Capítulo 317: Capítulo 317 Zion Astuto

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De esta manera, Addison y Zion podrían centrarse en lo más importante sin cargar solos con todo el peso, mientras la futura Alfa de la Manada de Tono Dorado ganaba valiosa experiencia en liderazgo.

—¡Muy bien, nos ponemos en marcha! —ordenó Addison antes de espolear su caballo. La caravana se puso en movimiento detrás de ella, con Zion caminando a su lado, listo para reaccionar ante la primera señal de peligro y garantizar su seguridad.

Protegiendo la retaguardia estaba la hija del Alfa Hue, apoyada por guerreros experimentados de su manada. Los adolescentes, aunque ya entrenados, seguían siendo inexpertos, así que Addison los colocó más cerca de la vanguardia bajo la supervisión de ella y Zion, donde podrían tanto aprender como permanecer protegidos.

En cuanto a la hija del Alfa Hue, aunque tenía el mando de la retaguardia, ella también era todavía novata. Para garantizar su seguridad, los guerreros la flanqueaban, controlando cuidadosamente la presión a la que se enfrentaba hasta que ganara suficiente experiencia para sostenerse y luchar por sí misma.

Addison miró hacia atrás una última vez para comprobar su formación. Todo parecía estar en orden y, con un pequeño gesto de satisfacción, dirigió su mirada al frente. Aun así, su corazón latía con fuerza en su pecho.

Este era su primer transporte, la verdadera prueba de si toda su planificación y preparación funcionaría, y el peso de los “y si” presionaba fuertemente en su mente. Se mordió el labio inferior, reprimiendo esos pensamientos.

En este momento, ella era la líder de esta caravana. Si algo salía mal, la culpa caería directamente sobre sus hombros.

Percibiendo su resolución vacilante, Zion extendió la mano y le dio una palmada en la pierna mientras caminaba junto a su caballo. Posicionado un poco por delante de la caravana, se inclinó más cerca y susurró:

—Addison, no te preocupes. Estoy aquí. No tienes que cargar con esto sola.

Esas palabras enviaron un escalofrío a través de Addison, pero no fue por incomodidad, sino por la cruda sinceridad en la voz de Zion. Tocó algo profundo dentro de ella, resonando con su propia alma, e incluso su loba se agitó en respuesta.

Un delicioso nudo se tensó en la parte baja de su estómago, una sensación que la dejó dividida entre querer aliviarla y ansiar que se hiciera más fuerte.

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Sacudiéndose de esos pensamientos, se dio cuenta con alarma de que su preocupación se había transformado de alguna manera en deseo. El calor pulsaba en su centro y, por un latido, juró que su corazón se detuvo.

El pánico centelleó dentro de ella. ¿Y si Zion captaba su aroma? Pero para su alivio, era débil, lo suficientemente sutil como para pasar desapercibido.

Pero por tenue que fuera, Zion lo captó. Su mirada se elevó hacia ella, sus ojos oscureciéndose con un brillo peligroso lleno de anhelo y hambre que ardía justo bajo la superficie. Sus labios se entreabrieron como si fuera a hablar, pero no salieron palabras.

En cambio, desvió la mirada hacia la caravana detrás de ellos, eligiendo el silencio, aunque sus ojos lo traicionaban todo. Si pudiera, Addison lo sabía, la devoraría entera, aquí y ahora.

Entonces, con deliberada calma, Zion tomó un lento respiro, olfateando el aire en su dirección. La espalda de Addison se tensó al instante, su pulso acelerándose mientras su corazón se alojaba en su garganta.

—¡Zion! —Addison casi gritó, apretando sus rodillas contra el caballo para estabilizarse. No quería que siguiera olfateando; cada respiración que él tomaba parecía humedecerla más, y estaban cabalgando frente a todos—. ¡Ugh! Lo estás haciendo a propósito, ¿verdad? —lo acusó, con los labios haciendo un puchero a pesar de querer huir a algún lugar por vergüenza.

Aun así, esa irritación juguetona alejó sus pensamientos de sus preocupaciones. En lugar de angustiarse por la caravana, todo lo que podía pensar era en la cercanía de Zion, su presencia, su cuerpo.

«Vaya, este vínculo de compañeros es realmente algo», pensó Addison mientras miraba hacia adelante, con el corazón martilleando contra sus costillas.

—Addie, estás nerviosa… —susurró Zion, con voz lo suficientemente baja para que solo ella pudiera oír. No era una pregunta; era una afirmación, como si ya supiera que su nerviosismo ahora no era por el transporte sino por él.

Sus ojos se arrugaron con silenciosa diversión, esas sonrisas en forma de media luna haciendo que su rostro, ya apuesto, fuera aún más impactante.

Addison sintió un extraño aleteo en su estómago, como un gusano inquieto bailando dentro de ella, dejándola tanto inquieta como sin aliento.

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Al ver a Addison tan nerviosa, con las puntas de sus orejas enrojecidas, Zion sintió que su corazón se aceleraba sin control. Se veía tan irresistiblemente adorable que tuvo que luchar contra el impulso de lanzarse sobre ella en ese mismo momento.

Nunca se dio cuenta de que Addison podía ser tan linda, y no tenía a nadie a quien culpar más que a sí mismo. Si tan solo le hubiera prestado más atención, les hubiera dado a ambos una oportunidad, tal vez a estas alturas ya estarían actuando como una joven pareja… tal vez incluso tendrían hijos propios.

El pensamiento le hizo suspirar derrotado. Por supuesto, Shura no tuvo piedad y eligió ese momento para patearlo mientras estaba caído.

—¡Te lo mereces! Y me estás arrastrando contigo. Si me hubieras escuchado, ya podríamos tener una camada de cachorros corriendo por ahí. Pero no, me ignoraste. Ahora mírame, arrastrándome de vuelta a ella como un perro desesperado. Más te vale ganártela, o te juro que no te dejaré vivir en paz.

El gruñido bajo de su lobo retumbó en su mente, como si la idea de que Addison se negara a perdonarlos fuera una sentencia de muerte.

—Lo sé, amigo —murmuró Zion, demasiado agotado para discutir con Shura. Lo entendía perfectamente; realmente necesitaba arrastrarse como un perro ante Addison, cuidándola con el mayor esmero para demostrar cuánto la quería esta vez, cuán profundamente se arrepentía de su estupidez pasada.

Y, sin embargo, bajo el peso de su arrepentimiento, un destello de felicidad se agitó en él. Podía verlo, los más pequeños signos de progreso. Addison no lo había perdonado todavía, ni olvidado lo que él había hecho o lo que había sucedido en su manada.

Pero ya no luchaba contra el vínculo de compañeros con la misma ferocidad que antes. Ahora, incluso reaccionaba a él, su cuerpo traicionándola mientras el deseo se colaba en sus pensamientos.

Incluso si ese deseo era todo lo que tenía por ahora, a Zion no le importaba. Después de todo, había verdad en el dicho: la proximidad genera familiaridad, y la familiaridad genera amor. Si simplemente se mantenía cerca, paciente y constante, tal vez, solo tal vez, Addison comenzaría a ablandarse hacia él, poco a poco.

Zion vio esta rara oportunidad, estar a solas con Addison, como su boleto para abrirse camino lentamente hacia su corazón. Cómo lo haría, no estaba seguro. Todo lo que sabía era que la suerte había caído en su regazo y tenía que aprovecharla al máximo, demostrando su sinceridad en cada paso del camino.

Mientras Zion se regocijaba en su silenciosa felicidad, Lance se quedaba atrás en la frontera con una cara tan agria que parecía que se había tragado un limón entero. Había pensado que esta sería finalmente su oportunidad, su ocasión para acompañar a Addison y pasar tiempo con ella sin sus compañeros destinados revoloteando alrededor.

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Pero en cambio, Zion había intervenido, escondiéndose detrás de la conveniente excusa de ser quien había explorado su ruta y trazado el camino más seguro.

Y Lance sabía que no podía discutir. No podía exigir venir en el último minuto, ni podía abandonar su puesto. Dos figuras centrales abandonando la frontera al mismo tiempo solo crearían brechas en sus defensas, brechas que sus enemigos explotarían.

Si Addison regresaba para encontrar la Manada de Tono Dorado en caos, o peor aún, devastada por renegados, le rompería el corazón. Lance no podía permitir que eso sucediera.

Aun así, la amargura ardía en su pecho mientras apretaba la mandíbula. «Conspirador», gruñó internamente, pensando en Zion.

A Zion, por otro lado, no le importaba lo que otros pudieran pensar. Seguía coqueteando ligeramente con Addison, divertido por cómo ella se retorcía cada vez que la provocaba. Lo que más disfrutaba era el leve rastro de su excitación flotando en el aire, algo que sus sentidos agudizados bebían con avidez.

Sus pupilas se dilataron con deseo, pero se contuvo. Sabía que Addison no toleraría que perdiera el control en medio de una misión tan importante. Por ahora, tenía que contentarse con su aroma y la deliciosa manera en que ella reaccionaba a él.

Aun así, sus pensamientos lo traicionaban. En su mente, trazaba cada curva de su cuerpo, imaginando cuán perfectamente ella encajaría en sus manos. «Mierda, Addie… estoy tan duro que es sofocante. Eres como una flor de amapola que no puedo dejar de anhelar. Quiero enterrarme profundamente dentro de ti ahora mismo».

Le echó un vistazo, las imágenes en su cabeza volviéndose cada vez más obscenas, sus senos rebotando mientras cabalgaba sobre él, su rostro sonrojado encima de él. Cuanto más vagaban sus pensamientos por territorio profano, más ardía su cuerpo.

Su respiración se volvió entrecortada y, sin darse cuenta, su mano se deslizó hacia el bulto que tensaba sus pantalones, acariciándose con ausente contención.

La mirada de Addison se desvió hacia él, atrapándolo en el acto. Su respiración se entrecortó, atascándose en su garganta ante la visión de él tratando de tocarse discretamente mientras caminaba junto a ella.

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