Capítulo 327: Capítulo 327 ¿Reconciliados?

Ella no quería que él se volviera complaciente, y más que eso, sabía que aferrarse al odio y los rencores solo envenenaría su relación, y peor aún, afectaría a los niños.

Se negaba a permitir que su dolor les robara la oportunidad de sentir el amor de un padre. Lo que hubiera pasado entre ella y Zion era algo que les concernía a ellos, no a los niños. Ellos merecían crecer rodeados de amor y cuidado, no cargados con las sombras de su dolor.

—Está bien entonces… por favor protégeme bien —murmuró Addison tímidamente, casi esperando que Zion no la escuchara. Pero con su cercanía y su agudo oído, era imposible que no hubiera captado sus palabras.

Por un momento, Zion quedó atónito. No había esperado que ella lo aceptara tan fácilmente. Con otros dos compañeros ahora, ella tenía opciones, y él se había preparado para el rechazo, incluso para la ira.

Pero en lugar de estallar, Addison le había confiado su protección. La realización lo llenó de tanta alegría que no pudo contener la sonrisa que se extendía por su rostro. Sus ojos se iluminaron, y en ese instante, su felicidad ahogó la intención asesina que había estado ardiendo dentro de él.

—Um… déjamelo a mí —dijo antes de atraer a Addison hacia otro abrazo, presionando un rápido beso salpicado contra su mejilla.

Por un momento fugaz, Addison casi se arrepintió de haber bajado la guardia. No estaba segura si su corazón se ablandaba por apreciar genuinamente sus esfuerzos para enmendarse, o si el vínculo de compañeros estaba derribando sus defensas.

Pero al escuchar sus suaves risitas y sentir el calor de su felicidad irradiando a través de cada gesto, su corazón se tranquilizó a pesar de sí misma.

Así que decidió dejar sus dudas a un lado. Los dos comenzaron a comer juntos, con Zion alimentando cuidadosamente a Addison bocado a bocado, con toda su atención fijada únicamente en ella.

—Deja de alimentarme. Puedo hacerlo por mi cuenta, no estoy discapacitada —refunfuñó Addison, alcanzando la comida en la mano de Zion mientras él intentaba alimentarla.

—Addie, solo déjame atenderte, ¿de acuerdo? Ahorra tu energía y simplemente disfrútalo —persuadió Zion, acercando la bola de arroz a sus labios.

Addison dio un mordisco a regañadientes, masticó, y luego murmuró:

—Pero no estoy discapacitada. Esto me hace sentir como una niña… o como si ni siquiera tuviera manos propias.

Zion rió suavemente y le rozó la mejilla con la nariz.

—Addie, esta es solo mi manera de cuidarte y enmendar mis errores. Después de todo, eres mi compañera —ofreció la bola de arroz nuevamente, y aunque ella refunfuñó por lo bajo, Addison dio otro mordisco.

—Pero me hace sentir como si fuera tu hija —se quejó Addison, poniendo los ojos en blanco. Por un momento fugaz, se arrepintió de haberle dado una oportunidad a este tipo. Pero en lugar de darle espacio, Zion solo se rio, sosteniéndola más fuerte en su regazo mientras continuaba alimentándola.

Esta cercanía, este jugueteo, era algo que nunca habían compartido antes. Para Zion, se sentía estimulante, como si la adrenalina corriera por sus venas. Sin embargo, debajo de la felicidad, su corazón se retorcía con arrepentimiento.

Se dio cuenta de cuánto había perdido por ser un imbécil en el pasado, el simple calor de momentos como este con su compañera. Había perdido mucho. Y ahora, todo lo que quería era compensar esas oportunidades perdidas, un momento a la vez.

Con su jugueteo, el tiempo pasó rápidamente. Cuando terminaron de comer, la caravana ya estaba preparada para moverse de nuevo. Addison y Zion dejaron a un lado su humor más ligero, especialmente Zion, y regresaron al frente para guiar a todos hacia la parcela elegida para su asentamiento temporal.

Desde su puesto vigilando la caravana, la hija del Alfa Hue los había estado observando en silencio. No había escuchado lo que decían, pero podía ver el cambio en sus emociones: la tensión al principio, el ablandamiento sutil, y finalmente, la reconciliación. Ver el cambio desarrollarse la fascinaba.

Aunque siempre había visto a sus padres como una pareja amorosa, había algo diferente en la forma en que Addison y Zion se comunicaban. Despertaba una silenciosa envidia dentro de ella y la hacía anhelar el día en que conocería a su propio compañero predestinado, alguien que la trataría con la misma devoción.

Ese pensamiento por sí solo la llenó de un renovado entusiasmo, y cuando Addison la asignó a vigilar la retaguardia, llevó a cabo la orden con un celo aún mayor.

—¡Muy bien, todos, hemos descansado lo suficiente! ¡Vámonos! —llamó Addison mientras agarraba las riendas de su caballo y avanzaba para montarlo.

Antes de que pudiera subir, Zion tomó suavemente su mano e hizo señas a uno de los guerreros para que se llevara su caballo. Confundida, Addison se volvió para cuestionarlo, pero él solo le dio una suave sonrisa.

—Te sentirás mucho mejor montando en mi espalda —explicó—. Mi pelaje te amortiguará y evitará que tengas moretones en los muslos o te sientas demasiado adolorida.

Addison abrió la boca para responder, pero Zion ya se había deslizado detrás de un árbol cercano, consciente de las muchas miradas sobre ellos, especialmente de las guardias femeninas alrededor. Fuera de la vista, se quitó la ropa, la guardó en su bolsa mágica, y se transformó en su forma de lobo.

Cuando emergió de nuevo, el lobo masivo empujó suavemente a Addison con su hocico antes de frotar su cabeza afectuosamente contra ella.

—Está bien, está bien… —finalmente cedió Addison—. Desde que le dijo a Zion que le permitiría protegerla, él se había vuelto aún más pegajoso, siempre queriendo estar cerca. No estaba segura de cómo sentirse al respecto, una parte de ella estaba confundida, pero otra parte sentía que su corazón se calentaba silenciosamente.

Y en verdad, el razonamiento de Zion tenía sentido. Su pelaje era mucho más suave que cualquier silla de montar, y viajar en su espalda era tanto más seguro como más cómodo. Si el peligro acechaba, Zion podría esquivarlo instantáneamente con ella detrás, sin perder tiempo en cambiar de forma.

Viendo las ventajas, Addison decidió aceptarlo. Zion se agachó, permitiéndole subir a su ancha espalda con facilidad. Una vez acomodada, levantó la mano y dio la señal para que la caravana avanzara.

Y así, la caravana reanudó su marcha. Zion liberó su Aura de Alfa, empujándola como una ola de advertencia para alejar a monstruos más débiles que acechaban en las sombras y los arbustos. Cualquier criatura que no fuera lo suficientemente fuerte se retiraba rápidamente, sin querer poner a prueba la presencia opresiva.

Gracias a esto, su viaje permaneció tranquilo y sin incidentes, hasta que de repente

—¡Argh! —Un guardia dejó escapar un gemido estrangulado y se desplomó en el suelo.

Para entonces, ya estaban cerca de la ribera del río, a solo unos pocos kilómetros de la parcela de tierra donde pretendían construir el asentamiento. Tanto Addison como Zion se quedaron paralizados por la sorpresa. Ninguno de los dos había sentido nada inusual hasta ese momento.

—¡Estamos bajo ataque! ¡Todos, en guardia! —gritó Addison, ya desenvainando la daga de su costado. Se agachó detrás de Zion, deslizándose sin problemas al modo de caza. Zion también se agachó, con los músculos en tensión, listo para lanzarse al ataque en cualquier momento.

El guardia más cercano corrió hacia el hombre caído, arrastrándolo a un lugar seguro antes de comprobar su estado. Su expresión se oscureció.

—¡Princesa! ¡Le han disparado un dardo envenenado! —gritó, arrancando el dardo del brazo del guardia.

Los ojos de Addison nunca abandonaron la línea de árboles.

—¡Administra el antídoto! —ordenó bruscamente, su tono sin dejar lugar a vacilación.

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