Capítulo 312: Capítulo 312 Progreso

Incluso Zion, Maxwell, Levi y Lance, junto con los guerreros que custodiaban las fronteras, no pudieron regresar para comer. En su lugar, se asignó a los omegas la tarea de llevarles sus comidas para que pudieran continuar vigilando sin abandonar sus puestos.

Cuando Addison regresó a los campos, los caminos ya estaban iluminados con hileras de lámparas, proyectando un resplandor constante sobre la tierra. Algunos carros tirados por burros pasaban traqueteando, transportando los manojos de trigo cuidadosamente apilados.

Después de terminar con el campo de trigo, la siguiente tarea eran los arrozales. Afortunadamente, los campos ya se habían secado ya que la temporada de cosecha estaba cerca, así que no había necesidad de mantenerlos húmedos y fangosos, lo que hacía más fácil segar el arroz.

Esa noche, Addison y los demás agricultores trabajaron incansablemente, resistiendo durante horas hasta que finalmente despejaron el campo de trigo. Al amanecer, todos estaban demasiado agotados incluso para pensar en el largo camino a casa.

Algunos lograron arrastrarse de vuelta a sus habitaciones, pero muchos simplemente se desplomaron en el almacén. Extendieron esteras de paja en el suelo y se dejaron caer donde estaban, demasiado exhaustos para dar un paso más.

Ir a casa solo desperdiciaría un tiempo y energía preciosos, y sabían que una vez que despertaran, el ciclo comenzaría de nuevo.

Durante este tiempo, Addison ya había enviado un mensaje a las manadas vecinas, instándoles a terminar sus cosechas lo más rápido posible. Ella y Lance estaban atados a esta manada en particular porque tenía el granero más grande pero muy pocas manos para administrarlo, así que se quedaron para ayudar.

En cuanto a las otras manadas, Addison asumió que podrían manejar las cosas por su cuenta, al menos hasta ahora. Para estar segura, finalmente envió solicitudes de comunicación a través de los cristales, esperando ponerse en contacto con sus Alfas y obtener una comprensión más clara de la situación.

—Buen día, Princesa… —El Alfa de la manada vecina saludó a Addison con un breve asentimiento tan pronto como la vio. Addison, sin embargo, no perdió tiempo en formalidades y fue directamente al asunto en cuestión.

—Alfa Roderick, gracias por recibir nuestra comunicación con tan poco aviso, y mis disculpas por las prisas. Sé que debe haber reorganizado su agenda para esto, así que iré directamente al punto.

—Mi comitiva y yo necesitaremos más tiempo asistiendo aquí; hay simplemente demasiadas hectáreas de tierras de cultivo para dejarlas desatendidas, y la plaga de langostas se está volviendo más inquieta cada día. Por eso necesito preguntar: ¿cuánto progreso han logrado por su parte, y según su estimación, cuánto tiempo tomará antes de que su cosecha esté terminada y estén listos para moverse?

Mientras hablaba, Addison sacó su pluma estilográfica y comenzó a tomar notas en su cuaderno, registrando cuidadosamente los detalles específicos de cada manada para no perder ningún detalle.

El Alfa Roderick frunció ligeramente el ceño, pareciendo momentáneamente desconcertado cuando Addison mencionó su enfoque en ayudar a la manada más grande del oeste. Sin importar lo insatisfecho que pudiera sentirse, no podía expresarlo; Addison seguía siendo una princesa, y estaba dirigiendo sus esfuerzos donde más urgentemente se necesitaban.

Su propia manada, aunque vecina de la Manada de Tono Dorado, aún estaba a kilómetros de distancia. La única razón por la que se estaban reubicando era como precaución, para asegurarse de que no sufrirían consecuencias si las cosas salían mal.

En realidad, la manada que se vería más afectada si ocurriera un desastre sería la Manada de Tono Dorado, mientras que otras manadas vecinas podrían escapar con pocas consecuencias. La incertidumbre residía en el alcance desconocido de la Energía Corrompida. Si se extendía más lejos de lo esperado, la evacuación era la única opción segura.

Al principio, la preocupación había sido que el enjambre de langostas podría atravesar la barrera y devastar las manadas cercanas, o que el agente bioquímico podría ser transportado por el viento, lo que podría resultar tóxico posteriormente.

Pero ahora, con Addison descubriendo el verdadero componente principal de ese agente bioquímico, no era descabellado suponer que era venenoso para todos los seres vivos. Peor aún, si la Manada de Tono Dorado se convertía en un criadero de demonios una vez que fuera envuelta por la Energía Corrompida, entonces mantener cualquier manada cerca sería demasiado peligroso.

—Princesa, estamos haciendo todo lo posible para cosechar todos los cultivos y granos dentro de nuestro territorio. Hasta ahora, hemos logrado aproximadamente el cuarenta por ciento, pero con la falta de mano de obra, no podemos acelerar el ritmo más rápido.

—Honestamente, la Manada de Tono Dorado puede ser el granero más grande del Oeste, pero también tienen la mayor cantidad de miembros de la manada en quienes confiar. Incluso ellos están luchando por acelerar su cosecha, así que ¿qué más se puede esperar de nosotros? —respondió el Alfa Roderick, con un tono bordeado de agresión pasiva, dejando claro que sentía que la necesidad de apoyo de su manada estaba siendo pasada por alto.

Addison no se permitió enfadarse. Entendía que las tensiones eran altas y no se tomó a pecho el tono cortante del Alfa Roderick. En verdad, él no estaba completamente equivocado; su manada podría no tener tantas hectáreas para cosechar como la Manada de Tono Dorado, pero también carecían de la mano de obra para moverse más rápido.

Completar el cuarenta por ciento del trabajo no estaba mal bajo ninguna circunstancia, pero con el tiempo apremiando, todavía no era suficiente. La misma Addison no tenía tantas personas disponibles, y la Manada de Tono Dorado debía seguir siendo su principal prioridad, no solo porque era el granero más grande del Oeste, sino porque estaba en el centro mismo de la crisis.

—Alfa Roderick, ese ya es un progreso sólido —dijo Addison con calma—. Y tiene razón, la Manada de Tono Dorado tiene la ventaja del número. Estamos haciendo todo lo posible para terminar aquí rápidamente para poder apresurarnos a su lado y ayudar también. Si alguna de las otras manadas logra completar sus cosechas antes que nosotros, me aseguraré de que sean enviados para asistirle.

Su tono no era ni duro ni complaciente. Tranquila, firme y diplomática, le mostró al Alfa Roderick que entendía sus preocupaciones, pero también que no se dejaría influenciar por la frustración. Y, tal como esperaba, su compostura comenzó a calmarlo, su agresión anterior suavizándose a medida que se tranquilizaba lentamente.

—De acuerdo, Princesa. Por favor, manténganos informados tan pronto como sea posible. Si terminamos aquí más rápido que las manadas vecinas, incluida la Manada de Tono Dorado, enviaremos un aviso inmediatamente y despacharemos más personas para ayudar. Mantengamos un contacto cercano.

El Alfa Roderick se inclinó profundamente, noventa grados completos a través del cristal de comunicación, mostrando su máxima lealtad y respeto. Sabía que había perdido la compostura antes, y esta era su forma de humillarse y dejar claro que no era tan irrazonable como su frustración lo había hecho parecer.

—Gracias, Alfa Roderick —. Addison hizo un pequeño asentimiento antes de que el cristal de comunicación se atenuara y luego cambiara para conectarse con otro Alfa. Hasta ahora, había al menos tres manadas con las que necesitaba ponerse al día, posiblemente más.

Tenía que entender su progreso y la posición de cada Alfa para poder decidir la mejor manera de asignar ayuda y reorganizar el orden de importancia.

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Su intercambio anterior con el Alfa Roderick pronto se repitió con los demás, aunque rápidamente se dio cuenta de que él había sido uno de los más razonables. La mayoría de los otros Alfas hablaban con una agresión más marcada, sus temperamentos desgastados por el estrés y la falta de mano de obra.

Si desviaban a demasiadas personas de sus fronteras para acelerar la cosecha, los renegados aprovecharían la oportunidad para atacar, y terminarían perdiendo aún más tiempo y recursos. Como resultado, sus esfuerzos se vieron forzados a un punto muerto, su progreso avanzando a un ritmo frustrante.

Addison se sintió desconcertada.

No tenía muchas personas a su disposición; todos tenían prisa, y la Capital Real misma tenía pocos refuerzos para enviar ya que sus fuerzas ya estaban al límite. Al final, sentía que toda la responsabilidad había caído directamente sobre los hombros de Addison.

Para cuando sus reuniones con el resto de los Alfas terminaron, ya era pasado el almuerzo. Nadie había logrado proponer una solución concreta, pero al menos Addison ahora tenía una imagen clara del progreso de cada manada que necesitaba ser reubicada.

Esto solo fortaleció su resolución de ver a Elric y los investigadores tener éxito en la creación de una máquina o dispositivo que pudiera revolucionar la siembra y la cosecha. Se volvió hacia Elric con ojos grandes y expectantes, ojos tan intensos que lo hicieron estremecer. Por alguna razón, no podía sacudirse la sensación de que Addison estaba tramando algo en silencio contra él.

Una vez que Elric terminó de facilitar las reuniones de Addison, no perdió tiempo y se apresuró a ayudar con la barrera, mientras Addison regresaba para ayudar con la cosecha de arroz.

Con tanto trabajo exigiendo su atención, apenas tuvo la oportunidad de verificar cómo estaban Zion, Maxwell, Levi o Lance. En su lugar, se enviaron guerreros para informar sobre su condición, asegurándole a Addison que todo estaba bien.

En realidad, estaban haciendo más que bien; estaban prácticamente listos para librar una guerra de guerrillas en el bosque, esperando emboscados a cualquier renegado lo suficientemente desafortunado como para caer en sus trampas.

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