Capítulo 237: Capítulo 237 Obligados

—¡Zion! ¡Maxwell! ¡Lance! ¡Están tratando de obligarnos a ir hacia el camino del medio; nos están acorralando! ¡Contraataquen, ahora! —Addison gritó con todas sus fuerzas, con urgencia impregnando cada palabra.

Los tres hombres se quedaron congelados por una fracción de segundo mientras asimilaban las implicaciones. Luego sus expresiones se oscurecieron, incluso asesinas.

Los atacantes sabían que no podían enfrentarse directamente con los dos compañeros Alfa de Addison ni superar las formidables habilidades de combate de Lance. Así que, en lugar de intentar atravesar la línea de guardias para llegar directamente a Addison, comenzaron a flanquear la caravana por ambos lados, acorralándolos hacia la ruta del medio.

Ahora estaba claro: su objetivo no era capturar a Addison ellos mismos, sino forzar a la caravana hacia una trampa, donde las hadas oscuras estarían esperando para encargarse de ella y su grupo.

Zion y Maxwell intensificaron sus ataques, convirtiendo el campo de batalla en una escena de carnicería. Pero los lobos enemigos seguían llegando, como un enjambre interminable de hormigas. No importaba cuán fuertes fueran Zion y Maxwell, no podían hacer frente a la incesante oleada de renegados que se abalanzaban contra ellos.

Entonces la mirada aguda de Zion se fijó en un lobo gris oscuro que permanecía inmóvil en una pendiente del bosque, solo observando. Sus ojos brillaban con intención maliciosa. Con la experiencia de Zion, reconoció inmediatamente las señales; este lobo era el que comandaba el asalto.

Los hombres lobo que los atacaban no solo eran imprudentes, sino que también eran intrépidos, cargando como polillas hacia una llama, sin miedo alguno a la muerte. Eso solo podía significar una cosa: estos eran guerreros de la muerte, dispuestos a morir por su misión.

El corazón de Zion se hundió. No importaba con cuánta fiereza lucharan, solo se agotarían. El enemigo estaba bien preparado, y esto era solo el comienzo.

Por suerte, tenían a Elric de su lado. Tan pronto como Lance gritó que estaban bajo ataque, los magos inmediatamente comenzaron a recitar sus encantamientos. Rodeados por el bosque, tenían que evitar usar hechizos basados en fuego para prevenir incendiar toda el área, por lo que recurrieron a otros ataques elementales, relámpago, viento y hielo, para apoyar a los guardias.

Los guardias, ahora completamente transformados en sus formas de lobo, luchaban ferozmente junto a los magos. Incluso Lance se había transformado, usando su forma de lobo para abrir un camino para la caravana mientras avanzaba a toda velocidad. Pero cuando escuchó la advertencia de Addison, casi tropezó, dándose cuenta demasiado tarde de que ella tenía razón.

Su ruta de escape había sido sellada.

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Los hombres lobo enemigos corrían junto a la caravana por ambos lados, forzándolos hacia el camino del medio, tal como Addison había predicho. No solo estaban siendo atacados; estaban siendo acorralados.

Zion, sintiendo el peligro, se volvió aún más feroz. Despedazó a sus enemigos con precisión salvaje, arrancando instantáneamente la cabeza de un renegado con sus dientes afilados como navajas, luego cortando limpiamente el cuello de otro con un brutal zarpazo de sus garras.

Uno tras otro, los cuerpos sin vida de los renegados se amontonaban en el suelo, convirtiendo el sendero del bosque en un campo de batalla empapado de sangre. El olor a muerte y violencia asustó a los caballos, enviándolos a un frenesí total.

Aterrorizados, galopaban a toda velocidad, sin responder ya a las órdenes del cochero. A pesar de sus desesperados intentos por contenerlos, los caballos cargaron hacia adelante, ¿y el único camino abierto a la vista? La ruta del medio.

El agarre del cochero se tensó en las riendas mientras la ansiedad inundaba su pecho, pero los caballos no se detendrían. Incluso si lograba pararlos, los carros de atrás chocarían entre sí debido a la parada repentina, probablemente causando más bajas. Era una situación sin salida; tomar la ruta del medio, o arriesgarse a un choque en cadena que podría herir o matar a todos a bordo.

Sin otra opción y con el corazón lleno de temor, el cochero apretó la mandíbula y se rindió al destino, mientras la caravana se precipitaba hacia el camino del medio.

—¡Princesa, no podemos atravesarlos! —gritó uno de los guardias, abatiendo a otro renegado sin pausa. Los atacantes ni siquiera intentaban contraatacar; simplemente se arrojaban en el camino, actuando como barricadas vivientes para forzar a la caravana hacia la peligrosa ruta del medio.

Al oír esto, un sudor frío recorrió la espalda de Addison. Estos renegados tenían que saber lo que les esperaba adelante. O eran conscientes de las leyendas oscuras que rodeaban ese camino… o, como Zion había especulado antes, estaban trabajando para las brujas oscuras y son conscientes de las hadas oscuras. Si ese era el caso, entonces las historias sobre hadas oscuras residiendo allí también debían ser ciertas.

Las hadas oscuras no eran enemigos ordinarios. Se decía que eran siniestras y brutales; esas entidades eran conocidas por hacer desaparecer a los intrusos sin dejar rastro… o algo peor.

Addison miró furiosa hacia afuera del carro, pero la piel de animal que cubría el techo y parte de la parte trasera del carro bloqueaba la mayor parte de su visión; todo lo que podía ver era el carro tirado por caballos que iba detrás del suyo.

«Esto no puede continuar». Apretó los puños, la frustración burbujeando dentro de ella. Luego, cerró los ojos e intentó recordar la sensación que tuvo cuando se transformó en su forma de lobo el día anterior. No podían permitirse seguir cayendo en las manos de los renegados; ella tenía que unirse a la lucha.

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Si su sospecha era correcta, estos atacantes eran el mismo grupo que había asaltado la Manada del Río Medianoche de Zion en su intento de secuestrar a Claire. Ya sea que estuvieran trabajando con las brujas oscuras o fueran remanentes de su facción, una cosa estaba clara: los estaban acorralando hacia la ruta del medio a propósito.

«Están tratando de atraparnos allí… o algo peor».

El corazón de Addison latía con fuerza mientras una posibilidad aterradora se formaba en su mente: ¿Y si el objetivo no era solo atraparlos, sino dejar que las hadas oscuras se encargaran de su gente? Si las brujas oscuras realmente tenían una forma de controlar o negociar con esas criaturas brutales y elusivas, entonces salvar a Addison, el objetivo, podría ser parte del trato.

Después de todo, luchar contra dos poderosos Alfas a su lado sería una batalla costosa. Sería más fácil dejar que alguien, o algo, más hiciera la matanza, y luego recoger los despojos cuando todo hubiera terminado.

Un cuchillo prestado para eliminar a sus enemigos.

Y Addison lo sabía—no podía permitir que eso sucediera.

«Vamos… sal», Addison instó en silencio, tratando de persuadir a su lobo para que emergiera. Pero no importaba cuánto se concentrara, no había respuesta; la bestia dentro de ella permanecía dormida, indiferente a su llamada. Frustrada, cambió de táctica y recurrió a su teoría: la loba negro obsidiana había respondido a la rabia antes, ¿no?

Así que comenzó a pensar en todo lo que la enfurecía — la forma en que estos renegados los estaban acorralando hacia una muerte segura, los números abrumadores que hacían que la resistencia pareciera inútil, y sobre todo, la aplastante impotencia que sentía mientras todos los demás arriesgaban sus vidas a su alrededor. La ira hirvió en su pecho, y entonces—lo sintió. Una chispa.

Parpadeó en su núcleo como pedernal contra acero, brillante por un latido… luego desapareció. Una y otra vez, se encendía, solo para apagarse momentos después.

«¿No es suficiente?», Addison apretó los dientes. «¿Qué me estoy perdiendo?»

Sentía como si estuviera al borde de comprender algo crítico, pero simplemente no podía captar qué más se necesitaba para despertar completamente el poder dentro de ella.

Addison comenzaba a sentirse verdaderamente impotente. No importaba cuánto lo intentara, no tenía forma de despertar a su lobo; era como si hubiera vuelto a un sueño profundo. «¿Estaba demasiado agotada después de emerger la última vez?», se preguntó. «¿O tal vez todavía está digiriendo la vitalidad que absorbió de mis compañeros… o peor, simplemente no quiere salir?»

No sabía qué estaba pensando este misterioso lobo dentro de ella. Su silencio era enloquecedor. Pero una cosa era cierta: Addison no podía transformarse en su forma de lobo, no en este momento.

Justo entonces, escuchó al cochero gritar con frustración.

—¡Maldita sea!

Su caravana acababa de entrar en la ruta del medio, y como si fuera una señal, los renegados que los habían estado atacando implacablemente comenzaron a retirarse. Zion, empapado en sangre de las decenas de renegados que había abatido, notó la retirada repentina.

Sus ojos afilados se fijaron en el lobo gris oscuro que aún los observaba desde la distancia—tranquilo, inmóvil, y siniestramente silencioso.

Maxwell también corría junto a la caravana, su antes majestuoso lobo gris ahora empapado en sangre. Pero ni él ni Zion disminuyeron la velocidad. En cambio, se volvieron aún más alertas, sus ojos escaneando cada sombra en busca de peligro. En el frente, Lance guiaba la caravana con tensa vigilancia, sus orejas erguidas y la mirada aguda mientras inspeccionaba el inquietante bosque envuelto en espesa niebla.

Entonces, con un movimiento sutil, Lance levantó la cabeza e hizo señal para que toda la caravana disminuyera la velocidad. Gradualmente, los estruendosos cascos y las crujientes ruedas comenzaron a calmarse, hasta que finalmente, todo el grupo se detuvo con cautela en medio del camino envuelto en niebla.

Nadie habló, pero todos permanecieron en alerta máxima, observando sus alrededores. La espesa niebla y el inquietante silencio pesaban sobre ellos, y ninguno se atrevió a separarse del grupo. Por ahora, su única seguridad estaba en permanecer juntos hasta que salieran del bosque.

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