El amante - Capítulo 20

20: Capítulo 20: María conoce a Claude 20: Capítulo 20: María conoce a Claude Claude salió de su limusina y se abrochó el traje.

Un profesorado, probablemente uno de los jefes del departamento, se adelantó.

“Bienvenido, señor Loller.

Todos han llegado y estamos esperando en el salón principal”.

Esos ojos marrón oscuro se profundizaron con una mirada cruel.

“¿Estás diciendo que llego tarde?”
El hombre con un traje azul apagado levantó una mirada de asombro y miedo y se disculpó profusamente.

El bruto del mundo de los negocios, un plutócrata fundamental, el VVIP de los alumnos del Walden College, metió ambas manos en los bolsillos de sus lujosos pantalones negros y subió las escaleras.

El jefe del departamento de relaciones públicas de la escuela se escabulló detrás de la majestuosa constitución de un hombre que mantenía la mirada fija en el suelo y el rostro fuera de la vista.

El director ejecutivo de Loller Group, de treinta y dos años, una de las corporaciones más importantes de Lenmont y del mundo, recorrió los pasillos y llegó a las grandes puertas de roble, las mismas que veía una vez al año en la reunión de ex alumnos.

.

Con una mirada cansada y vacía, levantó su barbilla condescendiente y esperó.

La cabeza salió detrás de él y.

Entre inclinaciones y disculpas, abrió las puertas y extendió una mano de bienvenida hacia un vasto espacio de decoración elegante, mesas de comida exquisita y multitudes de ricos y famosos.

Claude entró en la habitación y fue recibido instantáneamente por sonrisas y miradas familiares de los viles y viciosos de la industria empresarial.

“¡Claude, ahí estás!

Pensé que volverías a llegar tarde”.

El director ejecutivo de una empresa siderúrgica levantó su copa de vino.

“¿Quieres un vaso o es demasiado pronto para ti?” El hombre sonrió y apuró el contenido de su vaso de un trago.

El dios griego simplemente sonrió y caminó hacia una mesa vacía donde estaba su asiento.

Si no fuera por el prestigio de esta maldita cosa, dejaría de volver por completo.

Alguien tocó el micrófono y anunció con voz suave.

“Bienvenidos a la reunión anual de antiguos alumnos.

Honorables VIP e invitados, tomen asiento ya que comenzaremos pronto”.

Mientras Claude se burlaba y reía secamente, la multitud obedientemente se dispersó como corrientes de agua hacia las diferentes mesas.

Una vez que todos se sentaron, el maestro de ceremonias, el director de antes, regresó al escenario y comenzó la reunión.

“Gracias, exalumnos, por tomarse el tiempo de sus apretadas agendas para acompañarnos esta tarde.

Antes de comenzar, unamos nuestras manos e invitemos a nuestro presidente, el Sr.

Claude Loller, director ejecutivo de una de las corporaciones líderes del mundo, el Grupo Loller, a pronunciar su discurso de apertura.

Señor Claude, por favor”.

Una miembro femenina del personal docente se adelantó para hacer subir al escenario al imponente hombre de poder y riqueza.

Claude llegó al podio y le sonrió cálidamente al maestro de ceremonias.

“Gracias, Roberto”.

Haciendo caso omiso de la expresión de sorpresa en el rostro de Robert, el presidente de los antiguos alumnos comenzó su discurso con un conmovedor mensaje del día.

“Es un honor estar aquí.

Un verdadero privilegio que no habría recibido si no fuera por los antiguos alumnos…”
*****
Cuando terminó la reunión, Claude le dedicó su última sonrisa amistosa al personal docente de la escuela mientras firmaba el cheque de su donación anual a la escuela y seguía su camino.

La limusina atravesó el laberinto de edificios y pasó junto a una estructura gris que parecía un enorme bloque de hormigón gris revestido con hileras de cristales tintados.

“Detente aquí, Travis”, murmuró Claude sin esfuerzo.

El largo coche se detuvo suavemente.

Unos segundos más tarde, su puerta se abrió.

Claude salió con un movimiento rápido y se paró frente al edificio de aspecto aburrido.

¿No era irónico que un lugar de creaciones vibrantes pareciera un lugar de descanso para los muertos?

Se burló y levantó una sonrisa engreída hacia el edificio más feo del campus.

Desde su encuentro con ese imbécil de Sarkon Ritchie, nada parecía mejorar su estado de ánimo.

Ni las damas ni sus habituales viajes en yate.

Tal vez un crucero por las mentes pacíficas, brillantes y creativas podría ayudar a calmar al animal salvaje que hace temblar la jaula en él.

Con pasos esperanzados, el dios griego entró al edificio.

Estaba vacío.

Miró su reloj.

Él se rió entre dientes y sacudió la cabeza.

Por supuesto, el lugar estaba vacío.

Eran casi las seis.

Las clases habrían terminado hace mucho tiempo.

“Esos pequeños mocosos…” Claude se rió entre dientes.

Fue entonces cuando escuchó pasos enojados y un estudiante, todo vestido de blanco, saliendo corriendo de una habitación refunfuñando y murmurando una cantidad incesante de susurros inaudibles.

Curioso, Claude se acercó.

Mirando por la ventana, era un salón de clases de techo alto con un jarrón en el centro rodeado por una orquesta de caballetes vacíos.

En el extremo izquierdo de la habitación, casi imperceptible, había una joven de deslumbrante cabello rojo.

El tono rojo le recordó la lava espesa.

Atraído, entró en la habitación y se acercó detrás de ella.

Fue entonces que notó su pintura: flores azules de forma orgánica y tono brillante.

Había algo triste y conmovedor en la pieza.

Se acercó y notó las hábiles pinceladas.

Asintiendo con una sonrisa impresionada, cruzó los brazos frente a su fuerte pecho y se masajeó la barbilla mientras pensaba.

Aunque impresionante, aún faltaba trabajo.

Él sonrió al darse cuenta.

“Definitivamente necesita más textura”, espetó.

El estudiante se dio vuelta.

Dos de los ojos esmeralda más brillantes lo miraron sorprendidos.

Claude se quedó quieto por pura sorpresa.

¿Margarita?

Parpadeó una vez.

Luego, dos veces.

La mujer que estaba frente a él frunció el ceño confundida.

Luego pareció preocupada.

“¿Estás bien?

Pareces…

No importa.

No te ves bien”.

Claudio estaba desconcertado.

Fuera de sus sentidos.

Es Daisy, repetía su mente sin cesar.

Esa delicada curva de la nariz, el contorno sexy de su boca y los largos y alucinantes rizos de sus pestañas.

“¿Margarita?” Respiró con una expresión triste y anhelante.

María ladeó la cabeza.

Sus cejas se fruncieron con fuerza.

“¿Lo siento?

No soy Daisy.

No creo que haya un estudiante en esta clase con ese nombre.

Quizás puedas probar el edificio de administración.

¿Sabes donde está?

Puedo…” Hizo una pausa porque el extraño se agarró la frente como si le doliera.

Empatizando con la expresión torturada de su rostro, María se acercó.

“¿Debo llamar a la enfermera?

¿Se encuentra bien, señor?

El hombre, que era casi tan alto como Sarkon, sacudió la cabeza.

Su rostro todavía estaba en su mano.

“¿Te gustaría tomar asiento en su lugar?” María acercó un taburete a él.

Claude se sentó en la dura superficie de madera y suspiró.

Tenía que estar volviéndose loco.

Quitando su mano, miró atentamente a la mujer preocupada sentada frente a él.

No estaba loco.

Se parecía a Daisy.

Pero no lo es, idiota.

El despiadado empresario de repente se cansó.

Se frotó la cara con cansancio, se masajeó la frente y se disculpó.

“Lo lamento.

Debí haberte asustado”.

María sonrió con simpatía.

“Oh no, no lo hiciste.

Estaba preocupada porque no tengo experiencia en primeros auxilios en caso de que los necesitaras”.

El rostro de Claude se disparó por la sorpresa.

Ella también hablaba como Daisy: siempre perdonando, siempre desinteresada.

Sacudiendo la cabeza de sus pensamientos cegadores, el extraño se masajeó el costado de la frente nuevamente.

“Estoy bien.

Es sólo que me sorprendió”.

“¡Oh!” María estaba alerta.

“Entonces, necesitarás un médico…”
“Te pareces a mi esposa”.

La verdad salió a la luz en un susurro de desesperación y arrepentimiento.

Esos rasgos nítidos y elegantes se hicieron realidad.

“Oh… Bueno, debe haber sido sorprendente para ti.

Lamento eso.”
Claude miró fijamente esos brillantes ojos verdes y murmuró: “Ella murió”.

María se sumergió en lo más profundo de la simpatía por este extraño.

Al principio parecía aterrador con sus cejas amenazadoras y sus ojos oscuros y nublados.

Luego, palideció.

La vulnerabilidad le recordó a María que él era simplemente un ser humano, no un fantasma temible.

“Siento tu pérdida.” Su voz tintineó como un carillón.

Claude no se arrepintió.

Había descubierto que su estado de ánimo mejoraba.

*****
“A ella le gusto”, afirmó Sarkon como un presentador de noticias.

“Esperaremos entonces”, Sanders acercó sus gafas a sus ojos de serpiente.

Karl miró hacia delante.

“¿Esperar?

¿Por qué?”
Sin frenar sus pasos, explicó Sanders con la tranquilidad del mar muerto.

“Para atrapar al tiburón, debemos tener paciencia y primero dejar que el cebo se agarre firmemente al anzuelo”.

El tiburón sería Claude; el cebo, su hermana.

Karl apretó los labios en una línea apretada al darse cuenta de lo que iba a suceder.

La estrategia fue fría y cruel, pero no había otro camino.

El director ejecutivo de Loller Group era el zorro más astuto del negocio.

Se necesitaría el plan más impredecible para sortearlo, y el más impredecible implicaría un montón de basura.

Se preguntó si Betty Loller sería capaz de superarlo.

¿O acabaría como la madre de Sarkon?

Sarkon siguió avanzando hacia la villa brillantemente iluminada que se alzaba orgullosamente ante ellos como una joya en una corona contra el telón de fondo de la noche.

De repente, el gigante se detuvo y anunció a sus dos secuaces: “Hemos terminado por hoy”.

“Seguro.” Sanders hizo una reverencia y se fue.

Karl esperó hasta que el hombre de élite estuvo fuera del alcance del oído y actualizó a su jefe sobre María.

“Hasta ahora, no le pasa nada al tipo”.

Sarkon se giró con una mirada asesina.

“Sigue buscando.

No dejes nada sin remover”.

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