El Arrepentimiento del Alfa: Demasiado Tarde Para Amarme - Capítulo 174

174: Capítulo 174 Eres toda una pequeña actriz 174: Capítulo 174 Eres toda una pequeña actriz POV de Sarah
Continué acariciando el cabello de Thea, esperando su respuesta.

El silencio se prolongó lo suficiente como para hacerme dudar si debería haber preguntado.

Quizás fue injusto cargar a una niña con preguntas que yo apenas tenía el valor de enfrentar.

Aun así, mi pecho se tensó con anticipación, cada segundo se sentía más pesado que el anterior.

Finalmente, ella me miró parpadeando, su expresión inocente pero pensativa.

—Hay muchas lobas bonitas que vienen a ver al Tío Alexander, ¿sabes?

—dijo como si nada.

Me quedé paralizada, con los dedos aún enredados en sus suaves rizos.

Ella no había terminado.

Con la brutal honestidad que solo un niño podría poseer, añadió:
—¡El Tío Alex incluso duerme en la misma habitación con ellas!

—¿Qué?

—Me atraganté con mi propia saliva, apenas capaz de procesar lo que estaba escuchando—.

¿Tu tío trae mujeres a casa?

¿Y duerme con ellas?

Mi corazón latía con fuerza en mi pecho.

Hace cinco años, Alexander nunca habría mirado a otra mujer.

Su devoción hacia mí había sido absoluta, incuestionable.

¿Había cambiado tanto?

—¿No es eso normal?

—Thea parpadeó con esos grandes ojos, su expresión perfectamente ingenua—.

El tío trae chicas bonitas a casa todo el tiempo.

No es como si fuera solo una o dos veces.

La revelación me golpeó como un rayo.

Mi estómago se retorció con unos celos tan intensos que me dejaron sin aliento.

—Aunque no me gustan —continuó Thea, aparentemente ajena a mi angustia—.

Siempre tienen esos olores extraños.

Arrugó la nariz con disgusto.

—Como el olor que tenía el tío esta noche.

Lo llaman perfume, pero yo tengo asma y hace que me cueste respirar.

Cada palabra era como una puñalada en mi corazón.

Así que para eso era la lencería en su armario.

Al parecer, un desfile de mujeres había usado cosas similares para él.

El pensamiento me enfermó físicamente.

—Me gusta más el olor de la Tía —declaró Thea con certeza infantil—.

¡Es suave y no hace que me duela la nariz para nada!

¡A Thea le encanta el olor de la Tía más que nada!

Apenas podía concentrarme en su cumplido.

Mi mente corría, uniendo todas las pruebas.

La lencería en su armario.

El fuerte perfume que había detectado antes.

La reputación de Alexander como uno de los solteros más codiciados de América.

Cinco años era mucho tiempo.

Quizás Alexander no era el hombre que yo recordaba.

Tal vez su rechazo en el crucero no había sido por confusión o recuerdos enterrados—quizás simplemente ya no era su tipo.

Pero entonces, ¿por qué me había llevado al hotel?

¿Por qué me había reclamado tan completamente hace solo unas horas?

¿Era yo solo otra conquista, indistinguible de la procesión de mujeres que Thea describía?

Clavé las uñas en mi palma, intentando desesperadamente mantener la compostura frente a la niña.

—Thea…

—logré decir, con la voz tensa—.

Tu tío…

¿le gustan estas mujeres?

—No lo sé —respondió encogiéndose de hombros—.

Ninguna se queda más de un mes.

Mi pecho se oprimió dolorosamente.

—Supongo que deben gustarle cuando las trae a casa —continuó pensativa—.

Pero luego deja de quererlas y las manda lejos.

—¿Tía?

¿Tía, estás escuchando a Thea?

—Su pequeña voz me devolvió a la realidad.

—Oh…

ya veo —murmuré, tratando de ocultar el dolor en mi voz—.

No sabía que tu tío era…

así.

—A mí tampoco me gusta —confesó Thea, sacudiendo la cabeza dramáticamente—.

Quiero que se concentre y me encuentre una buena tía, pero el Tío no puede cambiar.

Las chicas bonitas vienen y van, y eso me pone triste.

Entonces la expresión de Thea cambió, sus ojos brillando con picardía mientras me miraba.

—Entonces…

¿a la Tía le gusta el Tío, verdad?

Me quedé sin palabras.

¿Cómo podía responder a eso?

¿Decirle que amaba a su tío tan desesperadamente que dolía físicamente?

¿Que había llevado a su hijo y nunca dejé de anhelarle incluso cuando creía que me había traicionado?

La felicidad que había sentido antes después de mi conversación con el Alfa Nate se había esfumado por completo.

Me aferré al dobladillo de la ropa prestada, sintiéndome completamente agotada, todo el color desapareciendo de mi rostro.

Nunca debí haber venido.

Al menos entonces no habría escuchado estas desgarradoras revelaciones.

Pero los arrepentimientos eran inútiles ahora.

Había tomado mis decisiones, y ahora tenía que vivir con las consecuencias.

—Thea…

—comencé suavemente.

—¿Sí?

—Déjame contarte una historia y ayudarte a dormir…

De repente, Thea estalló en una serie de risitas, su pequeño cuerpo temblando de risa.

—¿Qué es tan gracioso?

—pregunté, desconcertada por su abrupto cambio de humor.

—¡Mentí!

—anunció orgullosamente entre risitas—.

¡Me lo inventé todo!

El tío no trae señoras a casa.

¡Solo la Tía viene al cuarto de Thea!

La miré en shock, incapaz de procesar esta nueva revelación.

—¿Tú…

estabas bromeando?

Mis emociones habían estado en una montaña rusa tal que apenas sabía si sentirme aliviada o enojada.

—¿Por qué me engañarías así?

Las risitas de Thea disminuyeron ligeramente mientras me lanzaba una mirada astuta.

—¡Porque la Tía llegó tan tarde!

Thea estaba preocupada de que no vinieras, así que Thea decidió hacer una pequeña travesura.

A pesar de mi shock emocional, no podía enojarme con ella.

Había algo entrañable en su broma infantil, aunque momentáneamente hubiera destrozado mi corazón.

—Eres toda una pequeña actriz —dije, tratando de sonar severa pero fracasando miserablemente—.

¿Y qué hay de Isabelle?

¿No te visita?

—¿Isabelle?

—La cara de Thea se arrugó con disgusto—.

A ella no le gusta Thea.

Dice que Thea es demasiado ruidosa y desordenada.

El Tío Alex nunca la trae a mi habitación.

Un extraño calor se extendió por mi pecho al escuchar sus palabras.

Así que a pesar de su compromiso, Alexander no había integrado a Isabelle en la vida de Thea como lo haría una verdadera Luna.

—La Tía es la única que le cuenta historias a Thea y la arropa —continuó, acurrucándose más cerca de mí.

Mi corazón dio un vuelco.

—¿Así que soy especial, entonces?

Thea asintió con entusiasmo.

—Ajá.

Se acomodó contra sus almohadas, sus párpados ya comenzando a caer, pero luego me miró con una última preocupación.

—Cuando Thea se duerma, ¿la Tía se irá a escondidas?

—No —prometí, suavizando mi voz—.

Cuando Thea se duerma, la Tía se quedará justo aquí.

Te prometo que cuando despiertes, lo primero que verás seré yo.

¿Está bien?

La ansiedad en su pequeño rostro se alivió, y asintió solemnemente.

—Mm-hmm.

Creo en la Tía.

Obedientemente se acostó y se subió las mantas hasta la barbilla.

—Tía, cuéntame un cuento ahora.

Thea está escuchando.

Tomé un libro de los Cuentos de Hadas de Grimm de su estantería y me senté en el borde de su cama.

—Esta historia se llama Cenicienta.

Te la voy a leer.

Mis años en Portugal habían incluido mucho trabajo benéfico con niños, y con Aria en casa, me había acostumbrado a cuidar de los pequeños.

Cuando estaba con niños, una calidez maternal natural parecía emanar de mí.

Comencé a leer con voz suave y gentil:
—Había una vez un hombre rico cuya esposa enfermó gravemente.

Cuando sintió que su fin se acercaba, llamó a su única hija a su lecho.

—Le dijo: “Querida niña, permanece piadosa y buena, y entonces Dios siempre te protegerá, y yo te miraré desde el cielo y estaré cerca de ti”.

Entonces cerró los ojos y partió de esta vida.

La niña iba todos los días a la tumba de su madre y lloraba, y se mantuvo piadosa y buena.

Al principio, Thea parecía completamente despierta, ocasionalmente sorbiendo por la nariz y comentando sobre la historia.

—Cenicienta está tan triste, perdiendo a su madre cuando era tan pequeña.

Es como Thea, tan desafortunada.

—Cenicienta era tan amable, ¿por qué su madrastra y hermanastras tenían que ser malas con ella y lastimarla?

—Thea no quiere una madrastra.

Las madrastras son todas malas.

Thea solo quiere a la Tía.

La Tía no lastimará a Thea.

La Tía es buena con Thea.

Le acaricié el pelo rítmicamente, mi voz suave como una nana.

Pronto, Thea no pudo luchar más contra su somnolencia.

Se apoyó contra mi pierna, sus párpados cerrándose gradualmente.

Justo antes de quedarse dormida, se acurrucó contra mi pierna y murmuró adormilada:
—Tía, Thea también será buena contigo.

—Thea no es como el Tío.

Thea no será voluble.

—A Thea solo le gusta la Tía, y eso nunca cambiará.

Con eso, cayó en un sueño profundo, su respiración lenta y pareja.

Esta dulce niña realmente se preocupaba por mí.

Toqué su suave mejilla, sintiéndome conmovida por su apego y entristecida por su falta de afecto maternal desde el nacimiento.

Me incliné y besé suavemente la frente de Thea.

Me quedé sentada a su lado durante mucho tiempo, perdida en mis pensamientos, ni siquiera segura de en qué estaba pensando.

La noche estaba oscura, y la finca rural completamente silenciosa.

Eventualmente, mi cuerpo empezó a sentirse entumecido, y mi conciencia regresó gradualmente.

Parpadeando, me levanté del borde de la cama, con cuidado de no despertar a Thea.

Dudé por un momento, mi mirada permaneciendo en su apacible carita.

Pero mis pensamientos rápidamente se desviaron hacia otro lado—hacia Alexander.

Había estado bebiendo mucho.

Su cuerpo ya había soportado demasiado esta noche.

¿Y si su condición era peor de lo que dejaba ver?

Me mordí el labio, dividida.

Tal vez debería dejarlo en paz, dejar que descansara.

Pero la preocupación solo presionaba con más fuerza, hasta que no pude quedarme quieta.

Con un suave suspiro, subí la manta sobre Thea y salí silenciosamente de la habitación.

Mi corazón latía con fuerza en mi pecho mientras caminaba por el pasillo tenuemente iluminado, diciéndome a mí misma que solo era para comprobarlo—solo para asegurarme de que estaba bien.

Pero al acercarme a su habitación, el pomo giró desde el interior.

Me quedé congelada, con la respiración atrapada en mi garganta, justo cuando la puerta se abría lentamente…

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