El Alquimista Rúnico - Capítulo 926

Capítulo 926: Diez años después 2

Mansión de la Casa Goldflame, Ciudad Comercial, Piedra Angular Meridiana, Maelor.

El cálido toque de la mano de una mujer explorando su pecho lo devolvió a la realidad desde el abrazo de un profundo sueño.

Era tan cálida.

Viendo su piel azulada y oscura, nadie habría esperado que fuesen cálidos como los humanos, pero ella lo era. Mucho más cálida que un humano normal, era como abrazar una reconfortante fogata; solo que ese fuego era una belleza de los Nacidos de las Sombras absolutamente deslumbrante.

—¿No te había llamado Lucian para dar un discurso en la academia?

Los ojos de Maelor se abrieron de par en par.

«¡Mierda!»

Al verlo apresurarse a prepararse, envuelto en las sábanas, Nyxara Halek, ahora Nyxara Goldflame, rio con una risa melodiosa. Las sirvientas llevaron el desayuno a su habitación, hicieron una respetuosa reverencia y se marcharon.

Maelor comió algunas cosas de pasada, luego se vistió con ropa formal y se despidió de su esposa con un beso. Sin embargo, antes de irse, no se olvidó de hacer una visita a una de las habitaciones cercanas a la suya. Su hijo de tres años dormía plácidamente. Lo besó suavemente, con mucho cuidado de no despertarlo, o tendría que llevárselo consigo a la academia.

Sus hombres ya habían preparado una de sus naves personales. Maelor tomó su Axioma favorito y se elevó por los aires con una tripulación de varias docenas.

Mirando la vasta ciudad desde las alturas, Maelor no pudo evitar rememorar cuánto había cambiado su vida.

Tras la Batalla de Coresaw, Maelor había renunciado a todo. Sam fue lo bastante amable como para organizar el funeral de su hermano con dignidad mientras él se hundía en la autocompasión. Después de eso, pasó meses bebiendo desde la mañana hasta la noche. Los últimos leales que le quedaban también lo abandonaron después de aquello y aceptaron sus nuevas vidas en Santuario.

Incluso estando ocupado con toneladas de trabajo, era Sam quien venía a charlar con él casi todos los días. Sam, Torwin, Lord Silas y el Barón Rizos de Oro lo encontraban, sin importar en qué taberna estuviera, y se sentaban a su alrededor mientras discutían los asuntos de Santuario.

Al principio, era muy molesto. Esperaba que lo sermonearan como solían hacer todos los miembros de su familia, pero no lo hicieron. Cada día, lo encontraban, pedían bebidas para beber con él y hablaban de trivialidades. Durante el día, Maelor se odiaba a sí mismo, pero cuando ellos llegaban, era diferente. Poco a poco, empezó a esperarlos cada día.

El día que no pudieron venir, los echó de menos.

Entonces, un día, Sam se quejó de que no tenía a ninguna persona capaz de su confianza para que se encargara de la Ciudad Comercial. Olivia, su hermana, estaba al mando en ese momento, pero no tenía la experiencia necesaria para ello ni el respeto de la gente a su cargo. Al final de una discusión de dos horas, los cuatro hombres lo convencieron para que aceptara el trabajo con excusas sobre lo bueno que sería para su hermana, etc.

A Maelor le encargaron el Alcance de Virestone, el lugar donde todavía vivían muchas familias de Amanecer que habían venido con ellos desde Santuario. Los señores, caballeros y soldados con los que había luchado pronto se reunieron a su alrededor uno por uno, y realmente trabajaron junto a él para hacer del Alcance de Virestone una tierra próspera en la que su gente pudiera vivir bajo el nuevo gobierno y sistema político.

Luego, Sam y los otros jefes del Sanctum decidieron combinar las dos islas y llamaron a Damián para que hiciera el trabajo, quien ya iba a instalar una vasta barrera alrededor de las islas.

Antes solo era una región de granjeros y trabajadores sencillos. Nunca habría alcanzado este nivel de progreso si la Ciudad Comercial no se hubiera construido aquí. Tras el éxito del comercio de las tres pequeñas ciudades en la frontera de Santuario, lanzaron el mercado comercial combinado en la Piedra Angular Meridiana. Aquí, la gente de otros países no solo podía comerciar con Santuario, sino que también podían hacerlo entre ellos usando la moneda de Santuario, todo ello mientras disfrutaban de la seguridad y las reglas comerciales de Santuario.

Las ciudades fronterizas todavía se usaban para el comercio, pero la mayoría se había pasado a la Piedra Angular. Maelor y su gente, junto con varios oficiales nuevos y antiguos del Sanctum, tenían que mantener la seguridad y hacer que todo funcionara sin problemas. Los ingresos por impuestos que obtenían, a pesar de que el Sanctum se llevara su parte, fueron suficientes para que Maelor mejorara la Piedra Angular día a día hasta convertirla en una ciudad próspera que aceptaba no solo a humanos, sino también a Nacidos de las Sombras y a hombres bestia.

Unos años después de iniciado el proyecto de Exploración, Sam y los otros jefes del Sanctum trabajaron para provocar el cambio en el trato hacia el pueblo de los Nacidos de las Sombras, lo que realmente tuvo un resultado positivo. Maelor sabía que la mayor parte de este cambio se debía a las populares grabaciones de video que las herramientas rúnicas de Damián habían creado. Y también por la propia sugerencia del hombre de usarlas como una herramienta de entretenimiento para motivar a la gente, en lugar de para el ejército.

El cambio que trajo fue enorme. Las historias que la gente creaba, el uso en la seguridad cotidiana y la significativa influencia cultural que ejercían estas enormes pantallas, colocadas en las principales poblaciones y plazas de las ciudades, eran asombrosos. No solo daban la posibilidad de disfrutar de estas coloridas y realistas imágenes, sino también de crear las suyas propias y compartirlas con el resto del continente.

Debido a estos importantes inventos tecnológicos, los Nacidos de las Sombras deseaban más que nunca comerciar con Santuario. Habían sido excluidos de ello la mayor parte del tiempo, y eso realmente hería sus sentimientos. Así que cuando la Casa de los Señores aprobó el proyecto de ley que aceptaba el comercio con los Nacidos de las Sombras en la Ciudad Comercial, la resistencia no fue tan grande como lo habría sido unos años antes.

La razón principal de ello fueron los diversos videos de exploración de mazmorras y tierras de estos guerreros Nacidos de las Sombras que lucharon codo con codo con humanos de los tres países en el proyecto de exploración de Damián y lograron un gran éxito con un considerable coste personal.

Tras esa popularidad inicial de la nueva tecnología, surgieron varios gremios de aventureros privados. La gente poderosa quería convertirse en líderes de gremio y hacerse un nombre luchando contra los monstruos más fuertes y llegando tan lejos como pudieran en peligrosas mazmorras públicas.

El Santuario también apoyó esta profesión de guerrero de su gente y añadió más y más mazmorras cada mes que pasaba. Hasta el punto de que ahora Santuario tiene más de 5000 mazmorras pequeñas y grandes disponibles para uso público.

Academia Sanctum, Piedra Angular Meridiana, Lucian.

Fiona entró en la oficina cargando una pila de documentos.

—¿Ya está hecho? —preguntó Lucian.

—Casi, los miembros del consejo se están encargando —respondió ella.

El consejo estudiantil era ciertamente bastante fiable a veces. Lucian miró el reloj rúnico en la pared y exhaló. Ya casi era la hora y ese idiota todavía no había llegado. Tres años de matrimonio y seguían actuando como recién casados.

Era comprensible, Nyxara era toda una belleza, pero aun así. Los hombres eran tan dolorosamente simples a veces. Cuando la princesa de Malveria llegó a Piedra Angular Meridiana con su gente para supervisar los programas de intercambio comercial, laboral y estudiantil, nadie se imaginó este resultado.

El último príncipe de Amanecer y la princesa de Malveria se habían encontrado y se habían puesto demasiado cómodos después de pasar meses juntos.

Bueno… ¿quién era ella para juzgarlos?

Lucian miró la foto sobre su escritorio. Su hija y su esposo, junto a ella. No pudo evitar sonreír. Altheia y Alex Llamamar.

«Solía tener unas mejillas tan regordetas…».

Finalmente, sintió el distintivo maná de segundo rango que estaba buscando y oyó a la nave Axioma aterrizar en el campus. Tras unos minutos, Maelor, el alcalde de Piedra Angular Meridiana, abrió de un empujón la puerta de su oficina y entró.

—¡Perdón! Sé que llego tarde. Pero de verdad necesito echarle un vistazo a mi discurso, así que ¿puedes regañarme más tarde?

Lucian se limitó a fulminar con la mirada al hombre mientras Maelor y sus asistentes irrumpían en su oficina y ocupaban cualquier asiento disponible sin preguntar.

Hoy se cumplía el undécimo año de la fundación de la Academia. El undécimo año académico estaba a punto de empezar, y como cada año, el alcalde de la región y el Lord Guardián iban a felicitar a los graduados y a desearles buena suerte para el nuevo año académico.

Sam tenía varios otros lugares que visitar en la isla y estaba previsto que llegara a mitad del acto. Ella y Maelor tenían que empezar con su discurso.

Sin embargo, este era un año especial. Durante los dos primeros años de la academia elemental, se invitaba a los padres a venir con sus hijos a la ceremonia de apertura. Porque hoy premiaban a los mejores estudiantes del año pasado. También celebraban la ceremonia de graduación en la que entregaban a cada estudiante su título, pero premiar a los mejores estudiantes era una tradición de este día.

Además de las últimas herramientas rúnicas disponibles en la tienda en línea del Santuario, la recompensa también incluía elegir clases que los demás estudiantes de su año solo podrían cursar después de un año más.

Recompensar a los talentosos era una necesidad, pero tampoco les permitía saltarse demasiado. Solo un año y únicamente para unas pocas clases. Si un estudiante obtiene sistemáticamente las mejores notas en todos sus años académicos, puede completar los 15 años de educación en solo siete. La edad mínima de admisión era de 5 años.

Lucian volvió a mirar la lista y sonrió. Los estudiantes que hoy comenzaban su segundo año de academia elemental eran un grupo bastante familiar. Unos cuantos chicos que empezaban hoy el tercer año de la Academia Superior también eran conocidos.

———

***Academia Elemental Sanctum, Clase de 2.º Año, Piedra Angular Meridiana.

Altheia Ricitos de Oro, Hija de Lucian y Alex.

Un hatajo de críos. Todos.

Altheia exhaló con fastidio, sentada a un lado de la clase.

—¡Yo soy el verdadero número uno! ¡Me merezco al noble Toph! —declaró Rhydan (primogénito de Sam y Grace) con su voz irritantemente alta.

—¡Guiiii-ah! —reaccionó Toph al oír su propio nombre.

—No creo que funcione así… —una vocecita intentó recordárselo a Rhydan mientras tiraba nerviosamente de su ropa—. Es parte de la casa Espada Solar.

Pertenecía a Eris (la hija de Luca y Ely), la chica con la tercera puntuación más alta en el examen. Sin embargo, la lógica de la niña fue completamente ignorada por todos los presentes en la clase.

Sentado sobre el pequeño elefante de color rosa pálido, el chico de pelo blanco y piel morena clara, con cuernos blancos y afilados y orejas angulosas, miró al malhumorado Rhydan y sonrió, con aire de superioridad.

—Solo los más poderosos merecen una montura tan noble; los campesinos como tú deberían alabar a mi gran yo y sentirse felices.

Eso fue la gota que colmó el vaso. Pulsó todos los botones que enfurecieron a Rhydan hasta el límite. Al segundo siguiente, Rhydan murmuró algo, y una espada de juguete brillante, cian y de filo romo se materializó en su mano. El tonto del niño no perdió ni un segundo antes de lanzársela directamente al otro tonto llamado Orian Espada Solar (primogénito de Damián y Vidalia).

«¿Por qué sigue haciendo eso a pesar de saber lo inútil que es?».

Un charco de oscuridad se extendió bajo Toph, y el elefante y el niño sentado encima se sumergieron en él. Solo para aparecer a unos metros de distancia. Orian se rio, mirando a Rhydan mientras continuaba montando a Toph.

Podría haberse ido lejos, pero eligió escapar solo unos metros para darle a Rhydan la falsa esperanza de atraparlo mientras Orian lo llevaba de las narices.

Cómo demonios Rhydan, de entre todas las personas, le había arrebatado su legítimo puesto de número uno era la pregunta que la carcomía durante todas las vacaciones. Sabía por qué. Pero simplemente no podía aceptarlo. El control del aura de Altheia era el mejor entre sus compañeros, ¡pero Rhydan y su maldita aura de relámpagos cian eran más que injustos!

¡Ella sacó un 99 en Maestría de Aura y el tonto sacó un 100!

Solo un número. Este pequeño desliz hizo que Rhydan quedara primero y ella segunda. Era tan vergonzoso.

—Olvídalo ya… —dijo la chica sentada a su lado, dándole palmaditas en la espalda—. No es tan bueno en las otras asignaturas. Este año, seguro que quedas primera.

Altheia rechinó los dientes por un momento, luego ignoró a los críos caóticos que corrían tontamente unos detrás de otros. Debería ser ella quien consolara a su mejor amiga; en cambio, era su amiga la que la consolaba a ella.

Faelis Bosque Oscuro (hija de Sylian y Olivia)* era la única otra persona cuerda en toda la clase. Todos los demás eran más que infantiles. Esta era la academia, uno de los lugares más importantes del Santuario. ¡Deberían mostrar respeto! ¡Gente como estos críos eran los que aumentaban la carga de trabajo de su madre!

[Hija de Sylian y Olivia: Sylian Bosque Oscuro es el chico noble de Eldoris que desafió a Damián en la academia y se suponía que iba a casarse con Evrin. Olivia Llamadorada es la hermana pequeña de Maelor.]**

Justo cuando Rhydan estaba a punto de alcanzar a Orian, el hijo del Rey del Vacío se sumergió en el vacío una vez más. Pero esta vez, un hombre bestia jaguar negro abisal lo estaba esperando y saltó sobre Orian en el segundo en que emergió de la oscuridad, destronándolo finalmente y reclamando la montura para sí.

Sin embargo, al segundo siguiente, Orian liberó de su mano unas cadenas doradas brillantes que se enrollaron alrededor de Kazak (hijo de Kamisen), atándolo con éxito al techo de la clase. Orian echó una carrera contra Rhydan hacia Toph y perdió, a pesar de que podría haber usado su oscuridad fácilmente.

Sin embargo, no era tan buena persona, Altheia lo sabía a ciencia cierta. La razón para dejar que Rhydan se sentara en la espalda de Toph era mucho más insidiosa. Antes de que Toph pudiera dar un solo paso más con Rhydan en su lomo, sonriendo como el tonto que era, el profesor Sir Every entró en la clase.

Y lo primero que hizo al entrar fue decirle a Rhydan que se bajara de Toph y se sentara como los demás niños. La risa malvada de Orian, que se había sentado quién sabe cuándo, no pasó desapercibida para los ojos de Altheia.

«¿Por qué creen que pueden derrotar a Orian con sus trabajos de primer rango?».

Orian era un esper poderoso, y no un esper cualquiera, sino uno con una madre Elfo y un padre Rey del Vacío. Ambos con una reserva de maná varias veces superior a la normal.

Era tan tramposo que la Academia lo había excluido de las clasificaciones del examen debido a su abrumadora ventaja.

Pero el tonto de Rhydan y el cabeza de músculo de Kazak siempre lo persiguen como si pudieran volverse mágicamente mejores de la noche a la mañana. ¡Así no es como se hace! Solo después de entrenar y aprender nuevas técnicas y hechizos podrán aspirar a derrotarlo.

¡Y eso no era algo que los tontos pudieran hacer! ¡Solo ella podía hacerlo!

———

Academia Sanctum, Piedra Angular Meridiana, Sam.

Para cuando Sam llegó a la academia, tras terminar todas las pequeñas y grandes cosas que tenía que hacer en la isla, el discurso de Maelor estaba a punto de terminar.

Con sus asistentes y guardias, Sam permaneció fuera del escenario hasta que Maelor terminó de hablar y Lucian le dio la bienvenida en medio del aplauso de los miles de estudiantes.

Se paró en el podio, mirando los miles de rostros expectantes y ansiosos. Niños… los ojos inocentes que los admiraban. A un lado, también estaban sentados algunos padres de los estudiantes de primer y segundo año de elemental.

Sam reconoció a muchos de ellos. Una de las parejas era Ely y Luca. La líder del equipo del canal de transmisión y uno de los pilotos de los jets rúnicos superrápidos Vector Cúspide de Damián. La propia Vidalia también estaba presente con su hija de tres años en el regazo. Su propia esposa, Grace, se había unido a Lady Vidalia en la primera fila. En sus brazos, su pequeño hijo Kaelen jugaba felizmente.

Kamisen y su esposa también estaban presentes, dejando a un lado todo el trabajo de su gremio por hoy. Por desgracia, Damián y Alex, los padres de los dos chicos trabajadores, no estaban presentes, como siempre, ocupados en sus continuas incursiones en las mazmorras.

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