El Amante del Rey - Capítulo 462

Capítulo 462: Como la muerte

Era casi la hora de la cena. Caius odiaba ser tan consciente de ello. Aún quedaba algo de tiempo, pero si quería ver a su padre y llegar junto a Rosa inmediatamente después de la cena, tenía que marcharse ya.

No quería, pero Rosa no se olvidaría de preguntar, y aunque no dijera nada grosero, no estaría contenta. ¿Por qué le importaba si ella estaba contenta o no? Pero esa era una pregunta irrelevante, pues ya sabía la respuesta.

Así que golpeó el escritorio con la mano como si castigara a la mesa por sus problemas, aunque esta no pudiera hacer nada para empeorarlos o mejorarlos. Después de eso, salió de su estudio con una expresión sombría en el rostro. Los guardias apostados alrededor de su estudio le hicieron una reverencia más rígida a su paso.

Caius frunció el ceño mientras se acercaba a los aposentos del Rey. El ala no era diferente de lo habitual; al fin y al cabo, sus comidas siempre se celebraban una planta más arriba, pero la planta del Rey estaba desierta.

No estaba vacía, pero Caius podía contar a los guardias. Nadie lo detuvo mientras avanzaba hacia las cámaras de su padre, que se encontraban casi al final del pasillo.

Llamó una vez a la puerta y esta se abrió casi de inmediato. Uno de los médicos de su padre asomó la cabeza con el ceño fruncido. Al ver a Caius, su expresión cambió de inmediato.

—Su Alteza —dijo, haciendo una reverencia—. Por aquí, por favor.

Caius entró en la habitación y se encontró con un espacio que parecía una especie de sala de espera, y un juego de enormes cortinas que llegaban hasta el techo lo separaban de su padre.

Caius miró las cortinas de color azul oscuro y se preguntó si, de marcharse ahora, contaría como que había venido a ver a su padre. Sin embargo, sabía que Rosa querría detalles sobre cómo había ido la partida.

Más importante aún, podría mantener sus promesas.

El médico miró a Caius con aire de disculpa, y Caius lo entendió de inmediato. Necesitaba pedir permiso al Rey para dejarlo pasar tras las cortinas.

Caius hizo un gesto con la mano. —Adelante.

—Gracias, Su A-Alteza.

El médico atravesó las cortinas en un instante. Caius no distinguió nada del otro lado, salvo la puesta de sol a través de la ventana. Antes de que pudiera pensar mucho en ello, el médico regresó y las cortinas se abrieron de par en par para permitirle la entrada.

Caius frunció el ceño y siguió adelante. Lo primero que lo golpeó fue el olor; era tan fuerte que podía saborearlo. Olía a hierbas fuertes, pero no era solo eso; olía a muerte.

Caius hizo una mueca de dolor mientras sus ojos se dirigían a la cama. No era una mentira ni una artimaña para hacerlo venir. Su padre realmente se estaba muriendo. A Caius no le gustó cómo se sintió; no estaba seguro de cómo se sentía.

—Hijo —su voz era baja, demasiado baja.

Caius no podía creerlo. Había visto a su padre hacía apenas un mes, cuando lo amenazaba con que o se casaba o Rosa acabaría muerta, y de alguna manera, en ese lapso de tiempo, su estado había empeorado tanto.

Caius no respondió mientras se acercaba a la cama. Rápidamente acercaron una silla y la colocaron justo al lado de la cama, a la vista de su padre. Caius no le quitó los ojos de encima mientras se sentaba.

El Rey estaba prácticamente en los huesos y, de algún modo, estaba sentado y miraba fijamente a su hijo, siguiendo cada movimiento, con los ojos y la mirada tan fuertes como siempre.

Gaius tosió; tenía ese sonido agotado, como si en cualquier momento sus pulmones fueran a rendirse. Luchó por recuperar el aire en sus pulmones y un fuerte jadeo llenó la habitación.

—Su Majestad no esperaba que Su Alteza viniera —habló el Médico Briar.

Por primera vez desde que Caius entró en la habitación, desvió la mirada de su padre. El médico estaba de pie cerca de la cama, con la mano parcialmente extendida como para sostener al rey si lo necesitaba.

—Puedo irme —declaró Caius sin más.

—No, por favor, Su Alteza. No se precipite; como puede ver… —miró hacia el rey, y el resto de sus palabras se perdieron en el silencio.

—Te estás muriendo —dijo Caius sin rodeos, pero no intentaba ser grosero; era como si se lo estuviera diciendo más a sí mismo que a su padre.

A pesar de lo lejos que había llegado, Caius siempre le había tenido miedo a la persona que lo trajo al mundo. Siempre había estado enfermizo, pero de alguna manera nunca débil, y por muy malos que fueran sus episodios, no moría. Sin embargo, Caius podía percibir que ya no había nada que pudiera salvar a su padre.

—¿Sorprendido? —preguntó Gaius, mientras sus ojos hundidos recorrían el rostro de su hijo antes de detenerse.

—¿Querías una partida? —dijo Caius sin más.

—Sí. No esperaba que le concedieras a tu padre moribundo su último deseo —su última palabra salió como un jadeo, y Briar parecía que podría desmayarse mientras el Rey hablaba.

—A pesar de mis preferencias, sería mejor que murieras en paz. No querría que tu fantasma anduviera acechando por ahí.

Gaius rio entre dientes, sus hombros temblaron ligeramente antes de apoyar la cabeza en el cabecero, como si fuera demasiado para su cuerpo mantener la cabeza erguida.

—¿Empezamos?

A Caius no le importaban las sutilezas. Quería jugar y largarse de allí lo antes posible. La situación de su padre era un shock, pero no cambiaba nada.

—Sí —el mismo sonido sibilante escapó de sus labios.

Otro médico se movió y colocó el tablero sobre la cama, disponiendo las piezas. Caius se dio cuenta de que las piezas blancas estaban colocadas en su dirección.

—No —dijo—. Mi padre empezará primero.

—Mis disculpas, Su Alteza —respondió el médico y cambió los colores.

Caius volvió a mirar a su padre, que había cerrado los ojos brevemente. Caius se preguntó cómo jugaría si apenas podía moverse.

Tan pronto como las piezas estuvieron dispuestas, Briar hizo un gesto con las manos y el resto de los médicos salieron inmediatamente de la habitación con un movimiento rápido y coordinado.

—Tu turno —dijo Caius.

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