El Amante Secreto del Señor de la Mafia - Capítulo 412

Capítulo 412: ¿Qué pasó esa noche? (1)

El Valle.

En el último día de diciembre, en el valle reinaba una quietud silenciosa, casi mágica.

La nieve cubría el paisaje con una infinita extensión blanca, suavizando los contornos afilados del mundo y envolviendo la finca en un apacible silencio.

El lago, más allá de los imponentes ventanales de cristal, resplandecía bajo el pálido sol de invierno, y su superficie reflejaba la luz como si fuera plata pulida.

En el interior, sin embargo, la calidez y la vida llenaban la residencia Knight.

Ethan por fin había llegado.

Evelyn, de pie junto a la ventana del salón, seguía con una alegría indisimulada la escena que se desarrollaba ante ella.

Martha, cuya compostura se había mantenido admirablemente firme durante toda la mañana, parecía ahora completamente transformada. En el momento en que vio a Ethan cruzar el umbral, años de silenciosa contención se hicieron añicos para dar paso a la emoción en estado puro.

Aunque Ethan no conservaba ningún recuerdo de su madre, algo tácito había surgido entre ellos. Reconocimiento sin recuerdo. Conexión sin historia.

Evelyn sintió una opresión en el pecho mientras observaba a Martha tomar con delicadeza la mano de Ethan, con los dedos temblorosos a pesar de su radiante sonrisa.

La expresión de Ethan, aunque serena, delataba una tormenta de emociones encontradas. Había curiosidad, confusión y vacilación, pero bajo todo ello, un destello inconfundible de algo más profundo; una mezcla de tristeza y felicidad.

—Estoy muy feliz por la tía Martha —susurró Evelyn en voz baja, acercándose a Axel mientras estaban uno al lado del otro. Su mirada permanecía fija en Martha, que guiaba a Ethan hacia el dormitorio de invitados—. También por Ethan…

Axel asintió lentamente, con sus rasgos, normalmente afilados, suavizados. —Mmm. Yo también lo siento. Ese grandulón de verdad que ha tenido una vida difícil.

Miró a Evelyn antes de girarla con delicadeza para que quedara frente a él.

—Lo sé, ¿verdad? —convino Evelyn, con voz cálida pero teñida de compasión—. Los dos han tenido una vida difícil. Pero ahora, todo tiene un final feliz para ellos.

Axel estudió su rostro por un momento, mientras su pulgar rozaba suavemente la mano de ella.

—Necesitan un momento a solas para hablar —murmuró—. Tengamos nuestro momento a solas también…

Su voz se apagó mientras sus ojos recorrían el salón. Luego frunció el ceño—. ¿…dónde está nuestro jefecito?

Evelyn parpadeó levemente antes de mirar hacia el enorme ventanal que daba al patio trasero nevado.

—Está con Jimmy y Laura —respondió—. Bueno, supongo que a estas horas ya estarán en los establos.

Axel siguió su mirada, intentando divisar la diminuta figura de Oliver corriendo por la nieve. Al no ver más que un paisaje blanco e impoluto, se rio entre dientes.

—No puedo creer que mi hijo sea tan activo en invierno.

Evelyn se rio suavemente.

—Bueno, no lo culpes. No hay ni de lejos tanta nieve en Willowcrest. Este lugar es básicamente su paraíso personal.

Axel negó con la cabeza, divertido. —Definitivamente ha heredado tu energía.

—Eso es absolutamente falso.

Axel enarcó una ceja.

—Cariño, me arrastraste a la nieve hace unos días.

Él dijo en tono juguetón: —Bueno, querida, eso fue romántico.

—Me estaba congelando —protesta Evelyn.

—Sobreviviste.

—Apenas.

Su juguetón intercambio se disolvió en una risa cómplice, con una ligereza entre ellos tan natural como respirar. Sin embargo, la calidez cambió bruscamente cuando la expresión de Axel se alteró sutilmente.

El humor se desvaneció. Fue reemplazado por algo más silencioso. Más serio. Apretó con más fuerza la mano de ella.

—Eva, hablemos en mi despacho.

El repentino cambio de tono provocó al instante una opresión en el pecho de Evelyn.

Al ver que no decía nada, continuó: —Hay algo de lo que tenemos que hablar.

Su corazón dio un vuelco. Luego empezó a latir con fuerza.

A pesar de su compostura externa, la mente de Evelyn regresó de inmediato a la conversación del día anterior: Harper Cooper y su absurda afirmación.

Aun así, asintió. Porque huir de la tensión nunca había sido su estilo.

Axel la guio a su despacho, y la puerta se cerró suavemente tras ellos.

Evelyn se acomodó en el sofá.

Sin embargo, Axel no se sentó inmediatamente a su lado. En cambio, se giró ligeramente. —¿Quieres algo de beber? —le ofreció.

Evelyn parpadeó, momentáneamente desconcertada por el inesperado ofrecimiento.

Negó con la cabeza con una leve sonrisa—. Cariño, ¿te preocupa que me desmaye al oír lo que quieres decir?

Axel sonrió débilmente antes de que su expresión cambiara una vez más. La seriedad regresó mientras se acomodaba a su lado.

—Eva —empezó lentamente—, quería preguntarte algo.

El pulso de Evelyn se aceleró en anticipación al asunto que él quería tratar.

—¿Cuánto recuerdas de la cena de gala en los Hoteles Imperial de hace años?

La pregunta la golpeó como una ráfaga repentina de aire frío.

Al instante, su sonrisa burlona se desvaneció.

Aquella noche. Aquella noche inolvidable que le cambió la vida.

Fragmentos de recuerdos se agitaron en su mente, envueltos en neblina, confusión y emociones que había guardado en su corazón.

—¿Por qué…? —preguntó Evelyn en voz baja, frunciendo el ceño—. ¿Por qué vuelves a preguntar por eso?

Sus ojos buscaron la mirada de él y encontraron tensión.

Axel se inclinó más, apoyando suavemente la mano en la mejilla de ella—. ¿Por qué mi esposa parece tensa?

Su tacto era cálido. Sin embargo, la pregunta en sí la inquietó.

—Ya hablamos de esa noche —respondió Evelyn en voz baja—. Cuando acabé en la habitación de tu hotel, no recordaba mucho. Solo fragmentos.

Su voz transmitía honestidad, teñida de una persistente vulnerabilidad—. Para serte sincera, solo recuerdo haberme despertado a la mañana siguiente.

Axel escuchaba en silencio.

Evelyn continuó, relatando los recuerdos a los que se había aferrado a lo largo de los años. La confusión de despertar en una habitación desconocida. La conmoción. El pánico. Luego, su regreso a casa y la furia de su padre.

—Se suponía que ese día iba a jugar al golf de interior con mi padre —dijo, negando débilmente con la cabeza—. Quería que conociera a alguien.

Axel frunció el ceño ligeramente. —Lo sé.

Evelyn hizo una pausa. La confusión se reflejó en su rostro. Durante varios segundos, se limitó a mirarlo fijamente.

Luego preguntó en voz baja: —¿Pero por qué sacar el tema ahora?

Los dedos de Axel se movieron distraídamente por el sedoso cabello de ella; su tacto era tranquilo, pero su mirada, pensativa.

—Lo que intento preguntar es —dijo con cuidado—, qué pasó esa noche antes de que acabáramos en la habitación de mi hotel.

Evelyn parpadeó.

El silencio llenó la habitación.

Su mente, por instinto, viajó hacia atrás, escarbando entre recuerdos borrosos.

—Yo… —murmuró lentamente.

Axel esperó.

Evelyn cerró los ojos brevemente, concentrándose.

—Asistí a la gala por la empresa —empezó—. Joseph me acompañó. Él representaba al Grupo Walters.

La mandíbula de Axel se tensó ligeramente al oír el nombre de Joseph.

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