El Arrepentimiento del Alfa Después de su Renacimiento - Capítulo 282

Capítulo 282: Capítulo 282: El timón

Hannah

—Simplemente no puedo creerlo… Así que estuvieron trabajando juntos todo este tiempo, con tu padre al frente, nada menos.

Caminaba de un lado a otro por la sala mientras hablaba, pasando mis manos nerviosamente por mi cabello. Cada pasada parecía arrancar más cabellos pequeños, pero si me quedaba calva, no me importaba en este momento. Todo lo que me importaba era proteger a mi hija.

Melody estaba en su parque de juegos, jugando con un montón de bloques y balbuceando suavemente, mientras Noah estaba sentado en el sillón cercano. Ahora, más que nunca, me alegraba que nuestra hija fuera demasiado pequeña para saber lo que estaba sucediendo.

Pero ¿cómo podría algún día darle la noticia de que su propio abuelo había intentado matarla? Que no solo había intentado matarla, sino impedir que fuera concebida desde el principio.

—¿Estás seguro de que la historia de Zoe coincide? —pregunté, volviéndome hacia Noah. Ya le había hecho esta misma pregunta un millón de veces esta noche, como si de repente fuera a admitir que todo era solo una broma práctica y que no tenía nada de qué preocuparme.

Pero tal como lo había hecho todas esas veces anteriores, Noah asintió y apretó los labios.

—Sí —dijo solemnemente—. Es cierto. Zoe me lo contó todo.

Maldije en voz baja y comencé a caminar de nuevo, mis pasos aún más rápidos ahora.

Más temprano ese día, mientras yo estaba interrogando a Alvin en la prisión, Noah había estado realizando su propio interrogatorio. Había hecho una visita a Zoe.

Por supuesto, la Señorita Zoe no estaba tan dispuesta a compartir su complot con Marcus como lo había estado Alvin. Pero después de algo de persuasión y algunas amenazas bien merecidas, finalmente lo soltó todo.

Le contó que Marcus se había acercado a ella antes de nuestra boda hace todos esos años. Él sabía sobre su obsesión con Noah y fue quien le dio la idea de cortar nuestro vínculo de pareja y alterar la mente de Noah.

Escopolamina.

Ese era el veneno que había usado para alterar los recuerdos de Noah. Había funcionado a la perfección, eliminando cuidadosamente los recuerdos de mí de la cabeza de Noah. No había sido alguna ‘poción antigua’ como habíamos pensado, sino una simple droga deslizada en un té aromático.

¿Y por qué lo hizo, te preguntarás? Porque Marcus le había prometido algo. Algo enorme. Algo que ella quería más que nada en el mundo.

Si nos mantenía separados, entonces Noah sería suyo. No solo Noah, sino todo Nightcrest. Su hijo sería nombrado heredero y ella sería nombrada Regente Luna hasta que su hijo fuera lo suficientemente mayor —y manipulado lo suficiente— para tomar el control.

A Marcus no le importaba si Noah moría al final. Siempre y cuando su hijo se convirtiera en el Alfa de Nightcrest.

O Adam, si no conseguían tener un bebé propio. Era como si Adam fuera una especie de…

Respaldo.

Me estremecí ante la idea.

—¿Por qué quería tan desesperadamente que tu hijo con Zoe se convirtiera en el Alfa de Nightcrest? —susurré—. ¿Por qué no simplemente dejarnos tener un heredero?

Noah negó con la cabeza.

—No tengo ni idea —murmuró, pasando una mano por su rostro.

Se veía tan cansado como yo me sentía, lo que no era sorprendente. Ninguno de nosotros había dormido mucho anoche, entre el envenenamiento con escopolamina y nuestros frenéticos preparativos para mantener a salvo a nuestra hija y a nosotros mismos.

Hablando de seguridad, nuestra casa estaba actualmente rodeada de guardias. Nadie —ni siquiera nosotros— podía entrar o salir sin permiso explícito. Se sentía asfixiante, pero también necesario.

Apreté los dientes y me hundí en el sofá, pensando profundamente durante varios momentos largos. Ni Alvin ni Zoe parecían tener la más mínima idea sobre las motivaciones de Marcus para hacer esto. Ni siquiera el Doctor Patel, que había conocido a Marcus durante décadas, sabía por qué quería hacer todo esto.

—Tu padre es inteligente —reflexioné, reclinando la cabeza contra los mullidos cojines del sofá—. Mantuvo a todos sus cómplices en la oscuridad.

—Y les prometió a todos las cosas que más deseaban —respondió Noah.

Asentí, cerrando los ojos por un momento.

El Doctor Patel había sido codicioso por dinero y regalos, y estaba vinculado a Marcus a través de años de confianza.

Alvin quería convertirse en el Alfa de Lunaplata, y quería asegurarse de que no hubiera manera de que yo pudiera quitárselo.

Zoe quería poder propio. Parecía estar bajo la impresión de que podría escabullirse para gobernar una manada entera desde detrás de su hijo.

Y los tres se habían involucrado demasiado en el plan como para retirarse cuando Marcus comenzó a amenazarlos con la muerte o el tormento. Los había aterrorizado tanto que ni siquiera se atrevían a contar la verdad sobre él en el tribunal, porque sabían que encontraría la manera de hacerles daño incluso en prisión.

Dinero. Cosas. Poder. Miedo.

Marcus los había manipulado a todos como si fueran violines. Nos había manipulado a nosotros también, justo bajo nuestras narices durante años. Y todo este tiempo, ni una sola vez habíamos pensado en verlo como la fuente de nuestro dolor, porque había sido lo suficientemente inteligente como para mantenerse callado y alejado.

No era de extrañar que siempre estuviera fuera del país, realizando ‘viajes de negocios’ y evitando todas las vacaciones y momentos importantes en nuestras vidas. No es de extrañar que nunca llamara, nunca escribiera, nunca visitara.

Quería que nos olvidáramos de él, y eso es exactamente lo que habíamos hecho.

Y ahora aquí estábamos, encerrados en nuestra propia casa, sin estar seguros de nuestro próximo movimiento mientras había un tiburón circulándonos en el agua.

—No podemos simplemente arrestarlo —dije en voz baja—. Es demasiado inteligente. Encontrará una manera de salir de esto —encontrará alguna forma de librarse de la culpa.

Noah asintió y se movió al sofá, dejándose caer a mi lado. Colocó su mano en mi muslo, una sensación reconfortante a pesar de todo. —Fue un Alfa durante muchos años; muchos de los Alfas del Consejo simpatizarán con él si va a juicio —dijo.

—Necesitaremos pruebas más sólidas, entonces. Las confesiones de algunas personas que ya han demostrado no ser confiables no serán suficientes. Necesitamos una confesión de él. —Me volví hacia Noah y me mordí el labio—. Pero seré la primera en admitir que no tengo ni puta idea de cómo vamos a conseguir eso.

Mi pareja estuvo en silencio por un tiempo, sus ojos verdes recorriendo la alfombra de un lado a otro como si pudiera encontrar algún tipo de respuesta en el patrón.

—Se supone que saldrá del país de nuevo en una semana —dijo Noah en voz baja después de varios momentos largos—. Quién sabe a dónde irá o cuánto tiempo estará fuera.

—Lo que significa que necesitamos la confesión antes de entonces. —Mis ojos se dirigieron a nuestra hija, que estaba felizmente arrullándose mientras abrazaba un unicornio de peluche contra su pecho.

De repente, se me ocurrió una idea.

Unicornio.

Me puse de pie de un salto, sorprendiendo a Noah. —¿Qué pasa? —preguntó, enderezándose.

Señalé el animal de peluche, mi mano temblando. Estaba tan emocionada que ni siquiera podía formar palabras todavía —solo podía volverme hacia Noah, mi boca moviéndose inútilmente.

Pero no necesitaba decirlo en voz alta, porque él captó mi insinuación alto y claro. Se puso lentamente de pie, sus ojos verdes abriéndose de par en par.

—¿Estás segura de que funcionaría? —preguntó, volviéndose para mirarme.

—Yo… no tengo la más mínima puta idea —respiré—. Pero no tenemos mucho tiempo para pensar en otra cosa, ¿verdad?

Hannah

El diamante en mi dedo atrapó la luz, enviando una docena de pequeñas fracciones de brillo a través de mi piel. Incliné mi mano de un lado a otro, admirando el anillo que no había usado ni siquiera visto en mucho tiempo.

Usar mi antiguo anillo de compromiso de esta manera se sentía… surrealista. No podía decidir si me emocionaba o me revolvía un poco el estómago. Tal vez ambas cosas—porque por un lado, era un recordatorio de nuestra vida pasada, llena de corazones rotos y malos recuerdos.

Pero por otro lado, se sentía como una promesa, al igual que esta casa. Una oportunidad para llenar esas pequeñas fracciones de luz con recuerdos más nuevos y felices.

Al final, sin embargo, no importaba. Porque el anillo era solo una utilería, como todo lo demás esta noche.

Noah se unió a mí en la entrada del comedor, sus ojos verdes escaneando el espacio. Todo tenía que verse perfecto para esta noche. Una hermosa trampa, adornada con pancartas de “¡Felicidades por su compromiso!”, serpentinas coloridas y globos voluminosos.

—Puedo comprarte un nuevo anillo de compromiso, ¿sabes? —murmuró Noah, dándome un codazo—. De hecho, planeo hacerlo.

Mis mejillas se calentaron, pero negué con la cabeza y bajé mi mano.

—No nos preocupemos por piedras lujosas esta noche. Tenemos otras cosas de qué preocuparnos.

Noah asintió, y juntos observamos la elaborada mentira que habíamos creado. Los sirvientes se movían apresuradamente, arreglando la mesa con comida decadente y elegantes juegos de mesa que en realidad eran reciclados del baby shower.

—La gente va a estar muy enojada cuando descubran para qué es realmente esta noche —reflexioné con una risa irónica—. Y no creo que el pastel elegante y los recuerdos de la fiesta lo compensen.

Noah suspiró y se frotó la parte posterior del cuello mientras miraba la mesa lateral contra la pared. Estaba llena de pequeñas bolsas de regalo, cada una con una botella miniatura de champán, algunos chocolates caros y una pequeña tarjeta que decía “¡Lo siento mucho por mentirte!” en el interior.

—Lo entenderán —dijo finalmente después de unos momentos—. Tienen que hacerlo.

Aspiré bruscamente. Esperaba que tuviera razón. Y esperaba que esta noche valiera la pena el alboroto. Porque si Marcus no caía en nuestra trampa como habíamos planeado…

Antes de que pudiera expresar mis preocupaciones, de repente sonó el timbre.

—Esos serán nuestros primeros invitados —dijo Noah, volviéndose hacia mí con una sonrisa—. Recuerda, Hannah. Estamos felizmente comprometidos esta noche.

No me costó mucho esfuerzo plasmar una sonrisa propia en mi rostro. Mientras Noah iba a abrir la puerta, me giré hacia el espejo del pasillo y ajusté mi atuendo una última vez. Llevaba un cálido cuello alto rosa bebé metido en una falda negra vaporosa, tacones con tiras y un delicado collar de plata alrededor de mi cuello—para hacer juego con el anillo de compromiso, por supuesto.

También había puesto especial cuidado en mi cabello y maquillaje, optando por un moño rizado y sombra de ojos rosa suave. Todo en mi apariencia gritaba ‘mujer que acaba de comprometerse con el amor de su vida por segunda vez’, incluso hasta mis uñas recién manicuradas.

Y realmente estaba feliz, incluso si solo estábamos fingiendo esta noche. Es fácil fingir cuando lo que estás pretendiendo es lo que tu corazón realmente desea.

—¡Hannaaaah! —llamó una voz familiar. Me aparté del espejo, sonriendo, para ver a Amber corriendo hacia mí con una bolsa de regalo colgada del brazo y una amplia sonrisa en su rostro. Antes de que pudiera siquiera saludarla, me estaba abrazando fuertemente.

—Amber —dije ahogadamente, riendo—, dijimos que no trajeran regalos.

Amber se apartó con una sonrisa maliciosa.

—Oh, lo sé, pero no pude evitarlo —dijo, empujando la bolsa hacia mí—. De todos modos, es solo una pequeñez.

—Ajá, claro que sí —regañé, sabiendo perfectamente que fuera lo que fuera tenía que ser caro si Amber había sido quien lo eligió.

Noah y yo habíamos dicho específicamente a nuestros invitados que no trajeran regalos ya que estaríamos revelando que el compromiso era falso al final de la noche. Debería haber sabido que la gente no escucharía. Con suerte, guardaron sus recibos para poder devolver lo que compraron.

Aun así, logré sonreír y dejé la bolsa en la mesa del pasillo, llevando a mi amiga al comedor. Amber jadeó y exclamó sobre las decoraciones, y estaba ocupada ajustando globos cuando Emma entró.

—Hannah, te ves aún más hermosa que la última vez que te vi —dijo Emma, plantando un beso en cada una de mis mejillas antes de colocar una caja de regalo envuelta en mi mano—. Sí, sé que dijiste que no regalos, pero no me importa.

—Imaginé que no te importaría —me reí, haciendo una nota mental para devolverle también ese regalo.

Mientras me ponía al día con mis amigas, a quienes realmente no había visto en mucho tiempo, Noah invitaba a más y más invitados. Muy pronto, la casa estaba llena de gente —y la mesa del pasillo estaba repleta de regalos, para nuestra consternación.

—Tal vez debería haberte propuesto matrimonio de todos modos —bromeó Noah en mi oído, rodeando mi cintura con su brazo y atrayéndome hacia él—. Ya que parece que todos querían llenarnos de regalos.

Me sonrojé, pero le di una palmada en el brazo y negué con la cabeza.

—Perdiste tu oportunidad, Alfa.

Noah sonrió como si hubiera algo que él sabía y yo no, pero antes de que pudiera reflexionar sobre ello, el timbre sonó de nuevo.

Mi estómago se encogió mientras intercambiaba miradas cautelosas con Noah. Todos los demás ya estaban aquí, lo que solo podía significar una cosa.

Marcus había llegado.

Dándome un beso tranquilizador en la sien, Noah se separó de mí y caminó hacia la puerta. Unos momentos después, regresó con su padre y una botella de vino en la mano.

—Hola, Marcus —dije, resistiendo el impulso de hacer una mueca ante esa botella. Me preguntaba si era lo suficientemente descarado como para drogarlo también. No me sorprendería.

—Hannah. —Los ojos de Marcus se posaron en el anillo en mi dedo antes de mirar alrededor—. ¿Dónde está la pequeña?

—Está con una niñera esta noche —dije fríamente. En realidad, Melody estaba siendo fuertemente custodiada arriba por casi todos mis guardias personales. Noah y yo habíamos decidido tomar todas las precauciones para mantener a Marcus lo más lejos posible de nuestra hija.

—Ya veo —dijo Marcus con una pequeña sonrisa—. Solo adultos esta noche, ¿eh?

Asentí, haciendo mi mejor esfuerzo para no estrangularlo allí mismo. Por supuesto que no había niños aquí; no podíamos dejar que vieran nada de lo que sucedería esta noche, después de todo.

—Bueno, ahora que todos están aquí —dijo Noah, pasando la botella de vino a Viona, quien me guiñó un ojo sutilmente antes de escabullirse—, me gustaría hacer un brindis.

Con eso, Noah tomó una copa de champán de un camarero que pasaba. Una vez que todos habían tomado una copa propia, levantó la suya y me sonrió, rodeándome con su brazo una vez más.

—Hannah, mi luz de luna eterna —anunció Noah, sus ojos brillantes—, gracias por darme otra oportunidad —y por hacerme el hombre más feliz del mundo. —Hizo una pausa, mirándome con amor, y sentí que se me cortaba la respiración.

—Realmente te amo a ti y a nuestra hija más que a la vida misma —susurró, su voz tan baja que ni siquiera estaba segura de si alguien más podía oírlo—. Ni siquiera la muerte podrá separarnos.

Las lágrimas pincharon mis ojos, y me encontré incapaz de hablar. Logré una sonrisa acuosa y choqué mi copa con la suya, deseando con todo mi ser que esta noche hubiera sido real —que no hubiera sido toda una elaborada mentira para atrapar a un hombre que nos deseaba muertos a ambos.

—¡Por Hannah y Noah! —vitorearon los invitados, chocando sus copas y bebiendo su champán.

Mis ojos se fijaron en Marcus, que estaba en silencio, su bebida intacta.

Finalmente, Noah juntó sus manos. Sentí que mi corazón saltaba a mi garganta, y miré hacia la entrada, donde Drake y Viona esperaban con las manos en los pomos. Ambos me hicieron un sutil gesto afirmativo. Era hora.

—Ahora —dijo Noah, volviéndose hacia su padre—, es hora de que lleguen nuestros invitados de honor. Padre, creo que tú en particular querrás saludar.

Las cejas de Marcus se dispararon, pero luego su rostro palideció cuando Marcus y Viona abrieron las puertas y entraron cuatro nuevos invitados —algunos encadenados y otros por su propia voluntad con venganza escrita en sus rostros.

Doctor Patel.

Alvin.

Scott.

Y Zoe.

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