Capítulo 323: Capítulo 323 Trauma

Solo entonces Addison notó algo que había pasado por alto antes: Zion había colocado una manta debajo de ella mientras dormía. Ver que todavía estaba extendida, esperándola, hizo que su pecho se estrechara con una calidez silenciosa.

—Siéntate aquí —dijo Zion suavemente, guiándola hacia la manta. Ella obedeció sin protestar, y los labios de él se curvaron en una sonrisa satisfecha mientras abría el paquete y colocaba ordenadamente la comida frente a ella.

Pero antes de que pudiera tocarla, Zion sacó una toalla de su bolsa mágica y la humedeció con agua. Con delicado cuidado, tomó las manos de Addison entre las suyas y se las limpió una por una.

Addison observó a Zion limpiarle las manos con meticuloso cuidado y sintió un pequeño impulso divertido de reír. La estaba tratando de la misma manera en que ella trataba a sus hijos. El pensamiento de sus dos pequeños hizo que su corazón diera un vuelco; de repente, se puso nerviosa.

Todavía no le había contado sobre los gemelos; el hecho de que ya era padre era algo que tenía derecho a saber.

Sus labios temblaron al encontrarse con su mirada.

¿Era este el momento adecuado?

La culpa ardió en su pecho por mantener un secreto tan crucial, pero el miedo oprimía más su pecho. Los fracasos pasados de Zion la habían dejado incapaz de confiar completamente; no estaba ocultando la verdad para castigarlo, sino porque temía que no pudiera proteger a los gemelos como ella necesitaba.

Con el peligro acechándolos y sin tener una idea clara de quiénes eran sus enemigos, o qué querían, Addison solo podía pensar en una cosa: primero, tenía que averiguar hasta dónde llegaría Zion para mantener a sus hijos a salvo.

Addison apretó los labios, intentando calmar su acelerado corazón. Pero con su cercanía y sus agudos sentidos de hombre lobo, Zion podía escuchar cada latido rápido. Lo confundió con nerviosismo, incluso timidez, y una leve sonrisa de satisfacción curvó sus labios mientras escuchaba el frenético ritmo gradualmente estabilizándose.

—Puedes empezar a comer ahora, ¿o prefieres que te dé de comer? ¿Hmm? —bromeó Zion, acercando más la hoja de plátano.

Addison no respondió. Sus mejillas se sonrojaron, y agachó la cabeza, eligiendo comer en silencio. La culpa pesaba sobre ella, dejándola insegura de cómo enfrentarlo.

Entonces Zion habló de nuevo, casi casualmente.

—Vi a Greg…

En el momento en que ese nombre salió de sus labios, Addison se congeló. Su cuerpo tembló mientras destellos de los recuerdos en la mazmorra resurgían en su mente. Su respiración se entrecortó, su corazón pareció detenerse, y un pavor asfixiante le oprimió el pecho.

Solo escuchar el nombre de ese hombre fue suficiente para reavivar el trauma de Addison. Todavía podía recordar lo cerca que había estado de la muerte en sus manos, en aquel entonces, con sus hijos ya en su vientre.

Zion, observándola atentamente, notó de inmediato la forma en que todo su cuerpo se tensó. Se arrepintió de haber mencionado a Greg, pero también sabía que ella necesitaba escuchar lo que él había visto; era demasiado importante para ocultarlo.

Sin dudarlo, la atrajo a su regazo, sosteniéndola suave pero firmemente. En el momento en que la recogió, sintió los leves temblores que recorrían su cuerpo, lo rígida que estaba, como si incluso hubiera olvidado cómo respirar.

—Addie, respira —murmuró, su voz baja pero firme—. No te preocupes, estoy aquí. Fallé en protegerte antes, pero no dejaré que te toque de nuevo. No esta vez. Tendrá que pasar sobre mi cadáver primero.

Le acarició el cabello lentamente, de manera reconfortante, su toque tierno incluso mientras sus ojos ardían con culpa y una resolución asesina.

—Shh. Addie… lo siento. Esto es mi culpa, por favor no me apartes, ¿de acuerdo? No dejaré que se salga con la suya.

Los murmullos de Zion estaban destinados a ella, pero se sentían más como promesas para sí mismo.

Odiaba que Greg hubiera herido a su Luna justo bajo sus narices. ¿Cómo podía alguien ser tan descarado como para ignorar la jerarquía y herir a la mujer que se suponía debía proteger? La idea de lo que Greg había hecho, lo cerca que había estado de matarla, encendió la sangre de Zion.

—Pero… ¿no fue su acción permitida por ti? —la voz de Addison salió ronca, casi quebrándose. En ese momento, era como si estuviera reviviendo ese día una vez más, su cuerpo recordando la agonía del látigo golpeando contra su espalda mientras risas crueles resonaban a su alrededor.

El dolor abrasador de su carne desgarrándose mientras se aferraba al látigo de plata… había sido tan insoportable que se había desmayado más de una vez.

Solo el recuerdo la dejaba fría y temblorosa. No se había dado cuenta hasta ahora de lo profundo que era el daño. Nunca se había detenido a examinar las cicatrices en su alma, nunca se había detenido a confrontar el trauma que supuraba dentro de ella. Siempre había pensado que estaba bien, hasta que este momento demostró lo contrario.

Verla así hizo que el pecho de Zion se apretara dolorosamente. Sus ojos se enrojecieron mientras la culpa lo consumía; sus propias acciones habían llevado a que su Luna fuera tratada peor que una omega. Peor aún, fue su propio Beta, su segundo al mando, quien había tomado la iniciativa en atormentarla.

Las mismas personas que deberían haberla protegido la habían humillado y brutalizado.

La mandíbula de Zion se tensó, sus dientes rechinando mientras un aura asesina surgía de él, cruda y asfixiante. Pero entonces, las palabras de Addison lo alcanzaron, deteniendo su furia en seco.

—Addie, escúchame —su voz se quebró mientras tomaba aire temblorosamente, su pecho pesado con el peso de sus palabras. Escucharla decirlo en voz alta dolía más que cualquier herida que hubiera sufrido jamás, pero peor que su propio dolor era sentir el de ella radiando a través del vínculo.

Lo hacía odiarse aún más a sí mismo, sabiendo lo profundamente que le había fallado como compañero.

—Sí, fueron mis acciones, mi negligencia, lo que permitió que mi manada te tratara de esa manera. Sé que ninguna disculpa puede deshacerlo jamás, y pasaré el resto de mi vida intentando redimirme.

—Pero nunca, nunca, le di permiso a Greg para lastimarte. Nunca permitiría que te torturara —su voz tembló, quebrándose bajo la fuerza de sus emociones.

—Puede que quisiera herirte antes… pero solo de la manera más mezquina, haciéndote sentir celos con la presencia de Claire. Ese era el límite —la voz de Zion tembló con cruda honestidad, las palabras arrastrándose contra su orgullo.

—Pero incluso eso, no pude mantenerlo por mucho tiempo. Me derrumbé en el momento en que dijiste que querías terminar nuestro vínculo de compañeros…

Era la primera vez que él revelaba sus sentimientos a Addison tan abiertamente. Su arrogancia y orgullo siempre lo habían mantenido en silencio, siempre ocultándose detrás del control y la dominación. En aquel entonces, en lugar de admitir su debilidad, la había arrastrado de vuelta a su habitación y la había tomado, esperando que el acto calmara la tormenta dentro de él.

Pero ahora sabía que todo lo que había hecho estaba mal. Por eso estaba tratando de enmendarse, aunque entendía que el daño ya estaba grabado demasiado profundamente para ser borrado.

Esa redención no sería fácil, pero ¿y qué? Ya había jurado pasar el resto de su vida ganándosela, sin importar cuánto tiempo tomara, hasta que Addison encontrara en su corazón el perdonarlo.

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