El Amante Secreto del Señor de la Mafia - Capítulo 433

Capítulo 433: La noticia impactante

La inquietud de Joseph creció visiblemente al darse cuenta de algo. —¿Señor Knight…?

Los ojos de Axel se clavaron en los suyos. No había ira en su mirada, solo una claridad cruel.

—No, Joseph —dijo Axel en voz baja, con una voz tranquila pero lo suficientemente afilada como para cortar hasta el hueso—. No fue ella.

Joseph se quedó helado.

La reacción fue inmediata y absoluta, como si alguien hubiera pulsado un interruptor oculto dentro de él. Su cuerpo se puso rígido, su respiración se detuvo y, por un breve segundo, hasta su parpadeo cesó.

Las palabras no solo lo sorprendieron. Destrozaron algo mucho más profundo.

Al instante, su mente fue arrastrada violentamente de vuelta a aquella noche.

Fragmentos de recuerdos afloraron, inestables. El ruido de la gala. Las luces tenues. La ardiente frustración que había arrastrado durante meses, viendo a Evelyn permanecer siempre distante, siempre educada, siempre intocable.

Luego, las bebidas. El plan cuidadosamente ejecutado. El sutil intercambio. La silenciosa satisfacción de creer que todo se desarrollaba exactamente como lo había planeado.

Después de eso… Un borrón. Niebla. Oscuridad.

Las sienes de Joseph le latían débilmente. «No…». Sus pensamientos se arremolinaban sin control. «¿Cómo podía esa mujer no ser Evelyn?».

Levantó la mirada lentamente hacia Axel, escudriñando su expresión con una intensidad desesperada. El rostro de Axel, sin embargo, no revelaba nada más que una fría certeza. Sin vacilación. Sin duda. Sin rastro de engaño.

Y eso era lo que más aterraba a Joseph. Porque la verdad, que se deslizaba sin piedad en su mente, era imposible de ignorar. Nunca había visto con claridad el rostro de la mujer.

Recordaba haber mantenido la habitación a oscuras. Recordaba haber corrido las cortinas lo justo para que se colara una luz tenue. Recordaba haberse convencido de que era necesario porque si Evelyn no estaba completamente borracha, si lo reconocía con demasiada claridad, todo podría fracasar antes incluso de empezar.

Así que había elegido la oscuridad por seguridad. Y, estúpidamente, él también bebió esa noche. Estaba demasiado nervioso esperándola, y bebió la misma cantidad que le dio a ella.

El estómago de Joseph se revolvió violentamente.

También recordaba que, cuando llegó la mañana, la mujer ya se había ido. No había quedado ningún perfume persistente, ni pertenencias esparcidas, ni una presencia familiar.

En ese momento, lo había aceptado como la huida silenciosa de Evelyn, su vergüenza tácita, su intento mudo de borrar lo que había sucedido.

Pero ahora—

Ahora esos recuerdos parecían inestables. Poco fiables. Distorsionados.

«Maldita sea…». A Joseph le dolía ligeramente la cabeza mientras incontables preguntas sin respuesta se retorcían en su interior. «Si esa mujer no era Evelyn… entonces, ¿quién?».

Al otro lado de la mesa, Axel lo observaba sin piedad. No se apresuró a decir algo porque la propia mente de Joseph estaba causando mucho más daño del que cualquier palabra podría lograr.

Finalmente, tras saborear las grietas visibles que se formaban en la compostura de Joseph Carter, Axel se inclinó ligeramente hacia adelante.

—La mujer con la que te acostaste esa noche —dijo con una calma escalofriante— no era Evelyn. Era otra persona.

A Joseph se le oprimió el pecho. Sus dedos temblaron débilmente contra el borde de la mesa.

—Y esa mujer —continuó Axel, con la mirada oscura y penetrante—, ahora afirma que tiene un hijo contigo.

El rostro de Joseph perdió todo el color. El cambio fue inmediato y brutal, como un rayo que golpea a un hombre que ya está bajo la lluvia. Sus labios se entreabrieron, pero no salió ningún sonido. Su pulso retumbaba violentamente en sus oídos.

Porque, de repente…

Todo encajó.

Cuando Evelyn lo invitó a la fiesta de cumpleaños de Oliver, Joseph se había quedado genuinamente conmocionado. El niño ya tenía cuatro años. Las cuentas lo habían atormentado. La duda había crecido silenciosamente en su interior como un veneno.

¿Podría Oliver ser suyo?

Esa única pregunta lo había consumido.

Impulsado por la sospecha, había recogido en secreto mechones del pelo de Oliver. La prueba de ADN se había realizado en el más absoluto secreto. Había esperado ansiosamente los resultados.

Negativo.

Oliver no era suyo.

En ese momento, el alivio y la confusión habían chocado. Ahora…

Ahora, la confusión se convirtió en horror.

Axel se reclinó ligeramente, observando cómo la comprensión afloraba en los rasgos de Joseph como un amanecer lento y devastador.

—¿Quieres saber quién…?

La frase fue interrumpida bruscamente cuando el móvil de Axel vibró con fuerza en su bolsillo.

La repentina interrupción rompió la tensión durante medio segundo. Axel frunció el ceño ligeramente antes de sacar el dispositivo, y su expresión cambió en el momento en que vio quién llamaba.

Su padre.

La inquietud brilló al instante en los ojos de Axel.

—Hola, padre… —respondió sin demora.

Desde el otro lado, la voz de Alexander Knight irrumpió con un pánico inconfundible.

—Axel, dime que es mentira.

Axel frunció el ceño, confundido. —¿Qué mentira? —preguntó, intentando sonar tranquilo, pero la preocupación empezaba a colarse en su corazón.

—Hay noticias circulando por internet —dijo Alexander, con un tono tenso e inquieto—. Dicen que abandonaste a tu hijo.

Axel frunció el ceño bruscamente. —¿Cómo podría hacer eso? Está en mi casa, jugando con su madre.

—No Oliver —aclaró su padre apresuradamente—. Otro hijo. De otra mujer. Si no me equivoco, sus iniciales son HC. Date prisa y mira las noticias. Tu nombre es tendencia otra vez. Todo el mundo está hablando de ello.

La mandíbula de Axel se tensó, sabiendo el origen del pánico de su padre.

—Y ahora —añadió Alexander con gravedad—, casi todos los miembros de la familia me llaman para pedir aclaraciones.

—¡Lo comprobaré! —dijo Axel y colgó la llamada.

Axel miró fijamente la pantalla por un instante, y su expresión se ensombreció con cada latido.

Sin dudarlo, abrió internet. Los ojos de Axel se afilaron peligrosamente.

Ahí estaba. Titulares. La noticia sin sentido de que tenía un hijo con HC. La especulación se extendía como la pólvora.

«¡Harper Cooper, qué impaciente eres!».

Axel casi se rio porque la ironía era tan absurda que rozaba la comedia. Harper Cooper, esa mujer implacable, había decidido arrastrar su nombre por el fango.

Axel sabía la verdad. El niño no era suyo. El niño era de Joseph Carter.

Una diversión leve y fría brilló tras los ojos de Axel. Antes de que pudiera reaccionar, apareció otra llamada.

Su madre.

Axel la ignoró.

En su lugar, un mensaje de texto de Collins apareció en la pantalla.

«Jefe… lo siento, acabo de mirar internet. ¿Quieres que borre las noticias?». De: Collins.

Los dedos de Axel se movieron con rapidez.

«No. Déjalo estar. Necesitamos pruebas para demandarlos a todos. ¡A esa mujer, a los medios y a los internautas!».

La respuesta llegó al instante.

«¡Entendido!». De: Collins.

Al otro lado de la mesa, Joseph se movió, incómodo. La confusión era ahora evidente en su rostro.

Porque Axel Knight, el hombre que momentos antes irradiaba una furia letal, de repente parecía… sereno. Centrado. Casi inquietantemente tranquilo.

—Axel… —habló finalmente Joseph, incapaz de contener su impaciencia—. ¿Podemos continuar? Por favor, dime quién es la mujer.

Axel no respondió. En su lugar, abrió otro mensaje, este dirigido a Evelyn.

«Mi esposa, si lees algo que te moleste en internet, ignóralo. Tú sabes la verdad».

La respuesta llegó rápidamente, como esperaba.

«¡Confío en ti, esposo!». De: Mi Reina

Axel siente un calor en su corazón mientras la tensión en sus hombros se alivia gradualmente.

Por ahora, su esposa le creía, y eso era suficiente. No le importaban los internautas ni los demás que hablaban mal de él.

Axel volvió a guardar el teléfono en su bolsillo, y su mirada regresó lentamente a Joseph Carter. El calor se desvaneció. Reemplazado al instante por una claridad fría y peligrosa.

Porque la tormenta de fuera no era nada comparada con el asunto que esperaba dentro de esa habitación.

—¿Quieres saber quién es la mujer con la que te acostaste? —preguntó Axel.

La pregunta cortó el aire con una calma inquietante, pero su impacto fue de todo menos suave.

Joseph, que había estado sentado rígidamente frente a él, reaccionó al instante. Levantó la cabeza, agudizó la mirada y asintió tan rápido que casi parecía desesperado.

—Sí, por favor…

Pero Axel Knight no tenía ninguna prisa.

En lugar de responder, alcanzó el vaso de agua intacto que estaba cuidadosamente colocado frente a él. El movimiento fue lento, deliberado, casi cruel en su cadencia.

Joseph observaba cada momento pasar, sus nervios cada vez más ansiosos y su paciencia comenzando a agotarse por la expectación.

Axel tomó un sorbo. Luego otro.

Solo después de volver a dejar el vaso, su mirada regresó por fin a Joseph.

Y cuando habló, soltó la bomba con una precisión sin esfuerzo.

—Joseph —dijo Axel con calma—, revisa internet. Sabrás de ella.

Joseph frunció el ceño. La confusión parpadeó en su rostro, pero a pesar de la incertidumbre, obedeció. Sus dedos se movieron apresuradamente mientras sacaba su teléfono móvil.

La pantalla se iluminó al instante, reflejándose débilmente en sus ya inquietos ojos.

Por un breve momento, dudó. Tantos pensamientos corrían ahora por su mente; ¿qué se suponía que debía buscar exactamente? ¿El nombre de Axel? ¿El de Evelyn? ¿El suyo propio?

Pero antes de que Joseph pudiera siquiera decidirse, se le cortó bruscamente la respiración. Su mano se congeló en el aire.

Porque los titulares ya estaban ahí. Llamativos. Explosivos. Imposibles de ignorar.

[ El CEO de Apex Holding, Axel Knight, abandona a su hijo de cuatro años con HC ]

Los ojos de Joseph se abrieron como platos.

Luego vino otro.

[ ¿Un hijo secreto con una mujer secreta? ¡La vida de Axel Knight es una locura! ]

Otro.

[ ¿Es verdad que Axel Knight tiene otro hijo? ]

Y luego, más titulares implacables y maliciosos.

[ ¿Quién es HC? ¡La misteriosa mujer detrás del drama familiar oculto de Axel Knight! ]

[ ¡Escándalo multimillonario! ¡El presunto hijo de Axel Knight finalmente revelado! ]

[ ¿HC y Axel Knight? ¡Internet explota por los impactantes rumores! ]

[ ¿Amor, mentiras y un hijo? ¡Axel Knight se enfrenta a una nueva controversia! ]

Joseph miró la pantalla, completamente atónito.

A su mente le costaba procesar el caos que se desarrollaba ante él. Los titulares se mezclaban, las palabras chocaban en una tormenta de especulaciones y acusaciones.

¿HC?

¿Quién era HC?

¿Por qué era Axel Knight tendencia por algo así?

Y lo que es más importante…

¿Qué tenía que ver todo esto con la mujer con la que Axel afirmaba haberse acostado?

Joseph levantó lentamente la mirada hacia Axel, su inquietud ahora mezclada con confusión.

—¿Quién es HC? —preguntó Joseph, con la voz tensa—. ¿Cómo sabes que su hijo es mío?

La expresión de Axel no cambió. Ni siquiera un poco.

—Harper Cooper —respondió Axel con indiferencia—. La exsupermodelo.

El cuerpo entero de Joseph se puso rígido. La conmoción lo golpeó como una fuerza física.

—H-Harper Co-Cooper… —balbuceó con voz temblorosa, apenas formando el nombre mientras sus ojos volvían a la pantalla.

Las imágenes que acompañaban a los titulares ahora parecían más pesadas, más siniestras. El reconocimiento llegó de forma lenta, horrorosa.

—La mujer con la que me acosté… —susurró Joseph, con la incredulidad resquebrajando cada palabra—. ¿Fue Harper Cooper?

—Sí —respondió con una voz calmada, indiferente, casi aburrida—. Puedes ver cómo acabó en tu habitación de hotel.

Dicho esto, Axel metió la mano en el bolsillo de su abrigo y colocó una fotografía sobre la mesa. El simple movimiento fue suficiente para que Joseph sintiera que su corazón se oprimía.

La empujó hacia él.

Los dedos de Joseph temblaron violentamente mientras la alcanzaba.

Y en el momento en que sus ojos se posaron en la imagen, su corazón casi se detuvo.

Aunque la calidad de la foto era mala, la escena era inconfundible. Una mujer caminando por el pasillo de un hotel. Postura elegante. Silueta familiar. Sin embargo, esa mujer no era Evelyn.

Joseph sintió un vuelco en el estómago. Porque, a pesar de la imagen granulada, la reconoció: Harper Cooper.

No había duda.

Y lo que era peor, la siguiente imagen la mostraba entrando en su dormitorio.

Joseph apretó con más fuerza las fotografías. Su pulso retumbaba con violencia.

«No…», gritó su mente con incredulidad. «Esto no puede ser real…».

Pero la realidad era despiadada.

Joseph tragó saliva con dificultad, la garganta seca.

De repente…

Otro pensamiento atravesó su conmoción como una aguja.

«Espera…». Sus ojos se dirigieron bruscamente hacia Axel. «¿De dónde es esta foto? ¿Y cómo es que la tiene?».

Joseph recordaba claramente haber pagado una enorme suma de dinero para borrar todo rastro de aquella noche, en el pasillo, en el ascensor. Había ordenado personalmente la eliminación de todas las grabaciones del CCTV de los alrededores de su habitación de hotel. Se había asegurado de que ninguna prueba digital pudiera volver a salir a la luz.

Sin embargo, ahí estaba, reposando tranquilamente sobre la mesa de Axel Knight.

El pecho de Joseph se oprimió. —Señor Knight —dijo finalmente, forzando la compostura en su voz—, incluso con esta foto… no es prueba suficiente para convencer a nadie de que el hijo de Harper Cooper es mío.

Axel se reclinó perezosamente. Se cruzó de brazos. Su postura era relajada.

—Bueno —respondió Axel con fluidez—, puedes hacerte una prueba de ADN si no me crees.

Prueba de ADN.

Esas tres simples palabras golpearon a Joseph como una bofetada en la cara. Porque ya había vivido esa pesadilla una vez con Oliver. El devastador resultado negativo.

Y ahora, ¿esto?

La mente de Joseph se resistía a esa posibilidad con feroz desesperación.

No quería creer que el hijo de Harper Cooper pudiera ser suyo.

No podía permitírselo.

El silencio volvió a engullir la habitación.

Joseph miró fijamente a Axel, buscando grietas, vacilaciones o cualquier cosa que insinuara incertidumbre.

Pero la mirada de Axel Knight permanecía fría.

Entonces, Axel finalmente habla…

—Harper Cooper —continuó Axel con calma, aunque un fuego peligroso parpadeaba ahora tras sus ojos—, cometió un error muy grande.

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