El Arrepentimiento del Alfa: El Regreso de la Luna Traicionada - Capítulo 481

Capítulo 481: Capítulo 481 El Secreto de Maxwell

—Ya ni siquiera sé qué decir. Esto está fuera de control —dijo Zion en voz baja—. Addison, usar el poder prestado del Hada de Luz se ha vuelto inevitable. Tuvimos suerte de que sobreviviera esta vez, pero ¿la próxima?

Su mandíbula se tensó.

—Nuestros enemigos ya no solo están respaldados por Brujas Oscuras. Están usando energía demoníaca, incluso insectos demoníacos. Ese nivel de depravación es más que vil.

Cuidando no molestar a Addison, Zion mantuvo su voz contenida, pero su frustración se filtraba. Se pasó una mano por el pelo, exhalando bruscamente.

—Y ese Chase… —murmuró—. ¿Estamos realmente seguros de que es el compañero predestinado de Addison? ¿O es otro plan, algún hechizo retorcido tejido por las Brujas Oscuras para engañarla?

—Pensé lo mismo —dijo Maxwell en voz baja—. Pero con el Hada de Luz unida a Addison, creo que tales trucos ya no funcionarían con ella. El poder del Hada de Luz repele naturalmente maldiciones e influencias oscuras.

Hizo una pausa, su mirada demorándose en Addison.

—La única razón por la que la maldición sobre ella no ha sido disipada aún es porque fue colocada mucho antes de que formara el contrato con el Hada de Luz. Y a juzgar por su persistencia, debe ser excepcionalmente poderosa.

—Aun así… con el tiempo, debería debilitarse gradualmente y eventualmente desaparecer bajo la influencia del Hada de Luz, pero si no lo hace, entonces solo podríamos intentar nuestro plan original de buscar una manera de quitarle esa maldición.

Al terminar, el silencio se instaló en la tienda. Maxwell, Zion y Levi miraron a Addison, cada uno con la misma expresión complicada, preocupación, culpa y admiración silenciosa entrelazadas.

Ella había cargado con demasiado, poniéndose repetidamente en peligro para proteger a todos los demás y evitar que se desarrollaran horrores, y ninguno de ellos podía ignorar el peso que estaba llevando.

—Pero no podemos negar que Chase nos ayudó esta vez —dijo Levi pensativo—. Si no hubiera venido a advertir a Addie, podríamos haber caminado directamente hacia la trampa del enemigo. Todas nuestras preparaciones se habrían desperdiciado, y esos enjambres de langostas solo se habrían vuelto más fuertes, lo suficiente para romper la barrera y causar estragos en todo el reino.

Su expresión se oscureció mientras las implicaciones se asentaban.

—Ni siquiera quiero imaginar cuán desastroso habría sido si eso hubiera sucedido.

—Démosle a Chase el beneficio de la duda por ahora —añadió Maxwell—. Después de todo, no es la primera vez que nos ayuda. ¿Recuerdan cuando metió a Greg en problemas y detuvo al insecto demoníaco para que no escapara de la barrera? Solo eso ya fue un gran favor.

—¡Hmph! —resopló Zion, pero su expresión rápidamente se volvió contemplativa—. Addie, usando el poder de la Luz, no solo purificó la energía demoníaca en el agente bioquímico; lo revirtió. Lo infundió con Luz, convirtiéndolo en veneno que eliminó a esos malditos insectos demoníacos.

Su mirada se endureció mientras se dirigía a Maxwell.

—¿Pero cómo llegaron esos insectos tan lejos? —exigió Zion—. ¿Tu gente se volvió negligente al vigilar la puerta al reino demoníaco? ¿O la plaga creó una brecha, una apertura que tus guardias no pudieron mantener?

El escrutinio de Zion era agudo e implacable.

La mandíbula de Maxwell se tensó por la frustración. La acusación no carecía de fundamento. El Norte estaba tambaleándose por la plaga; demasiados de sus lobos más débiles ya habían muerto, especialmente los ancianos y los niños. Solo pensar en ello hacía que su sangre se helara.

—Es bastante posible —dijo Maxwell con voz ronca—. Pudo haber sido el enemigo todo el tiempo, la plaga introducida deliberadamente en el Norte para debilitarnos, para hacernos sufrir. Con nuestras defensas estiradas al límite, podrían forzar una apertura y dejar que la energía demoníaca se filtrara desde la puerta al reino demoníaco.

Sus ojos se oscurecieron, con odio centelleando en ellos.

—Pero lo que no puedo entender —continuó, con voz baja y bordeada de furia—, es cómo lograron obtener esos insectos demoníacos. Criaturas como esa deberían estar enterradas profundamente en el reino demoníaco, lejos del alcance de cualquiera.

—¿Podría ser que la influencia de nuestro enemigo ya haya alcanzado el reino demoníaco? —reflexionó Levi—. ¿Que tengan un infiltrado trabajando para ellos al otro lado de la puerta?

Sacudió la cabeza casi de inmediato, descartando el pensamiento.

—No… eso no debería ser posible. El reino demoníaco está completamente sellado. Intercambiar incluso una sola palabra a través de la puerta sería imposible, a menos que el sello mismo se hubiera debilitado lo suficiente para que un demonio se deslizara sin ser notado.

Su mirada se agudizó.

—Y para que algo así suceda sin que los guardias del Norte lo detecten… algo está claramente mal.

Levi luego se volvió hacia Maxwell, como si recordara algo pendiente desde hace tiempo.

—Dejando eso de lado, Maxwell, he querido preguntar, ¿por qué estabas buscando rastros de las Brujas Oscuras en primer lugar? ¿Tienes algún rencor contra ellas, o las buscabas por otra razón?

Su voz permaneció calmada, pero había una curiosidad inconfundible en sus ojos. Ahora que habían llegado a este punto, Levi sentía que era hora de entender los motivos de Maxwell, la razón por la que la búsqueda lo había llevado a Addison en el Territorio de la Manada del Río Medianoche hace seis años.

Más que nada, era necesario que todos ellos entendieran las intenciones de los demás, para poder juzgar si alguna de ellas podría dañar a Addison a largo plazo. Especialmente ahora, cuando los peligros la acechaban desde todas las direcciones, muchos más de los que podrían esperar protegerla contra todos a la vez.

Si no podían protegerla de cada amenaza externa, lo mínimo que podían hacer era asegurarse a sí mismos primero.

Eso significaba protegerse desde dentro, y eso los incluía a ellos.

Por eso Levi necesitaba saber.

El colapso de Addison en un coma después de usar en exceso su poder recién adquirido lo había sacudido profundamente. Le hizo darse cuenta de que ya no podía seguir dejándola cargar con todo mientras él permanecía seguro en el fondo, ofreciendo nada más que apoyo desde lejos. Eso ya no era suficiente.

Esta vez, tenía que ser proactivo.

Necesitaba encontrar formas de protegerla antes de que el peligro la alcanzara, de asumir las cargas él mismo cuando fuera posible. Si pudiera, quería que Addison diera un paso atrás, que se mantuviera por encima del caos y simplemente ordenara, en lugar de verse obligada a mancharse las manos con asuntos tan feos y crueles.

Si había alguna manera de mantener sus manos limpias, Levi tenía la intención de encontrarla.

Más que eso, Levi tenía genuina curiosidad sobre lo que Maxwell estaba ocultando.

Y efectivamente, en el momento en que Levi hizo la pregunta, Maxwell visiblemente se estremeció. Claramente no había esperado que la discusión se dirigiera hacia él, y la reacción fue lo suficientemente obvia como para ser captada tanto por Levi como por Zion. La mirada de Zion inmediatamente se agudizó, escudriñando a Maxwell con fría intensidad.

Maxwell frunció el ceño pero no dijo nada. Tomó unas cuantas respiraciones lentas y medidas antes de dirigir sus ojos hacia Addison en su lugar, un movimiento evasivo que solo profundizó la sospecha creciente en la habitación.

Levi y Zion intercambiaron un entendimiento silencioso. Presionarlo ahora solo lo arrinconaría, haciéndolo más cauteloso y defensivo. Si querían respuestas, la fuerza bruta, verbal o de otro tipo, no era el camino.

Necesitaban que Maxwell bajara la guardia por sí mismo.

Eso significaba ganarse su confianza, entenderlo primero y darle espacio para hablar cuando estuviera listo. Solo entonces podrían estar seguros de que lo que Maxwell estaba ocultando no se convertiría eventualmente en una amenaza para Addison.

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Este era el máximo compromiso al que estaban dispuestos a llegar, y solo por ella.

Especialmente para Zion.

Si no fuera por Addison, él no habría mostrado ni una fracción de esta paciencia. En otras circunstancias, habría golpeado a Maxwell hasta sacarle la verdad sin dudarlo, incluso si eso significaba una destrucción mutua.

—Está bien. Si no estás listo para compartirlo, que así sea —dijo Zion, apretando los dientes mientras contenía su temperamento—. Pero espero que no nos lo ocultes por mucho tiempo. De lo contrario… solo lastimarás a Addison.

Contuvo su ira, no porque no estuviera ahí, sino porque no quería arriesgar la frágil paz entre ellos que Addison había reparado con su presencia. Pelear entre ellos ahora no ayudaría a nadie; solo empeoraría las cosas. Así que, por el momento, Zion eligió la contención sobre la confrontación.

Maxwell, repentinamente convertido en el centro del conflicto, no dijo nada. Su expresión permanecía fría e indiferente, como si las preguntas de Zion y Levi hubieran tocado su punto más sensible. Un escalofrío se extendió por el aire, sutil pero inconfundible. Todos lo sintieron, pero nadie lo reconoció.

Especialmente Zion.

Él había sido consciente desde hacía tiempo del aura fría de Maxwell. En el pasado, Maxwell rara vez hablaba a menos que se dirigieran directamente a él. Solo recientemente había comenzado a abrirse, incluso iniciando conversaciones por su cuenta.

Pero ahora, debido a esta indagación en su secreto, había vuelto a ser como antes. Peor aún, había un leve rastro de agresión en sus ojos oscuros, como si, si Zion y Levi presionaban más, pudiera atacar simplemente para silenciarlos.

Zion y Levi intercambiaron una mirada confundida.

—Está bien. No nos mires como si ya fuéramos enemigos muertos —gruñó Zion, mientras el comportamiento de Maxwell pinchaba su ego como si fuera un desafío directo. Su temperamento se encendió, pero después de varias respiraciones profundas y estabilizadoras, logró calmarse. Esa contención por sí sola era prueba de cuánto había cambiado.

—No estamos tratando de entrometernos en tu pasado ni chismorrear sobre tus secretos —continuó Zion, con un tono firme pero controlado—. Preguntamos porque podría ayudar a Addison. No olvides que ella todavía lleva una maldición, y ni siquiera sabemos si podría poner en peligro su vida en el futuro. Cualquier cosa que aprendamos sobre las brujas oscuras o las maldiciones podría marcar la diferencia.

Terminó de hablar, aunque una parte de él sentía a Shura agitándose dentro de él, con ganas de responder y desafiar a Maxwell directamente, por mostrarles los colmillos en un momento como este.

Incluso después de que Zion terminó de explicar, Maxwell no mostró ninguna reacción. Sus ojos simplemente brillaban, afilados y peligrosos, como si estuviera al borde de atacar. Fue entonces, solo entonces, cuando Levi se interpuso entre ellos.

El aire ya estaba crepitando con tensión. Podía sentirlo claramente: dos Alfas al límite de su contención, cada uno a segundos de perder el control.

—No empiecen una pelea ahora —dijo Levi con calma—. Calmen a sus lobos.

Él mismo estaba tenso, pero reprimió sus emociones. Si todos perdían el control, nada se resolvería, nada ayudaría. Una pelea a gran escala solo empeoraría las cosas para Addison.

—Alfa Maxwell —continuó Levi con serenidad—, si hablar sobre tu situación es una zona prohibida, lo entendemos. Pero si hay alguna información que puedas compartir que podría ayudar a Addison, esperamos que lo consideres. No pretendemos hurgar en tus secretos, ni deseamos forzar tu confianza si sientes que no nos la hemos ganado.

Su mirada se suavizó ligeramente.

—Y no estoy tratando de presionarte moralmente ni decirte qué hacer. Solo espero que lo pienses bien. Ya no estás solo.

Luego Levi se volvió hacia Zion.

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—Alfa Zion, por favor, descansa un poco y cálmate. Yo haré la primera guardia y me quedaré con Addie. Cuando hayas tenido tiempo de enfriarte y aclarar tus ideas, regresa y cambia turnos conmigo. Espero que, para entonces, todos hayan tenido tiempo de reflexionar.

Su tono no era autoritario como el de los otros. Era tranquilo, casi gentil, pero llevaba suficiente autoridad como para que ninguno de los Alfas pudiera descartarlo fácilmente.

—Bien. Saldré un rato, tomaré aire y aclararé mi mente —resopló Zion mientras salía furioso.

Ya estaba al límite. Así que cuando Maxwell le mostró esa actitud, lo sintió como un desafío directo, y actualmente, era demasiado fácil de provocar. Tal vez era porque Addison estaba en este estado nuevamente, y la impotencia lo carcomía.

Se sentía inútil. Atrapado. Incapaz de protegerla cuando más importaba. La presión en su pecho necesitaba una salida, y ahora mismo, estaba enojado con todo: consigo mismo, con la situación y con cualquiera que se cruzara en su camino.

Resultó que Maxwell era el objetivo más fácil.

El secretismo de Maxwell solo profundizaba esa irritación. Después de todo lo que habían pasado, Zion había creído que al menos existía cierta camaradería entre ellos. Rivales en el amor o no, habían luchado codo a codo.

Había pensado que eso significaba algo, que era suficiente para confiar el uno en el otro, suficiente para ayudar si fuera necesario. En cambio, Maxwell mantenía las distancias, reservado e indescifrable, y eso lo hacía parecer poco confiable.

Y luego estaba la noticia sobre Addison teniendo un nuevo compañero predestinado.

Esa fue la chispa final.

Shura se agitaba violentamente dentro de la mente de Zion, la rabia rugía a través de su conciencia compartida. Se sentía como si todos estuvieran tratando de robarle a su compañera, y el lobo estaba cayendo en la locura. Si Zion no controlaba a Shura, si lo dejaba libre, podría volverse realmente salvaje.

—¡Cállate, Shura! —gruñó Zion internamente.

—¡¿Por qué debería?! —respondió Shura bruscamente, su furia surgiendo sin control—. ¡Estoy furioso!

—Lo sé —replicó Zion—. Puedo sentirlo. Se está filtrando en mí. Te dije que controlaras tu temperamento, y estuviste de acuerdo. ¿Entonces qué es esto ahora?

—¡No puedo evitarlo! —gruñó Shura—. ¿Por qué nuestra compañera tiene otro compañero predestinado otra vez? Esa es una persona más robando su atención de nosotros. Y ese Maxwell, su mirada fría estaba raspando justo contra mi punto sensible, como si nos estuviera desafiando a pelear solo por preguntar sobre su secreto.

Shura se paseaba violentamente por la mente de Zion, sus garras arañando el suelo con cada paso, con el pelaje erizado, los pelos de la nuca levantados, listo para abalanzarse sobre cualquier cosa que se moviera.

—¡Maldita sea! —continuó Shura—. ¿Quién quiere chismorrear sobre su pasado? Si no ayuda a nuestra compañera, ¿por qué nos importaría? ¿Acaso le parecemos entrometidos?

—Bien… bien. Lo entiendo —respondió Zion internamente, forzando su respiración a ralentizarse mientras luchaba por recuperar el control de su temperamento.

Salió de la tienda e inmediatamente notó los ojos sobre él, personas manteniendo su distancia, fingiendo no mirar mientras seguían prestando atención, ofreciendo privacidad sin realmente apartar la mirada. Zion les dirigió una breve mirada antes de dirigirse hacia el río. Arrodillándose en la orilla, se salpicó agua fría en la cara, dejando que el frío se filtrara en su piel y estabilizara sus pensamientos.

No mucho después, Maxwell también salió de la tienda, dejando a Levi solo en el interior para vigilar a Addison.

En el momento en que se fueron, Levi cayó de rodillas junto a ella. Suavemente, apartó los mechones de cabello de su rostro, colocándolos detrás de su oreja.

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