poderoso tercer rango. Pero el sistema de gobierno del Lord Guardián dio poder a todo el pueblo. Un derecho a existir, a ser escuchado, a ser capaz de cambiar. Por primera vez en la historia, un hombre era algo más que un simple granjero o soldado. Independencia financiera y el derecho a poseer cosas, tierras. La gente tenía un propósito, sueños y ambiciones.

Libre pensamiento.

No se dan cuenta de la absoluta montaña de logros que esto representa.

Puede que fuera parcial, pero Velen creía de verdad que Damián había hecho más por hacer avanzar al mundo en solo un año de lo que muchos reyes no lograron en toda su vida. La historia era la prueba de ello.

Sabía que este proyecto de ley estaba influenciado por muchas cosas. Los sacerdotes rojos, la organización en la sombra y los nobles de Amanecer que seguían a León. Probablemente otros factores también influyeron, pero nunca lo sabrán. Nadie creía realmente que pudieran deshacer esta alianza de verdad.

«Todo empezó después de aquel día… Damián se reunió con varias figuras importantes en un solo día e incluso aseguró la alianza con Eldoris al atardecer de ese mismo día».

Ese día, algo cambió. Velen no sabía exactamente qué era, pero era algo muy importante.

Velen se concentró en el acalorado debate entre los jefes del sanctum, que tenía a toda la sala al borde de sus asientos. La reacción en contra de Dama Ilvanya era de esperar. No importaba lo que dijera hoy, la gente solo la vería como una noble de Eldoris que agarraba a Santuario.

El apoyo que recibían las palabras de Lord Torwin, Lady Einar y la Comerciante de Almas era algo interesante de observar. Entrenado en las cortes toda su vida, Velen reconocía la influencia que las palabras de alguien podían tener en cuanto la percibía.

Lady Evrin, Lucian y Lord Sam no tenían ningún significado oculto en sus palabras. Hablaban desde el corazón, y se notaba. Eso también era un tipo de fuerza, Velen lo sabía. Especialmente cuando sus argumentos contenían tanto inteligencia como sentimiento. A Velen le conmovió especialmente la lealtad que Lord Sam mostraba cada vez que se planteaba cualquier tipo de duda sobre el nombre del Lord Guardián.

Esperaba eso de Lucian, considerando la relación que tenían y a Dama Ilvanya, quien deseaba establecer una mejor conexión entre los dos países. Pero se sintió más natural viniendo de Sam por la historia que compartía con el Lord Guardián.

La historia de Damian Espada Solar y el Ésper primario de Amanecer ya se había extendido por todas partes. Algunos eruditos entusiastas incluso habían escrito que si el Rey Albaamanecer hubiera logrado asegurar a estos dos talentos a tiempo, hoy la historia habría sido completamente diferente. Amanecer tuvo la oportunidad de dominar de verdad el continente con la cantidad de trascendentes talentosos que habían surgido de allí en la última década.

Pero el futuro nunca era algo seguro. Y Velen estaba agradecido de que no hubiera sido así, y de que ahora tuvieran Santuario.

El Lord Guardián pidió los votos y ninguna mano se alzó. Como era de esperar, la decisión del Lord Guardián no era mala, a pesar de sus misteriosas razones.

Pero esto era malo. Velen percibió la decepción y la insatisfacción que crecía en la gente. Habían fracasado. Esta sala era relativamente civilizada; las calles de Santuario se tomarían esto aún peor. Había que hacer algo.

—…¡no se atrevan a creer ni por un solo segundo que este Santuario… Mi Santuario no puede estar hombro con hombro frente a todas estas naciones antiguas! ¡Demonios, olvídense de ser rivales, los lideraremos algún día! ¡Eso es lo que creo! ¿Saben por qué? ¡Porque este lugar protege y cuida! Este lugar da cobijo…

Como a la mayoría de los presentes en la sala, los ojos de Velen se abrieron de par en par y un fuego se encendió en su pecho tras oír las palabras de su Guardián.

En efecto, el Damian Espada Solar que él conocía habría presentido las implicaciones de sus decisiones a kilómetros de distancia. Si se había llegado a esto, ¡entonces tenía que ser el mejor de los escenarios! Velen lo creía de verdad.

—…Si el problema reside en Lady Vidalia y en mí, es fácil de resolver. Eldoris permanece…

¡NO! ¡Esto no puede ser!

Los ojos de Velen se abrieron de par en par con horror. ¿Por qué? ¿Por qué? Sus palabras ya habían convencido a casi el 80% de la gente en la sala. También estaban retransmitiendo estos procedimientos en el canal receptor en directo, y todo Santuario lo había oído. Incluso sin verlo, Velen estaba seguro de que estas palabras de su líder eran más que suficientes para calmar a la gente exaltada, incluso con fuerzas externas entrometiéndose en sus asuntos.

Entonces, ¿por qué? ¿Por qué alguien como él renunciaría al poder ahora?

Dimitió y nombró a Samuel Invocador de Tormentas como candidato a convertirse en el tercer guardián… Velen se dio cuenta de que no era el único en comprender lo que estaba ocurriendo y en sentir la absoluta conmoción que siguió. Los ojos desorbitados de Lady Vidalia eran de esperar. Pero incluso León, Hellstorm, Alex y todos los nobles extranjeros fueron pillados completamente desprevenidos.

Los pensamientos se agolpaban salvajemente en la cabeza de Velen hasta que finalmente sus ojos se fijaron en la sonrisa del rostro de Damián mientras le daba una palmada en el hombro a Sam. Y lo entendió…

«Renunció al poder porque esta es la forma más eficiente de mantener la paz en Santuario».

Aunque las palabras del Lord Guardián convencieron a la mayoría, todavía había suficiente munición para que estos detractores siguieran incitando a la gente. Si permanecía en el poder, cada una de sus decisiones a partir de ahora habría sido una batalla contra viejos enemigos. Todos sus objetivos y esperanzas para Santuario se habrían visto manchados por este egoísmo inexplicable que la gente simplemente nunca podría ignorar.

Cualquier otro rey, noble o líder se habría obcecado y habría empezado a actuar con terquedad para demostrar lo justo que era, incluso después de todo lo que había pasado. Pero Damian Espada Solar no era uno de ellos…

Velen sonrió.

El Lord Guardián, lo sabía, se preocupaba más por el avance y el progreso que por tontos juegos políticos. Para la mayoría de los hombres poderosos, renunciar a su poder habría sido la máxima señal de derrota.

Pero el hombre al que seguía le daba poder al título que se le había otorgado, y no al revés.

¿Cuál era el líder definitivo? ¿El noble definitivo?…

¿No era la respuesta muy sencilla?

Un líder definitivo es aquel que, sin esfuerzo, infunde respeto al cargo que ocupa, incluso después de haberse ido. ¿Convertirse en Guardián? Para las metas y los sueños de Damián, eso nunca fue necesario, se dio cuenta Velen. Los otros jefes del Sanctum le dieron el puesto porque creían que Damián era la mejor persona para el cargo, y él ya lo había demostrado un centenar de veces.

De un pueblo extraño al centro mismo del poder del continente: su segundo guardián había puesto a Santuario en el mapa. Llegará un momento en que la gente escribirá historias sobre este ascenso al poder increíblemente rápido. ¡La razón principal de esto no será otra que esta bestia de hombre, que renunció al poder con una sonrisa despreocupada en el rostro!

Todo por Santuario.

Velen pensó que solo eran palabras vacías. Pero le demostraron que estaba equivocado.

Los jefes del sanctum insistieron a Damián en que no era necesario, pero la decisión estaba tomada, las palabras dichas.

Los ocho jefes de la alta mesa del sanctum votaron allí mismo, ante los ojos atónitos de cientos de personas, y con 6 votos, Samuel Invocador de Tormentas fue nombrado Tercer Guardián de Santuario.

Lady Comerciante de Almas votó por sí misma, y Dama Ilvanya la apoyó por alguna razón. Pero la gente ignoró todo eso cuando la mayoría votó a favor de Samuel Invocador de Tormentas.

Más tarde ese día, Velen escuchó el discurso que el nuevo guardián dio en el canal receptor. Una promesa de construir un muro enorme que cubriría toda la frontera de Santuario por todos lados. Sería un poderoso mecanismo rúnico que tendría una barrera inquebrantable alimentada por maná líquido. Una barrera que ni siquiera los de cuarto rango podrían romper.

Además, el tercer guardián tomará a Grace Ashborn como su esposa; la boda se celebrará en un mes.

Todas las preocupaciones de la gente de Santuario se disolvieron en un solo día. Velen sonrió en su casa. Construir un muro era una de las ideas más antiguas de Damián, y también lo era celebrar una boda sorpresa masiva para Sam y Grace.

Puede que Santuario lo hubiera rechazado, pero aquel hombre nunca dejaría de mejorar Santuario.

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