El Arrepentimiento del Alfa Después de su Renacimiento - Capítulo 44

44: #Capítulo 44: Esfuerzo Real 44: #Capítulo 44: Esfuerzo Real —Toma asiento.

Noah apenas se molestó en levantar la mirada de su computadora por más de un momento antes de darme órdenes.

Crucé los brazos desafiante, levantando mi barbilla hacia él.

—Prefiero quedarme de pie.

—Como quieras.

—¿Por qué enviaste a Scott a buscarme en lugar de invitarme tú mismo?

—pregunté.

Noah arqueó una ceja, su expresión indescifrable.

—Escuché que estabas como voluntaria en el comedor social hoy —respondió, evadiendo convenientemente mi pregunta—.

Tengo que admitir que me sorprende que realmente estés haciendo un esfuerzo de verdad por una vez.

Mi mandíbula se tensó ante el tono ligeramente condescendiente.

Por supuesto que encontraría una manera de menospreciarme, incluso cuando estaba trabajando activamente para mejorarme a mí misma y a nuestra manada—aunque aún no sabía que yo tenía planes de irme.

Típico.

Pero no iba a dejar que me afectara.

—He decidido que tengo mucho tiempo libre para retribuir a la comunidad —dije, levantando la barbilla—, y actuar como algo más que un trofeo en tu brazo.

Noah permaneció en silencio por unos momentos, observándome por encima de su monitor.

Cuando finalmente habló, su tono fue medido y cortante.

—¿Darle cheques de cinco mil dólares a extraños cuenta como retribuir a la comunidad?

Sentí que mi cara enrojecía.

—¿Cómo supiste…?

—La información se propaga rápidamente, especialmente cuando eres el Alfa —dijo, reclinándose en su silla—.

No te estoy culpando, Hannah.

Fue muy amable de tu parte, aunque un poco irresponsable.

—Creo que pude evaluar bastante bien la actitud de esa mujer —repliqué—.

No la habría ayudado si pensara que el dinero iría a algo como alcohol o drogas.

Tenía una niña pequeña, y ella apenas tenía dieciocho años.

Y además, tomé ese dinero de mi propia cuenta…

—Acabo de decir que no te culpo.

La respuesta de Noah me tomó desprevenida.

Le parpadeé como una lechuza por un momento, sintiéndome completamente como si acabara de leerme como un libro.

—Entonces —dije finalmente, aclarando mi garganta—, ¿por qué me mandaste llamar?

Se reclinó en su silla con un gesto casual de su mano hacia la pantalla de su computadora.

—Acabo de ser informado que el director del Orfanato Nightcrest me invitó a recorrer sus instalaciones mañana por la mañana.

—Una leve sonrisa tiró de las comisuras de sus labios—.

Y al parecer, también solicitaron específicamente tu presencia.

Parpadé, algo desconcertada por esa pequeña revelación.

—¿Ellos…

pidieron por mí?

—pregunté.

—Ajá.

—Noah entrelazó sus dedos, mirándome con una expresión insoportablemente engreída—.

Como dije, la información se propagó rápido.

Sin mencionar los rumores sobre ti asistiendo a algún tipo de grupo de apoyo para mujeres.

Dejó que eso flotara en el aire por unos segundos significativos antes de continuar.

—Imagino que vas a estar recibiendo más y más invitaciones como esta en un futuro cercano…

si sigues así, claro.

La indignación ardió intensa y brillante en mi pecho ante su tono condescendiente.

Como si esto fuera una especie de novedad, algún interés pasajero en lugar de un cambio genuino en mis prioridades.

Cuadrando los hombros, levanté el mentón desafiante.

—Bueno, tal vez si pasaras un poco menos de tiempo encerrado en esta sofocante oficina, sabrías que estoy completamente comprometida con esto —le respondí—.

Estoy harta de ser solo un adorno bonito en tu brazo, Noah.

Quiero contribuir realmente, ayudar a la gente.

Los ojos de Noah se entrecerraron una fracción ante mis mordaces palabras, pero no respondió inmediatamente.

Nos miramos fijamente durante unos momentos tensos antes de que finalmente resoplara suavemente, sacudiendo la cabeza lentamente.

—Encomiable.

Pero espero que no planees continuar con estas escapadas de voluntariado por tu cuenta —murmuró, con voz baja—.

Necesitamos presentar un frente unido, tú y yo.

Como Alfa y Luna.

Por…

—Hizo una pausa, apretando la mandíbula—.

…Por ahora.

Mis fosas nasales se dilataron con una explosión de nueva ira.

—¿Estás insinuando que quieres ser voluntario conmigo?

—pregunté incrédula—.

Te habría preguntado si querías acompañarme, pero casi nunca estás en casa.

Y la Diosa sabe que no contestas el teléfono cuando soy yo quien llama.

Antes de que pudiera responder, permití que una pequeña risa burlona escapara de mis labios.

Recorrí con la mirada su impecable traje y corbata de seda, y le hice un gesto.

—Pero seamos realistas, Noah.

Nunca te dignarías a ensuciar tus zapatos y ensuciarte las manos como voluntario en un comedor social o un refugio para personas sin hogar.

Ambos sabemos que solo te interesa hacerlo ahora porque no quieres que yo te opaque.

En un abrir y cerrar de ojos, Noah estaba de pie, su amplia figura elevándose sobre mí mientras cerraba la distancia entre nosotros con unas cuantas zancadas largas.

Mi corazón se agitó en mi pecho cuando el familiar aroma terroso y masculino de él me envolvió, su sombra prácticamente tapando el sol poniente.

—¿Qué te hace pensar eso?

—preguntó.

Su voz era un gruñido bajo, apenas más que un susurro, pero lo suficientemente profundo como para retumbar a través de mi pecho y hacerme tambalear ligeramente—.

Solo porque acabas de empezar a involucrarte porque quieres lucir bien para el divorcio no significa que tengas alguna superioridad moral sobre mí, Hannah.

Tragué saliva con dificultad, luchando por mantener mi voz firme mientras me encontraba con su gélida mirada de ojos verdes.

—Nunca has hecho nada así, sin embargo.

No desde que nos casamos, al menos.

Y todos saben que te gusta mantener esa imagen perfecta de Alfa—no se puede permitir que el Alfa de Nightcrest se ensucie o se desordene, ¿verdad?

Mientras hablaba, tironeaba distraídamente de las solapas de seda de su chaqueta—un gesto que, acababa de descubrir, lo hacía estremecerse.

Trató de ocultarlo, pero pude ver la piel de gallina comenzando a levantarse a lo largo de su cuello.

—No —dije, atrayéndolo un poco más cerca—.

Estás demasiado preocupado por tu imagen perfecta.

Siempre lo has estado.

—Finalmente, solté mi agarre sobre él y di un paso atrás, y sentí que el aire caliente entre nosotros se enfriaba—.

Sin embargo, a puerta cerrada…

Dejé que mis palabras se desvanecieran, pero me sentí satisfecha al ver que daban en el blanco.

Un músculo en la mandíbula de Noah se contrajo con frustración apenas contenida, revelando cuán cerca habían dado realmente.

—Así que porque simplemente he vivido según cierto estándar —gruñó—, eso debe significar que creo que soy demasiado bueno para ayudar a los menos afortunados?

—No dije exactamente eso —respondí, odiando la forma en que mi pulso se aceleraba bajo su intenso escrutinio—.

Pero tampoco puedo recordar la última vez que alguien te pidió que te ofrecieras voluntario para ese tipo de cosas.

O la última vez que lo ofreciste.

Sus fosas nasales se dilataron mientras inhalaba bruscamente.

—Tal vez no —siseó entre dientes—.

Pero eso no te da derecho a hacerme sentir como una especie de imbécil egoísta y perezoso.

Me encogí de hombros, esforzándome por mostrar indiferencia incluso cuando esa misma mirada engreída de antes pasó como un fantasma por las rudas facciones de Noah e hizo que mi corazón diera un vuelco.

—Lo que tú digas.

¿A qué hora debo estar lista mañana?

Noah mantuvo mi mirada por unos momentos más antes de finalmente darme un asentimiento reacio.

Se giró sobre sus talones, dándome la espalda, y comenzó a revolver papeles en su escritorio.

—Estate lista a las nueve en punto —dijo sin siquiera mirarme—.

O me iré sin ti.

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