El Arrepentimiento del Alfa: El Regreso de la Luna Traicionada - Capítulo 452

Capítulo 452: Capítulo 452 Conociendo a Chase por primera vez

—Muy bien, vamos a bajar a la mazmorra —dijo Addison, pasando por delante de Levi y dirigiéndose hacia la puerta. En ese momento, el guerrero que había enviado a buscar a Levi llegó, jadeando pesadamente. Había hecho el viaje de ida y vuelta hasta el lago, así que no era de extrañar que estuviera exhausto.

—Has vuelto. Ven con nosotros, y asegúrate de llamar a más guardias para que vigilen la mazmorra. Haz que algunos bajen con nosotros también, y colócalos un poco más lejos de la celda. Mi compañero y yo necesitamos interrogar al prisionero —indicó Addison, con un tono tranquilo pero autoritario.

—S-Sí, Princesa… —jadeó el guerrero, todavía tratando de recuperar el aliento—. Ya he llamado a los otros guerreros para reorganizar sus posiciones a lo largo de la frontera del territorio, así algunos pudieron regresar aquí para vigilar alrededor de la mazmorra…

Al escuchar esto, Addison arqueó una ceja, apreciando silenciosamente el enfoque proactivo e ingenioso del guerrero. A diferencia de otros que necesitaban ser guiados paso a paso, él actuaba por iniciativa propia, lo cual era una enorme ayuda.

Dado que ya había llamado a los guerreros para que regresaran mientras volvía, los refuerzos de la frontera del territorio probablemente ya estaban apostados en la entrada de la mazmorra cuando él llegó a la casa de la manada.

—Bien, bajemos ahora —dijo Addison, asintiendo en señal de aprobación. Hizo un gesto para que el guerrero liderara el camino. Después de todo, este no era su territorio, y no conocía bien la distribución; solo él y aquellos familiarizados con el lugar podían guiarlos hasta la mazmorra.

Addison y Levi siguieron al guerrero mientras los conducía hacia la parte trasera de la casa de la manada. Caminaron a través del bosque durante aproximadamente quinientos metros antes de llegar a una pequeña colina, donde la entrada a una cueva estaba vigilada por dos guerreros alertas. Como ya era de noche, las antorchas ardían a ambos lados de la entrada, proyectando una luz parpadeante sobre la escena.

En el momento en que los guardias escucharon el crujido de la hierba cercana, se tensaron, preparados para cualquier amenaza. Pero cuando el aroma familiar de su miembro de la manada llegó hasta ellos, se relajaron ligeramente, aunque su compostura volvió a estar alerta cuando tres sombras se acercaron. Pronto, el guerrero apareció a la vista, seguido de cerca por Addison y Levi, con expresiones severas y serias.

A medida que se acercaban, los dos guardias hicieron una reverencia respetuosa, luego se apartaron para abrir la pesada puerta de metal de la entrada de la cueva.

Addison observó cómo los dos guardias empujaban la pesada puerta de metal de la cueva, con el fuerte chirrido resonando a través de la noche. En el momento en que se abrió, una ráfaga de viento golpeó su rostro, llevando consigo una mezcla penetrante de desechos humanos, sangre y orina.

El hedor era tan abrumador que su cabeza dio vueltas, y casi perdió el equilibrio mientras luchaba por reprimir la bilis que subía por su garganta.

Al verla tambalearse, Levi rápidamente la sostuvo por el brazo, dándole un momento para aclimatarse al horrible olor. Cuando quedó claro que seguía luchando, sacó un pañuelo de su bolsa mágica y le roció un polvo medicinal. Lo sostuvo contra su nariz, y el aroma cortó el hedor abrumador, dándole la oportunidad de recuperar la compostura.

Mientras Addison inhalaba la fragancia medicinal, el repugnante olor de la mazmorra retrocedió gradualmente en sus sentidos. Poco a poco, recuperó la compostura, enderezándose con Levi apoyando su otro brazo. Una vez estable, le dio al guerrero una orden firme.

—Guíanos.

El guerrero asintió y alcanzó el lateral de la entrada de la cueva, cogiendo una antorcha que encendió rápidamente. Su luz parpadeante reveló las estrechas escaleras de piedra, y comenzó a descender lentamente, con Addison y Levi siguiéndolo de cerca. La escalera se extendía por unos diez metros, por lo que el descenso fue relativamente rápido.

En la parte inferior, entraron en un corredor oscuro, laberíntico y completamente desprovisto de luz. Parecía que la mazmorra había sido diseñada así deliberadamente, para evitar que cualquier prisionero escapara fácilmente. Incluso si alguien lograba salir de su celda, navegar por el laberinto sería casi imposible sin guía, dando a los guardias tiempo suficiente para interceptarlos.

Solo aquellos familiarizados con el plano de la mazmorra podían discernir el camino correcto, ya que había varias encrucijadas y pasajes laterales dispersos por todo el lugar. Para cualquiera que entrara por primera vez, perderse era inevitable. Les llevó veinte minutos completos de cuidadoso caminar y girar para finalmente llegar al corazón de la mazmorra.

Por fin, la luz apareció al final del largo corredor, acompañada de gemidos amortiguados y murmullos indistintos. Algunos guardias estaban dispersos por la sala, con dos apostados en la entrada. Tan pronto como vieron la antorcha acercándose, los guardias reconocieron inmediatamente a Addison, Levi y al guerrero que los había llamado antes.

Aunque Addison no había visto a nadie vigilando alrededor de la entrada antes, había sentido su presencia en el aire, oculta, pero cercana. Ahora, con los guerreros convocados claramente a la vista, sintió una renovada sensación de seguridad. Notó que el agarre de Levi en su brazo se tensaba brevemente y luego se relajaba, lo que la tranquilizó aún más.

El grupo entró en la gran cámara, donde docenas de celdas bordeaban el espacio tenuemente iluminado. Con solo la luz de las antorchas y sus instintos para guiarlos, se movieron con cuidado. El guerrero los condujo hasta el extremo más lejano, donde Chase estaba retenido, y Addison sintió un repentino estremecimiento de inquietud.

¿Por qué su pecho se apretaba así? ¿Era nerviosismo, nerviosismo por finalmente enfrentar al hombre lobo que les había causado tantos problemas, solo para que él se rindiera?

Entonces, una breve agitación la recorrió, fugaz e inexplicable, pero no había tiempo para detenerse en ello. Se detuvo frente a una celda y se quedó paralizada.

Dos resplandecientes orbes dorados se encontraron con su mirada, y en el instante en que su luz la tocó, sintió como si hubiera sido electrocutada. Se puso rígida y tomó una respiración profunda y estabilizadora.

Una oleada de aroma la golpeó después: hierba fresca y madera de cedro, agudo e intoxicante, golpeándola como un puñetazo en el estómago. Por un momento, incluso pudo imaginar una amplia llanura abierta extendiéndose sin fin, una visión de libertad y alegría que no podía explicar. Y entonces, un gruñido bajo y retumbante atravesó sus pensamientos, anclándola en el presente.

—¡COMPAÑERA!

Addison, Levi y el guerrero inhalaron bruscamente, como si el sonido los hubiera golpeado físicamente. Durante un latido del corazón, Addison no estaba segura si sus oídos la estaban engañando, o si el destino mismo estaba jugando con ella. Se quedó inmóvil, incapaz de procesar lo que acababa de escuchar.

Entonces, el gruñido bajo y amenazante de Levi cortó la tensión, una advertencia aguda que la devolvió a la realidad.

Y justo así, las palabras resonaron de nuevo a través de la mazmorra, reverberando en las paredes como una bofetada a sus sentidos.

—¡COMPAÑERA!

El corazón de Addison tembló ante el sonido, y desde las sombras dentro de la celda, una figura emergió lentamente hacia los barrotes que los separaban. Un hombre sorprendentemente apuesto apareció a la vista, su cabello de un dorado sucio, su piel bronceada marcada con cicatrices de todos los tamaños.

El ceño de Addison se frunció instintivamente, como si pudiera sentir cada latigazo, cada golpe que había tallado esas heridas. Sin necesidad de preguntar, percibió el origen cruel de esas cicatrices, armas de plata, látigos con puntas de plata, y un extraño parentesco se agitó dentro de ella.

Habían soportado torturas similares, y en ese reconocimiento, sintió una atracción aún más fuerte hacia él.

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Entonces su mirada se encontró con los ojos dorados de él, y en ellos, casi podía ver al lobo dentro de él, ansioso por liberarse y saludarla. Su mandíbula cincelada se tensó al darse cuenta de que ella lo estaba estudiando en silencio.

Cada músculo de su cuerpo se tensó; era dolorosamente consciente de su escrutinio. ¿Estaría decepcionada de tener un compañero como él? ¿O peor aún, lo rechazaría? El peso de la posibilidad hizo que su lobo se agitara frenéticamente, salvaje e inquieto bajo su piel.

—¿Tú… eres Chase? —preguntó la voz suave y temblorosa de Addison llegó a sus oídos. Él la observó atentamente, notando cada microexpresión en su rostro, mientras Levi permanecía de pie junto a ella, tenso y listo para destrozarlo en su ira apenas contenida.

¿Quién hubiera pensado que las cosas resultarían así?

Se habían preparado para todo, incluso para un ataque sorpresa, pero nunca se habían preparado para que ocurriera un reconocimiento de compañeros en el momento en que se conocieran. La revelación tomó por sorpresa tanto a Addison como a Levi. Levi, en particular, sintió como si hubiera sido desafiado abiertamente, y no podía aceptarlo tan fácilmente.

Afortunadamente, Maxwell y Zion no estaban presentes. Si hubieran escuchado lo que Levi acababa de oír, la verdadera masacre ya podría haber estallado.

Addison tampoco podía creer que tuviera otro compañero. La revelación la golpeó como un impacto físico, haciéndola tambalearse. Por suerte, Levi estaba allí para sostenerla.

Su mente zumbaba, como reiniciándose después del impacto, pero también estaba abrumada por el aroma intoxicante de Chase. Ni siquiera podía fingir que era falso. La poderosa atracción del vínculo de compañeros era inconfundible, la misma sensación innegable que había sentido cuando reconoció a sus otros tres compañeros.

No había forma de afirmar que Chase estaba usando brujería o engaño para lograr esto. Su cuerpo, sus instintos y el vínculo de pareja mismo le decían la verdad.

Levi, sin embargo, no estaba tan dispuesto a creerlo.

Sabía que Chase estaba trabajando con su enemigo, y ese enemigo tenía estrechos vínculos con las Brujas Oscuras. Las Brujas Oscuras eran infames por sus hechizos viles, como hacer pociones de amor que podían convencer a la fuerza a alguien de que estaba enamorado, obligándolo a obedecer cada orden en nombre del afecto; o maldiciones que despojaban a las víctimas de su libre albedrío y aseguraban obediencia absoluta.

Si tales hechizos existían, entonces fingir un vínculo de compañeros no parecía imposible.

Por culpa de Chase, Levi recordó a León, el bastardo que una vez había arrastrado a Addison ante su dios y la había atado a él por la fuerza. Ese recuerdo por sí solo era suficiente para hacer que Levi creyera que debía haber otros métodos, otros rituales que las Brujas Oscuras podrían usar para imitar o fabricar la conexión de un vínculo de compañeros.

No había forma de que Levi pudiera aceptar esto tan fácilmente. A diferencia de Addison, él no podía sentir el vínculo de compañeros en absoluto. Lo que sintió en cambio fue algo mucho más primitivo, y es que alguien estaba invadiendo su territorio, intentando reclamar lo que ya era suyo.

Levi apenas había comenzado a aceptar que podría ser digno de Addison, y ahora, otro obstáculo había aparecido. Por eso le resultaba tan difícil aceptar esto, o quizás simplemente se estaba negando a hacerlo. Negar la afirmación de Chase era más fácil que enfrentar lo que significaba.

Un gruñido bajo retumbó desde el pecho de Levi, haciéndose más fuerte mientras sus ojos brillaban dorados, mientras su lobo se asomaba a través de su mirada.

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—¿Cómo sabemos que realmente eres el compañero predestinado de Addison —exigió—, y no estás usando algún tipo de magia oscura para fingir esta conexión de vínculo de pareja?

Su voz ya no era completamente humana; llevaba el eco de la bestia dentro de él, reverberando en las frías paredes de piedra del calabozo. El sonido sobresaltó al guerrero que los había acompañado abajo. Aunque el hombre se encontraba a varios pasos de distancia, aún podía sentir el calor de la ira hirviente de Levi y la aplastante tensión en el aire.

No tenía idea de cómo las cosas habían llegado a este punto. Habían venido al calabozo para interrogar a un prisionero, no para presenciar un reconocimiento de compañeros o estar al borde de algo mucho más peligroso cuando estalla una pelea. El repentino giro de los acontecimientos lo dejó completamente atónito.

—Levi… —susurró Addison mientras tiraba suavemente de su manga—. A través de su vínculo de compañeros, podía sentir cómo aumentaba su ira; era caliente, volátil y a punto de desatarse. Parecía como si Levi pudiera saltar sobre Chase en cualquier momento.

Fue entonces cuando se dio cuenta de que Levi realmente creía que Chase había hecho algo para fingir esta conexión de vínculo de pareja.

Chase, mientras tanto, solo tenía ojos para Addison. Estaban llenos de anhelo y posesividad, pero debajo de todo acechaba el miedo, miedo de que sus enemigos descubrieran el vínculo de compañeros y usaran a Addison para controlarlo una vez más, o que ella encontrara el mismo destino que su compañera anterior, que había muerto miserablemente ante sus ojos.

El solo pensamiento hizo que su lobo se erizara, la rabia inundando su visión hasta que todo lo que podía ver era rojo. El pánico se apoderó de él mientras innumerables “qué pasaría si” desgarraban su mente.

Entonces la acusación de Levi llegó a él. Las hermosas facciones de Chase se retorcieron, su expresión tensándose mientras el peso del momento caía sobre él.

—¿Por qué jugaría con un vínculo de compañeros y lo fingiría? —preguntó Chase—. ¿No sería eso despreciable?

Su voz profunda y magnética reverberó desde dentro de la celda. En el momento en que Addison la escuchó, sus oídos hormiguearon como si fueran rozados por plumas. Su corazón se detuvo y luego se aceleró, la sangre corriendo a su cabeza hasta que se sintió mareada. Sus rodillas casi se doblaron bajo ella mientras alzaba la mirada hacia él.

Chase respiraba pesadamente, sin apartar nunca los ojos de su rostro. Apoyó un hombro contra los barrotes para sostenerse, como si estar de pie se hubiera convertido en una lucha. Sus piernas temblaban, amenazando con ceder, sus extremidades debilitándose como si se volvieran algodón, abrumado por el aroma divino de Addison y totalmente incapaz de controlar la reacción de su cuerpo.

—¿Despreciable? —repitió Levi—. ¿No es esa la palabra que se suele reservar para aquellos que trabajan junto a las Brujas Oscuras? —A pesar de sus palabras, su tono no era condescendiente. Era cauteloso, indagador y vigilante. Mientras hablaba, se posicionó sutilmente frente a Addison, bloqueándole el paso para que no se acercara a los barrotes de la celda.

Levi sabía exactamente lo que estaba sucediendo. Él mismo lo había sentido en el momento en que reconoció a Addison como su compañera predestinada, la abrumadora atracción del vínculo de compañeros, el impulso instintivo e incontrolable de acortar la distancia, de tocar, de reclamar, de buscar consuelo el uno en el otro como los compañeros se ven impulsados a hacer tras el primer reconocimiento.

Pero debido a sus sospechas sobre Chase, no podía permitir que Addison se dejara llevar por esa atracción. Hasta que la verdad estuviera clara, Levi no dejaría que el vínculo de compañeros dictara sus acciones o la pusiera al alcance de alguien en quien no confiaba.

Levi estaba furioso. No solo porque otro rival había aparecido repentinamente, sino porque este rival era su enemigo. Peor aún, temía que Chase estuviera usando el propio vínculo de compañeros como un arma, tendiendo una trampa de miel para manipular a Addison y doblegarla a su voluntad.

Sus enemigos ya habían fallado innumerables veces con ataques directos y estratagemas. No sería sorprendente que hubieran decidido jugar sucio en su lugar. ¿Pero usar un vínculo de compañeros? Eso era más que vil. Levi despreciaba la mera idea.

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