Capítulo 294: Capítulo 294 El Enjambre de Langostas

Y aun así, bajo el humor, una calidez se agitó en su pecho. Era casi… lindo. Entrañable, incluso. El antiguo Zion nunca habría permitido caer tan bajo, ni siquiera por ella. Pero ahí estaba, dejando voluntariamente su orgullo a un lado, permitiendo que su dignidad se desmoronara, solo para arrancarle una sonrisa.

Esa revelación ablandó su corazón. Mientras ella reía, Zion solo le devolvía una sonrisa indefensa, con sus ojos esmeralda brillando con silenciosa devoción, mientras su pulgar seguía secando suavemente sus lágrimas.

—¡Princesa! ¡Esto es grave! —La voz urgente de Lance resonó a través del enlace mental.

Las cejas de Addison se fruncieron instantáneamente, una sensación de hundimiento agitándose en su pecho. Su estado de ánimo cambió en un instante, y dirigió su mirada hacia Zion, Maxwell y Levi. Cualquier calidez que quedara entre ellos debía ser dejada de lado. Se puso de pie de un salto.

Percibiendo el cambio repentino en su aura, los tres hombres se levantaron con ella, tensos y alerta.

—¿Qué sucede? —preguntó Zion, con voz baja y cautelosa. Vio cómo los ojos enrojecidos por las lágrimas de Addison se habían vuelto afilados como navajas en un instante, y la seriedad en su expresión le dijo lo suficiente; algo estaba a punto de suceder.

—No lo sé. Lance no dijo nada más, pero parece serio. Comprobémoslo nosotros mismos —respondió Addison.

Sin otra palabra, los cuatro salieron disparados al exterior. En el momento en que salieron de la casa de la manada, el caos los recibió; los miembros de la manada corrían en todas direcciones, con rostros tensos de pánico. El ceño de Addison se profundizó mientras su aguda mirada recorría la escena.

Quería detener a alguien para preguntar qué estaba pasando, pero era evidente que nadie podía perder ni un segundo. Todos estaban frenéticos, pero moviéndose con propósito, como si tuvieran tareas críticas que completar.

Apretando los dientes, Addison se comunicó a través del enlace mental para llamar a Lance nuevamente, solo para encontrarse con silencio.

Mientras Addison aún trataba de procesar todo, Zion ya se había quitado la camisa y se había transformado en su enorme lobo negro como la medianoche. Al notarla, se agachó y la empujó con su enorme cabeza, indicándole que subiera. Sin dudar, Addison se subió, y Zion avanzó inmediatamente.

Maxwell y Levi lo siguieron, quitándose rápidamente la ropa y metiéndola en sus bolsas mágicas antes de transformarse en lobos. Se lanzaron tras Zion, sus poderosas zancadas sacudiendo el suelo bajo ellos.

Addison se inclinó sobre la espalda de Zion, agarrando su espeso pelaje con fuerza para mantenerse estable mientras él corría a través del denso bosque, esquivando árboles a una velocidad vertiginosa. A su alrededor, otros guerreros avanzaban con estruendo, todos apresurándose hacia el mismo destino.

—Espera… ¿no es este el camino hacia donde estaba contenido el enjambre de langostas? —murmuró Addison, examinando sus alrededores.

Cuanto más avanzaban, más delgada y débil se volvía la vegetación. Las hojas estaban reducidas a nervaduras, las ramas roídas hasta quedar solo corteza quebradiza. El aire se volvía más seco, el bosque más sin vida, hasta que todo lo que les rodeaba eran árboles esqueléticos y suelo marchito.

Cuando llegaron, la desolación era completa. En el centro estaban Elric y los magos, luchando por mantener su posición. La voz de Elric resonaba con desesperación mientras gritaba órdenes frenéticas a sus discípulos, instándoles a resistir.

—¡No flaqueen, mantengan su posición! ¡No podemos dejar que el enjambre de langostas escape de la barrera! —rugió Elric, su voz cortando el caos.

Él y sus discípulos magos permanecían rígidos, vertiendo cada gota de su maná en la barrera que ahora parpadeaba peligrosamente, a segundos de romperse. A su alrededor, los guerreros cerraban filas, formando un escudo viviente frente a los magos.

Si la barrera caía, ellos serían la primera línea de defensa, ganando momentos preciosos para poner a los lanzadores de hechizos a salvo. Todos sabían que los magos sobresalían en el combate a larga distancia, pero en distancias cortas, eran vulnerables.

—¡Guerreros, prepárense! —ladró Lance, agachándose en posición defensiva, con los ojos fijos en la barrera temblorosa como si pudiera mantenerla unida solo con su voluntad.

Zion se detuvo bruscamente junto a Elric, quien estaba en el centro de los magos, esforzándose por mantener intacta la barrera. En el momento en que Addison se deslizó de la espalda de Zion, se dirigió hacia Elric, con expresión seria. Estaba tranquila—casi inquietantemente tranquila—pero era mejor así. El pánico solo nublaría su juicio y disminuiría su conciencia.

Tan pronto como sus pies tocaron el suelo, habló con tono firme:

—Archimago Elric, ponme al día de la situación.

Sus ojos recorrieron el campo de batalla mientras esperaba. Casi todos los magos estaban en un círculo alrededor de la barrera parpadeante, canalizando su maná para estabilizarla. La tensión era obvia; el repentino aumento de energía inestable estaba arrojando su control al desorden.

El enjambre de langostas parecía sentir esta debilidad y aprovechó la oportunidad para golpear la barrera con sus propios cuerpos en un frenesí. Cada impacto enviaba ondas a través de la barrera brillante y estremecimientos a través de los magos que la mantenían.

Cuanto más fuerte golpeaba el enjambre, más flaqueaban los lanzadores—Elric sobre todo, con los hombros rígidos mientras dirigía el desesperado esfuerzo para reparar y equilibrar el poder de la barrera.

—P-Princesa, estás aquí —la voz de Elric tembló, aunque no vacilaba en canalizar su maná a través de su bastón. El sudor goteaba por sus sienes mientras el brillo de su hechizo fluctuaba—. No sabemos qué lo desencadenó, pero el Enjambre de Langostas de repente se volvió inquieto, volviéndose más violento que antes.

—Comenzaron a agruparse, y luego usaron su puro número para embestir contra la barrera una y otra vez. Al principio, lo descartamos como agitación, pero luego uno de los magos se desplomó, tosiendo sangre por el sobreesfuerzo… y fue entonces cuando la barrera comenzó a parpadear.

Incluso mientras explicaba, Elric mantenía su bastón levantado, vertiendo maná en la barrera inestable para aliviar la aplastante carga sobre los demás.

—¿Crees que ya podrían haber devorado toda la vegetación dentro de la barrera, y ahora están hambrientos? Eso podría explicar por qué su agresión aumentó repentinamente —expresó Addison, su voz tranquila pero afilada.

Elric se congeló por un momento, la comprensión apareciendo en sus ojos. Habían estado tan concentrados en mantener la barrera que habían pasado por alto la posibilidad más simple. Más allá del muro de alas y cuerpos retorciéndose, apenas podían ver nada; el enjambre era demasiado denso, nada más que una mancha rojiza presionando contra la barrera.

—Espera… —La mirada de Addison se estrechó mientras estudiaba las langostas golpeando la barrera—. ¿Podemos conseguir una muestra muerta de una de ellas?

Su expresión era indescifrable, pero el peso de su aura presionaba fuertemente sobre los que la rodeaban. No era pánico, era furia, fría y controlada. Elric no podía entender la razón detrás de ello, pero solo podía prepararse y asentir, determinado a intentarlo.

—Princesa, pensemos en eso más tarde. Por ahora, necesitamos concentrarnos en contenerlos —instó Elric, su voz firme pero tensa—. Tenemos que suprimir su agresión y evitar que golpeen la barrera. Los magos no resistirán mucho más, y si la barrera cae, las consecuencias no necesitan ser explicadas.

—Cierto… —Addison asintió, sus ojos afilados fijos en la masa retorciéndose. El enjambre se movía como un banco de peces, cambiando en siniestra unión, circulando como si fueran guiados por un líder invisible antes de lanzarse contra la barrera.

Cada impacto estallaba con un repugnante salpicón de sangre verdosa, manchando el muro brillante que era casi invisible a simple vista.

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