El Amante del Rey - Capítulo 16

16: El Castillo 16: El Castillo Rosa oyó el sonido del rastrillo levantándose mientras se acercaban al castillo, seguido por el sonido del puente levadizo bajando para permitir el paso del carruaje, pero Rosa mantuvo la cabeza agachada.

Ni una sola vez había levantado la vista desde que se subió al carruaje.

Podía escuchar sonidos y voces de personas mientras el carruaje atravesaba el pueblo, pero Rosa permaneció rígida e inmóvil.

El sonido de la grava fue lo siguiente que escuchó cuando pasaron por las puertas del castillo.

Rosa sintió que su estómago se anudaba aún más.

Realmente estaba aquí.

El trayecto desde las puertas hasta el frente del castillo se sintió a la vez demasiado largo y demasiado corto.

Cuando el carruaje finalmente se detuvo, Rosa estaba agotada tanto mental como físicamente.

La puerta se abrió de golpe, y sonó una trompeta.

—¡Su Alteza Real, el Príncipe Caius Ravenor, Heredero al Trono de Velmount!

Caius salió del carruaje, y un sirviente de alto rango rápidamente le desabrochó la capa y se apartó a un lado.

—Bienvenido de vuelta, Su Alteza Real —dijo el mayordomo con una reverencia.

Volviéndose hacia el Príncipe Rylen, dijo:
— Bienvenido de vuelta, Príncipe Rylen.

—Es bueno estar de regreso, Henry —respondió el Príncipe Rylen.

—Por aquí, Su Alteza.

Su madre se ha retirado a sus aposentos por la noche, pero le informaré de su presencia.

—No hay necesidad de eso.

Preferiría no ver a mi madre hasta que sea necesario.

No la molestes.

—Sí, Su Alteza.

Su padre está…

—Tengo algo en mi carruaje.

Me gustaría que te ocuparas de ello y lo llevaras a mis aposentos después de la cena.

Ya sabes qué hacer —interrumpió Caius.

—Ah, por supuesto, Su Alteza.

Su cena estará lista muy pronto —dijo Henry mientras subían las escaleras que conducían a las puertas del castillo.

Rosa se sentó en el carruaje, retorciéndose las manos.

Había oído lo que dijo el príncipe heredero, lo que significaba que no debía salir del carruaje hasta que alguien se lo dijera.

De alguna manera, lo prefería así.

No creía que pudiera soportar las miradas que venían con estar al lado del príncipe heredero.

Se sentó lejos de las ventanas mientras esperaba, temiendo incluso mirar fuera.

Realmente estaba aquí; era mucho para asimilar.

Hizo una mueca al recordar la última parte de las palabras del príncipe heredero.

Él la esperaba en sus aposentos.

¿Realmente iba a acostarse con él?

Dos golpes, y luego la puerta del carruaje se abrió.

Rosa entrecerró los ojos cuando una lámpara fue empujada dentro del carruaje y justo delante de su cara.

—¿Cuál es tu nombre?

—preguntó una voz.

Rosa parpadeó contra la luz.

No podía ver su rostro, pero sonaba como una mujer.

No podía saber si era mayor o más joven.

—Rosa —susurró.

La mujer dio un paso atrás.

—Puedes llamarme Edith, Señora Edith.

Estoy a cargo de las doncellas en el castillo.

Rosa asintió y comenzó a salir del carruaje.

Saltó al suelo y vio que Edith no estaba sola; había cuatro doncellas detrás de ella.

Parecían ser chicas de su edad o un poco más jóvenes.

I
—Buenas noches —dijo Rosa con una reverencia pero no obtuvo respuesta.

También notó que las chicas la miraban con desprecio, y una de ellas se cubrió la boca con la mano para ocultar una risa.

Rosa miró alrededor.

Todavía estaban frente al castillo.

Los guardias patrullaban la zona, pero eso no era lo que captaba la atención de Rosa.

Era el espacio—no podía ver la valla que rodeaba el castillo desde donde estaba parada.

Habría jurado que el castillo era tan grande como todo Edenville.

—¿Me escuchaste?

—La voz de Edith, llena de irritación, llegó a sus oídos.

Rosa apartó los ojos del paisaje.

—No, señora.

Edith entrecerró los ojos y luego entregó la lámpara a una de las chicas.

—Ven —declaró simplemente.

Rosa la siguió, y pasaron por delante del castillo hasta llegar al lateral.

Al final había una puerta, significativamente más pequeña que la entrada principal.

Estaba claro que solo los sirvientes usaban esta puerta.

Edith empujó la puerta para abrirla, y entraron en una cocina.

Rosa pensó que la cocina parecía más pequeña de lo que esperaba.

Había un hogar, algunos platos y ollas, y mesas dispuestas en el centro de la habitación.

Rosa contó tres, cada una alineada con bancos a ambos lados.

—Martha —dijo Edith mientras dejaba la luz sobre la mesa—.

Estoy segura de que queda algo para comer.

Si no hay nada, dale pan seco y agua.

—Sí, Señora Edith —respondió la llamada Martha.

Parecía un poco mayor con maquillaje en su rostro.

El polvo le daba un aspecto sorprendente a primera vista, pero era ignorable.

—Cuando termine de comer, límpiala y vístela para Su Alteza —Edith hizo una pausa dramática y miró a Rosa de arriba abajo y luego de nuevo hacia arriba—.

Debe estar en sus aposentos antes de que termine su cena.

Rosa se movió inquieta.

Era difícil saber si Edith aprobaba lo que veía o no, pero al menos no dijo nada reprochable.

—¿Qué?

—dijo una de las chicas, sonando como si no pudiera creer lo que oía.

—¿De qué te sorprendes, Edna?

Haz lo que te pedí.

—Sí, Señora —dijeron las chicas al unísono.

—Bien, no lleguen ni un momento tarde.

—Con eso, se fue, dejando a Rosa con las cuatro chicas.

Martha arrojó un plato sobre una mesa.

Tenía sopa y algunos trozos de—Rosa no estaba segura si eran patatas o algo más.

Asintió y se acercó a la mesa.

Sentándose, tomó el cuenco.

No había cuchara, y se lo llevó a los labios.

—¿De dónde eres?

—Fue Edna quien preguntó.

Edna era la más baja de las chicas, con el cabello recogido en un moño corto.

Rosa tragó primero antes de hablar.

—Edenville —respondió.

—Eso está muy lejos.

Nunca he estado en ningún pueblo aparte de la capital.

¿Cómo es allí?

He oído que ustedes duermen y…

—¡Edna!

—gritó Martha—.

No charlen.

Tú, termina tu comida.

Estaba claro que Martha era la mayor del grupo y la que estaba a cargo cuando Edith no estaba presente.

—Somos las asistentes de la Reina.

No veo por qué tenemos que atender a una campesina de algún pueblo perdido.

Rosa se atragantó con la sopa al oír las palabras de una de las chicas.

Sabía que no debería sorprenderse, pero su desagrado evidente seguía siendo sorprendente.

—Tenemos órdenes directas del mayordomo, directamente del príncipe heredero, Su Alteza Real.

Sabes muy bien que no hay que ir en contra de sus órdenes.

—Tan pronto como Martha dijo esas palabras, marchó hacia Rosa, le quitó el plato de las manos aunque era evidente que no había terminado de comer, y dijo:
— Levántate.

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