El Arrepentimiento del Alfa: El Regreso de la Luna Traicionada - Capítulo 43

43: Capítulo 43 Llegada del Convoy Real 43: Capítulo 43 Llegada del Convoy Real Para cubrir miles de kilómetros en un instante, Elric tuvo que reunir una cantidad significativa de ingredientes raros y suministros para realizar el complejo hechizo necesario para abrir un portal estable desde los Terrenos Reales hasta el borde de las Tierras Sagradas —y otro para regresar.

El hechizo era intrincado, consumía mucho tiempo y era costoso, pero no tenía otra opción.

La vida de Addison dependía de ello.

Con el portal de teletransportación, su tiempo de viaje se reduciría drásticamente —quizás incluso a la mitad.

Aun así, Elric solo podía esperar que fuera capaz de persuadir a la Santa rápidamente.

Si ella se negaba o dudaba, no había forma de saber cuánto tiempo podría llevar traerla de vuelta —si es que podía traerla de vuelta.

Enviar a un discípulo en su lugar estaba fuera de discusión.

Esta misión requería sinceridad y humildad, y delegarla arriesgaría ofender a la Santa.

Ellos eran los que necesitaban ayuda, y tenían que demostrar esa verdad con el máximo respeto.

Después de que todos abandonaron la sala médica, el silencio cayó una vez más.

Mientras tanto, en la Manada del Río Medianoche, el Convoy Real ya había partido tan pronto como recibieron las órdenes del Alpha King.

Al amanecer, llegaron a las fronteras de la manada —pero para su sorpresa, no había comité de bienvenida.

Toda el área se sentía extrañamente desierta y solemne.

La falta de entusiasmo hizo que el jefe del Convoy Real arrugara la nariz con desagrado.

En todas las demás manadas que habían visitado, era costumbre ser recibidos con una respetuosa fanfarria.

Los miembros de la manada —liderados por su Alfa y los mejores guerreros— se reunirían en la frontera para mostrar su unidad y fuerza, seguido de escoltar al convoy a sus aposentos para descansar antes de un banquete formal.

La comitiva visitante siempre era entretenida y tratada con honor.

Pero aquí, la ausencia de cualquier saludo tocó una nota ominosa.

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Incluso sin la habitual cálida bienvenida, el contraste no habría sido tan discordante —si no fuera por el recuerdo de cómo otras manadas los trataban.

Ahora, mientras su carruaje se adentraba más en el territorio, el jefe del Convoy Real arrugó la nariz una vez más —esta vez por una razón diferente.

Un espeso olor metálico a sangre flotaba pesadamente en el aire, saturando el bosque como si una masacre acabara de tener lugar.

Mientras pasaban, vieron guerreros dispersos entre los árboles, limpiando silenciosamente las secuelas.

Sus expresiones eran sombrías y sus mandíbulas estaban tan apretadas que parecía que podrían romper sus molares, pero ninguno de ellos reaccionó a la llegada del convoy.

Se movían mecánicamente, sus mentes aparentemente en otro lugar, demasiado perdidos en sus pensamientos para siquiera notar al Convoy Real y su séquito.

—¡Ja!

¿Qué clase de territorio del supuesto Héroe es este?

—se burló el jefe del Convoy Real, su tono impregnado de desdén—.

Sus guerreros son patéticos —cualquiera podría haberlos emboscado a plena luz del día.

Si me preguntan, su descuido es probablemente lo que hizo que esos otros guerreros murieran.

—Con un resoplido, cerró la cortina de un tirón, bloqueando la sombría vista que tanto le irritaba.

A diferencia del Convoy Real, sin embargo, el resto del séquito estaba conmocionado —atónito, incluso.

Después de todo, este era el territorio del Héroe, Alpha Zion —el hombre conocido como una bestia en el campo de batalla, temido tanto por vampiros como por hombres lobo por igual.

Para que algo así sucediera en su tierra…

¿había perdido el control de nuevo?

¿Estaba su territorio bajo ataque?

Pero, por otro lado, no había rastros de vampiros en ninguna parte.

Ni un solo olor persistente de renegados tampoco.

El único olor en el aire era el de la manada de Zion, mezclado fuertemente con sangre fresca.

A juzgar por lo fuerte que aún era el sabor metálico, las muertes habían ocurrido recientemente —demasiado reciente para que el viento hubiera enmascarado el olor de los atacantes.

Lo que dejaba solo una posibilidad escalofriante: el Alpha Zion mismo se había vuelto loco.

Un escalofrío recorrió sus espinas dorsales.

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Por supuesto, todos ya habían escuchado las historias del Alfa Héroe —Alpha Zion—, la bestia que masacró a todo un batallón de vampiros por sí solo y cambió el curso de la guerra.

Era aclamado como el segundo más fuerte entre los hombres lobo, el único que se creía que poseía el potencial para rivalizar con la fuerza del Alpha King.

Pero a diferencia del Alpha King, que gobernaba con razón y justicia, Alpha Zion era conocido por sus métodos despiadados y sanguinarios.

Aunque reverenciado como un héroe, era temido aún más.

La gente caminaba con pies de plomo a su alrededor, aterrorizada de provocar su ira.

Si uno enfurecía al Alpha King, el castigo podría significar prisión o ejecución, dependiendo de la gravedad del crimen.

Pero si alguien se cruzaba con Alpha Zion, su cabeza podría ser separada de sus hombros antes de que incluso se dieran cuenta de su error.

Ese era el miedo que inspiraba.

A lo largo de los años, el comportamiento de Zion en el campo de batalla había dejado a muchos desconcertados.

Su ferocidad y ocasionales episodios de berserker habían llevado a la gente a formar sus propias suposiciones sobre él —marcándolo como despiadado y peligrosamente implacable.

Pero la verdad era mucho más complicada.

Sí, Zion había perdido el control en batalla más de una vez, y sí, algunos de los suyos habían muerto como resultado.

Pero lo que la mayoría no sabía era que la temible reputación que llevaba estaba cuidadosamente elaborada —no por él, sino por su Beta, Greg.

Era Greg quien avivaba las llamas de la leyenda de Zion, difundiendo rumores y exageraciones para provocar miedo entre sus filas.

Cuanto más temía la gente a Zion, más intocable se volvía Greg dentro del campamento.

Le daba influencia y estatus, especialmente contra aquellos de territorios rivales que una vez lo habían menospreciado a él y a su manada.

Greg se deleitaba con este poder, pavoneándose como un tirano bajo el pretexto de servir a un Alfa aterrador.

Mientras tanto, Zion estaba cargado con las verdaderas responsabilidades del liderazgo —planificación estratégica, gestión de recursos, coordinación de movimientos de tropas y soportando silenciosamente el dolor de una pareja que fingía despreciar.

No tenía tiempo para monitorear cada movimiento de Greg, ni idea de cuán profundamente las acciones de su Beta estaban moldeando su imagen.

Y debido a eso, el mundo llegó a conocer una versión de Zion que no era completamente cierta.

Pero ahora, viendo las secuelas de tantas muertes de guerreros en el territorio de Zion, el séquito real no podía evitar sentir un profundo sentimiento de temor.

A medida que viajaban más profundamente en la Manada del Río Medianoche, el ambiente se volvía más pesado.

Cuando pasaron por la comunidad donde vivían los miembros de la manada, lo que los recibió no fue la habitual curiosidad u hospitalidad —fue silencio y desesperación.

La gente llevaba expresiones sombrías y vacías, como si la vida misma hubiera sido drenada de ellos.

Era inquietante.

Cuando finalmente llegaron a la Casa de la Manada, no fueron recibidos por el Alfa o la Luna, sino por el Gamma —Levi—, quien parecía haber asumido el papel de mayordomo.

Tradicionalmente, si un Alfa no estaba disponible para saludar a los visitantes, al menos la Luna haría acto de presencia para darles la bienvenida con el decoro adecuado.

Pero aquí, esa expectativa claramente no se cumplía.

Levi, captando el destello de juicio en sus ojos, ofreció una sonrisa superficial y habló antes de que pudieran expresar sus pensamientos.

—Bienvenidos, todos, a la Manada del Río Medianoche.

Apreciamos su presencia en nuestro territorio.

Desafortunadamente…

nuestra Luna ha desaparecido —desapareció completamente del mapa.

Así que, aparte de mí, no hay nadie disponible para recibirlos adecuadamente en este momento.

Pedimos su comprensión.

Hizo una ligera reverencia, pero la leve sonrisa en sus labios insinuaba algo más —quizás diversión, o algo más oscuro bajo la superficie.

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