El Arrepentimiento del Alfa: El Regreso de la Luna Traicionada - Capítulo 342

Capítulo 342: Capítulo 342 Rastreando La Caravana

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En el momento en que el agua fresca tocó su lengua, no pudo contenerse. Bebió con avidez, tragando como si acabara de cruzar un desierto abrasador, el agua derramándose por las comisuras de su boca mientras respiraba pesadamente entre tragos.

—Más despacio… —murmuró Addison, frotándole la espalda en círculos suaves para calmarlo—. Te ahogarás si sigues bebiendo así.

—¡Cof! ¡Cof! —Efectivamente, el agua se le fue por el camino equivocado después de que Zion bebiera demasiado rápido. Un poco incluso le salió por la nariz mientras tosía violentamente.

Addison no pudo evitarlo; casi se ríe. La escena era un poco cómica, pero se mordió el labio para contenerse. No quería burlarse de él, no cuando ya se veía tan lamentable y aturdido.

Addison le frotó suavemente la espalda para ayudar a calmarlo, y después de un momento, la tos de Zion finalmente disminuyó. Él la miró con una leve sonrisa de gratitud.

—Gracias, Addie.

Su voz era baja, casi vacilante. No podía atreverse a mirarla a los ojos, temiendo lo que pudiera ver en ellos. El recuerdo de haber perdido el control aún lo atormentaba, y la idea de ver juicio o miedo en su mirada le resultaba insoportable.

—Está bien —dijo Addison suavemente, fingiendo no notar su inquietud—. ¿Cómo te sientes?

—Estoy bien ahora —respondió Zion brevemente, forzándose a sonar firme—. Puedo continuar.

—De acuerdo. Todos han descansado un poco y parecen listos para moverse y encontrar al grupo principal. Vamos —dijo Addison mientras se ponía de pie, sacudiéndose el polvo de los pantalones. No ayudó mucho; seguía pareciendo un desastre.

Ni siquiera se había cambiado de ropa, demasiado preocupada por dejar a Zion desatendido mientras estaba inconsciente como para molestarse en buscar un lugar apartado para cambiarse.

Luego extendió su mano hacia él. Zion acababa de despertar y aún estaba débil, así que ayudarlo a ponerse de pie era lo mínimo que podía hacer.

Pero para Zion, ver su mano extendida hizo que su corazón temblara de alegría. Casi sintió ganas de llorar. Después de todo, si Addison todavía estaba dispuesta a tenderle la mano, incluso después de presenciar su lado monstruoso, significaba que ella no lo veía como él temía que lo hiciera.

Para ella, lo que había sucedido antes no parecía cambiar nada, y esa comprensión se sentía como una redención en sí misma.

Si él se veía a sí mismo como roto por perder el control y convertirse en una bestia, entonces ella no era mejor a sus propios ojos tampoco. Ni siquiera podía invocar a su loba. Al final, eran solo dos almas rotas, imperfectas y marcadas a su manera, ninguna mejor ni peor que la otra.

Cualquier oscuridad que Zion llevara dentro de sí, era su carga enfrentarla y superarla. Y lo mismo ocurría con Addison; nadie podía decir lo que ella tenía que hacer para levantar la maldición que ataba a su loba, o si la libertad era siquiera posible.

Además, a los ojos de Addison, incluso cuando Zion se volvió salvaje, todavía la reconoció y nunca intentó hacerle daño. Eso por sí solo era prueba suficiente de que, sin importar en qué estado se encontrara, Zion nunca la lastimaría. Para ella, esa era toda la razón que necesitaba para confiarle su seguridad.

Y sin que Addison se diera cuenta, este accidente en realidad la había acercado aún más a Zion sin que ella lo notara.

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Después de todo, saber que el hombre al que siempre había visto como el Héroe de los Hombres Lobo, aquel que derrotó al Lord Vampiro y obligó a los vampiros a retirarse derrotados, era, en verdad, igual que ella, hizo que algo cambiara dentro de ella.

Él no era el Alfa intocable que otros hacían que pareciera, ni el guerrero invencible que todos alababan. Su padre a menudo dice que cada fortaleza exige sacrificio, y cada victoria viene con sus pérdidas. No existe tal cosa como la perfección, solo la percepción humana. Y por eso, Addison comenzó a ver a Zion bajo una luz diferente.

Después de reorganizar su grupo, partieron, siguiendo las huellas que el grupo principal había dejado mientras se movían hacia el sureste. El suelo estaba lleno de caóticas huellas de animales y marcas de neumáticos profundamente impresas en el barro y la grava.

Por los grandes espacios entre las huellas, Addison y Zion podían decir que el grupo principal se había movido a toda velocidad. Pero después de unos treinta minutos de rastreo, comenzaron a notar algo inusual, huellas extrañas que claramente no pertenecían a su gente.

No había señales de zapatos, y las huellas eran más pequeñas y redondas que las de un humano.

—¿A quién crees que pertenecen estas? —preguntó Addison, frunciendo el ceño mientras estudiaba las extrañas huellas.

—No parece la huella de un hombre lobo; no tiene forma de pata en absoluto. Es más parecida a la humana, con cuatro dedos redondos y un pie pequeño y redondeado. A juzgar por el tamaño, de unos ocho a diez centímetros, y la profundidad de la impresión, yo diría que quien dejó esto tenía aproximadamente el tamaño de un niño de cinco o seis años.

Se agachó junto al rastro, trazando cuidadosamente el contorno de una huella con su dedo. El resto de los guerreros descansaban cerca, mientras Zion se agachaba a su lado, también examinando las extrañas marcas con expresión pensativa.

—Creo que tienes razón —dijo Zion, su mirada recorriendo el suelo—. Estas huellas son tan ligeras que si no fuera por el terreno fangoso, quizás no las habríamos notado en absoluto. —Miró alrededor cuidadosamente, tratando de determinar de dónde podría haber venido el dueño de las pequeñas huellas.

—Pero no llovió, ¿por qué esta parte está embarrada? —preguntó Addison, frunciendo el ceño confundida mientras miraba alrededor. Los árboles y la hierba cercana estaban completamente secos; no había rastros de humedad ni señal alguna de que hubiera llovido antes de que llegaran.

Eso solo la hizo preguntarse más. El suelo, sin embargo, estaba húmedo y blando, como si hubiera estado empapado durante bastante tiempo. Era la única razón por la que una criatura tan pequeña y ligera podría haber dejado esas huellas tan claramente.

Mirando más allá, notó algo más: las huellas de su propia gente. Las profundas marcas de neumáticos y las huellas hasta las rodillas cercanas le decían que los demás habían luchado por empujar sus carretas a través de la zanja, combatiendo contra el mismo barro blando que ahora la desconcertaba.

—Cuando exploré los alrededores antes, noté un río no muy lejos de aquí —comenzó Zion, agachándose junto a las huellas mientras señalaba hacia el otro lado del camino—. Así que es probable que haya un pequeño arroyo que atraviese esta zona, probablemente proveniente de más adentro del bosque y dirigiéndose hacia ese río. Eso explicaría por qué el suelo aquí permanece húmedo todo el tiempo.

Addison siguió su gesto y vio a lo que se refería. No lejos de ellos había un charco poco profundo, y un débil riachuelo de agua brotaba constantemente desde el borde del bosque.

—No es difícil imaginar que el arroyo se originó de un manantial natural en algún lugar dentro del bosque —continuó Zion—. Como no hay otro lugar adonde pueda ir el agua, debe haberse abierto su propio camino por aquí.

—Y si ese flujo nunca se seca, entonces algún día, después de una fuerte lluvia, este lugar podría inundarse fácilmente. Con el tiempo suficiente, ese pequeño arroyo incluso podría convertirse en un dique, o eventualmente, en un río completo.

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