El Arrepentimiento del Alfa: El Regreso de la Luna Traicionada - Capítulo 455

Capítulo 455: Capítulo 455 La Maldición Y La Verdad

Me hacía sentir tanto eufórico como miserable, dividido entre la alegría de verla y el temor de lo que podría traer cerca de ella.

—Sí… soy Chase.

Chase respondió lentamente, su voz ronca mientras su garganta se tensaba. Después de todo este tiempo, finalmente estaba respondiendo a la pregunta de Addison, finalmente revelando su nombre. Se sentía extrañamente importante, como si así fuera como debía comenzar.

Escuchar su nombre salir de sus labios le provocó un escalofrío. Su voz llegó a sus oídos y viajó directamente a través de su cuerpo, dejando un leve temblor en cada rincón. Sus pestañas se agitaron mientras saboreaba la sensación. Incluso en su estado actual, inmovilizado como un prisionero inmundo, solo estar en su presencia hacía que su cuerpo reaccionara contra su voluntad.

Quizás era porque se había reprimido durante tanto tiempo. Como Alfa, sus instintos y deseo sexual siempre habían sido fuertes, pero nunca los había satisfecho descuidadamente. Como sus padres, devotos el uno al otro como compañeros destinados, había aprendido la contención. El deseo por sí solo nunca había sido razón suficiente para actuar.

Pero ahora ella estaba aquí. Su compañera. De pie frente a él.

Su aroma, su presencia, sus feromonas abrumaban sus sentidos, y el control que había perfeccionado durante años comenzó a deshacerse. Su cuerpo respondió antes de que su mente pudiera asimilarlo, los instintos surgiendo salvajemente como si hubieran estado esperando este preciso momento.

—Entonces… ¿puedes decirme por qué nos atacaste, huiste y luego volviste para entregarte? —preguntó Addison suavemente—. ¿Estabas intentando matarme?

Ella no notó cómo su voz se había suavizado inconscientemente al pronunciar esas palabras.

En realidad, este no era el tipo de pregunta que debería estar haciendo. Sabía mejor que nadie que los enemigos rara vez respondían honestamente, si es que respondían. En circunstancias normales, la pregunta en sí habría sido inútil.

Pero sus circunstancias ya no eran normales.

Ahora que sabía que Chase era su cuarto compañero destinado, una parte de ella esperaba —callada, cautelosamente— que él le dijera la verdad. Que eligiera la honestidad sobre la hostilidad. Quizás incluso cambiar su lealtad. El pensamiento cruzó por su mente sin ser invitado: si realmente era su compañero, ¿podría convertirse en un aliado? ¿Un espía dentro de las filas enemigas?

La posibilidad hizo que su corazón se agitara por un breve momento.

Addison rápidamente contuvo el pensamiento. La esperanza, especialmente la infundada, era peligrosa. Necesitaba enfrentar la realidad, no fantasías. Aun así, hizo la pregunta de todos modos, aunque solo fuera para probar dónde estaba realmente Chase.

Si realmente existía la posibilidad de que Chase trabajara con ella, incluso convertirse en su informante, entonces eso sería ideal. Lo cambiaría todo.

¿Pero y si no lo hacía?

¿Y si Chase continuaba por el camino de ser su enemigo?

El pensamiento le provocó un escalofrío. ¿Significaría eso que algún día tendría que luchar contra su propio compañero, hasta la muerte? Y si llegara a eso… ¿qué pasaría con su vínculo de compañeros?

Las posibilidades más oscuras se infiltraron en su mente, pesadas e inquietantes. Addison las cortó inmediatamente. Se negó a dejarse llevar por una espiral. Pensar demasiado lejos, especialmente en los peores resultados, solo envenenaría su determinación.

Aun así, la preparación no era lo mismo que el pesimismo.

Necesitaba estar lista, entender lo que podría esperarle, en qué podría convertirse el vínculo de compañeros entre ella y Chase, si sería la salvación… o algo mucho más cruel.

Después de un largo momento, la voz ronca de Chase finalmente rompió el silencio.

—Yo… —Luego se detuvo.

Su mandíbula se tensó con fuerza, sus dientes rechinando como si estuviera luchando contra algo invisible. La tensión en su rostro se profundizó, cada músculo tenso, como si un peso invisible lo presionara. Al ver su lucha, los nervios de Addison también se tensaron, su corazón hundiéndose con inquieta anticipación.

Levi, por otro lado, casi resopló.

¿Qué esperaba de su enemigo? ¿Una confesión? ¿La verdad al descubierto? Levi no albergaba tales ilusiones. Permaneció completamente alerta, cada instinto gritándole que se mantuviera en guardia, que no confiara en nada que saliera de la boca de Chase.

Solo después de una larga pausa, Chase habló de nuevo.

—No puedo decir mucho —admitió por fin, con voz áspera—. Estoy atado por una maldición.

Luego, levantando la mirada, añadió en voz baja pero firme:

—Pero todo lo que puedo decir es esto, no soy tu enemigo.

Al escuchar las palabras de Chase, Addison ni siquiera tuvo la oportunidad de responder antes de que Levi dejara escapar un resoplido agudo, esta vez inconfundiblemente burlón.

—¿No nuestro enemigo? —dijo Levi fríamente—. ¿Entonces por qué nos atacaste en primer lugar?

Dio un paso adelante, su aura presionando como una hoja desenvainada.

—Y si realmente estás bajo una maldición, explícame, ¿cómo pudiste desobedecer a tu maestro? ¿Cómo pudiste actuar contra sus órdenes?

Sus ojos dorados se estrecharon mientras su lobo miraba desde sus ojos para observar a Chase, su voz volviéndose afilada como una navaja.

—Si una maldición así realmente te ata, el mero pensamiento de traición debería haberte matado hace mucho tiempo. ¿Así que a quién exactamente crees que estás engañando? —se burló—. ¿A un niño de tres años?

La andanada de preguntas dejó atónita a Addison.

Levi siempre había tenido una lengua afilada cuando era necesario, pero nunca así, nunca tan implacable, lanzando palabras punzantes una tras otra. Sonaba menos como un interrogatorio y más como un desafío de un compañero celoso y territorial.

¿Realmente era tan suspicaz… o era su lobo atacando porque Chase existía, porque Levi no podía destrozarlo físicamente, así que lo estaba haciendo con palabras?

Al escuchar las duras réplicas de Levi, Chase no se enojó. Entendía por qué Levi estaba tan a la defensiva, por qué se negaba a creer una sola palabra que saliera de su boca. Si sus posiciones estuvieran invertidas, si él fuera quien estuviera entre Addison y una amenaza potencial, habría reaccionado de la misma manera, incluso si eso significaba jugarse la vida.

En todo caso, la vigilancia de Levi lo tranquilizaba.

Significaba que Addison estaba bien protegida. Significaba que no sería fácilmente engañada o acorralada, incluso si Chase se veía obligado a permanecer en lo profundo del territorio enemigo. Saberlo alivió la opresión en su pecho.

—Sé que esto es difícil de entender —dijo Chase con calma—. Y sé que no confías en mí.

Su mirada permaneció firme mientras continuaba:

—Pero ustedes ya han descubierto partes de la verdad. Han matado a varias personas de nuestro lado. Han aprendido que quien mueve los hilos tiene estrechos vínculos con las Brujas Oscuras. —Siguió una breve pausa—. Eso —admitió en voz baja—, es cierto.

En el momento en que Chase guardó silencio, de repente tosió violentamente.

La sangre brotó de sus labios, salpicando contra el suelo de piedra. Giró la cabeza y escupió, como si no fuera más que un inconveniente, aunque la sangre fresca aún goteaba por su barbilla. Con las manos atadas a la espalda por esposas de plata, ni siquiera podía limpiársela.

Al ver esto, el corazón de Addison saltó directamente a su garganta.

—¿Qué pasa? —soltó, con el pánico creciendo mientras instintivamente se movía hacia él.

Apenas dio un paso antes de que Levi la detuviera, su brazo interponiéndose frente a ella. Su agarre era firme, inflexible. No podía permitirse dejarla acercarse.

Levi lo sabía mejor.

El reconocimiento de compañeros ya había ocurrido. Las emociones de Addison seguían siendo crudas, enredadas, y había una fuerte atracción del vínculo que podría afectar sus pensamientos y sentimientos. Recordaba esa sensación muy bien, la forma en que la lógica se ahogaba bajo el instinto, cómo el corazón se precipitaba antes de que la mente pudiera alcanzarlo.

Si esto fuera una actuación, y si Chase estuviera tratando de ganarse su simpatía, Levi no permitiría que funcionara. No cuando Addison era vulnerable, y no cuando el hombre detrás de esos barrotes seguía siendo su enemigo.

Pero en realidad, Addison no estaba tan abrumada como Levi creía.

Sin una conexión con su loba, el vínculo de compañeros no ahogaba completamente su instinto. La oleada inicial del reconocimiento había sido intensa, sí, pero una vez que se obligó a respirar y calmar sus pensamientos, recuperó el control. Sus emociones no habían anulado su juicio.

Lo que la inquietaba no era la infatuación.

Era el momento.

Chase había tosido sangre en el momento en que intentó explicarse, luchar contra lo que fuera que lo ataba. Y en el instante en que sucedió, su corazón se oprimió dolorosamente en su pecho debido a su conexión, y sintió que su corazón se rompía. Y no era por deseo que estaba preocupada por él, sino porque temía la causa.

No estaba actuando.

Estaba resistiendo la maldición.

Y esa realización la asustaba mucho más que cualquier manipulación.

Chase negó con la cabeza, pero Addison podía ver el cansancio grabado en sus facciones, como si alguna fuerza invisible lo estuviera desgarrando desde dentro, agotando su fuerza.

—Aunque fui maldecido por la Bruja Oscura con un Hechizo de Subordinación, uno que no debería permitirme pensar o actuar contra mi maestro, mi Sangre de Alfa debilitó su control sobre mí.

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—Me da algo de margen para actuar por mi cuenta. Mientras no diga o haga algo que perjudique directamente al maestro, puedo sobrevivir. Pero hablar contigo… revelar cualquier cosa sobre el plan o las razones detrás de él… cualquier cosa que pudiera afectar directamente al maestro… me mataría.

Hizo una pausa, tomando un respiro tembloroso. Addison podía verlo luchando, con la mandíbula tensa, el pecho subiendo y bajando como si estuviera librando una guerra silenciosa contra la maldición. Un nuevo hilo de sangre se formó en la comisura de su boca.

Al ver esto, Addison inmediatamente detuvo a Chase para que no siguiera hablando. Era obvio que la maldición estaba reaccionando, y si se forzaba a continuar, podría morir de verdad.

Incluso Levi parpadeó sorprendido. Chase parecía un hombre al borde del colapso, y Levi ya no podía mantener su agudo escepticismo. Si lo que Chase estaba diciendo era cierto, entonces perderlo aquí no solo devastaría a Addison al perder a uno de sus compañeros predestinados; también destruiría su única oportunidad de tener a un infiltrado dentro del campamento enemigo, alguien que algún día podría inclinar la balanza a su favor.

—Entonces si todo eso es cierto —preguntó Levi fríamente—, ¿por qué has vuelto aquí? ¿No temes que te matemos? ¿Y por qué te atreves a ir en contra de tu maestro?

Eligió sus palabras cuidadosamente. Estas preguntas no tocaban los planes o la identidad de ese maestro, nada que debiera desencadenar la maldición. Si Chase podía responder algo, sería esto.

Antes de responder, Chase tomó una bocanada de aire, pero en el momento en que lo hizo, sintió como si el aire hubiera sido vaciado de sus pulmones. Su pecho se contrajo, su corazón se oprimió como si una mano invisible lo estuviera apretando con fuerza, y le costaba simplemente respirar.

Se obligó a esperar a que el dolor disminuyera, temeroso de que si presionaba más, terminaría escupiendo otra bocanada de sangre. Y si eso sucedía, Addison solo se preocuparía más.

Una parte de él sintió un cálido consuelo extenderse en su corazón debido a su preocupación, pero ver esa inquietud grabada en su rostro hacía que su pecho doliera aún más. No quería poner a prueba sus sentimientos de esta manera.

Chase levantó la mirada y le ofreció una lenta sonrisa tranquilizadora, mientras se apoyaba débilmente contra los barrotes de la celda, su cuerpo apenas manteniéndose erguido. Ahora casi jadeaba. Su rostro había palidecido, drenado de color por el dolor.

Viéndolo así, incluso Levi ya no podía dudar de sus palabras. No dijo nada, dejando de presionar por respuestas, y esperó en silencio a que Chase estabilizara su respiración antes de continuar.

Después de un rato, Chase finalmente se estabilizó. Su rostro seguía pálido por el dolor persistente, pero su respiración se había normalizado, el violento subir y bajar de su pecho gradualmente calmándose. Solo entonces habló.

—Venir aquí con el pretexto de explorar el territorio para supuestamente investigar qué salió mal en nuestra última misión no contaba como hacerles daño —dijo lentamente—. Así que la maldición no reaccionó.

Una débil y fría sonrisa tiró de sus labios.

—Además, los he saboteado más de una vez sin consecuencias —continuó—. Dejé que su gente caminara directamente hacia la aniquilación sin mover un dedo, luego lo reporté como que nuestros enemigos eran mucho más fuertes de lo esperado, afirmando que tenían más Alfas de su lado.

Una risa baja escapó de él, con un tono de desdén. No estaba dirigida a Addison o a su gente, sino al cerebro que manejaba los hilos detrás de él, a lo fácilmente que Chase los había burlado, una y otra vez.

—Incluso Greg casi muere aquí —continuó Chase con voz ronca—. En realidad consideré dejarlo morir y no hacer nada en absoluto.

Sus labios se curvaron ligeramente.

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—Pero sabía que si realmente moría, esa persona notaría que algo andaba mal. Así que no tuve más remedio que salvarlo y huir para poder echarle toda la culpa a él —hizo una pausa, respirando superficialmente—. Al mismo tiempo, ¿no dejé que tu gente eliminara a los que traje conmigo? De esa manera, su fuerza disminuyó.

—Ugh

El dolor lo golpeó sin previo aviso. Su cuerpo convulsionó cuando la maldición reaccionó, castigándolo en el momento en que tocó asuntos que afectaban directamente a su maestro y sus planes. Antes, no se había activado porque Chase se había convencido a sí mismo de que todo había estado más allá de su control, que no podía ser culpado por el fracaso de la misión.

Pero esta vez, había hablado demasiado claramente de sus motivos.

Y ahora que Chase estaba contando todo a Addison y Levi, era imposible ocultar completamente la verdad. La maldición reaccionó de inmediato, extendiéndose a través de él como un veneno lento e implacable, como si quisiera matarlo por cada palabra pronunciada.

Antes de que pudiera empeorar, Addison se abalanzó hacia adelante.

—¡Detente! —casi gritó.

Se apresuró frente a él, extendiendo la mano instintivamente, como si tocarlo pudiera aliviar el dolor, o al menos evitar que se destruyera a sí mismo solo para demostrar que no era su enemigo. Ahora podía ver claramente que Chase estaba dispuesto a pagar cualquier precio, incluso su vida, solo para que ella le creyera.

Y Addison no quería eso.

Levi apretó los labios pero no la detuvo esta vez. Chase realmente parecía un hombre moribundo, jadeando irregularmente mientras su cuerpo temblaba. Incluso Levi, endurecido y cauteloso como era, no podía ignorarlo. Chase era fuerte, anormalmente fuerte, y aun así cada músculo de su cuerpo estaba tensado, como si estuviera suprimiendo a la fuerza algo que lo desgarraba por dentro.

En el momento en que la mano de Addison tocó el hombro de Chase, todo su cuerpo reaccionó.

Su toque era suave, terso y cálido, y sin embargo envió una oleada abrasadora a través de sus venas, como si magma fundido hubiera comenzado a fluir dentro de él. Se estremeció a pesar del dolor. Y aún así, en el mismo punto donde descansaba su mano, había una extraña frescura calmante. La contradicción agudizó sus sentidos, cada nervio hiperconsciente de su presencia.

Más que eso, sintió como si la maldición estuviera aflojando su agarre.

La presión aplastante dentro de él retrocedió lentamente, sus músculos relajándose a medida que el dolor disminuía. Chase dejó escapar un suspiro tembloroso, luego otro, estabilizando cuidadosamente su respiración mientras lo peor pasaba.

Cuando levantó la mirada, sus ojos oscuros, profundos e infinitos como el océano, se fijaron en los de Addison. Ella lo observaba con evidente preocupación, sus ojos dorados brillantes e inquebrantables, como un sol ardiente. Y por primera vez en mucho tiempo, Chase sintió como si esa luz estuviera alcanzando a alguien como él, alguien que había vivido demasiado tiempo en las sombras.

—E-estoy bien ahora… —logró decir Chase, con la voz aún tensa.

Pero estaba demasiado consumido por el toque de Addison, y por el calor en sus ojos dorados, para darse cuenta inmediatamente de lo que acababa de suceder. No notó al principio cómo su mano había calmado la maldición cuando nada más podía hacerlo.

Cada vez que sus pensamientos más oscuros surgían, cada vez que la furia asesina hacia quienes habían masacrado a su familia surgía más allá de su control, la maldición se vengaba sin misericordia. Lo desgarraba por dentro, atormentándolo hasta que colapsaba, débil y apenas consciente.

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