El Amante Secreto del Señor de la Mafia - Capítulo 427

Capítulo 427: El verdadero villano de esta historia

—¿Dónde está? —preguntó Axel en cuanto se abrieron las puertas del ascensor, con la voz firme, pero cargada con el peso de una impaciencia contenida.

No aminoró la marcha.

Sus largas zancadas atravesaban el silencioso pasillo como si la distancia entre él y su despacho fuera un inconveniente más que un espacio físico.

Dylan, que había estado esperando cerca del ascensor, lo siguió de inmediato. Seguirle el ritmo a Axel cuando estaba de ese humor nunca era fácil.

—Sigue durmiendo en su despacho —respondió Dylan rápidamente—. Voy a despertarlo ahora.

Sin esperar más instrucciones, Dylan se dio la vuelta y se marchó a toda prisa.

Axel lo vio desaparecer durante medio segundo antes de soltar un suspiro silencioso. Entró en su despacho y cerró la puerta tras de sí; el espacio familiar no le ofreció ningún consuelo esta vez. La estancia estaba en silencio, ordenada y en calma; todo lo que él no era.

Otra espera.

Axel se aflojó ligeramente la corbata mientras caminaba hacia el sofá. Sus movimientos eran controlados, pero la tensión subyacente era evidente.

Sentarse apenas alivió la energía inquieta que se acumulaba en su interior. Sus dedos tamborileaban suavemente sobre el cuero, un hábito sutil que solo aparecía cuando su paciencia se estaba agotando peligrosamente.

Incluso un solo minuto se sentía insoportable.

Su mirada se desvió hacia su teléfono. La idea de llamar directamente a Collins le cruzó por la mente más de una vez. Axel no era conocido por su paciencia, y ese día estaba poniendo a prueba la poca que poseía.

Justo cuando iba a coger el dispositivo…

Unos suaves golpes interrumpieron el silencio.

—Jefe, Collins está aquí…

La voz de Dylan llegó desde fuera, cautelosa pero ligeramente aliviada.

Axel se enderezó. —Adelante.

La puerta se abrió y Collins entró.

Por un breve instante, Axel simplemente se quedó mirándolo.

Collins parecía un hombre que hubiera sido rechazado violentamente por el dios del sueño durante varias noches consecutivas. Tenía el pelo revuelto de una forma que no podía achacarse al estilo, sus ojos estaban rodeados de ojeras oscuras y su ropa parecía haber soportado un largo y agotador viaje emocional.

Esta figura exhausta era, técnicamente, el Director de TI de la empresa.

El contraste era casi cómico.

Axel lo estudió con atención, su aguda mirada no se perdía nada. A pesar de su aspecto desaliñado, había algo familiar en la expresión de Collins, esa tenue chispa de satisfacción apenas oculta bajo el cansancio.

—¿Has dormido lo suficiente? —preguntó Axel, haciéndole un gesto para que se sentara.

Collins se dejó caer en el sofá con un profundo suspiro. —No está mal —respondió, con la voz seca.

Axel enarcó una ceja.

Collins sonrió débilmente. —Pero ahora mismo me muero de hambre, Jefe. Necesito comer un montón de carne a la parrilla.

Dylan, que estaba sentado en el otro sofá, casi se atragantó al intentar reprimir una carcajada.

Axel parpadeó una vez antes de asentir. —La tendrás en cuanto me des tu informe.

Collins gimió suavemente. —Usted es el jefe…

Los labios de Axel se crisparon ligeramente, pero la tensión en sus ojos permaneció. —El informe.

—Ah… sí. La parte importante.

Collins se enderezó, recordando de repente por qué lo habían sacado a rastras de su merecido colapso. Sacó su iPad y empezó a desplazarse por su contenido, sus dedos cansados se movían con velocidad experta.

La habitación se quedó en silencio.

La postura relajada de Axel desapareció, reemplazada por una intensa concentración. Cada pequeño movimiento de Collins tenía ahora un gran significado. Varios años de preguntas sin respuesta descansaban dentro de ese dispositivo.

La expresión de Collins cambió lentamente mientras examinaba la pantalla. El agotamiento se desvaneció, reemplazado por una emoción inconfundible. Sus ojos se iluminaron, su postura se irguió y una sonrisa de orgullo apareció gradualmente.

Entonces se detuvo.

—Aquí está —murmuró.

Sin dudarlo, Collins se levantó y le entregó el iPad a Axel. —Jefe, debería verlo usted mismo.

Axel aceptó el dispositivo, su mirada se clavó al instante en la pantalla.

El silencio que siguió fue denso.

Dylan observaba con nerviosismo.

Collins observaba con silencioso orgullo.

Los ojos de Axel se movían sin pausa, absorbiendo cada detalle. Su expresión no cambió mucho, pero el sutil endurecimiento de su mandíbula lo decía todo.

Tras un momento, Collins se reclinó ligeramente, cruzándose de brazos. —Eso —dijo con calma— no fue fácil de rastrear.

—Las grabaciones de las cámaras de seguridad habían sido borradas hacía mucho tiempo, y no había mucho que pudiera averiguar —continuó Collins, con un tono enérgico—, pero cuando mencionó la implicación de ese hombre, empecé a investigar su versión de la historia, y de repente… las cosas empezaron a aclararse.

Axel finalmente levantó la mirada. Sus ojos eran oscuros, afilados y peligrosamente vivos.

—Así que está implicado —pronunció Axel con frialdad, las palabras escapándose como hielo.

La furia silenciosa en su voz cambió al instante la atmósfera de la habitación. El aire mismo pareció tensarse.

Collins, a pesar de parecer un hombre que necesitaba desesperadamente dormir y varios platos de carne a la parrilla, se enderezó con visible satisfacción.

—Definitivamente —respondió sin dudar—. Él fue el verdadero cerebro detrás de todos esos asuntos turbios que ocurrieron en el pasado. Ese hombre es realmente la personificación literal del mal, y además es muy bueno en ello. Un auténtico doble cara. Sinceramente, Jefe, él es el verdadero villano de esta historia.

Dylan frunció el ceño, sus cejas se juntaron mientras la confusión se apoderaba de su rostro. Había estado sentado allí, esforzándose por parecer profesional, pero la conversación lo había superado oficialmente.

—¿Quién? —preguntó finalmente Dylan, incapaz de contenerse—. ¿Quién es?

Ninguno de los dos respondió.

La atención de Axel ya había vuelto al iPad, su agarre se tensó ligeramente mientras repasaba de nuevo el informe. Collins se inclinó hacia adelante, señalando secciones específicas, explicando con calma detalles que sonaban inquietantemente precisos.

Hablaban como si Dylan no existiera en la habitación.

Dylan suspiró. Su irritación crecía.

En el sofá, la expresión serena de Axel se desmoronó lentamente. Cuanto más explicaba Collins, más se ensombrecía su rostro. El empresario controlado se desvaneció, reemplazado por algo mucho más peligroso. Su mandíbula se tensó. Sus ojos ardían con el ascenso de una ira inconmensurable.

Era la mirada de un hombre que imaginaba violencia. Violencia muy detallada. Sus dedos se curvaron alrededor de los bordes del iPad, sus nudillos palideciendo lentamente.

Dylan, por otro lado, se inclinó más hacia Collins, bajando la voz. —Tío —susurró con urgencia—, ¿puedes decirme quién es ese hombre antes de que me muera de curiosidad?

Collins lo miró. Luego sonrió. No era una sonrisa tranquilizadora. Era la sonrisa de alguien que disfrutaba demasiado de las revelaciones dramáticas.

Inclinándose ligeramente hacia Dylan, Collins susurró un solo nombre.

Dylan se quedó helado.

Dylan se quedó helado.

Sus ojos se abrieron de par en par al instante, con la conmoción estallando en su rostro. —Santo cielo —musitó, abandonando por completo la profesionalidad—. ¿Cómo pudo?

Collins rio suavemente, claramente complacido con la reacción. Le dio una palmada en el hombro a Dylan como un mentor orgulloso. —Sí. Sí —dijo con diversión—. Tienes exactamente la misma expresión que puse yo cuando resolví el caso. Incluso la misma maldición.

Dylan se le quedó mirando, todavía procesándolo. —¿Estás completamente seguro?

Los ojos cansados de Collins de alguna manera lograron brillar con orgullo. —Por supuesto que lo estoy. Cien por cien, sin duda. La evidencia es clara. Dolorosamente clara.

Frente a ellos, Axel permanecía en silencio. Pero el silencio era aterrador. Bajó lentamente el iPad y lo colocó sobre la mesa de centro.

La mirada de Axel se alzó de nuevo, ahora más fría, más afilada, ardiendo con una intensidad peligrosa que hizo que tanto Dylan como Collins se irguieran instintivamente.

La picardía en la expresión de Collins de antes se desvaneció por completo. Lo mismo con Dylan. Simplemente se quedaron mirando a Axel.

Entonces…

—J-Jefe… —Dylan fue el primero en romper el silencio. Su voz contenía una vacilación cautelosa que rara vez se oía en el secretario principal de Axel Knight—. ¿Tiene instrucciones para nosotros?

Axel no respondió de inmediato. Simplemente miró a Dylan.

El silencio se alargó lo suficiente como para que Dylan se sintiera ligeramente incómodo, mientras Collins observaba con tranquila curiosidad. La expresión de Axel no revelaba nada, pero era imposible no ver la tormenta que se gestaba tras sus ojos.

Era la mirada de un hombre que calculaba algo desagradable.

Tras un momento, Axel finalmente habló. —Dylan… Necesito que conciertes una reunión con él. Lo antes posible.

Dylan parpadeó.

Collins parpadeó.

El tono de Axel se mantuvo tranquilo, pero las palabras cayeron como una repentina onda expansiva. —Quiero enfrentarme a él directamente.

Por un breve segundo, ninguno de los dos reaccionó. Porque ese no era el estilo de Axel. Ni remotamente.

Axel Knight no «concertaba reuniones» con enemigos. Por lo general, organizaba desapariciones, secuestros y experiencias de vida muy lamentables que involucraban cuerdas y sillas muy incómodas.

Dylan fue el primero en hablar. —¿Señor… está seguro? —preguntó con cuidado, con la preocupación claramente escrita en su rostro.

—Deja de cuestionar mis instrucciones, Dylan.

La voz de Axel era fría, firme y lo suficientemente afilada como para cortar el aire de la habitación.

Dylan se irguió de inmediato. Años de amistad no protegían a nadie de ese tono.

—Sí, señor.

La mirada de Axel permaneció fija en él. —Conciértala. Ahora.

—…Entendido.

—Aceléralo de verdad —continuó Axel, con voz firme pero cargada de una impaciencia contenida—. No quiero esperar más. Necesito aclarar este asunto sucio y darle a mi esposa la explicación que se merece.

Esa única frase cambió algo.

La expresión de Dylan se suavizó ligeramente.

Los ojos cansados de Collins se entrecerraron con interés.

Porque bajo la ira, bajo la tensión, bajo la peligrosa calma… todo se trataba de Evelyn. Siempre se volvía a Evelyn. La debilidad de su gran Jefe.

—Lo entiendo, señor —dijo Dylan en voz baja.

Sin más demora, se levantó con firmeza. Su máscara profesional regresó al instante, aunque la preocupación que persistía en sus ojos era imposible de ocultar. —Organizaré todo. Ahora.

Axel asintió levemente. No detuvo a Dylan mientras el hombre salía de la oficina con pasos enérgicos y decididos.

La puerta se cerró con un clic.

El silencio regresó.

Axel exhaló lentamente y dirigió su atención a Collins.

Solo ahora, sin la tensión de la discusión dominando su concentración, Axel se percató por completo de la apariencia de su amigo. Collins parecía completamente agotado. Su postura había comenzado a encorvarse de nuevo, la chispa de emoción anterior se desvanecía bajo un agotamiento aplastante.

Axel frunció el ceño ligeramente. A pesar de toda su crueldad, había límites que ni siquiera él cruzaba.

—Collins.

—¿Sí, Jefe? —preguntó Collins con los ojos entreabiertos.

—Vete a casa.

Collins abrió los ojos por completo. Mirándolo fijamente, dijo: —¿…Qué? ¿M-Me pides que me vaya a casa? ¿En serio?

—Ya me has oído —dijo Axel con naturalidad—. Tómate el día libre, descansa un poco. No tienes que preocuparte por tu trabajo.

Por un momento, Collins se le quedó mirando como si Axel acabara de anunciar que iba a donar la empresa a la caridad. Porque en ese momento, todavía tenía muchas cosas que hacer entre bastidores.

Teniendo en cuenta lo serio que estaba Axel ahora y lo mucho que le dolía el cuerpo por el agotamiento, asintió a la instrucción sin hacer una sola pregunta. Aun así, su curiosidad pudo más que su cansancio, y preguntó, con el rostro fatigado iluminado como el de un niño al que le han dado una libertad inesperada.

—Vaya —dijo Collins emocionado—. Qué generoso estás hoy, Jefe. ¿Debería preocuparme? ¿Te estás muriendo?

Axel entrecerró los ojos.

Collins sonrió. A pesar del cansancio, de alguna manera todavía tenía una energía inagotable para decir tonterías.

—¡Vete ya! Antes de que me retracte de mis palabras… —dijo Axel secamente.

Collins se levantó perezosamente, estirándose como un hombre que no había visto una cama en años. —Gracias, Jefe. ¡Eres el mejor! Sabía que matarme a trabajar al final daría sus frutos.

Axel no puede evitar reírse entre dientes: —¡No vengas mañana!

—Por supuesto que no lo haré —respondió Collins con una amplia sonrisa.

Axel negó con la cabeza levemente, aunque un rastro de diversión brilló brevemente en su expresión. —Le pediré a Dylan que te envíe el almuerzo. Mucha carne a la parrilla, por supuesto.

Los ojos de Collins se abrieron de par en par. —Carne a la parrilla. ¡Vaya, Jefe, es usted el mejor Jefe de todos!

—Deja de adularme. Ya lo has dicho dos veces en solo cinco minutos.

Collins parecía genuinamente emocionado. —Jefe… Investigaría diez escándalos más para usted.

—No lo permitiré.

—Cruel.

—Vete a casa, Collins.

—Sí, sí.

Todavía sonriendo, Collins saludó con la mano despreocupadamente antes de salir de la oficina, tarareando una melodía alegre que contrastaba por completo con la oscura tensión que había dominado la habitación minutos antes.

La puerta se cerró.

Una leve sonrisa apareció en sus labios.

Solo Collins podía salir de una discusión casi bélica tarareando alegremente sobre la comida.

Negando ligeramente con la cabeza, Axel cogió su teléfono y se dirigió a su escritorio.

Aunque cada nervio de su cuerpo lo instaba a enfrentarse a ese hombre de inmediato, la realidad esperaba en forma de responsabilidad. Una alta pila de documentos descansaba ordenadamente, exigiendo su atención con una persistencia irritante.

Contratos.

Informes.

Aprobaciones.

El lado glamuroso del poder.

Axel se hundió en su silla, con su furia anterior ahora envuelta en un frío control. Abrió el primer archivo, sus agudos ojos escaneando el contenido.

Pero a pesar del papeleo que tenía ante él…

Su mente permanecía en otra parte. En la inminente reunión que Dylan concertaría.

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