Capítulo 201: Capítulo 201 Token

Los ojos de Addison se desviaron rápidamente hacia un lado, donde notó varias cajas apiladas cerca de León. Pero antes de que pudiera entender qué eran, los cinco hombres repentinamente dirigieron su atención hacia ella, todos captando su aroma en el momento en que entró.

Sus miradas se fijaron en ella, agudas e inquisitivas, y Addison instantáneamente se sintió expuesta—escrutada. Una punzada de culpa surgió dentro de ella. Había tomado una decisión importante sin consultar a ninguno de ellos. En sus ojos, sabía que probablemente parecía que estaba siendo indulgente con León… o peor, aceptando el falso vínculo de compañeros.

Lo que León había hecho era más que suficiente para justificar una ejecución, y sin embargo, en lugar de castigo, ella lo había acercado más, física y políticamente. Eso por sí solo era suficiente para inquietar a sus compañeros destinados y poner a Lance en alerta. Después de todo, esto no solo significaba un nuevo rival; significaba uno peligroso. León estaba rodeado de innumerables hembras que lo adoraban. Permitir que alguien así se acercara a ella solo podría conducir a problemas, angustia, celos y cosas peores.

Pero honestamente, Addison no estaba segura de si este falso vínculo de compañeros seguiría las reglas del vínculo de apareamiento de un hombre lobo o las de los Tigrens. Después de todo, eran especies diferentes, cada una con sus propias tradiciones e instintos únicos. Si León terminaba acostándose con otra mujer, ¿sentiría ella el doloroso aguijón de la traición, posiblemente desencadenando una descomposición temprana de su vínculo? ¿O no sentiría nada en absoluto, sin importar cuánto se desviara él?

Y en cuanto a él, ¿lo sentiría si ella se apareaba con sus otros compañeros?

No tenía las respuestas. Pero lo que sí sabía era que no podía seguir huyendo de sus compañeros para siempre. Si lo hacía, las cosas podrían repetirse como había sucedido con Zion. Su vínculo podría comenzar a deteriorarse nuevamente, arrastrándola a ese familiar y desgarrador dolor del alma. Y esta vez, con tres compañeros vinculados a ella en lugar de uno, el dolor probablemente sería mucho peor que lo que había soportado como la compañera elegida de Zion.

Addison ya podía sentir la atracción de su creciente conexión. El vínculo de compañeros se estaba formando por sí solo, incluso sin la marca. Eso por sí solo significaba que ya estaban unidos de alguna manera invisible e irreversible. Marcados o no, aún podrían sufrir las dolorosas consecuencias de un vínculo en deterioro si mantenían la distancia.

«Ugh. Debería dejar de pensar en esto por ahora y concentrarme en lo que realmente importa», se dijo Addison, sacudiéndose los pensamientos dispersos que amenazaban con consumir su mente.

—Addie, has vuelto… —dijo Levi, con la voz ligeramente ronca mientras la miraba. Luego añadió:

— Ese atuendo te queda bien…

Pero mientras las palabras salían de su boca, su mirada vagaba, lenta e intensamente, haciendo que Addison sintiera el calor de sus ojos recorriendo su cuerpo, como si la estuviera desnudando solo con la mirada.

—Ejem. Hice que mis guerreros trajeran los agentes bioquímicos que solicitaste. Están en la caja —dijo León, rompiendo el momento mientras lanzaba una mirada fulminante a Levi. Sorprendentemente, no dijo nada más, una inusual contención que hizo que Addison se preguntara si algo había sucedido mientras ella estaba ausente. Quizás los cinco ya habían hablado entre ellos.

Incluso Lance simplemente se quedó allí observándola, en silencio. Pero Addison no tuvo tiempo de reflexionar sobre ello, ya que Elric y el Consejero Real se adelantaron para inspeccionar la caja. El Consejero Real la abrió con cuidado, asegurándose de no dañar el contenido, mientras Elric se preparaba para examinar cada artículo. Incluso lanzó un hechizo protector, en caso de que alguno de los agentes bioquímicos hubiera sido comprometido, para asegurarse de que nadie resultara herido durante la inspección.

Después de inspeccionar las cinco cajas, descubrieron que cada una contenía cinco grandes botellas de vidrio, cada una capaz de contener un galón de líquido. El contenido en su interior parecía agua marrón turbia, espesa e inquietante en apariencia.

Cada botella estaba envuelta individualmente con un hechizo protector, y solo después de confirmar esto, Elric finalmente dejó escapar un pequeño suspiro de alivio. Una vez que se aseguraron de que todas las cajas estaban intactas y sin daños, todos los demás también exhalaron, la tensión aliviándose momentáneamente en sus hombros.

—Podemos proceder ahora y entregar estos al Alquimista Real —dijo Elric—. Necesito estar allí para ayudarlo a mantener los hechizos protectores mientras extrae una muestra. —Miró a Addison, esperando su aprobación.

Addison asintió en señal de acuerdo, pero antes de que pudiera decir algo más, una gran mano repentinamente se envolvió alrededor de su muñeca y la jaló hacia atrás.

—¿Te vas a ir así nada más? ¿Qué hay de mí? —preguntó León, su mirada ardiente mientras escudriñaba el rostro de Addison, como si esperara encontrar algo, cualquier cosa, que la anclara a él.

Addison frunció el ceño, su expresión fría. —Vuelvo a mi territorio. Me necesitan allí, y no tenemos el lujo de perder el tiempo. Tú y tu tribu pueden tomarse su tiempo para recorrer la distancia restante. Informaré a las manadas en la frontera que los dejen entrar y los ayuden a establecerse en un territorio cerca de la capital.

—¿Eso es todo? —preguntó León, su voz baja, ojos nublados de dolor.

Esa mirada solo profundizó el ceño fruncido de Addison. —León, no me pongas esa expresión. Tal vez funcione con tus mujeres, pero no conmigo. Sabes exactamente qué tipo de vínculo tenemos. Si vas a exigir más de lo que puedo dar, entonces dejemos de fingir. Podemos terminar este falso vínculo de compañeros aquí y ahora.

Sus palabras eran frías, quizás incluso duras, pero Addison no tenía intención de dejarse manipular o sentirse culpable por algo que no quería. Si se atrevía a presionarla más, si exigía que se apareara con él, entonces podría iniciar una guerra con toda su tribu.

León no dijo mucho. Su mirada cayó, largas pestañas blancas proyectando una sombra sobre la emoción oculta en sus ojos. Addison no tenía el tiempo ni la energía para descifrar lo que estaba sintiendo. El vínculo de compañeros entre ellos no ofrecía ninguna pista, y en este momento, todo en lo que podía concentrarse era en la fatiga que amenazaba con arrastrarla al suelo.

—Lo siento… —murmuró León, soltando su muñeca con un movimiento lento y reacio.

Pero casi instantáneamente, su comportamiento cambió. La suavidad desapareció, reemplazada por su habitual fachada dominante. Mostró una sonrisa y se volvió para instar a Lance, Zion y Maxwell a que cada uno llevara una caja. El Consejero Real y Levi recogieron las restantes, y juntos, se dirigieron fuera de la tienda donde los guerreros estaban en posición de firmes, listos para escoltarlos.

Justo cuando Addison estaba a punto de salir, León la llamó:

—Terminaremos las cosas aquí y vendremos a ti pronto.

Había un destello de indulgencia en su tono, y algo ilegible en sus ojos, pero Addison no se detuvo en ello. Simplemente asintió y le entregó un token, uno que podría usar para identificarse una vez que llegara a la frontera de la manada de hombres lobo.

En realidad, el token no llevaba ninguna insignia real ni otorgaba privilegios especiales. Funcionaba más como un token de identificación encantado y rastreador, vinculado específicamente a la persona a la que se le entregaba. Si alguien intentaba tomarlo por la fuerza o usarlo sin permiso, el hechizo incrustado en él alertaría instantáneamente a Addison del robo.

En el momento en que León tomó el token en su mano, este brilló, luego se transformó en un pequeño insecto metálico. Sin previo aviso, pinchó su piel, extrayendo una pequeña muestra de su sangre. Solo después de verificar su identidad, volvió a su forma original de token, ahora vinculado únicamente a él.

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