El Amor Prohibido y Sucio de Mis Hermanastros Alfa - Capítulo 149

Capítulo 149: Capítulo 149 El Poder Que Posee

—Julia, vamos, entremos. ¿Qué estás mirando? —La voz de Kendra atravesó la niebla en mi cabeza, devolviéndome abruptamente a la realidad. Parpadee varias veces antes de finalmente obligarme a apartar la mirada de las ventanas de cristal del restaurante. Mi pecho se sentía como si alguien hubiera envuelto bandas de acero alrededor, apretando hasta que apenas podía respirar, pero me forcé a moverme y seguí a Kendra dentro de la boutique.

Ella prácticamente rebotaba de emoción, charlando sin parar sobre vestidos de diseñador y cómo la gala de esta noche sería absolutamente mágica. Pero yo no estaba realmente escuchando. Mi mente seguía atrapada fuera de aquel restaurante, reviviendo la escena de Gavin entrando con esa mujer. La forma en que se aferraba a su brazo como si perteneciera allí. Como si fuera su dueña. El recuerdo hizo que mi garganta ardiera. ¿Era ella Belle? ¿La misteriosa Belle cuyo nombre había estado atormentando mis pensamientos durante semanas?

Kendra sacaba vestido tras vestido de los percheros, sosteniéndolos contra sí misma con teatralidad. —¿Qué te parece este? ¿Debería elegir algo atrevido? ¿Tal vez algo con lentejuelas que haga que todos los hombres de la gala pierdan la cabeza? —Giró con un vestido resplandeciente, sus ojos brillantes de anticipación.

Apenas registré sus palabras. Asentí distraídamente, mis dedos rozando la seda y el satén sin realmente sentir nada. El peso en mi pecho seguía haciéndose más pesado porque Gavin todavía no había respondido a mi mensaje. Ni siquiera después de haberle enviado esa foto de mi cuello, exigiendo una explicación sobre qué demonios se suponía que significaba esta marca. En lugar de respuestas, todo lo que obtuve fue la aplastante imagen de él con otra mujer grabada en mi cerebro.

Mis ojos comenzaron a arder. El mundo se volvió borroso por los bordes. Intenté parpadear para contener las lágrimas, pero seguían acumulándose hasta que una escapó y rodó por mi mejilla. Rápidamente la limpié, pero Kendra la vio de todos modos.

—¿Julia? —Su voz se volvió aguda, teñida de irritación—. En serio, ¿qué te pasa? Has estado completamente ida todo el día, y ahora estás llorando en medio de una boutique cara. ¿Qué sucede?

Dejó caer el vestido que sostenía y cruzó los brazos, mirándome fijamente con esa expresión que significaba que no iba a aceptar excusas.

—No es nada —murmuré, intentando sonreír de forma que se sentía completamente falsa—. Tal vez solo es estrés u hormonas o algo aleatorio como eso.

—Ni se te ocurra mentirme, Julia —interrumpió Kendra, acercándose más. Su tono era firme pero preocupado—. Háblame. ¿Qué está pasando realmente?

Negué con la cabeza frenéticamente, sintiendo un nudo en la garganta. ¿Cómo podría explicar que me estaba desmoronando porque el hombre cuyo nombre estaba literalmente grabado en mi piel estaba cenando con otra mujer mientras ignoraba completamente mi existencia? ¿Cómo podría decirle que Gavin me había marcado de una manera que se sentía permanente y sagrada, y ahora me trataba como si no fuera nada? Kendra pensaría que soy patética. Me diría que estoy siendo ridícula por dejar que él me afecte tan profundamente.

—No es nada —susurré de nuevo, limpiándome la cara, pero las lágrimas no dejaban de fluir. Mi pecho se sentía como si estuviera siendo desgarrado desde adentro.

Kendra dejó escapar un suspiro frustrado, pero su expresión se suavizó. Agarró mis hombros y me sacudió suavemente.

—¿Es por él? —Su voz era más baja ahora, más comprensiva—. ¿Tu supuesto amor de la infancia? ¿El tipo del club? ¿Con el que te acostaste? ¿Aquel cuyo nombre tienes permanentemente tatuado en el cuello? ¿Es él la razón por la que te estás derrumbando así?

Mi labio inferior tembló incontrolablemente. Luego di el más mínimo asentimiento posible.

Los ojos de Kendra se llenaron inmediatamente de compasión, y me atrajo hacia sus brazos.

—Oh cariño —murmuró, frotando mi espalda en círculos reconfortantes—. Lo sabía. Podía notar que tenía que ser por él.

No pude contener el sollozo que escapó de mi garganta. Lloré con más fuerza, presionando mi rostro contra su hombro mientras todo mi cuerpo temblaba con la fuerza de ello. Ella ni siquiera conocía la mitad de la historia, pero me abrazó de todos modos, dejándome desmoronar en sus brazos.

—Julia —dijo suavemente después de varios minutos, apartándose lo suficiente para mirarme directamente—. Tienes que intentar dejarlo ir. Al menos por ahora. Sé que parece imposible, pero no puedes dejar que te destruya así. No puedes darle ese tipo de poder sobre ti.

Sus palabras hicieron que el dolor en mi pecho se intensificara, pero ella no había terminado. Podía ver la frustración acumulándose en sus ojos nuevamente, como si hubiera estado conteniendo algo pero ya no pudiera más.

—Y tengo que preguntarte algo —continuó, su voz volviéndose más cortante—. ¿Por qué hiciste algo tan impulsivo? ¿Por qué tatuaste su nombre en tu cuello? Ni siquiera lo conoces realmente todavía, Julia. Ni siquiera es tu novio. Pero fuiste y hiciste algo tan extremo y permanente. ¿Entiendes cómo se ve eso? Desde que te hiciste ese tatuaje, no has sido tú misma. Has estado miserable, distante, completamente destrozada. ¿Qué te ha hecho este hombre?

Abrí la boca pero no salieron palabras. No sabía cómo explicar algo que ni yo misma entendía.

Kendra negó con la cabeza, su tono volviéndose más suave nuevamente.

—Mira, es solo uno de esos errores que todos cometemos cuando somos jóvenes. Le pasa a todo el mundo. No significa que tu vida haya terminado. No significa que esto sea el fin de todo. Solo necesitas aprender de ello y seguir adelante.

Mordí con fuerza mi labio mientras nuevas lágrimas se derramaban.

Kendra las limpió con su pulgar y sonrió cálidamente.

—Vamos —dijo, enlazando su brazo con el mío—. Olvidémonos de él esta noche. Concentrémonos en la gala. Encontremos los vestidos más increíbles y preparémonos para dominar absolutamente ese evento. Eres impresionante, Julia. Cualquier hombre tendría suerte de tenerte. No desperdicies ni una lágrima más en alguien que ni siquiera se da cuenta de lo que se está perdiendo.

—No puedo simplemente olvidarlo —susurré.

—Puedes intentarlo —dijo Kendra firmemente—. Y voy a ayudarte. Esta noche es nuestra celebración. Acabamos de ser aceptadas en la universidad. No dejes que él arruine este momento para ti. Por favor, Julia. Hagamos que esto sea sobre nosotras, no sobre él.

Sorbí por la nariz y asentí ligeramente.

—Y no te preocupes —añadió Kendra con una repentina sonrisa, aunque todavía podía ver rastros de frustración en su expresión—. Voy a llamar a mis contactos. Te presentaré a este chico increíblemente guapo que ha estado preguntando por ti durante semanas. Es hermoso, encantador, y créeme, ha estado desesperado por conocerte. Será la distracción perfecta. Ya verás. Haré que olvides completamente a ese otro tipo esta noche.

—Kendra —comencé a protestar, negando con la cabeza.

—Sin discusiones —dijo rápidamente—. Esta noche es nuestra. ¿Trato?

Su determinación casi me hizo reír entre lágrimas porque estaba tan intensa al respecto, como si ya estuviera orquestando toda mi recuperación romántica. Y aunque todavía estaba destrozada por dentro, me sentí ligeramente más ligera, ligeramente más esperanzada, como si tal vez ella pudiera tener razón.

Así que asentí y logré esbozar una débil sonrisa.

—De acuerdo. Lo intentaré. Busquemos algunos vestidos.

—Esa es mi chica —dijo Kendra, ahora radiante mientras aplaudía y me arrastraba de vuelta hacia la sección de vestidos—. Ahora encontremos el vestido perfecto para ti porque esta noche, vamos a dominar absolutamente esa gala.

Por un momento, me dejé llevar por su energía, por la risa y su constante comentario mientras sacaba vestido tras vestido para que me probara. Hacía caras ridículas en el espejo y mantenía un flujo constante de aliento que gradualmente comenzó a levantar mi ánimo.

Finalmente, después de lo que pareció horas probándonos vestidos, encontramos nuestras elecciones perfectas. Sostuve el mío contra mi cuerpo, sonriendo realmente a Kendra mientras ella giraba con el suyo, ambas riéndonos mientras nos dirigíamos a la caja.

Justo cuando estábamos a punto de entregar nuestras tarjetas de pago, una voz familiar habló detrás de nosotras.

—Yo pagaré por esos.

Ambas nos dimos la vuelta, y mi corazón se detuvo por completo. Gavin estaba justo allí.

POV de Gavin

En el momento en que salí del coche, su aroma me golpeó como una fuerza física. Julia. La fragancia familiar me envolvió, tenue pero lo suficientemente poderosa como para hacer que mi pecho se contrajera con un anhelo desesperado. Mi lobo se agitó inquieto dentro de mí, cada instinto gritando que ella estaba cerca.

Examiné la calle concurrida, buscando a izquierda y derecha entre la multitud que fluía frente a la entrada del restaurante. Nada. Pero mi cuerpo sabía más que mis ojos. Ella estaba aquí en alguna parte, lo suficientemente cerca como para que cada terminación nerviosa se sintiera electrificada. Mi pareja. Mi Julia.

—Gavin, vamos —los dedos de Belle se entrelazaron con los míos sin invitación, su agarre posesivo mientras me arrastraba hacia las puertas del restaurante—. No deberíamos hacerlo esperar.

Su comportamiento pegajoso había estado irritando mis nervios durante semanas, pero no me aparté. No porque quisiera su contacto, sino porque necesitaba que esta reunión ocurriera. Tenía que enfrentar directamente a su padre y terminar con este ridículo arreglo de compromiso antes de que consumiera más de mi vida. Hoy, dejaría perfectamente claro que ya tenía a mi pareja, la única mujer que querría jamás.

Al seguir a Belle adentro, mi mente permaneció completamente en otra parte. Días de tortura me habían desgastado. Interminables días sin escuchar la voz de Julia, sin sentir su piel contra la mía, sin siquiera vislumbrar su hermoso rostro. La separación había sido una agonía, empeorada por mi completa incapacidad para contactarla.

El viaje de negocios había sido una pesadilla de obligaciones. Papá me había arrastrado por todo el país, presentándome a líderes de manada y ejecutivos corporativos, preparándome implacablemente para mis futuros roles como Alfa y CEO. Cada hora había sido programada, cada reunión crucial, sin dejarme tiempo para respirar, y mucho menos para llamar a la mujer dueña de mi corazón.

Cuando finalmente regresé a casa esta tarde, lo primero que hice después de ducharme fue buscar mi teléfono para llamar a Julia. Pero no estaba allí. Desaparecido. Completamente esfumado. Había revuelto toda mi habitación buscándolo, con la frustración acumulándose hasta niveles explosivos. Todo lo que quería era escuchar su voz, decirle lo desesperadamente que la había extrañado.

Estaba listo para conducir directamente a su dormitorio cuando Belle apareció en mi puerta. Cómo había conseguido mi dirección seguía siendo un misterio que me enfurecía. Sonrió dulcemente, explicando que su padre quería reunirse conmigo con urgencia. Había intentado llamar, dijo, pero mi teléfono estaba apagado. Por supuesto que lo estaba, ya que ni siquiera tenía el maldito aparato.

Cada fibra de mi ser quería decirle que desapareciera, pero ella insistió en que esto era importante. Vi una oportunidad para terminar con todo de una vez por todas, así que a regañadientes accedí a ir.

Ahora, sentado en este comedor privado, observé al camarero colocar los menús mientras Belle se acomodaba frente a mí. Mantuve mi postura rígida, con los brazos cruzados.

—Esperaré hasta que llegue tu padre —declaré rotundamente—. Esto no es una visita social.

La risa de Belle tintineó como cristal rompiéndose.

—Oh, Gavin. No hay ninguna reunión. Me inventé eso para traerte aquí.

La rabia explotó en mi sistema. Me puse de pie de un salto, con las manos convertidas en puños a mis costados.

—¿Estás loca, Belle?

—Por favor, no te enfades —suplicó, levantándose y agarrando mi brazo desesperadamente—. Solo necesitaba tiempo a solas contigo. Se supone que debemos estar juntos, ¿no lo ves? ¿Por qué no nos das una oportunidad real?

Me aparté bruscamente de su contacto, sacudiendo la cabeza con disgusto.

—Detén esta locura, Belle. Cualquier fantasía en la que estés viviendo, termina ahora. No te amo. Nunca lo he hecho. Ni siquiera me gustas de esa manera. No quiero tener nada que ver contigo románticamente.

Las lágrimas inundaron inmediatamente sus ojos.

—¿Pero por qué? Somos perfectos juntos. Nuestros padres son ambos Reyes y Reinas Alfa de diferentes continentes. Ambos somos de sangre real, Gavin. Todos ven lo perfectos que somos juntos.

Una risa amarga escapó de mi garganta.

—¿Perfectos? Belle, te he dicho repetidamente que encontré a mi pareja. La amo con todo lo que tengo. Es la única mujer que querré jamás, y ninguna conveniencia política cambiará eso.

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Su labio inferior tembló mientras las lágrimas rodaban por sus mejillas. —No puedes simplemente desecharme como si fuera basura.

Forcé mi voz para que permaneciera firme. —Mereces encontrar a alguien que realmente te ame, Belle. Pero esa persona nunca seré yo.

—¡No! —su voz se quebró con desesperación—. Ya encontré a mi verdadera pareja, pero es completamente inútil. No tiene dinero, ni estatus, ni poder. No es absolutamente nada. Lo odio por ser tan patético. Tú eres lo que necesito, Gavin. Eres poderoso, serás Rey Alfa, estás a punto de dirigir la empresa. Eres todo lo que requiero.

La comprensión cayó sobre mí como agua fría. Mi ira se transformó en algo más cercano a la lástima. Belle no me quería en absoluto. Quería mi título, mi herencia, mi futura posición. Quería la imagen de poder que yo representaba, no el hombre que realmente era.

La miré con una nueva claridad. —Así que de eso se ha tratado siempre. No me amas, amas lo que puedo darte. Poder. Estatus. Por eso exactamente esto tiene que terminar permanentemente. Nunca estuvimos destinados el uno para el otro, Belle. Podemos seguir siendo amigos, nada más. Esta tontería de compromiso que nuestros padres inventaron no es real y nunca lo será.

Sus lágrimas disminuyeron mientras la desesperación las reemplazaba. —¿Amigos? —susurró.

—Amigos —confirmé firmemente—. Es todo lo que puedo ofrecer, y francamente, es más de lo que mereces después de esta jugarreta. Cuando nos conocimos de niños en esa reunión diplomática, me caíste bien como amiga. Nuestros padres crearon esta narrativa romántica, no yo.

La cabeza de Belle cayó derrotada. El silencio se extendió entre nosotros, pesado e incómodo. Me di la vuelta para marcharme.

Pero de repente se lanzó hacia adelante, agarrando mi brazo nuevamente. —Al menos quédate y come conmigo —suplicó, con la voz quebrada—. Por favor. Por el bien de nuestra amistad.

Miré el reloj de pared. Todavía tenía tiempo antes de la gala de esta noche. La gala donde Julia sería mi acompañante. Aunque tenía mi propia invitación especial como ex alumno distinguido, nada importaba excepto entrar con Julia del brazo. Ella era todo mi mundo.

Suspirando profundamente, asentí una vez. —Bien. Comeré. Luego me voy.

Nos sentamos de nuevo. Comí mecánicamente, sin saborear nada porque mis pensamientos permanecieron completamente enfocados en Julia. Cada segundo lejos de ella se sentía como una tortura. Revisaba la hora constantemente, con el pecho oprimido por la impaciencia de verla otra vez.

En el momento en que terminé, me levanté y tiré dinero sobre la mesa antes de que Belle pudiera protestar. —Tengo que irme.

Ella no discutió, solo observó en silencio mientras me dirigía a la salida.

Afuera, el aroma de Julia me golpeó nuevamente, más fuerte ahora, atrayéndome como una fuerza magnética. Lo seguí calle abajo hasta que me encontré de pie frente a una elegante boutique. Mi corazón golpeaba contra mis costillas cuando entré.

Allí estaba ella. Mi Julia, de pie en el mostrador preparándose para pagar algo. Mi pecho se comprimió tan violentamente que apenas podía respirar.

Sin dudar, me acerqué y le dije al cajero:

—Yo me encargo de eso.

Nuestras miradas se encontraron, y todo lo demás dejó de existir.

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