El amante - Capítulo 31

31: Capítulo 31: El regalo de María 31: Capítulo 31: El regalo de María El pincel delineó los cristales azules lenta, cuidadosa y hábilmente.

María retiró la mano y miró más de cerca la línea que acababa de trazar.

Al encontrarlo un poco diferente de lo que esperaba, aplicó el pincel fino en la pintura violeta y continuó perfeccionando la línea fina.

“¿Piedra Neelam?”
María se giró sobre su hombro y le sonrió a Claude que caminaba hacia ella.

Volvió a su trabajo y continuó alisando la línea.

“¿Así se llama?” Murmuró, completamente concentrada en su trabajo.

Claude se sentó en un taburete cerca de ella y observó en silencio a la bella artista.

“Sí.

Gemas azules de la más alta calidad”.

El pincel se detuvo brevemente y luego continuó.

Una vez hecho esto, María se reclinó e inclinó la cabeza para comprobar toda la composición.

Claude la imitó y sonrió.

“Parece bastante sólido”.

María lo miró con los ojos muy abiertos por el entusiasmo.

“¿En realidad?

Eso es lo que buscaba: el efecto 3D”.

El experimentado comprador de arte sonrió.

“Faltan algunos puntos, por lo que todavía no es tan perfecto”.

Los hombros cayeron.

María volvió a escudriñar su trabajo.

“Aquí.”
Sin apartar la vista de su pintura, María preguntó: “¿Qué?”
Como nuevo en no ser tratado como la máxima prioridad, Claude sintió una pizca de celos e ira y se rió entre dientes.

Desconcertada, María apartó la mirada de los zafiros azules y miró a Claude.

“Lo lamento.

¿Qué dijiste?”
Claude sonrió en silencio.

“Tu regalo de cumpleaños”.

María bajó la mirada y lo vio.

Era un joyero.

Captó el nombre de la marca y retrocedió.

“Oh no, no, no.

Claude, no puedo soportar esto”.

La pantera se inclinó hacia adelante.

“Pero es tu regalo de cumpleaños”.

“Es demasiado caro, Claude.

Realmente no puedo soportarlo”.

Con una risa divertida, Claude empujó la caja hacia adelante.

“Sí, es caro.

Que está destinado a ser.” Riéndose del adorable y desconcertante rostro de María, explicó pacientemente.

“No es sólo tu regalo de cumpleaños.

También es una muestra de mi agradecimiento por el favor que me hiciste y es un símbolo de nuestra amistad”.

“Te dije que no me trajeras nada, Claude”, suspiró María.

“Insisto, María.

Es mi manera de agradecer a mis amigos.

No tengo muchos, así que los atesoro”, mintió.

Esos ojos esmeralda echaron una última mirada cautelosa a la caja, luego un brazo de piel lechosa se estiró tímidamente.

María tomó la caja con una sonrisa tímida.

“Gracias, Claudio”.

Claude estaba eufórico.

Tan pronto como María puso la caja en su bolso, su sonrisa volvió a desaparecer.

“¿No vas a ver lo que contiene?”
María estaba de nuevo en su pintura.

“Lo haré después.” Después de una pincelada, ella lo miró con una brillante sonrisa de agradecimiento.

“Estoy seguro de que elegirás uno bonito.

Eres un buen amigo”.

Sus ojos volvieron a los cristales azules.

El dios griego frunció el ceño.

Ella seguía diciendo “amigo” como si le recordara su estatus en su vida.

No le gustó.

Se sentía como si ella tuviera el control, y eso no le gustó en lo más mínimo.

Él debería ser quien tenga el control.

Paciencia, tonto.

Paciencia.

Claude inspiró en silencio y exhaló con cuidado.

La sonrisa amistosa volvió a aparecer en su rostro.

“Realmente te encanta pintar”.

Esos labios rosados se extendieron en una sonrisa que hizo que su corazón latiera más rápido de rabia.

“¿Quién te enseñó a pintar?”
La sonrisa se suavizó.

María retiró su mano mientras sus destellos verdes miraban fijamente los cristales azules frente a ella…

A los nueve años, María salió del hospital con su nuevo tutor e inmediatamente entró en un mundo diferente.

Era un mundo de limusinas, villas, criadas, mayordomos y espacios más grandes y bonitos que la casa de su mamá y su papá.

“Aquí es donde vivo, así que vivirás aquí conmigo”, resonó por encima de ella la voz profunda de su tutor.

María lo miró a la cara.

Quería decirle que el lugar se veía lindo, pero prefería su propia casa, donde estaba su mami.

Intentó abrir la boca, pero parecía atascada.

Ella se rindió y continuó mirando al guardián.

El guardián, que se parecía a esos niños mayores con jeans rotos y camisetas con imágenes aterradoras que solía ver cerca del patio de recreo, le devolvió la mirada.

Esos ojos azules severos hicieron que María quisiera huir.

Pero ella no podía moverse.

No podía apartar la mirada de la cálida sonrisa en su rostro.

Luego, volvió a arrodillarse.

“Estarás a salvo aquí.

No te preocupes.

Yo te cuidaré de ahora en adelante”.

María quería llorar.

¿Por qué fue tan amable con ella?

¿Cómo supo que ella estaba asustada?

El chico vestido con bonitas ropas azules y verdes se puso de pie y se volvió hacia un grupo de personas vestidas de blanco y negro.

El miedo aumentó dentro de María.

Esos eran los colores de los chicos mayores.

Mami le había advertido que se mantuviera alejada de ellos.

Corre si se acercan, ¿vale cariño?

María dio un paso atrás.

El guardián la miró de nuevo, la vio retroceder y se confundió.

“María, ¿estás bien?”
Él se abalanzó sobre ella y la agarró del brazo.

“¿Qué ocurre?”
María miró fijamente su rostro perplejo y su miedo iba en aumento.

Eran malas personas, gritaban sus entrañas.

Por fuera, ella negó vigorosamente con la cabeza.

El niño mostró otra linda sonrisa y María dejó de luchar.

“Están conmigo, María.

Viven conmigo.

Ellos me ayudarán a cuidarte.

Mirar.” Él tiró de su brazo y la empujó hacia adelante.

Una mujer con una sonrisa que le recordaba a la de su mamá la saludó con la mano.

“Hola María, mi nombre es Sophie”.

María miró a su derecha y un hombre con aspecto de abuelo le devolvió la mirada.

“Mi nombre es Albert, señorita María”.

Sus preocupaciones comenzaron a disiparse.

El guardián le soltó el brazo y la miró.

“Ve con ellos si necesitas algo”.

María le devolvió la mirada.

¿Qué pasa contigo?

¿Te vas de viaje?

“Tengo trabajo que hacer, así que a veces no estaré presente.

Ve con ellos, ¿entiendes?

María parpadeó.

Su respuesta pareció agradar a su nuevo tutor.

“Me llamarás tío Sarkon cuando decidas volver a hablar”.

Esos ojitos esmeralda volvieron a parpadear.

María, de diez años, notó la decepción en esos ojos azul claro y bajó la mirada con culpa.

“¿Qué acordamos, María?” Esa voz baja y nítida preguntó en voz baja.

María se frotó las manos con ansiedad.

“No se permiten refrigerios antes de las comidas”.

Su tutor continuó frunciendo el ceño.

“Tienes catorce años, María.

Ya no eres un niño.

No necesitas bocadillos”.

La delicada barbilla se alzó.

“Pero tenía mucha hambre, tío Sarkon”.

“Eres una dama, María.

Y una dama es aquella que tiene paciencia.

¿Entender?”
El mentón derrotado cayó una vez más.

Su boca se arqueó en un puchero implacable.

“Sí, tío Sarkon”, murmuró.

“Enfermo-”
“Lo haré”, corrigió el estricto guardián.

María exhaló un suspiro y repitió: “Esperaré y comeré sólo a la hora de las comidas”.

“Bien.

Vamos a empezar.

Hoy estamos haciendo cálculos”.

El tío Sarkon siempre había querido que María fuera una mujer llena de gracia, aplomo y elegancia, por lo que le llenó el tiempo con lecciones y le enseñó de todo: matemáticas, ciencias, historia, geografía, literatura y arte.

No le importaba si ella era lo suficientemente mayor, todo lo que sabía, se lo pasó a ella.

María frunció el ceño ante el libro gigante frente a ella.

Miró el cielo azul brillante y el mar azul profundo fuera de la ventana de la biblioteca.

Luego se volvió hacia su tutor, sonriendo esperanzada.

“¿Podemos faltar a clases hoy, tío Sarkon?

Es un día tan alegre y soleado.

¡Vamos a la playa!”
El tío Sarkon le dio la espalda y su voz se reflejó en la pizarra: “Ya te divertiste bastante siguiendo a Albert hoy”.

La cabecita volvió a bajar.

Era en esos momentos que María hablaba con su madre en los cielos.

Le decía en silencio que la vida en la villa era una montaña rusa.

Algunos momentos fueron divertidos y felices:
Cuando Sophie le coló sus bocadillos favoritos.

Cuando seguía a Albert como si él fuera una mamá gallina y ella, su pollito, haciendo que todos se rieran.

Cuando vio a ese tío enojado con una cicatriz en la frente derecha pelear con Albert, y Sophie estaba a su lado describiendo la escena como si fueran dos superhéroes peleando.

Cuando daba paseos nocturnos con el tío Sarkon por la playa.

Otros momentos fueron tristes y frustrantes:
Cuando el tío Sarkon regañó a Sophie por dejar que la pequeña María comiera bocadillos antes de las comidas.

Cuando el tío Sarkon regañó a Albert por culpar a María por sus tareas no realizadas.

Cuando el tío enojado golpeó a Albert de verdad, Sophie saltó de su escondite para detenerlos y terminó con un ojo morado.

Cuando el tío Sarkon le dio un montón de tareas.

En general, este lugar estaba empezando a sentirse como en casa.

Todos se sintieron como en familia.

Estoy feliz, mami y papi.

No te preocupes…
Esos hermosos ojos azules la miraron con una frialdad familiar, sacándola de sus pensamientos.

“Presta atención, María”, la regañó su tutor.

“¿Cómo analizarás este cuadro?”
María, de once años, miraba la foto en silencio.

Nada le hablaba excepto los múltiples tonos de colores.

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