Capítulo 302: Capítulo 302 Nuevo Plan

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Uno por uno, Addison, Maxwell, Levi, y finalmente Zion emergieron. Elric comenzó a recitar de nuevo, la brecha encogiéndose rápidamente bajo su hechizo. Pero antes de que se sellara completamente, un repentino borrón rojo salió disparado, deslizándose por la estrecha grieta hacia el mundo abierto más allá.

—¡Ah! —gritó Elric, tropezando hacia atrás por la impresión mientras su corazón se saltaba un latido. El borrón rojo pasó junto a ellos, y Zion y Maxwell ya estaban abalanzándose hacia adelante, con las garras levantadas para destrozarlo. Pero Addison fue más rápida; su daga destelló en el aire y acertó de lleno, derribando a la langosta justo cuando casi lograba escapar.

Su pecho se agitaba mientras su corazón latía tan fuerte que parecía que iba a estallar. Tragó el nudo en su garganta e intercambió una mirada estremecida con los demás.

Si tan solo uno de ellos no hubiera estado prestando tanta atención a la apertura, esa única langosta podría haber escapado, y una sola fuga era todo lo que se necesitaba para generar otro enjambre fuera de la barrera, desatando el desastre nuevamente.

—E-Eso estuvo cerca… —murmuró Elric, presionando una mano contra su pecho como para calmar el corazón que casi saltó fuera de su caja torácica. El susto había dejado su pulso acelerado.

Todo había sucedido tan rápido—demasiado rápido. No esperaba que una langosta se moviera con tal velocidad aterradora, especialmente cuando él ya estaba corriendo para cerrar la apertura de la barrera. Si no fuera por las manos rápidas de Addison, esa habría escapado, y una vez que hubiera emprendido el vuelo, nunca la habrían atrapado antes de que desapareciera en la distancia.

Addison no respondió de inmediato. Primero estabilizó su respiración, forzando a su corazón acelerado a calmarse, luego recorrió con la mirada los alrededores para asegurarse de que nada más se hubiera escapado. Sus ojos se detuvieron en Zion y Maxwell, ambos congelados a mitad de acción, con las garras en posición, antes de que bajaran sus manos, dándose cuenta de que Addison ya había eliminado la amenaza.

Se acercó al cadáver de la langosta, agachándose para liberar su daga. Al hacerlo, notó que su vientre se abultaba de manera antinatural, lleno y pesado. Su expresión se endureció.

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En lugar de arriesgarse, sacó un pedernal y las últimas migajas de paja de su bolsa mágica, esparciéndolas alrededor del cadáver. Con una chispa, las llamas se elevaron, consumiendo rápidamente al insecto.

Addison montó guardia hasta que cada rastro de la langosta se redujo a cenizas. Solo entonces se enderezó, satisfecha, e hizo un gesto para que los demás regresaran con ella.

Cuando regresaron a donde estaban Lance y los demás, Addison —aún montada sobre Maxwell en su forma de lobo— ya había explorado el perímetro de la barrera. Confirmó que las langostas ya no eran tan agresivas como antes.

Algunos grupos todavía flotaban sobre los bordes internos, pero a diferencia de antes, el enjambre había dejado de golpear contra la barrera con una fuerza implacable.

Esta calma les dio a los magos una valiosa oportunidad para respirar, reagruparse y permitir que los exhaustos descansaran. Elric, después de bajar de un salto de la espalda de Zion, inmediatamente utilizó una piedra de maná para reponer sus fuerzas antes de reincorporarse al círculo de magos para ayudar a estabilizar la barrera.

Mientras tanto, las patrullas fronterizas regresaron a sus puestos, dejando solo a Lance y a los guardias de la caravana estacionados cerca.

—Addie… —Tan pronto como Lance vio a Addison desmontar de la espalda de Maxwell, inmediatamente se acercó trotando, aunque no sin lanzarle a Maxwell una mirada aguda y descontenta. La visión de ella montando a alguien más lo perturbaba, un amargo recordatorio de que ella pertenecía a otro como compañera predestinada.

Optando por ignorar completamente a Maxwell, Zion y Levi, se centró solo en Addison.

—Addie, realmente lo hiciste —dijo, con un tono sincero como si buscara su aprobación—. Ahora hemos ganado más tiempo. Ya ordené a los agricultores que aceleren la cosecha, los demás están preparándose para transportar el ganado, y los miembros de la manada están empacando sus cosas. Estaremos listos para movernos en cualquier momento.

Incluso Addison se sorprendió. Solo había estado planeando discutir estas medidas con los demás, pero Lance ya había actuado antes que ella. La realización no solo la sorprendió, la dejó profundamente satisfecha.

Le dio a Lance un firme asentimiento, su mirada aprobadora mostrando que todo lo que necesitaba hacer ahora era seguir adelante con el plan.

Antes de irse, se acercó a Elric y le entregó una bolsa que contenía el huevo y el cadáver de la langosta. Quería que él—u otro mago de confianza—teletransportara los artículos directamente al Palacio Real.

Le pareció un método más seguro y mucho más eficiente que enviar a alguien fuera del territorio de la manada para encontrar el puesto más cercano antes de teletransportarse a la Capital Real. Con posibles topos escondidos entre ellos y renegados al acecho justo más allá de las fronteras, cualquier mensajero podría ser emboscado, lo que arruinaría su plan.

En cambio, propuso teletransportar los artículos como una entrega directa a la cámara de comunicación. Una vez recibidos, podría pedirle a Elric que conectara el Cristal de Comunicación, permitiéndole hablar personalmente con los Alquimistas Reales e Investigadores sobre su idea, y actualizar a sus padres.

Este plan se le había ocurrido solo después de dar una vuelta completa alrededor del perímetro y darse cuenta de que era posible. Ahora, antes de que Elric reanudara la estabilización de la barrera, necesitaba su confirmación.

—¿Es realmente posible entregarlo directamente mediante teletransportación de objetos? —preguntó Addison.

—Princesa, por supuesto que lo es —respondió Elric con un resoplido, sacando pecho como si estuviera ofendido—. ¿Crees que me he vuelto viejo y oxidado, que ya no confías en mi habilidad? —Su tono llevaba tanto fingida indignación como confianza.

En realidad, la teletransportación directa de objetos ni siquiera requería que abriera un portal completo. Todo lo que necesitaba era inscribir un círculo mágico con las coordenadas precisas del destino. El tamaño del círculo se ajustaría a las dimensiones del objeto.

Como Addison solo quería enviar algo pequeño, simplemente tenía que formar uno del tamaño aproximado de una pelota, colocar el objeto en su centro, y el hechizo estaría completo.

—Muy bien entonces. Una vez que lo hayas enviado, llámame cuando el cristal de comunicación esté en línea y el Alquimista Real, los Investigadores y mis padres hayan sido reunidos. Por ahora, iré a revisar la cosecha y los preparativos para transportar a los animales —Addison dejó escapar un suspiro de alivio.

Con este arreglo, ya no tenía que preocuparse por cada detalle o por que su gente fuera emboscada o asesinada en el camino.

—Entendido, Princesa. Dame dos horas. Estabilizaré primero la barrera, luego me encargaré personalmente de la entrega del objeto.

—No tienes que esforzarte tanto, Archimago Elric… —comenzó Addison, pero Elric la interrumpió con un gesto de la mano y una sonrisa tranquilizadora.

—Princesa, sé que tienes grandes planes, y no me sentiría tranquilo dejando una tarea tan importante a mis discípulos. Además, una vez que termine, puedo retirarme a mi habitación y dormir todo el día hasta mañana.

—Seguramente nadie se atrevería a molestar mi descanso después de haber contribuido tanto, ¿verdad? —El tono de Elric era descarado, casi travieso, como si ya hubiera calculado todo. En ese momento, no sonaba en absoluto como un viejo archimago, más bien como un joven rebelde, lo que hizo que Addison se riera mientras asentía.

—Está bien, no dejaremos que nadie te moleste después, para que puedas descansar bien… —le aseguró Addison antes de irse con Maxwell, Levi, Zion y Lance.

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