El Amante Secreto del Señor de la Mafia - Capítulo 429

Capítulo 429: La espera

Aunque Axel estaba más que listo para enfrentarse a ese cabrón, el universo, como de costumbre, tenía otros planes.

El hombre estaba en el extranjero.

Ese único dato fue suficiente para ensombrecer por completo el humor de Axel.

Se sentó detrás de su escritorio, con los dedos tamborileando lentamente sobre la superficie pulida. El sonido era constante, controlado, pero la tensión subyacente era imposible de ignorar. Su aguda mirada permanecía fija al frente, con la irritación ardiendo claramente en sus ojos.

Dylan, de pie cerca, observaba a su jefe con atención.

Los años de amistad le habían enseñado exactamente cómo interpretar los silencios de Axel, pero los años trabajando como su secretario principal le habían enseñado algo aún más importante: cuándo y cómo hablar.

—Señor —comenzó Dylan con cautela, en un tono tranquilo y respetuoso—, ¿desea ir tras él?

Los dedos de Axel dejaron de tamborilear. La repentina quietud hizo que la habitación se sintiera más pesada.

Por un momento, Axel no dijo nada. Bajó la mirada ligeramente, su expresión se tensó mientras consideraba la pregunta.

—¿Debería ir tras él? —murmuró, más para sí mismo que para Dylan.

La idea era innegablemente tentadora.

Muy tentadora.

Por desgracia, la experiencia le había enseñado que actuar por pura ira solía crear más complicaciones que satisfacciones. Y aunque era plenamente capaz de cruzar el mundo en avión solo para golpear a alguien, hasta él comprendía que la paciencia, en ocasiones, tenía su valor. Un valor profundamente irritante.

Axel exhaló lentamente.

—Entonces —dijo al fin, levantando la mirada hacia Dylan—, ¿mencionaste que volverá en dos días?

—Sí, señor —asintió Dylan rápidamente—. Esa es la información que recibí de su secretaria. Actualmente está asistiendo a una conferencia.

Los ojos de Axel se entrecerraron ligeramente.

Sintiendo la necesidad de proporcionar detalles exhaustivos, Dylan continuó: —Según el programa, tiene varias reuniones en el extranjero. De negocios, nada fuera de lo común. Su secretaria confirmó que él…

Pero Axel ya había dejado de escuchar.

La voz de Dylan se desvaneció en un ruido de fondo mientras los pensamientos de Axel divagaban. Su mente estaba ocupada construyendo escenarios mucho más satisfactorios que involucraban el regreso de ese hombre.

Podía llamar a ese cabrón. Claro que podía. Pero ¿dónde estaba la gracia? Una llamada telefónica era demasiado educada. Demasiado civilizada. Demasiado decepcionante.

Reunirse en persona sería aún más interesante.

La mandíbula de Axel se tensó ligeramente. Imaginó una confrontación, una conversación. O, tal vez, un puñetazo bien merecido. ¿O dos puñetazos? Eso sería satisfactorio.

—¿…Señor? —la voz de Dylan lo trajo de vuelta.

Axel suspiró en silencio mientras se giraba hacia Dylan, pero no dijo nada, solo se le quedó mirando.

Entonces…

«Axel… solo dos días más», murmuró para sus adentros, más para sí mismo que para nadie. «Debes aguantar».

Dylan permaneció en silencio, eligiendo sabiamente no interrumpir.

Tras un momento, la mirada de Axel volvió a posarse en él, aguda y decidida.

—No hay necesidad de perseguirlo por el mundo como un tonto impaciente —dijo Axel con frialdad—. Organiza una reunión en cuanto regrese.

—Sí, señor.

—Y no quiero ningún retraso.

—Entendido.

Satisfecho, Axel se reclinó una vez más. Dylan hizo un gesto respetuoso con la cabeza antes de disculparse finalmente, visiblemente aliviado de escapar sin provocar otra oleada de ira de su jefe.

Una vez que la puerta se cerró, el silencio volvió a la oficina.

Axel permaneció inmóvil por un breve segundo antes de volverse hacia su escritorio.

Volvió a su trabajo con gran concentración, canalizando la frustración persistente en algo productivo. Revisó documentos, tomó decisiones y estampó firmas con firme precisión.

Solo cuando cerró el último archivo se permitió Axel relajarse.

Miró la hora.

Luego se levantó lentamente.

Permanecer más tiempo en la oficina le parecía innecesariamente arriesgado. Su paciencia ya se estaba agotando, y el tiempo de inactividad solo lo tentaría a tomar decisiones imprudentes.

Sin dudarlo, Axel tomó su abrigo.

En ese momento, solo había un remedio capaz de calmar adecuadamente su temperamento.

Su hogar. Y lo más importante, las sonrisas y la calidez de su hermosa esposa.

…

Sin embargo…

Dos días de espera le parecieron dos años a Axel.

Para un hombre conocido por su paciencia, disciplina y aterradores niveles de autocontrol, esas cuarenta y ocho horas no habían sido menos que una tortura.

Cada reunión, cada documento, cada pequeño inconveniente no había hecho más que agudizar la irritación que bullía bajo su tranquilo exterior.

Afortunadamente, toda la espera llegó finalmente a su fin.

Axel estaba revisando un informe cuando sonó el teléfono de su despacho.

—¿Sí? —respondió Axel de inmediato.

—Señor —se oyó la voz de Dylan desde el otro lado—. Ha aterrizado. Su secretaria ha confirmado que está dispuesto a reunirse con usted de inmediato.

La mirada de Axel se ensombreció ligeramente.

Por fin, esto es lo que estaba esperando.

—Me voy ahora.

Sin decir una palabra más, Axel terminó la llamada y se levantó de su silla. La quietud controlada que lo había definido durante dos días insoportables se desvaneció al instante.

Tomó su abrigo y, a grandes zancadas, caminó hacia la puerta.

Dylan ya esperaba fuera, preparado como siempre.

Pero antes de que Axel pudiera decir nada…

Su teléfono volvió a vibrar en el bolsillo de su abrigo.

Axel se detuvo. Sacó el teléfono y el nombre de su esposa apareció en la pantalla.

Y así, sin más, la peligrosa intensidad de su mirada se suavizó.

Respondió de inmediato.

—Mi amor.

—Mmm —la voz de Evelyn fluyó a través del altavoz, cálida y juguetona—. Señor Knight, parece muy ocupado hoy.

Axel se dirigió hacia el ascensor, con un tono instintivamente más suave. —Siempre ocupado. Especialmente cuando mi esposa no está aquí para acompañarme y supervisarme.

—Eso es porque tengo otra responsabilidad importante.

—¿Ah, sí?

—Sí. Decidir qué vas a cenar —dijo ella en tono juguetón.

Axel sonrió levemente mientras las puertas del ascensor se abrían. Dylan lo siguió al interior sin decir palabra.

—Esa es, en efecto, una responsabilidad muy seria —respondió Axel con suavidad—. ¿Qué ha decidido mi hermosa esposa?

—Iba a preguntarte qué te apetece —dijo Evelyn—. ¿O prefieres que te dé una sorpresa?

Axel dudó brevemente. Luego suspiró. —Mi amor… tengo que disculparme.

Una pausa.

El tono de Evelyn cambió ligeramente. —No sé por qué, pero de repente no me gusta hacia dónde va esto.

Axel rio por lo bajo. —No puedo ir a casa ahora mismo. Me ha surgido una reunión.

El ascensor comenzó su descenso.

—Oh… —la voz de Evelyn se suavizó, sin rastro de decepción, solo comprensión—. Ya veo.

Axel se recostó ligeramente contra la pared. —Lo siento.

—No pasa nada —respondió ella con dulzura—. Tu trabajo es importante.

Los labios de Axel se curvaron levemente. Solo Evelyn podía hacer que la culpa se instalara tan fácilmente en su pecho.

—Disfruta de tu reunión —continuó ella cálidamente—. Te esperaré en casa.

Axel negó con la cabeza de inmediato. —No hace falta que esperes.

—¿Mmm?

—Puede que vuelva tarde.

Silencio de nuevo. Antes de que su suave voz sonara desde el altavoz: —¿…Tarde?

Los ojos de Axel se entrecerraron ligeramente ante el tono suspicaz que se insinuaba en la voz de Evelyn.

—Sí, cariño… —respondió con sinceridad, porque no sabía cuándo terminaría de lidiar con ese cabrón.

—¿Hasta qué hora?

—No estoy seguro —respondió en voz baja.

Otra pausa. Una peligrosa. Y Axel reconocía muy bien ese silencio.

La voz de Evelyn regresó, lenta y juguetona. —Señor Knight…

Axel se enderezó instintivamente. —¿Sí, mi amor?

—¿Estás seguro de que esta «reunión» implica documentos y no a alguna mujer hermosa que intenta robarme a mi marido?

Axel casi se atragantó.

Dylan, que estaba cerca, se tensó visiblemente mientras fingía no escuchar.

—Mi amor —replicó Axel rápidamente, con el pánico colándose en su voz a pesar de sus esfuerzos—, esto es por trabajo.

—Mmm.

—No hay absolutamente ninguna mujer involucrada.

—¿Ah, sí?

—Créeme…

—¿Ni una sola?

Axel se pasó una mano por el pelo. —Señora Knight…

—¿Sí?

—Voy a perder varios años de mi vida por tu culpa. Por favor, confía en mí, ¿eh?

Un breve silencio…

Entonces Evelyn estalló en carcajadas antes de decir en un tono juguetón: —Deberías ver tu reacción —dijo entre risitas—. Solo te estaba tomando el pelo.

Axel cerró los ojos. El alivio lo inundó como una ola repentina. —Mi amor… —exhaló profundamente—. Eso no fue gracioso.

—Fue muy gracioso.

—Casi me da un infarto.

—Imposible. Estás demasiado sano para eso.

Axel rio suavemente, mientras la tensión se desvanecía de sus hombros. —Esposa cruel.

—Esposo fiel.

—Esposo muy fiel —respondió con una risa suave.

Tras unos cuantos intercambios dulces más, Axel finalmente terminó la llamada justo cuando las puertas del ascensor se abrieron al aparcamiento subterráneo.

El momento perfecto.

Liam ya esperaba junto al coche.

Axel se guardó el teléfono en el bolsillo y avanzó sin aminorar la marcha. Liam abrió de inmediato la puerta trasera.

Dylan se dirigió al asiento delantero y se acomodó junto a Liam. Axel entró en el coche, solo en la fila de atrás.

Y al cerrarse la puerta, la calidez de hacía unos momentos se desvaneció lentamente.

La tormenta esperaba.

…

El coche de lujo se deslizó suavemente por la calle tranquila antes de detenerse finalmente en la entrada principal de uno de los restaurantes privados más exclusivos de la ciudad.

El suave resplandor de las luces se reflejaba en la pulida superficie del vehículo, dando a toda la escena un aire de elegancia controlada.

Dylan salió primero.

Se movió rápidamente, tomando la iniciativa al abrirle la puerta trasera. —Señor.

Axel salió sin decir una palabra.

Su expresión era tranquila, pero la tensión subyacente era inconfundible. Sus agudos ojos escanearon brevemente la entrada.

—Señor —dijo Dylan, mirando su teléfono—, acabo de recibir un mensaje de texto suyo. Ya está esperando en la sala VIP.

Axel no dio ninguna respuesta verbal. Simplemente empezó a caminar.

Dylan lo siguió de cerca.

El restaurante estaba en completo silencio esa noche. Sin clientes, sin ruido de fondo, sin el suave murmullo de los comensales. A petición de Axel, todo el restaurante se había cerrado al público. La privacidad no era una preferencia para él, era un requisito.

Axel había elegido este lugar por varias razones. Primero, le pertenecía. El entorno familiar le ofrecía una sensación de comodidad y control que valoraba profundamente. Segundo, cada miembro del personal dentro del edificio entendía el significado de la lealtad.

Y finalmente…

Si las cosas se ponían violentas, no habría complicaciones innecesarias.

Sin testigos.

Sin policía.

Sin preguntas.

Cuando Axel entró, el gerente del restaurante se acercó de inmediato, con una postura respetuosa y una sonrisa cuidadosamente educada. —Buenas noches, Señor Knight, bienvenido…

Axel asintió levemente.

—Por aquí, señor. —El gerente los guio por el pasillo tenuemente iluminado hacia la sección VIP.

La atmósfera se volvía más pesada a cada paso, el silencio amplificaba la tensión que irradiaba Axel.

Cuando llegaron a la puerta, el gerente extendió la mano para abrirla.

Axel lo detuvo. El movimiento fue sutil, pero firme.

El gerente se quedó helado al instante.

Axel se giró ligeramente, su mirada se posó en Dylan.

—Tú espérame fuera.

Dylan se enderezó. —Sí, señor.

Sin más palabras, Axel abrió la puerta él mismo y entró.

Dentro, Joseph Carter ya estaba sentado.

El hombre se levantó de inmediato al ver a Axel, con movimientos suaves y una expresión radiante de pulida cortesía.

—Señor Knight —saludó Joseph cordialmente—. Me siento honrado de recibir esta invitación a cenar de su parte.

Las manos de Axel se cerraron en puños. Con fuerza.

La visión del rostro radiante de Joseph, junto con esa sonrisa serena y casi encantadora, le provocó una aguda oleada de ira. Cada instinto le gritaba que se desatara. Ansiaba el sonido profundamente satisfactorio de un puñetazo impactando en la irritante expresión de calma de Joseph.

Pero Axel no actuó por impulso. No aquí. Todavía no. Se limitó a asentir levemente. Nada más.

Joseph captó de inmediato el cambio en Axel.

Axel se acercó a la mesa con pasos lentos y medidos y se acomodó en la silla frente a él. El silencio que siguió fue denso, oprimiendo la habitación.

La cálida atmósfera que Joseph había intentado crear comenzó a desmoronarse.

—Puedes sentarte, Joseph —dijo finalmente Axel. Su tono era frío. No abiertamente hostil, pero inconfundiblemente poco amable.

Joseph se dejó caer lentamente de nuevo en su asiento. La sonrisa que antes había definido su expresión se desvaneció, reemplazada por algo más cauteloso, más alerta.

Su aguda mente ya estaba trabajando, repasando los recuerdos de su último encuentro. Hacía unas semanas, en el hospital, Samuel Walters transfirió inesperadamente acciones de la empresa a Evelyn.

Esa reunión había sido tensa, pero Axel le había dado un cálido saludo.

¿Pero esto? Esto era diferente.

«¿Por qué Axel parece enfadado?», se preguntó Joseph.

La postura de Axel era relajada, pero peligrosa. Su mirada permanecía fija en Joseph, aguda y silenciosa, con un peso que incomodaba incluso a un hombre tan sereno como Joseph.

—Señor Knight —comenzó Joseph con cuidado, su voz tranquila pero teñida de curiosidad—, ¿puedo preguntar por qué solicitó esta reunión?

Axel no respondió. Se limitó a mirarlo con frialdad.

Joseph lo sintió de inmediato.

El silencio se alargó.

Pasaron los segundos.

Y luego más.

Joseph se movió ligeramente en su asiento, la incomodidad se apoderaba de él a pesar de sus esfuerzos por mantener la compostura. La mirada aguda y silenciosa de Axel se sentía menos como una observación y más como una presión.

Como un juicio.

Como un depredador decidiendo con calma cómo proceder.

Axel se reclinó ligeramente, sin apartar la vista del rostro de Joseph. La tensión en la sala se intensificó.

Joseph Carter, por primera vez esa noche, se dio cuenta de algo profundamente inquietante. Esto no iba a ser una cena social, sino una confrontación.

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