El Arrepentimiento del Alfa: Demasiado Tarde Para Amarme - Capítulo 99

99: Capítulo 99 ¿Cómo Sigo Adelante Sin Ti?

99: Capítulo 99 ¿Cómo Sigo Adelante Sin Ti?

POV de Alexander
Me encontraba en el balcón de la casa de la Manada Blackwood, observando sin ver realmente el atardecer que sangraba en el cielo.

Habían pasado tres semanas desde que Summer cayó por aquel precipicio.

Tres semanas de búsqueda, esperanza, y la lenta pérdida de la poca fe que me quedaba.

Habíamos rescatado a Lyra y Thea de la fortaleza de Lucien Cross en los Cárpatos.

La misión fue un éxito en teoría, pero no significaba nada sin Summer.

Mi hermana y sobrina estaban a salvo, recuperándose bajo la protección de la manada, pero la supuesta “victoria” se sentía vacía.

Las consecuencias habían sido brutales.

El Consejo Europeo de Alfas se negó a sancionar a Lucien.

Alegaron que no había suficientes pruebas.

Y sin más que la palabra del Alfa Foster —el testimonio de un criminal convicto— no tenía nada sólido para llevar a Lucien ante la justicia.

Un suave golpe interrumpió mis pensamientos.

—Alfa…

—La voz de Ethan provenía de la puerta, vacilante y cargada de temor.

Solo sonaba así cuando las noticias eran malas.

Cuando eran definitivas.

No me di la vuelta.

Ya lo sabía.

Lo que fuera que hubiera encontrado, no era ella con vida.

—¿Qué ocurre?

—pregunté, apenas reconociendo mi propia voz.

Sonaba hueca.

Muerta.

Ethan dio un paso adelante y me ofreció una pequeña bolsa de plástico para evidencias.

Dentro había una pulsera de plata deslustrada.

Me quedé helado.

Conocía esa pulsera.

Había pertenecido a su padre.

Summer nunca se la quitaba, ni siquiera para dormir.

Era lo único que le quedaba de él, y la protegía como si fuera sagrada.

Ella nunca…

nunca la habría soltado.

—El equipo de búsqueda la encontró enredada entre rocas a unos veinticinco kilómetros río abajo —dijo Ethan en voz baja—.

Los buzos rastrearon toda la zona.

También encontraron pedazos de tela…

consistentes con lo que ella llevaba puesto ese día.

Mis dedos temblaban mientras tomaba la bolsa.

La pulsera estaba doblada, arañada por la corriente, pero los grabados seguían allí.

Las iniciales de su padre.

El pequeño dije de luna creciente.

Ella no habría dejado caer esto.

A menos que…

—Esto no significa que esté muerta —dije, pero incluso a mis propios oídos, las palabras sonaban débiles.

Desesperadas.

—Alexander…

—La voz de Ethan se suavizó, abandonando la formalidad—.

Han pasado tres semanas.

Ningún lobo, sin importar lo fuerte que sea, podría sobrevivir a heridas así sin atención inmediata.

El agua estaba casi congelada.

El acantilado
—Basta —mi voz salió afilada y baja.

Definitiva.

Se quedó en silencio.

Seguí mirando la pulsera, como si pudiera obligarla a significar otra cosa.

Cualquier otra cosa.

—Le tenía miedo a las alturas —murmuré, con una risa hueca atrapada en mi garganta—.

Nunca se lo dijo a nadie más que a mí.

Solía tomar las escaleras en lugar de ascensores en edificios altos, decía que no confiaba en la sensación de que el suelo desapareciera.

Y ese acantilado…

era tan alto.

Las palabras me golpearon con fuerza.

Todavía hablaba de ella en presente.

Mi pecho se contrajo dolorosamente y cerré los ojos.

—Sigo pensando que la sentiré —susurré—.

Aunque el vínculo se rompió, sigo esperando percibirla.

Esperando que Orión capte el aroma de Aurora en el viento.

Ethan puso una mano firme sobre mi hombro.

—Lo sé.

—Le fallé —respiré—.

Juré que la protegería.

Siempre.

—Hiciste todo lo que pudiste —dijo Ethan con firmeza—.

Foster y Natalia hicieron esto.

No tú.

No respondí.

No pude.

Mi mano se cerró con fuerza alrededor de la pulsera, sus bordes clavándose en mi palma como penitencia.

—Dile a los equipos de búsqueda que se retiren —dije finalmente.

Las palabras arañaban mi garganta—.

Comienza a planear el memorial.

Se sentía como traición.

Como si me estuviera rindiendo.

Pero yo era el Alfa.

No podía mantener a la manada en el limbo para siempre.

Necesitaban cerrar este capítulo.

Aunque yo no.

—¿Estás seguro?

—preguntó Ethan con cuidado.

—No.

—Mi voz se quebró—.

Pero ellos lo necesitan.

Después de que se fue, permanecí en el balcón mucho después de que el sol hubiera desaparecido.

El frío se infiltraba, pero no lo sentía.

No realmente.

Dentro de mí, Orión aullaba —un sonido tan crudo y lleno de dolor que habría hecho caer de rodillas a cualquier lobo si se hubiera expresado en voz alta.

«Se ha ido», gimió.

«Nuestra compañera se ha ido».

Por primera vez desde que el vínculo se hizo añicos, me permití creer que podría ser verdad.

Caí de rodillas, aferrando la pulsera de su padre en mi puño.

Y lloré.

Las semanas que siguieron pasaron como en una nebulosa.

Cumplí con mi deber —asistí a reuniones del Consejo, firmé documentos, tomé decisiones— pero no estaba allí.

La luz en mí se había apagado.

Todos podían verlo, aunque nadie se atrevía a nombrarlo.

Por la noche, caminaba solo por el perímetro de nuestras tierras, escuchando un sonido que nunca llegaba.

Esperando que de alguna manera ella surgiera de la oscuridad.

Que viera la forma de su lobo coronando la cresta.

Que despertara de esta pesadilla.

El memorial se celebró bajo el viejo sicómoro, ese que Summer amaba.

Todos los miembros de la manada asistieron, junto con aliados y delegados del Consejo.

Ella había dejado huella —por su bondad, su fortaleza, su trabajo con lobos huérfanos y la fundación para niños.

Se había ganado el amor de todos.

Se había ganado el mío.

Permanecí como piedra durante toda la ceremonia, aceptando condolencias como debe hacerlo un Alfa.

¿Pero por dentro?

Me estaba consumiendo.

Después, Lyra se acercó a mí, con la pequeña Thea dormida en sus brazos.

—Ella no querría esto para ti —dijo suavemente—.

Summer querría que vivieras, no solo que sobrevivieras.

—¿Cómo?

—pregunté con voz ronca—.

Dime cómo se supone que debo vivir cuando la mitad de mí ha desaparecido.

No tenía respuesta.

Nadie la tenía.

—
POV del Autor
Un mes después del servicio memorial, Ethan encontró a Alexander en su oficina, rodeado de botellas vacías.

No era la primera vez.

Desde que aceptó la muerte de Summer, Alexander había comenzado a beber intensamente —la única manera que encontraba para acallar los constantes aullidos desgarradores de Orión en su mente.

—Esto no puede continuar, Alfa —dijo Ethan firmemente, recogiendo las botellas—.

La manada te necesita en plena forma.

—La manada te tiene a ti —respondió Alexander, con las palabras ligeramente arrastradas—.

Eres mejor Beta de lo que merezco.

—No me refiero a las tareas administrativas —replicó Ethan—.

Hablo del liderazgo espiritual.

Los vínculos de la manada se están debilitando porque su Alfa está…

desconectado.

Alexander sabía que Ethan tenía razón.

Los vínculos que conectaban al Alfa con la manada eran tanto místicos como prácticos.

Su continuo dolor estaba afectando a todos, creando una sensación de malestar que se extendía por todo el territorio.

—No puedo olvidarla —susurró—.

Cada vez que cierro los ojos, veo su rostro.

Cada habitación en esta casa guarda recuerdos.

Ethan dudó antes de hablar nuevamente.

—Podría haber una manera de ayudarte a funcionar otra vez.

De ayudar a la manada a sanar.

Alexander levantó la mirada, entrecerrando sus ojos inyectados en sangre.

—¿Qué manera?

—La Vidente —dijo Ethan simplemente—.

Vidente Willow.

La risa de Alexander fue amarga.

—¿Quieres que borren mis recuerdos?

—No borrados —aclaró Ethan—.

Solo…

atenuados.

La Vidente puede crear una barrera temporal alrededor de los recuerdos más dolorosos.

Te daría espacio para respirar, para liderar la manada adecuadamente otra vez.

—No —la respuesta de Alexander fue inmediata y firme—.

Mis recuerdos de Summer son todo lo que me queda de ella.

No dejaré que nadie me los quite.

La mandíbula de Alexander se tensó y sus puños se cerraron a sus costados.

La risa amarga murió en sus labios, reemplazada por una dura mirada.

—¿Crees que adormecer el dolor lo mejorará?

—su voz se elevó, afilada y cortante—.

¿Que puedo simplemente fingir que no murió?

¿Que olvidar cómo me miraba, cómo decía mi nombre, de alguna manera me convertirá en un mejor Alfa?

Ethan dio un cauteloso paso atrás, con la tensión en la habitación espesa y sofocante.

—Alex, no quise decir…

—Sal —espetó Alexander—.

Antes de que diga algo de lo que me arrepienta.

Hubo un largo silencio.

Luego Ethan hizo un pequeño asentimiento y se dio la vuelta para marcharse, la puerta cerrándose suavemente tras él.

Alexander permaneció solo en el silencio que siguió, respirando pesadamente, su pecho doliendo con todo lo que se negaba a soltar.

—
Alexander yacía inmóvil en la cama de hospital, su rostro pálido contra el blanco crujiente de la almohada.

El sedante había atenuado el filo agudo de su dolor, pero no el sufrimiento.

Sus ojos se entreabrieron, desenfocados.

El médico dio un paso atrás después de administrar la inyección, mirando con incertidumbre a Ethan.

—¿Estás seguro de esto?

Ethan dudó, con la mandíbula tensa.

—Ya no tenemos otra opción.

Miró hacia abajo a su Alfa —su hermano en todo menos en sangre— reducido a una sombra del feroz líder que una vez fue.

El peso de la decisión lo aplastaba, pero sabía lo que estaba en juego.

—Entonces la manada seguirá sufriendo —dijo Ethan, su voz plana con resignación—.

Y eventualmente, el Consejo intervendrá.

Dirán que el Alfa no está capacitado para liderar.

La amenaza flotaba en la habitación estéril como una nube de tormenta.

No era una suposición —era una certeza.

El Consejo Norteamericano había estado rondando como buitres desde el servicio memorial, observando cada reunión perdida, cada decisión errática.

No esperarían para siempre.

Ethan tragó el nudo en su garganta, luego se volvió hacia la mujer que permanecía silenciosamente en la esquina, vestida con una túnica verde oscuro.

—Comienza —dijo en voz baja.

La Vidente Willow asintió solemnemente y dio un paso adelante, sus ojos brillando levemente con poder.

Colocó sus manos a ambos lados de las sienes de Alexander, murmurando palabras antiguas en un idioma perdido para la mayoría del mundo.

Mientras el resplandor se intensificaba y su poder envolvía la mente de Alexander como un velo de seda, Ethan permanecía al pie de la cama, con los puños apretados y el corazón pesado.

«Perdóname, hermano.

Pero no puedo perderte a ti también».

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