El Amante del Rey - Capítulo 490

Capítulo 490: ¿No sería mejor…?

A la mañana siguiente, sentía los ojos como si tuviera pesados troncos de madera atados a las pestañas y, por más que lo intentaba, no podía abrirlos más que una rendija.

Tenía legañas en las comisuras de los ojos por todo lo que había llorado antes de acostarse. Intentó dejar de llorar, pero, hiciera lo que hiciera, las lágrimas no dejaban de brotar.

Se suponía que debía ser un momento feliz, pero todo lo que podía recordar eran los primeros días en que conoció a Caius y cómo la había aterrorizado que él pudiera hacerle daño a ella o a su familia.

Las cosas eran muy diferentes ahora, pero hubo un tiempo en que no fue así, cuando él disfrutaba humillándola. Ella todavía pensaba que él disfrutaba haciéndolo hasta hacía muy poco. Que le pidiera matrimonio se sintió como una bofetada en la cara.

Quería fijarse solo en la parte romántica. Caius iría en contra de la tradición, de su madre y de los lores de Velmount si de verdad quería casarse con ella. Pero, al mismo tiempo, esto no era un cuento de hadas, y él no podía simplemente imponer un matrimonio a la situación.

No arreglaría el pasado.

Rosa no podía entender por qué él querría casarse con ella. Dudaba que fuera porque la amara. Solo de pensarlo se le revolvía el estómago. Probablemente era otra forma de asegurarse de que estuviera atada a él para siempre.

Aun así, a pesar de los sentimientos negativos que su pregunta le provocaba, Rosa no ignoraba los aspectos positivos. Si iba a estar atrapada aquí, ¿no sería mejor estarlo como Reina?

Como Reina, estaría debidamente protegida, y también lo estaría su padre. Rosa lo sabía, pero no podía ignorar sus sentimientos al respecto. No creía que el matrimonio fuera el siguiente paso adecuado para ellos; tenían demasiadas cosas que desenredar.

Cuando sus doncellas entraron por la puerta momentos después de que se despertara, Chelsy e Isla la miraron con preocupación.

—¿Sucedió algo, Rosa? —preguntó Chelsy mientras se acercaba a Rosa, que estaba saliendo de la cama.

Rosa negó con la cabeza. —Creo que anoche se me metió algo en los ojos —mintió. Sabía que las chicas no la creerían, pero al menos Chelsy sabría que no debía insistir.

La joven simplemente asintió y, junto con su hermana, ayudó a Rosa a prepararse para el día. Rosa eligió un vestido azul oscuro; sabía que el castillo todavía estaba de luto por el difunto Rey y no quería llevar nada que destacara.

Después del desayuno, se sentó en su escritorio mientras esperaba a Lord Tomás. No podía salir de su habitación como quería; tendría que esperar a que él viniera a buscarla.

Se preguntó si eso cambiaría cuando se convirtiera en la esposa de Caius.

—

El desayuno le supo agrio y, por más que lo intentaba, Caius descubrió que no podía prestar atención ni fingir que le importaba lo que los lores estaban discutiendo.

Apenas había dormido la noche anterior después de que Rosa le pidiera que se fuera de su habitación, y ahora tenía que lidiar con las interminables conversaciones de los lores. Caius no podía soportarlo. Su paciencia era más fina que un pelo.

Rylen no tardó en notar su pésimo humor y se hizo cargo de la conversación mientras Caius ignoraba descaradamente a los lores. Lo máximo que obtuvieron de él fue un asentimiento o un gesto con la mano.

Apenas había terminado el desayuno cuando Caius se levantó de su asiento y salió del comedor. Rylen se apresuró a seguirlo en un intento de averiguar qué andaba mal. Era solo su segundo día como Rey, y las cosas ya iban en la dirección equivocada.

Se puso a la altura de Caius mientras el rey se dirigía a su estudio privado. Caius no hablaba, y Rylen sabía que era mejor no forzarlo. No fue hasta que llegaron a la intimidad de su estudio que Rylen finalmente habló.

—¿Sucedió algo?

Caius fulminó a su primo con la mirada. Sabía que Rylen no tenía la culpa de su situación actual y que no podía culpar a nadie más que a sí mismo, pero eso no le impidió dirigir su ira contra Rylen.

—¿Qué haces aquí? —preguntó en su lugar.

—Bueno, Su Majestad —dijo Rylen con una pequeña reverencia—, sus deberes comienzan hoy, y a muchos lores les gustaría tener una conversación privada con usted sobre sus pueblos. Estoy seguro de que es una de las razones por las que aún no han abandonado el castillo.

Caius maldijo. No quería ocuparse de nada, y menos aún de las quejas de los lores. Eso solo lo pondría de peor humor. Sin embargo, si se negaba, se arriesgaba a que los lores se quedaran más tiempo en el castillo, y no quería eso.

—¿De cuántas conversaciones privadas estamos hablando?

—Al menos diez —explicó Rylen.

Caius gimió. Los lores se preocupaban por nada. No le importaban. Mientras no cometieran traición o algún otro crimen, no tenía ningún interés en ellos ni en sus pueblos.

—Muy bien. Encárgate de organizarlos, pero que sean todos hoy. Preferiría no tener que lidiar con esto mañana.

Rylen asintió y pensó que era mejor guardarse el resto de lo que tenía que hacer hasta que Caius estuviera de mejor humor. Ver a los lores era simplemente la parte fácil.

Caius podría negarse a ver a los lores y desaparecer, pero era demasiado pronto para eso, y necesitaba asegurar a todos que era un buen candidato para evitar cualquier agitación. Así que, por ahora, tendría que interpretar su papel.

Rylen se dio la vuelta para marcharse, y Caius habló. —Haz que venga Maximus.

A Rylen no le sorprendió la petición de Caius, pero la forma en que habló de Maximus despertó su curiosidad, así que insistió una última vez. —¿Sucedió algo entre tú y Rosa?

Rylen sabía que se trataba de Rosa. Ella era la única persona por la que se preocupaba lo suficiente como para estar así de afectado, y el rey había estado de un humor pésimo desde el momento en que Rylen lo vio. Tampoco se le escapó lo traumatizado que parecía Henry, lo que le indicó que su mal humor no había comenzado solo en el desayuno.

—¿Ha pasado algo entre tú y Rosa?

Caius levantó la cabeza de su escritorio para fulminar con la mirada a su primo. Le irritaba que Rylen pudiera leerlo como un libro abierto y no quería hablar del rechazo de ella con nadie, pero a estas alturas, iba a volverse loco de tanto pensar.

—Le he pedido a Rosa que se case conmigo —admitió.

Rylen hizo todo lo posible por no mostrar su horror, pero si algo sabía de su primo, era que lo más probable es que fuera tan malo como imaginaba. —¿Qué pasó después? —preguntó en voz baja.

Podía imaginárselo. Si hubiera sido algo bueno, Caius no estaría meditabundo. Se notaba que el Rey necesitaba su ayuda. Si algo sabía de Caius, es que él era la razón por la que no había salido bien.

—Se quedó horrorizada.

Con toda la razón.

Pero Rylen sabía que era mejor no decir eso, así que simplemente preguntó: —¿Te dijo que no?

Caius hizo una pausa y lo pensó. —No exactamente. —Pero desde luego no parecía que fuera a decir que sí, y se había sentido fatal por ello. No era una sensación agradable; todavía le dolía el pecho.

Rylen se quedó en silencio un momento. —Si no dijo que no, probablemente necesite tiempo para pensarlo. Su Majestad debería intentar ponerse en su lugar por un momento. Le soltó lo del matrimonio de repente, sin ninguna pista previa.

—Ya ha aceptado quedarse conmigo. ¿No es mejor estar casados?

Rylen se habría reído del razonamiento de su primo si este no pareciera tan serio y dolido. Sin embargo, su enfoque era claramente erróneo. Lo estaba planteando como si le estuviera haciendo un favor en lugar de decirle exactamente cómo se sentía.

Rosa no tenía ni idea de que él estaba enamorado de ella; ni siquiera ese cabeza hueca lo sabía. Tenía sentido casarse, pero esa no era la cuestión. Tenía que decirle exactamente cómo se sentía, o de lo contrario ella estaría confundida.

Rylen podía entender perfectamente el horror de ella, pero el hecho de que no dijera que no de forma rotunda le daba esperanzas. Quizá pudieran solucionar esto; su primo solo necesitaba mejores habilidades de comunicación.

—Su Majestad —llamó Rylen—. No se va a casar con ella por el simple hecho de estar casado. Tiene que decirle lo que siente; de lo contrario, ella no lo sabrá.

—¿No es obvio?

Rylen cerró los ojos lentamente. Su primo no era estúpido, solo un poco denso, y no ayudaba el hecho de que nunca había necesitado convencer a las mujeres para que se quedaran con él. De hecho, deshacerse de ellas era más difícil.

—Está dispuesto a hacer cualquier cosa para que se case con usted, ¿verdad?

Caius pareció insultado por la pregunta. —Por supuesto.

Sabía que a su primo le preocupaba más perder a Rosa que cualquier otra cosa. Sin embargo, no siempre podía conseguir las cosas por la fuerza bruta como siempre había hecho.

—Entonces dígale eso. No que sería mejor estar casados, sino que no se imagina casado con nadie más y que ella es la única con la que quiere pasar el resto de su vida.

Rylen sabía que era mejor no meter el amor en la conversación; solo complicaría las cosas para todos. Si Caius no lo sabía por sí mismo, entonces decírselo no marcaría ninguna diferencia.

Rylen se esforzaba por no tirarse de los pelos. ¿Cómo podía Rosa quedarse con él? Nunca lo entendería, pero quizá incluso alguien como él pudiera encontrar el amor en los lugares más extraños.

Caius suspiró. Sabía exactamente a qué le tenía miedo. No era que no pudiera decirle esas cosas a Rosa, sino que le preocupaba que no sirviera de nada, y eso era ligeramente aterrador. No quería perderla, pero aparte de sus acciones, no estaba seguro de que hubiera otra forma de mantenerla a su lado.

Hizo un gesto con la mano a su primo para que se marchara. Rylen hizo una reverencia y salió de la habitación, esperando haber ayudado de alguna manera. Su propia situación era más complicada. Estaba intentando un acercamiento lento, pero Rylen no estaba seguro de estar llegando a la princesa.

Cuando Maximus entró en el estudio, Caius estaba recostado en su asiento con la mano en la sien. Podía sentir el comienzo de un dolor de cabeza que no hacía más que empeorar.

A Caius le molestaba que quisiera ver a su padre. Esperaba que fuera porque quería contarle lo de la proposición. También le preocupaba un poco que descubriera lo de la medicina; tenía la intención de decírselo cuando aceptara su propuesta.

—Su Majestad —dijo el enorme hombre con una reverencia al entrar—. Me ha llamado.

—Tengo una tarea para ti —dijo Caius sin levantar la cabeza.

—Lo que Su Majestad necesite.

—Antes de eso, necesito algo de información. —Finalmente levantó la cabeza para mirar a Maximus. Sus miradas se cruzaron brevemente antes de que Maximus desviara la vista—. ¿Qué sabes de la subasta de máscaras?

Maximus ni siquiera pareció sorprendido por la pregunta. —No mucho, Su Majestad, pero sé que tiene vínculos con Wresthal. Es una de las muchas formas en que ganan dinero en Velmount. La mayor parte de las ganancias de la subasta van a Wresthal. Las piezas subastadas son en su mayoría robadas o de otra procedencia —de eso no estoy seguro—, pero supongo que se obtienen a través de negocios ilegales, al igual que los niños y las mujeres jóvenes.

Los ojos de Caius se oscurecieron. —¿Por qué mi Padre permitiría eso?

—No sé la razón exacta, pero hay algún tipo de acuerdo entre ellos.

—¿Quién está a cargo de ella aquí en Velmount?

—Eso no lo sé, Su Majestad. Su difunto padre era muy reservado al respecto, y los dejó sin control para que hicieran lo que quisieran. Sin embargo, su nueva normativa puede haber enfadado a algunas personas.

Caius sabía que Maximus se refería a haberles impedido subastar personas, a la implementación de impuestos y a las inspecciones ocasionales. Ya no enviaba guardias con tanta frecuencia como solía hacerlo, pero Lady Delphine todavía asistía cuando podía y le proporcionaba información.

—Bueno —rió entre dientes—. No les va a gustar mi próxima norma.

—¿Puedo ser tan osado como para preguntar cuál?

—Pretendo clausurarla. —Como Maximus no reaccionó, continuó—. Originalmente, con solo averiguar quién la dirigía podría haber sido suficiente, pero descubrir que tiene vínculos con Wresthal es motivo suficiente para cerrarla.

—Al Rey Vodnik no le va a gustar.

—No me importa ese viejo decrépito, y quizá esta vez haga algo más directo en represalia en lugar de andar a hurtadillas como una serpiente rastrera.

—Como Su Majestad desee. ¿Esta tarea implica clausurar la subasta de máscaras?

—Todavía no. Es una tarea mucho más sencilla. Rosa… sabes quién es Rosa, ¿verdad? —Caius lo escrutó con la mirada mientras hablaba.

—Entiendo que es la amada de Su Majestad.

Caius pareció complacido. —¡Excelente! Tiene la intención de ver a su padre; vive en la mansión de Lady Delphine. Debes llevarla allí, por el tiempo que necesite, y traerla de vuelta sana y salva.

Maximus hizo una reverencia. —Sí, Su Majestad —dijo y salió de la habitación sin decir una palabra más.

Caius observó a Maximus marcharse y no estaba ni un poco preocupado. Había intentado de varias maneras provocarlo, pero a Maximus realmente solo le importaban sus órdenes. Caius sabía que Rosa estaría en buenas manos con él.

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