El Ángel del Mafioso - Capítulo 90

Capítulo 90: Capítulo 90

Peter asintió.

—Deja que piense eso. No quiero ver su cara nunca más. Gracias por no decírselo —dije limpiándome las lágrimas.

—Pero Angelina, estaba devastado cuando te trajo de vuelta a mi casa. Creo que…

—No me presiones, Peter. Tienes que saber que todo lo que me pasó fue su culpa. Yo era totalmente inocente. Tuve que pagar por algo que ni siquiera había hecho. No quiero ver a Danzel. No puedo soportar su presencia —lo interrumpí.

—Está bien, si eso es lo que quieres —dijo asintiendo en acuerdo.

—¿Puedes hacerme otro favor? —le pregunté con ojos esperanzados.

Él asintió.

—¿Podemos mudarnos a otro lugar? Este lugar tiene tantos recuerdos atormentadores que no creo que pueda ver más allá de eso. Quiero un nuevo comienzo, en un nuevo lugar. Por favor Peter, ¿puedes llevarme a algún sitio lejos de este lugar? —supliqué.

—Puedo hacer eso, de todos modos tenemos que irnos. Creo que el bastardo que te hizo esto anda suelto y te está buscando. No te preocupes Angelina, yo resolveré esto —dijo y llamó a alguien. Habló sobre algo en italiano y luego, después de unos minutos, terminó la llamada y caminó hacia mí.

—Está hecho —dijo.

—¿A dónde vamos? —pregunté. Mis latidos aumentaron rápidamente. Esto es, me iba a alejar de todo, de Danzel que pensaba que estoy muerta, de las cosas que me sucedieron, de cada grito que salió de mis labios.

Lo miré con una nueva esperanza; no iba a rendirme. No iba a sentarme a llorar por las cosas malas que me habían pasado. Sé que estaba rota. Cada pedazo de mi corazón ahora perforaba mi alma. Aunque no quisiera vivir más, no puedo morir. Matarme es una salida fácil, sería huir de mi propia sombra y no iba a dejar que eso sucediera. Iba a mantener la cabeza en alto y luchar con mi vida, desafiándola. Ya no necesito a Danzel para poner una sonrisa en mi rostro; era capaz de hacerlo por mí misma. No necesito a un hombre para ser feliz, y ciertamente no voy a terminar con mi vida simplemente porque él no estaba conmigo. Estaba por mi cuenta, con un nuevo comienzo, con una nueva vida.

—Estoy lista, ¿a dónde vamos? —dije con una sonrisa en mis labios.

Él me devolvió la sonrisa y dijo:

—San Diego.

_____

PUNTO DE VISTA DE ANGELINA:

Al día siguiente, nos dirigimos al aeropuerto. Todavía estaba en mi silla de ruedas así que Peter tuvo que hacer todo. Cuando el avión comenzó a despegar, sentí ese familiar vacío en el estómago como la primera vez que había viajado. Los recuerdos de ese día inundaron mi mente; mi primer vuelo fue con Danzel. Después de saber que era mi primera vez en el aire, Danzel me había distraído colocando besos como plumas por toda mi mandíbula y cuello. Un escalofrío recorrió mi cuerpo al recordar sus labios contra mi piel. No queriendo llorar más, sacudí la cabeza deshaciendo sus pensamientos. Ahora estaba dejando este país, junto con todo atrás, la gente, los incidentes aterradores, los recuerdos felices y los momentos terribles. No iba a pensar en ello o al menos intentaría no pensar en ello. Sé que sería difícil pero no tenía otra opción. No podía sentarme a llorar por lo que me había pasado. Y no importa cuánto lo deseara mi corazón, no volvería con la persona que me dejó allí en primer lugar. Si él me hubiera creído y no me hubiera dejado allí, nada habría pasado. Nuestro bebé estaría vivo en mis brazos. Mi corazón se contrajo dolorosamente ante la idea de perder a mi hijo incluso antes de verlo.

Rápidamente limpié la lágrima que escapó de mis ojos para evitar el dolor en mi corazón.

—¿Estás bien? —Peter me preguntó.

—Sí, lo estoy. —Sonreí y me aparté de él, apoyando mi cabeza contra el cristal de la ventana y calmando mis pensamientos por una vez.

Tan pronto como aterrizamos en San Diego, Peter llamó a alguien y luego un hombre tomó nuestro equipaje y nos llevó a una casa. Era un apartamento, bastante grande como el anterior.

Peter me dijo que tomara la habitación que quisiera mientras él iba a llamar a alguien importante. Ahora podía caminar por mi cuenta, pero solo cuando era necesario. El yeso en mis piernas fue removido, pero no se me permitía aplicar más presión sobre ellas. Decidí tomar la habitación que estaba al final del pasillo. Levantándome lentamente, caminé hacia el baño y me refresqué. Después de una hora, escuché a Peter llamándome. Rápidamente me senté en la silla de ruedas para evitar sus regaños. Al parecer, Peter había llamado a un hombre que nos ayudaría a cambiar nuestros nombres. Así, cambié mi nombre de Angelina a Evelyn Stone. Peter dijo que él no quería cambiar su nombre. Al final del día, cuando estaba acostada en mi cama mirando el techo, dejé que mis pensamientos me consumieran. Ayer, era Angelina. Una chica que fue secuestrada por la mafia y luego terminó enamorándose de él y fue abandonada por el mismo tipo. Una chica que fue violada varias veces e incluso sintió cómo el latido de su hijo se desvanecía. El vacío de mi estómago era demasiado pesado para mi frágil corazón. Las lágrimas picaron en mis ojos y esta vez no las detuve ni las limpié, en cambio, las dejé viajar por mis mejillas. Estaba llorando por la chica que fui ayer en Italia, la chica inocente e ingenua que terminó siendo golpeada y rota.

Ahora era Evelyn Stone. Por muy seguro que el nombre se sintiera en mi lengua cuando lo pronunciaba, dudo que tuviera la confianza para enfrentar al mundo. Pero lo intentaré, lo intentaré por Evelyn.

No importa cuánto tiempo me tomó decidirme a levantarme y enfrentar al mundo al día siguiente, no pude. De hecho, no salí de la cama hasta que Peter vino con una bandeja de desayuno en sus manos. Después de ducharme y arreglarme, entré en la sala de estar y me sorprendió ver a Peter esperándome. Estaba debatiendo si darme la vuelta y correr, pero en su lugar, caminé y le sonreí. Dijo que tenía que reunirse con algunas personas y me dio su número en caso de que algo sucediera. Todo el día deambulé por el apartamento. Desempaqué mis maletas y luego cociné algo de cena. Dormí la mayor parte de la tarde. Cenamos en silencio y luego Peter compartió la noticia de que le habían ofrecido un trabajo en un hospital en San Diego. No me preguntó nada, por lo cual estaba agradecida.

Me encontré más aislada al día siguiente, al día después y así siguió durante un mes. Cada noche pensaba que la próxima vez que abriera los ojos a un sol brillante con un nuevo día, comenzaría con mi nueva vida. Pero era como si no pudiera superar la anterior. Cada noche estaba llena de lágrimas, gritos y llantos. Peter entraría corriendo cada noche y luego se sentaría en el sofá hasta que me quedara dormida. Las pesadillas me seguían cada vez que cerraba los ojos. Incluían los horribles recuerdos del pasado que harían que mi respiración se detuviera.

Incluso comencé a volverme paranoica más tarde. Tal vez era la nueva casa y yo completamente sola en ella, pero cada vez que entraba a la cocina para tomar agua, sentía que él me observaba con sus ojos verdes, observando cada uno de mis movimientos. Era consciente de que mi mente estaba inventando cosas, pero después de unos días comenzó a molestarme. Un día, insistí a Peter que se quedara conmigo. Él no dijo nada y vimos películas y nos divertimos todo el día. Esa noche, antes de separarnos para ir a nuestras habitaciones, le dije a Peter:

—Voy a salir mañana, tal vez a buscar un trabajo o algo así.

—¿En serio?

—Sí, estoy aburrida sentada en este apartamento completamente sola.

Peter sonrió y caminó hacia mí, atrayéndome a sus brazos.

—Estoy muy feliz por ti. Eres una mujer fuerte, Angelina.

—Evelyn —lo corregí.

—Eres una mujer fuerte, Evelyn —repitió.

Dejé que ese nombre se disolviera en mis sentidos y luego me aparté.

Al día siguiente, esperaba a Peter para el desayuno pero dijo que tenía una emergencia y tuvo que irse temprano. Preparándome sola, salí del apartamento. Con un timbre del ascensor, entré. Había una señora allí que me sonrió.

—¡Hola! —me saludó.

—¡Hola! —sonreí. Despertar después de tres meses y luego quedarme en la casa, lejos de la gente, tuvo un impacto sorprendente en mí. Nunca fui de las que se sentían incómodas al iniciar una conversación. Pero ahora sentía como si alguien estuviera absorbiendo el aire a mi alrededor.

—¿Así que eres la nueva que se mudó? —preguntó.

Asentí sin confiar en mi voz en absoluto.

—Bueno, bienvenida querida. Mi nombre es María. Vivo en el quinto piso —dijo.

—Gracias. Es un placer conocerte. Mi nombre es Evelyn —dije. Las palabras se sentían extrañas en mi propia lengua.

—¡Qué nombre tan hermoso! —exclamó.

¡Claro que lo es!

Tan pronto como el ascensor se abrió con un timbre, me apresuré a salir. Salir al sol después de cuatro o cinco meses fue una experiencia completamente diferente. Froté mis manos contra mis jeans e intenté calmar mis sentidos. El sol brillaba intensamente sobre todos mientras caminaban y continuaban con su rutina. Cerré los ojos y respiré profundamente, dejando que el aire de San Diego llenara mis pulmones. Deambulé por la calle con el propósito de conocer gente, pero estaban demasiado ocupados para notarme. Suspirando, finalmente, entré en una cafetería que estaba al final de la calle en la esquina. Fui y me senté en un asiento junto a la ventana y luego miré afuera donde los niños disfrutaban en los parques.

—Hola, cariño. ¿Qué te puedo traer?

Me di la vuelta y sonreí a la chica que esperaba mi pedido. Podría ser un año mayor que yo.

—Oh, tráeme un café, por favor —dije cortésmente.

—¿Puedo añadir algunas galletas también? Saben realmente bien —dijo.

—De acuerdo.

Después de unos minutos, mi café llegó junto con algunas galletas. Realmente eran buenas y de alguna manera nos hicimos amigas. Su nombre era Josefina pero insistió en que la llamara Jo. Me acompañó con su café y dijo que esas galletas eran una receta de su abuela. Vivía con su hermana que era dos años menor que yo. Cuando me preguntó sobre mí, rápidamente cambié de tema diciendo que me mudé aquí el mes pasado. Me cayó bien al instante. Me prometió mostrarme los alrededores cuando me despedí.

Recogí una revista y un periódico en mi camino a un parque y me senté en un banco. Seguí pasando las páginas de la revista mientras miraba a la gente a mi alrededor. Tiré la revista y miré la escena frente a mí. Algunas familias estaban sentadas en el césped viendo a sus hijos jugar. Había parejas sentadas en el suelo mirándose amorosamente a los ojos. Mis ojos se llenaron de lágrimas cuando vieron a un hombre probablemente hablando con el bebé dentro del vientre de su esposa o amante. Ella se rió de algo que él dijo y luego lo besó suavemente.

De repente los celos avivaron mis sentidos. Esta era mi vida o sería mi vida. Estaba enamorada; estaría besando a Danzel, mirando amorosamente a sus ojos. Tendría a mi bebé en mi vientre cuando él le hablara a nuestro bebé. Como una pareja normal, ambos llevaríamos a nuestro hijo a este parque y jugaríamos con él.

Mi respiración aumentó mientras el dolor en mi pecho me hacía imposible respirar. Me limpié las lágrimas furiosamente y tomé respiraciones profundas, pero mis pulmones expulsaron todo el aire dentro de ellos. Mis ojos estaban fuertemente cerrados mientras me concentraba en mi respiración. Pero de repente, gritos agudos de agonía llegaron a mis oídos. Era mi voz, estaba gritando de dolor. Me agarré el estómago con fuerza para detener el sangrado mientras él se reía de mí. El incidente destelló frente a mis ojos y un grito escapó de mi boca. Estaba siendo drogada a la fuerza. Ace me dejó en la habitación completamente sola. Grité de dolor, la sangre brotando de mi estómago.

—¿Señorita? —escuché una voz distante llamándome. Pero estaba demasiado conmocionada al ver cómo abortaban a mi hijo.

—No, no —seguía murmurando para detener el dolor en mi estómago.

—Señorita, abra los ojos —era otra voz, pero pronto se desvaneció cuando sentí que la droga me vencía y me sumergía en la oscuridad.

Traté de abrir los ojos, pero el dolor en mi cabeza lo hacía difícil. Mantuve los ojos cerrados hasta que el dolor disminuyó y luego lentamente los abrí parpadeando. Estaba en mi habitación, en mi cama. Las cortinas estaban cerradas, pero la luz del sol lograba filtrarse. Todo vino precipitadamente hacia mí, el parque y los gritos. Jadeé y me senté en mi cama.

¿Cómo llegué aquí?

¿Quién me trajo de vuelta al apartamento?

Como respuesta a mi pista, la puerta de mi habitación se abrió y Peter entró. Cuando sus ojos se posaron en mí, dejó escapar un suspiro de alivio y entró. Me entregó un vaso de agua y algunas pastillas que tomé en silencio.

—¿Cómo te sientes ahora? —preguntó en un tono suave.

—Mejor —dije.

Él asintió

—¿Cómo-? ¿Qué pasó-? ¿Quién-? —Luché con las palabras.

—Recibí una llamada diciendo que te habías desmayado en el parque —dijo.

—Lo siento —dije.

—Tuviste un ataque de pánico, en medio del parque. Estaba listo para quedarme y acompañarte, pero dijiste que estarías bien. ¿Tienes idea de lo jodidamente preocupado que estaba cuando el tipo dijo que te habías desmayado y no estabas respirando?

—Lo siento.

—No lo estés. No es tu culpa. Solo no me asustes la próxima vez, por favor —dijo.

—No lo haré.

—No necesitas hacer cosas para las que no estás lista, ¿de acuerdo? No te presiones —dijo.

—De acuerdo —dije.

Vino y me abrazó.

—Gracias, Peter —dije apartándome.

“””

—Gracias por todo. Estaré en deuda contigo para siempre. Haré lo que quieras como muestra de agradecimiento, ¿de verdad? —dije sonriendo. Lo decía en serio, si no fuera por él, estaría muerta. No ha sido más que desinteresado conmigo y haré cualquier cosa para recompensarle.

—¿Lo harías? —me preguntó.

—Sí, lo haría —confirmé.

—Bien, quiero que hagas algo. ¿Puedes hacerlo, Evelyn? —dijo.

El nombre todavía sonaba extraño a mis oídos y estoy segura de que él también lo sentía.

—Lo que sea —dije.

Se acercó, tomó mis manos entre las suyas y dijo:

—¡Quiero que veas a un terapeuta, Angelina!

¿Qué?

—–

ANGELINA POV:

—¿Qué? —Lo miré con incredulidad. Cerró los ojos por un momento y luego los abrió de nuevo. Luchando con las palabras, habló con calma en su voz:

—Sí, quiero que vayas a ver a un terapeuta.

—¿Crees-crees que estoy loca? —dije alejándome de él.

Abrió los ojos ante mi arrebato y negó con la cabeza furiosamente.

—No-no, no lo creo- ¡jamás lo pensaría! Ángel, estás entendiendo mal mis palabras —dijo.

—Eso es lo que dijiste, me dijiste que fuera a ver a un terapeuta. Estás insinuando que soy mentalmente inestable —dije parpadeando para contener las lágrimas que amenazaban con salir.

—No, no estoy diciendo eso —dijo acercándose y tomando mis manos—. Estás teniendo ataques de pánico, ¿verdad? Y las pesadillas te están aterrorizando día tras día. Siempre estás encerrada en ti misma. Entiendo si no quieres hablar conmigo, pero al menos habla con alguien que pueda ayudarte a deshacerte de ellas.

—No quiero ninguna ayuda. Puedo manejarlo yo misma —respondí bruscamente.

—Sé que puedes, pero un poco de ayuda siempre es buena. Tienes que dejar salir esos recuerdos, por favor, escúchame, Angelina.

—Evelyn —gruñí.

Suspiró con agotamiento y se levantó, saliendo de mi habitación pero no sin antes decir:

“””

—Por favor escúchame, Evelyn. Solo estoy tratando de ayudarte.

Durante toda la tarde, me quedé en mi habitación. Estaba demasiado molesta incluso para salir y enfrentar a Peter. Sé que quería que viera a un terapeuta y era por mi bienestar. Ya he pasado por esto antes. Cuando Ace fue enviado a prisión y nos mudamos a L.A., mi madre insistió en visitar a un terapeuta. Sé cómo son, y no quiero sentarme nunca en una habitación con una persona sosteniendo un archivo y examinándome como a un animal.

Peter tampoco vino a llamarme para cenar. Creo que me estaba dando espacio y tiempo para pensar. Pero no iba a visitar a nadie. Era medianoche cuando salí de mi habitación porque tenía sed. Las luces estaban apagadas. Pensé que debía estar profundamente dormido en su habitación arriba, pero vi una figura oscura acostada en el sofá. Tenía una botella de cerveza frente a él y estaba medio vacía. Intentando no despertarlo, caminé hacia la cocina y tomé un vaso para llenarlo de agua.

—Come algo.

Salté y solté un fuerte grito cuando Peter habló.

—¡Qué demonios! —exclamé.

—Lo siento, no quería asustarte.

—Está bien.

—Tienes que comer algo.

—No tengo hambre.

Y salí sin esperar su respuesta.

—

Han pasado dos días desde que Peter me habló del terapeuta. Entré en la ducha y dejé que el agua fría fluyera sobre mi cuerpo. Anoche fue la noche más aterradora de mi vida. Me salté la cena y también olvidé tomar mi medicación. Peter volvió a sacar el tema del terapeuta, así que me fui furiosa a mi habitación y cerré la puerta con llave.

La pesadilla fue la más aterradora. Me estaban atando y Ace me había drogado. Esta vez escuché los gritos agudos de mi hijo como si estuviera en agonía, con dolor. Grité y chillé mientras el dolor quemaba mi región inferior. Escuché los constantes golpes en mi puerta y a Peter gritándome desde fuera de mi habitación. Quería levantarme y abrir la puerta, quería abrir mis ojos, pero mi mente estaba paralizada por los gritos de mi hijo en mis oídos mientras pedía ayuda.

No recuerdo nada de lo que pasó después. Pero cuando abrí los ojos, Peter estaba sentado allí con una expresión preocupada. Me regañó por cerrarle la puerta con llave y me dijo que estaba enloqueciendo cuando no pudo venir en mi ayuda. No dijo nada más, pero me dijo que volviera a dormir. Por su expresión, estaba segura de que esta conversación no había terminado.

Me puse un vestido verde y salí de mi habitación. Peter estaba de pie junto a la encimera de la cocina. Se dio la vuelta y luego continuó con su trabajo. Me entregó un vaso de jugo y luego un plato de panqueques. No hablamos hasta que terminé mi plato. Se levantó y me entregó mis medicamentos, que tomé en silencio y tragué.

—Lo siento —dije suavemente.

—¿Por qué? —preguntó inclinándose sobre la encimera.

—Todo —respondí vagamente.

—No estoy enfadado contigo, Evelyn. Es solo que cuando te escuché gritar, bajé las escaleras como de costumbre. En el momento en que me di cuenta de que habías cerrado la puerta con llave, me asusté. ¡Mierda, estabas gritando y no podía ayudarte! Corrí hacia mi habitación y busqué la llave de tu cuarto y luego abrí la puerta. Estaba preocupado, Evelyn —dijo.

—Lo siento —dije sintiéndome culpable.

—No lo sientas, no es tu culpa.

—Y-yo he decidido ir a ver a un terapeuta. Estoy lista para eso —dije.

—¿En serio? —preguntó.

—Sí.

La terapeuta era una mujer del hospital de Peter. Estaba a principios de sus treinta. Recuerdo entrar en su oficina, pero en lugar de frialdad, el ambiente era bastante acogedor. Me hizo algunas preguntas como una vieja amiga que me reencontraba. Tenía que visitarla dos veces por semana y a pesar de su cálida sonrisa, no abrí mi corazón durante dos semanas. Lentamente empezó a indagar, preguntándome sobre el amor y todo eso. Entonces cerré los ojos y sentí un escalofrío similar recorrer mi cuerpo cuando vi ojos azules mirándome. Me escuchó mientras hablaba y luego, incluso después de tener un ataque de pánico justo allí delante de ella, me ayudó.

Han pasado dos meses desde que empecé a comportarme como una chica normal de veintiún años. Claire, mi terapeuta, se había convertido en una amiga mía. Me ayudó a superar mi miedo y con el apoyo de Peter, ahora salía de casa sin ningún miedo o sudor. Empecé a trabajar en una cafetería que estaba a 10 manzanas de mi nuevo apartamento. Sí, me mudé. Tomó una semana para que Peter me dejara ir. Era reticente a dejarme quedar sola. Pero yo no quería seguir siendo su responsabilidad. Su apartamento estaba a 10 minutos del mío, así que venía cada mañana y desayunaba conmigo. Luego me dejaba en la cafetería y me recogía de la biblioteca por la tarde. Ahora me había encariñado con la gente que vivía aquí. Josefina era una compañera para mí, trabajábamos en la cafetería y luego incluso comenzó a acompañarme a la biblioteca. Trabajaba como organizadora de eventos e incluso insistió en dejarme ir con ella.

Cada mañana, pasaba mi tiempo trabajando en la cafetería y luego por la tarde visitaba la biblioteca. La biblioteca pertenecía a un anciano, el Sr. Smith, que me dejaba ayudarlo con los libros.

Durante los últimos días, he notado que Peter se comporta un poco extraño. Sus viajes matutinos a mi casa se detuvieron e incluso si lo llamaba, las conversaciones eran siempre mínimas. Al principio, pensé que debía ser la carga de trabajo en el hospital, pero luego lo vi dos veces en la calle. Ya no tenía citas con mi terapeuta. Ya no tenía miedo de la gente ni de nadie. Pero a veces, había noches en las que me encontraba gritando y llorando con todo mi corazón en mis sueños. Era como si esa parte de mi pasado no quisiera dejarme. Nunca hablé de ellas con Peter aunque me lo preguntó varias veces. Me había acostumbrado al hecho de que no importa cuánto tratara de luchar y escapar de mi pasado, esas pesadillas estaban destinadas a seguirme. Nunca podría escapar de ellas. Estaba avanzando, al menos estaba tratando de seguir adelante, pero cada vez que me sentaba en mi apartamento completamente sola, mis pensamientos de alguna manera se desviaban hacia cierta persona.

¿Cómo estará ahora?

¿Me extrañará?

¿Me odiará?

¿Habrá encontrado a alguien más?

El último pensamiento me apretaba el corazón, pero pronto mis pensamientos superaban mis emociones.

No te creyó

Te dejó cuando eras inocente.

Fuiste castigada por algo que nunca hiciste.

Perdiste a tu hijo.

—Ya llegamos —la voz de Peter me sacó de mis pensamientos. Era mi cumpleaños hoy, el 10 de julio. Peter me sorprendió cuando apareció en mi casa y me dijo que celebraríamos mi cumpleaños en un restaurante elegante que pertenecía a un amigo suyo.

—El lugar se ve bien —dije sonriéndole. Sus ojos brillaron con aprecio y tomó mi mano y me llevó a nuestra mesa que estaba en el rincón más alejado. El lugar estaba sorprendentemente lleno. Peter ordenó por los dos y luego miró nerviosamente su teléfono.

Fruncí el ceño por su indiferencia.

—¿Peter?

—¿Hmm? —dijo mirando hacia arriba.

—¿Está todo bien? —le pregunté.

—Sí, ¿por qué?

—Es solo que… me has estado evitando —dije sinceramente.

Suspiró pero no dijo nada.

—¿Hice algo mal?

—No, Dios no. No es nada. Lo siento, estaba ocupado —dijo evitando mis ojos y supe que estaba mintiendo.

—Estás mintiendo; dime qué pasa —insistí.

—No es nada —dijo.

—Dime. ¿Qué es? ¿Hice algo? Peter…

—Estoy enamorado, ¿vale? ¡Estoy enamorado de ti! —exclamó.

Jadeé sorprendida.

—Sí, ¿estás contenta ahora? Te amo. Y joder, sé que tú no, nunca tendrás sentimientos por mí. Soy un estúpido por enamorarme de ti cuando sé que me voy a hacer daño…

Su voz resonó en mis oídos mientras mis ojos se llenaban de lágrimas. Peter me ama, ¡oh Dios! Tiene razón, no lo amo. No puedo amarlo. ¿Por qué? Porque mi corazón ya no es capaz de amar a nadie. Pero no puedo rechazarlo; ha hecho tanto por mí. Me salvó, me curó y me ayudó. Es gracias a Peter que hoy estoy respirando y es por mi culpa que él va a sufrir.

—¿Evelyn? Oh Dios, ¿por qué lloras? —dijo de repente. Se apresuró hacia mi asiento y me abrazó afectuosamente.

—Por favor no llores. Lo siento. Es tu cumpleaños, deberías estar feliz. Por favor no llores —me arrulló al oído.

—Tengo que ir al baño —me disculpé y corrí hacia el baño. Me paré frente al espejo hasta que mi respiración volvió a la normalidad. Cuando estaba a punto de salir, vi a una pareja besándose junto a la pared al lado del baño. El hombre estaba de espaldas a mí y sus manos sostenían a la mujer con fuerza. Mi teléfono sonó y contesté rápidamente para no molestarlos, era Peter.

—Estoy esperando fuera del restaurante. ¿Estás bien? —preguntó.

—Sí, estoy bien. Ya salgo.

Rápidamente me dirigí hacia la salida y luego me senté en el coche de Peter y él arrancó.

Los siguientes días fueron un caos para mí. Estaba ayudando a Josefina en su evento que resultó ser un programa de recaudación de fondos del mismo hospital donde trabajaba Peter. Ambos nos evitamos desde aquella noche. Lo vi algunas veces mientras organizaba cosas en el salón pero solo mantuvimos pequeñas conversaciones. Se suponía que el evento sería grande; muchos empresarios fueron invitados al evento.

El día del evento, Peter me había enviado un vestido para usar en el evento y adjuntó una nota de disculpa. El vestido era un vestido de seda púrpura hasta el suelo y me ayudó a caminar con confianza cuando entré en el salón. Era una fiesta de baile de máscaras, así que elegí la mía para llevarla. La fiesta transcurría con demasiada fluidez. Mi estado de ánimo era excelente hasta que recibí una llamada de Josefina diciendo que no podría llegar temprano porque su madre había sido ingresada en el hospital. El pánico comenzó a invadirme cuando me dijeron que tenía que dar el discurso al final.

Me sentía cómoda caminando entre la gente pero dar un discurso era algo completamente diferente. Había hablado cuando habría cien ojos fijos en mí. Me froté las manos sobre mi cuello ahora vacío donde una vez estuvo mi collar. Era el único recuerdo de mi pasado. Era un collar con forma de media luna que Danzel me había regalado en mi decimonoveno cumpleaños. No importa cuán peligrosas fueran las pesadillas, este collar, el único recuerdo de él, me calmaba instantáneamente. Aliviaba la opresión en mi corazón y ahora estaba perdido. No recuerdo haberlo perdido en algún lugar, pero creo que lo perdí hace dos días cuando salí a correr por la mañana por el mismo parque donde había chocado con un hombre. Tenía prisa pero no dejé de notar cómo el toque del hombre se sentía extrañamente familiar.

Me dirigí hacia el bar y me senté allí agarrándome la cabeza con las manos para aliviar la sensación de ardor en mi pecho. Las lágrimas se acumularon en mis ojos y parpadeé para alejarlas. Extrañaba la sensación del collar en mi cuello.

—Evelyn —escuché la voz de Peter. Vino y me animó a intentarlo. Armándome de valor, me paré junto al escenario.

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