Capítulo 385: Capítulo 385 Fuga

Quería decir algo, ofrecer consuelo o tranquilidad, pero sabía que una sola palabra podría ponerlos a todos en peligro y exponer su plan antes de que siquiera comenzara. Así que apretó con fuerza, rechinando los dientes para mantenerse en silencio.

Lentamente, bajó la cabeza para ocultar su rostro, sabiendo perfectamente que la actuación nunca fue su fuerte.

En cambio, utilizó su enlace mental para hablar con los otros dos. «Dejen de llorar. Tengo un plan. Solo síganme…» —dijo el capitán a través del enlace, su voz mental tranquila pero firme.

«Lo sé, Capitán. Solo estaba actuando» —respondió el guerrero, todavía sollozando un poco. El capitán casi podía sentirlo hacerlo, y también pudo sentir cómo su propio cuerpo se tensaba de sorpresa ante la respuesta.

«¿Lo sabías? ¿Cómo? ¿Me delaté? ¿El enemigo se dio cuenta?» —preguntó el capitán rápidamente, un destello de pánico deslizándose en su voz a través del enlace mental.

«No, Capitán. No creo que lo hayan notado. Por eso empecé a llorar» —respondió el guerrero—. «Quería desviar su atención hacia mí, para hacerles bajar la guardia por un momento. Estoy apostando mi dignidad como hombre aquí…»

Aunque las palabras llegaban a través del enlace mental, los otros dos casi podían oírlo rechinar los dientes de vergüenza. Hombres como ellos no lloraban fácilmente; las lágrimas eran vistas como un signo de debilidad, algo que los hacía parecer vulnerables, como mujeres, según decía el viejo refrán. Si alguien se enteraba alguna vez, nunca dejaría de oírlo.

Entendiendo lo que el guerrero estaba haciendo, tanto el capitán como el otro guerrero se relajaron visiblemente. Su respiración se estabilizó y agudizaron su concentración. Cubierto por la noche, el capitán escaneó sus alrededores con ojos cautelosos, y luego describió silenciosamente su plan a los dos hombres.

El alivio y un destello de emoción pasó entre ellos; finalmente tenían una posible salida. Pero el plan no dejaba margen para errores. Si la ejecución fallaba, Greg simplemente los abrumaría con números, y todos morirían; peor aún, Levi se iría con ellos.

Era todo o nada. Y si la afirmación de Greg de que no vendrían refuerzos era cierta, tendrían que llevar a cabo un rescate completo por sí mismos.

«¿Están listos ustedes dos? Están a punto de moverse» —preguntó el capitán después de informarles a través del enlace mental.

—En cualquier momento, Capitán.

—Igual aquí, solo esperando tu señal.

El capitán respiró profundamente, apretó su agarre sobre la forma desplomada de Levi para que no se cayera, y luego gritó a través del enlace:

—¡Ahora!

Los dos guerreros se lanzaron desde los flancos del capitán, atacando a los renegados a su izquierda y derecha. Tomados por sorpresa, los renegados tropezaron y cayeron. El par golpeó el suelo con fuerza, rechinando los dientes mientras sus heridas medio curadas se abrían, pero lo soportaron, cualquier cosa para despejar un camino. El capitán aprovechó la breve apertura y salió disparado hacia adelante.

Todo sucedió tan rápido que Greg y sus hombres se quedaron paralizados por un momento, aturdidos. Luego, los labios de Greg se curvaron en una sonrisa maliciosa. No se molestó en detener su desesperado último intento; en cambio, levantó la mano e hizo una señal con frialdad.

—Tras ellos. Tráiganlos de vuelta, vivos o muertos. Pero a Levi —añadió sombrío—, asegúrense de que siga respirando cuando me lo entreguen.

Los tres salieron disparados hacia la derecha, sus botas golpeando contra la tierra mientras los renegados inmediatamente los perseguían. El capitán contó silenciosamente hacia atrás, tres… dos… uno, y luego de repente se lanzó al suelo. Los dos guerreros siguieron su ejemplo sin dudarlo.

¡Zas!

—¡Argh!

—¡Ugh!

—¿Qué demonios es esto…? —jadeó el renegado, mirando hacia abajo con incredulidad. Tres de ellos habían sido atravesados limpiamente mientras enormes estacas de madera salían disparadas de la nada. Antes de que pudiera siquiera reaccionar, una fuerza tremenda lo golpeó, arrojando su cuerpo contra el tronco de un árbol con un crujido nauseabundo.

Sintió sus huesos romperse, y cuando miró hacia abajo, había un agujero enorme atravesando su pecho y estómago.

Los otros dos apenas lograron gemir antes de que la muerte los reclamara, el cuello de uno retorcido en un ángulo antinatural, mientras que el otro fue arrojado tan lejos que el impacto destrozó sus huesos y aplastó sus entrañas.

Ninguno de ellos había visto de dónde venían las estacas, cada una tan gruesa como un tronco de árbol y afilada hasta un punto mortal. Había docenas de ellas, cayendo demasiado rápido para esquivarlas.

Incluso con la regeneración de su lobo, el renegado sabía que no sobreviviría. Miró con rabia a los tres hombres arrastrándose por el suelo mientras huían en la distancia, el odio ardiendo en sus ojos que se desvanecían. Cuando exhaló su último aliento, su cuerpo se deslizó por el tronco, con los ojos todavía bien abiertos, ardiendo con furia incluso en la muerte.

Debido a la trampa, los hombres de Greg no pudieron avanzar más. Uno de ellos trató de arrastrarse a través del obstáculo, pero el capitán ya había dado la vuelta y había tirado de otro hilo oculto. En un instante, una lluvia de flechas envenenadas salió disparada desde la oscuridad.

El renegado se congeló a medio arrastre, la confusión brillando en sus ojos antes de que el dolor inundara su cuerpo. Docenas de flechas lo atravesaron, convirtiéndolo en algo parecido a un erizo. Ni siquiera tuvo tiempo de gritar.

El veneno actuó rápido, extendiéndose por su sangre y llegando a su corazón en segundos, luego, todo quedó quieto. Su cuerpo se desplomó sin vida, con los ojos vacíos e inmóviles.

Solo quedaban Greg y un renegado de pie. El capitán miró hacia atrás, luego se dio la vuelta y corrió con sus dos subordinados. Con solo dos enemigos restantes, su prioridad estaba clara: conseguir ayuda médica urgente para Levi. Podían dejar la limpieza a otros; por ahora, tenían que correr.

Huyeron a toda velocidad, un guerrero intentando contactar con el equipo más cercano mientras avanzaban. Lo que ninguno de ellos sabía era que Greg ya había llamado refuerzos. Con su plan original interrumpido y la intrusión silenciosa expuesta, Greg ya no necesitaba esconderse; había convocado refuerzos en el momento en que las cosas salieron mal.

Para cuando el capitán y sus hombres desaparecieron de vista, nuevas fuerzas enemigas estaban llegando al lugar. Si se hubieran quedado esperando ayuda, habrían quedado atrapados y muertos; tuvieron suerte de haber corrido cuando lo hicieron, sin ver nunca a los refuerzos que se acercaban.

Su exitoso escape fue en realidad gracias a la previsión de Levi. Las trampas en el lado este eran algo que él había supervisado y establecido en el último minuto, creyendo que podrían servir como una línea final de defensa, una sorpresa para cualquiera lo suficientemente imprudente como para perseguirlos.

Levi sabía que Greg entendía demasiado bien a Zion; los dos habían crecido juntos y luchado codo con codo en la guerra pasada, lo que significaba que Greg podía predecir fácilmente muchas de las tácticas de Zion. Pero Levi era diferente.

Greg podría haber conocido su nombre, pero no cómo pensaba. Afortunadamente, Levi había trabajado estrechamente con Addison, quien era meticulosa y siempre pensaba de manera diferente. Siguiendo una página de sus métodos, se aseguró de colocar una serie de trampas a lo largo de la frontera este, un área que parecía menos probable de ser atacada pero que estaba estratégicamente cerca de un flanco vulnerable.

Incluso marcó las trampas de forma sutil para que otras unidades de patrulla pudieran reconocerlas y usarlas si fuera necesario. Para Levi, ya fuera que su propio equipo las activara u otro lo hiciera, lo importante era que las trampas cumplieran su propósito cuando llegara el momento.

Como muy pocas personas sabían sobre las trampas colocadas en esa área, Levi se había obligado a despertar de las profundidades de la inconsciencia. Se sentía como si lo estuvieran arrastrando al fondo de un oscuro océano, frío, silencioso y asfixiante, pero se abrió camino de vuelta a la conciencia el tiempo suficiente para decirle a su equipo que corriera hacia el este y escapara de sus perseguidores.

En el momento en que esas palabras salieron de sus labios, se deslizó de nuevo en ese abismo sin fin.

Ya no podía oír sus voces, solo el murmullo ahogado de aguas invisibles que lo rodeaban. El frío se filtraba en sus huesos mientras flotaba en las profundidades negras como la brea, la presión pesada y consumidora.

Entonces, débilmente, percibió movimiento, algo nadando cerca, pero no podía decir qué era. Todo estaba tragado por la oscuridad.

—¡Rápido, llamen al doctor! —gritó el capitán mientras salían del bosque hacia un claro cerca de la comunidad. Luego giró bruscamente hacia un lado—. ¿Contactaste a los otros equipos?

—Sí, Capitán. Casualmente Alfa Maxwell logró romper la frontera en su lado y dejó la batalla en manos de nuestro Alfa. Ya viene hacia aquí —informó rápidamente el guerrero—. He informado a los guerreros que están con él sobre nuestra situación, y dijeron que prioricemos la seguridad del Beta Levi y lo enviemos inmediatamente al equipo médico. Alfa Maxwell se encargará él mismo de los renegados restantes…

Antes de que pudiera terminar, un movimiento parpadeó desde el borde del bosque. Varios renegados en su forma de lobo salieron de las sombras, sus gruñidos resonando en la noche. Otros seguían de cerca, montados sobre los lobos con antorchas en mano, las llamas cortando la oscuridad mientras emergían de la misma dirección de la que el grupo acababa de escapar.

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