El Arrepentimiento del Alfa: El Regreso de la Luna Traicionada - Capítulo 354

Capítulo 354: Capítulo 354 Mary Crowell

—Si está en mal estado, entierra los cadáveres profundamente, al menos nueve pies, para que los carroñeros no puedan desenterrarlos. No queremos que los animales muertos propaguen enfermedades o alteren el ecosistema local.

Debido al ataque, varios fardos de arroz y trigo que no habían sido guardados dentro de los cofres mágicos se habían caído de las caravanas y fueron pisoteados por los animales en pánico y los cocheros que luchaban.

Cuando Addison y los guerreros de refuerzo llegaron, inmediatamente ayudaron a recoger lo que quedaba. Aunque parte estaba más allá de poder salvarse, Addison se negó a dejar que todo se desperdiciara; en cambio, decidió reutilizarlo como alimento para animales.

—El arroz y el trigo que fueron pisoteados y no pueden recuperarse, dénselos a los animales —instruyó Addison. Una vez que vio que los guerreros asentían en señal de comprensión, volvió al trabajo, ayudando a restaurar el orden y poniendo todo de nuevo en marcha.

Después de otras dos horas de arduo trabajo, finalmente todo volvió a su curso. Zion ya había asegurado el área alrededor de su campamento, y en lugar de quedarse inactivo, lo que solo lo haría sumirse en la autocompasión y preocuparse por Addison, eligió mantenerse ocupado.

Pensar demasiado nunca le había ayudado antes, y se negó a dejar que lo consumiera ahora.

Habiendo completado ya un barrido completo del perímetro con los guerreros para asegurar que el claro estaba a salvo, Zion usó su tiempo restante para liderar un pequeño equipo más adelante. Juntos, exploraron y evaluaron posibles rutas, planificando un camino más seguro hacia su próximo destino.

—¡Ustedes cuatro, quédense aquí y vigilen la caravana! ¡Los demás, conmigo, exploraremos el camino por delante! —La voz de Zion llevaba una aguda autoridad al dar sus órdenes, su tono no dejaba espacio para que dudaran.

Antes de que el eco de sus palabras se desvaneciera, su forma se difuminó y cambió mientras sus huesos comenzaban a crujir, surgiendo pelo, hasta que su masiva forma de lobo aterrizó pesadamente en el suelo. Con un poderoso salto, se lanzó hacia adelante en el bosque, su velocidad una mancha de sombra poderosa.

Los otros siguieron su ejemplo, transformándose mientras corrían y desplegándose detrás de él, mientras que los guerreros que quedaron atrás comenzaron su patrulla alrededor del perímetro, asegurando la seguridad de la caravana.

Después de descansar durante dos horas, Mary finalmente recuperó sus fuerzas y se unió inmediatamente a Addison para reparar los daños a la caravana. Su ayuda hizo el trabajo más fácil, especialmente con los ancianos asistiendo e incluso los más jóvenes colaborando para recoger el forraje disperso.

Mientras tanto, algunos de los jóvenes guerreros ya habían recolectado los animales muertos en un área para inspeccionarlos.

Al examinarlos, descubrieron que algunos habían muerto por envenenamiento. Los guerreros dedujeron que la toxina provenía de los mismos dardos utilizados durante el ataque, probablemente recubiertos con veneno extraído de ranas dardo.

Se encontraron rastros de batracotoxina en los cuerpos de los animales, una sustancia mortal conocida por causar contracciones musculares incontrolables, incluso en las paredes del corazón, a menudo conduciendo a un paro cardíaco.

Ataca al sistema nervioso, y incluso en pequeñas dosis puede causar salivación severa, convulsiones o, en los peores casos, la muerte. La cantidad detectada dejaba claro que los duendes habían usado una concentración peligrosamente alta de la toxina en los dardos.

Afortunadamente, todos ellos eran hombres lobo, y sus lobos internos ayudaron a purgar el veneno de sus sistemas. Gracias a sus fuertes constituciones, la mayoría solo sufrió síntomas leves. Incluso los guerreros más jóvenes, aunque brevemente afectados por espasmos musculares y debilidad, se recuperaron rápidamente una vez que pasaron las contracciones.

Los animales, sin embargo, no tuvieron tanta suerte. Como habían sucumbido a la toxina, Addison decidió que era más seguro enterrarlos en lugar de arriesgarse a la contaminación.

Mientras tanto, los miembros ancianos con experiencia en curación atendían a los jóvenes guerreros que habían sido alcanzados por los dardos envenenados. Examinaron cuidadosamente la condición de cada uno, asegurándose de que no hubiera reacciones tardías o complicaciones persistentes dejadas por la toxina.

—Princesa, todo está bien aquí —dijo uno de los ancianos. Solía trabajar en el hospital de la manada y tenía amplia experiencia en curación. Era el mismo anciano que había estado atendiendo las heridas de los jóvenes guerreros desde el principio.

—Muchas gracias. Realmente aprecio su ayuda y experiencia —dijo Addison con una cálida sonrisa. Aunque no estaba allí luchando como los demás, su contribución estaba lejos de ser pequeña. Después de todo, la edad traía sabiduría, conocimiento y experiencia, y esos eran invaluables para la manada.

Addison siempre había creído que nadie en el mundo era inútil. Los ancianos, aunque físicamente más débiles ahora, alguna vez fueron la columna vertebral de la manada y todavía llevaban una gran cantidad de lecciones ganadas a través de años de dificultades.

Por eso nunca podría dejarlos atrás. Ver que Mary compartía la misma creencia hizo que Addison se sintiera profundamente satisfecha y orgullosa de la mujer que tenía a su lado.

Como Mary había sido quien más había contribuido durante el ataque, Addison sintió que realmente merecía reconocimiento por su valentía, por no rendirse con los débiles, los ancianos o los jóvenes, y por usar su propio cuerpo como escudo para protegerlos.

—Mary, hiciste un excelente trabajo. Lo que hiciste fue realmente encomiable, y estoy segura de que tu padre estaría orgulloso de ti. Por favor, sigue con el buen trabajo —dijo Addison, dando unas palmaditas suaves en la espalda de Mary con una cálida sonrisa. Luego, volvió su atención a reorganizar la configuración de su convoy de escolta.

Pero antes de que Addison pudiera irse, Mary extendió la mano y suavemente sostuvo su brazo. Si Mary hubiera sido un hombre, Addison podría haber malinterpretado fácilmente el gesto como algo más, como una forma de llamar su atención en un sentido más personal.

No es que Addison fuera engreída, pero la mirada en los ojos de Mary, llena de admiración, respeto y confianza, dejaba claro que la lealtad de esta mujer era profunda.

Afortunadamente, ambas eran mujeres, y Addison veía a Mary más como una hermana menor que era capaz, fuerte y compartía los mismos valores que ella. Esto hacía que fuera fácil para Addison acercarse a ella y ser paciente con sus pequeños hábitos.

—¿Qué sucede? —preguntó Addison, deteniéndose en seco.

—Gracias, Princesa. Gracias por llegar cuando lo hizo. Realmente pensé que iba a morir aquí y dejar a mis padres antes de que envejecieran. Gracias… —dijo Mary, su voz temblaba mientras la emoción se atascaba en su garganta. Hizo una profunda reverencia a Addison, con gratitud y alivio escritos en todo su rostro.

Para entonces, como Addison ya había instruido a todos a prepararse para la partida, la mayoría del grupo había regresado a sus respectivas posiciones, incluido el anciano que había estado ayudando anteriormente.

En ese momento, nadie notó cuán emocionada se había puesto Mary, y Addison no pudo evitar sentirse un poco tímida ante tal gratitud sincera. Después de vivir en la Manada del Río Medianoche durante tres años como su Luna, casi había olvidado lo que se sentía ser apreciada.

En aquel entonces, nadie reconocía sus esfuerzos, su arduo trabajo y dedicación siempre se daban por sentado. Así que ahora, con Mary expresando un agradecimiento tan sincero, Addison no sabía muy bien cómo manejarlo sin sentirse nerviosa o avergonzada.

Cuando vio que los ojos de Mary se llenaban de lágrimas y sus rodillas comenzaban a doblarse en un intento de arrodillarse, Addison rápidamente extendió la mano y agarró su brazo para detenerla.

—No… esto es lo que se supone que debo hacer. No tienes que agradecerme así —dijo Addison suavemente, su tono incómodo pero amable.

—No, Princesa —usted me salvó a mí y a mi gente. Si no fuera por usted y su compañero, todos habríamos sido masacrados por esos malditos duendes… —dijo Mary, su voz temblando con emoción.

—Sé que no soy tan fuerte como su compañero todavía, pero con el tiempo, haré todo lo posible para volverme más fuerte. Pero si hubiera muerto aquí hoy, ni siquiera habría tenido la oportunidad de fortalecerme y devolver lo que le debo. Así que por favor, permítame esto…

Antes de que Addison pudiera reaccionar, Mary apartó suavemente las manos de Addison que le impedían arrodillarse. Luego, con determinación ardiendo en sus ojos, se dejó caer sobre una rodilla, con la espalda recta y la mirada firmemente elevada hacia Addison.

—Princesa Addison Rosenthal, princesa del Reino de los Hombres Lobo —declaró Mary, su voz resonando con una convicción inquebrantable—, yo, Mary Crowell, ofrezco mi vida y alma a usted. Me comprometo a ser su sirviente, a seguirla hasta el cielo o el infierno, dondequiera que vaya. Lo que sea que ordene, obedeceré sin cuestionar. Así que por favor, concédame el honor de servirle, mi señora.

Con eso, Mary inclinó profundamente la cabeza, descubriendo su cuello en un gesto de completa sumisión, revelando su punto más vulnerable como una prueba silenciosa de su sinceridad y devoción.

Addison, por otro lado, estaba completamente sorprendida. Solo había hecho lo que podía, y en su mente, ni siquiera había sido quien había hecho la mayor parte de la lucha o el rescate. Creía que su contribución era pequeña, casi insignificante, y se sentía incómoda recibiendo la devoción inquebrantable de Mary, parecía demasiado para lo que pensaba que merecía.

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