El Arrepentimiento del Alfa: El Regreso de la Luna Traicionada - Capítulo 485

Capítulo 485: Capítulo 485 Un Final Tan Abrupto

Sus ojos siguieron la trayectoria del pez como si el tiempo mismo se hubiera ralentizado.

Entonces…

¡Plaf!

El pez golpeó directamente en la cara de Maxwell.

Instintivamente, Maxwell devolvió el golpe. Su zarpa envió al desafortunado pez volando fuera del río y directamente hacia los pies del Alfa Hue, donde aterrizó con un frenético aleteo.

El silencio se apoderó de la orilla del río.

Todos miraron al pez retorciéndose en el suelo… y luego, lentamente, volvieron la mirada hacia los dos enormes lobos.

Zion y Maxwell cruzaron miradas.

Por primera vez desde que comenzó la pelea, ninguno de los dos se movió.

El repentino y incómodo silencio persistió en el aire.

Momentos antes, tanto Maxwell como Zion se habían estado ahogando en agresividad, sus emociones tensadas hasta el punto de ruptura, pero la inoportuna aparición del pez destruyó esa tensión por completo. La rabia que los había alimentado vaciló, dejando a ambos sin saber muy bien cómo continuar.

Se miraron fijamente durante un latido más.

Entonces Zion apartó la mirada.

Un débil destello brilló en sus ojos mientras las comisuras de estos se curvaban hacia arriba. Salió del agua que le llegaba hasta las rodillas y volvió a su forma humana, con los hombros temblando mientras luchaba por contener la risa.

Acercándose, Zion recogió el pez por la cola y lo agitó casualmente en dirección a Maxwell.

—Parece que el entrenamiento abre el apetito —dijo con ligereza, su tono cargado de burla—. Gracias por el regalo.

La pulla era inconfundible.

Antes de que Maxwell pudiera siquiera reaccionar, Zion ya se había dado la vuelta y se dirigía hacia el refugio temporal, con el pez colgando de su mano, dejando atrás una orilla llena de silencio atónito y un Alfa muy humillado.

Nadie había esperado que la acalorada batalla terminara tan abruptamente, y mucho menos que fuera interrumpida por algo tan ridículo como un rompehielos, o que el Alfa Zion bromeara casualmente con el Alfa Maxwell y descartara lo que claramente había sido una pelea feroz como un simple entrenamiento.

Sin embargo, nadie dijo una palabra.

En realidad, muchos de ellos estaban luchando contra el impulso de reír. Y, lo que es más importante, ninguno quería arriesgarse a provocar nuevamente a cualquiera de los dos Alfas, especialmente ahora que la asfixiante agresión finalmente había disminuido. Así que, uno por uno, se dispersaron como gallinas asustadas, retirándose con notable rapidez.

Incluso el Alfa Hue, que encontró la situación mucho más divertida de lo que quería admitir, giró sobre sus talones y se apresuró a volver a sus deberes, con los hombros temblando mientras contenía la risa.

Pronto, la orilla del río quedó vacía.

El silencio regresó, interrumpido solo por el sonido del agua fluyendo suavemente entre las piedras. Maxwell permaneció donde estaba, mirando al frente, todavía tratando de procesar lo que acababa de suceder, dándose cuenta de lo absurdo de todo sólo cuando todos se habían ido.

Solo después de que todos se hubieran marchado, Maxwell volvió a su forma humana. La máscara fría e indiferente que normalmente llevaba se agrietó ligeramente, y una tenue sonrisa cruzó brevemente su rostro.

No siguió a los demás.

En cambio, caminó hacia la orilla y se sentó en una roca saliente, inclinando la cabeza hacia atrás para mirar al cielo. Tras un momento, sacó el collar de rubí, el mismo que había usado para rastrear el rastro de las Brujas Oscuras, y lo sostuvo en la palma de su mano, estudiándolo en silencio. Su pulgar rozó la gema una y otra vez, como si se aferrara a un recuerdo largo tiempo enterrado.

El tiempo pareció estirarse infinitamente antes de que finalmente liberara un suspiro profundo y constante, del tipo que solo surge después de haber tomado una decisión.

Poniéndose de pie, Maxwell guardó el collar y se secó el agua restante del cuerpo. Recogió un conjunto de ropa limpia, descartando la que había usado antes, que ya estaba desgarrada cuando se transformó en medio de la pelea, y ya manchada con sangre de heridas que habían sanado sin dejar rastro.

Cuando terminó de vestirse, no había señal de la violencia de momentos antes, solo la tranquila determinación que se asentaba en sus ojos.

Poco después, Maxwell regresó al asentamiento temporal y divisó a Zion en cuclillas junto a la fogata, charlando casualmente con una mujer mayor como si su brutal pelea anterior nunca hubiera sucedido. Zion estaba sonriendo, asintiendo, sus movimientos relajados y sin reservas.

Al ver eso, Maxwell se acercó, justo a tiempo para captar el final de su conversación.

—¿Estoy haciendo esto bien, señora? —preguntó Zion, trabajando cuidadosamente con su cuchillo a lo largo del vientre del pez, el mismo desafortunado pez que Maxwell había sacado del río antes—. Nunca he hecho esto antes, así que no estoy muy seguro.

—Sí, Alfa Zion, solo controle su fuerza —dijo la anciana amablemente—. Si aprieta demasiado la carne, se deshará cuando la ponga en la sopa.

Señaló las secciones que necesitaba cortar mientras continuaba clasificando los otros ingredientes que añadiría más tarde.

Al oír esto, Maxwell arqueó una ceja y se acercó para mirar. Frente a Zion yacía el gran pez sobre una tabla de cortar de madera. Como era claramente su primera vez, el suelo debajo estaba salpicado con sangre de pescado, y los restos destripados estaban apartados desordenadamente.

Una fina capa de sudor se había formado en la frente de Zion mientras trabajaba cuidadosamente con el cuchillo a través de la carne, con mucho más cuidado del que cualquiera habría esperado de un Alfa de su fuerza.

Después de dejar a Maxwell antes, Zion se había encontrado con la anciana mientras clasificaba verduras y discutía los preparativos de la comida con otros. Fue entonces cuando le llegó la inspiración.

Quería cocinar para Addison él mismo.

Nunca había hecho algo así antes, pero la idea de prepararle personalmente una comida le parecía importante, como una forma silenciosa de mostrar cuánto le importaba. Sin dudarlo, había pedido consejo y ayuda a la anciana, y ella, divertida y amable, no lo había rechazado.

—Así que —comentó Maxwell desde un lado, con una leve nota de burla en su voz—, ¿planeas usar mi pez para conquistar a mi mujer?

Zion se sobresaltó, habiendo estado tan concentrado en el pez que no notó que Maxwell se acercaba. Inmediatamente desplazó su cuerpo, medio protegiendo la tabla de cortar.

—¿Qué quieres decir con tu pez? —replicó a la defensiva—. Claramente ahora es mío.

—Yo soy quien lo atrapó —respondió Maxwell con calma mientras se agachaba junto a él.

La anciana, presenciando este tipo de broma por primera vez, parpadeó sorprendida y miró entre los dos Alfas. Un momento después, la comprensión brilló en sus ojos. Una sonrisa conocedora curvó sus labios mientras volvía silenciosamente a clasificar las verduras, sabiamente fingiendo no notar la tensión o la rivalidad.

Después de un momento, le entregó a Maxwell una canasta de patatas.

—Lave y pele estas —dijo como si fuera lo más normal del mundo.

Así, sin más, Maxwell fue reclutado para el trabajo.

—Alfa Maxwell, es bueno que esté aquí —dijo la anciana con una sonrisa acogedora—. Ya que el Alfa Zion desea cocinar una comida para la Princesa, y eso solo seguramente la haría feliz, ¿por qué no echa una mano también? Después de todo, es la intención lo que cuenta.

Mientras hablaba, puso la canasta en las manos de Maxwell. Antes de que pudiera responder, añadió una zanahoria y varias otras verduras que aún necesitaban ser lavadas.

—Estas necesitan ser limpiadas —continuó enérgicamente—. Puede llevarlas al río; será más rápido, o traer un cubo si lo prefiere.

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La tarea dejaba poco margen para negarse. La opción más rápida era claramente el río: lavar las verduras y regresar una vez que todo estuviera listo.

Normalmente, la anciana habría mostrado deferencia hacia los dos Alfas, quizás incluso miedo, y nunca se habría atrevido a asignarles tareas con tanta naturalidad. Pero después de que Zion se acercara a ella en busca de ayuda, y tras presenciar las bromas entre ambos, lo entendió.

No estaban actuando como Alfas en ese momento. Eran simplemente hombres lobo preocupados por su compañera.

Por eso, la jerarquía ya no le importaba. Sabía que si los dejaba parados sin hacer nada, sus pensamientos darían vueltas, sus emociones se acumularían, y su agresividad inevitablemente rompería su autocontrol de nuevo. Y si eso sucedía, estallaría otra pelea que pondría a todo el asentamiento temporal en alerta.

Todos ya estaban ansiosos, especialmente con Addison todavía en coma. Si incluso sus compañeros perdían el control, solo profundizaría la inquietud y, peor aún, daría a sus enemigos una oportunidad para aprovechar su vulnerabilidad.

Eso era lo último que cualquiera de ellos necesitaba.

La anciana no había analizado la situación con tanta profundidad. Simplemente sabía, instintivamente, que mantener las emociones de los dos Alfas bajo control era la mejor opción. Podía sentir la turbulencia en sus auras, percibir lo cerca que aún estaban de perder el control. Y como alguien que había vivido mucho más que ellos, confiaba en su experiencia; este era el mejor curso de acción por ahora.

Por eso los empujó deliberadamente a trabajar juntos y no dudó en ayudar a Zion.

Los demás que la ayudaban hacía tiempo que habían encontrado excusas para alejarse y ocuparse en otros lugares. Después de todo, el alboroto anterior de la pelea entre Zion y Maxwell había sido imposible de ignorar. Sus auras opresivas habían llegado incluso a esta parte del asentamiento, tan pesadas que algunos de los lobos más débiles habían sentido que sus rodillas flaqueaban, y unos pocos casi habían perdido por completo el control de su miedo.

Mantener a los dos Alfas ocupados, pensó, era la forma más segura de mantener a todos tranquilos.

Ese tipo de atmósfera era lo último que alguien quería experimentar de nuevo. Nadie deseaba provocar a los dos Alfas, ni ahora, ni nunca. Incluso los Alfas de las manadas vecinas tenían cuidado de mantener su distancia, sin querer ofenderlos. Todos entendían una cosa con claridad, y es que si esos dos perdían los estribos y comenzaban a pelear de nuevo, nadie presente podría detenerlos.

—Hmph… —Zion resopló, moviéndose aún más para proteger el pescado de Maxwell, diciéndole silenciosamente que se apresurara a lavar las verduras junto al río.

Aun así, no se opuso a que Maxwell ayudara con la comida.

Después de todo, Maxwell ya había señalado, muy claramente, que el pescado era suyo. Por mucho que Zion argumentara, la verdad era que estaba usando la captura de Maxwell para cocinar para Addison. Llevarse todo el crédito lo haría sentir como un sinvergüenza descarado.

No era que él no pudiera pescar su propio pescado. Pero el pescado ya había sido destripado, limpiado y cortado en secciones. Maxwell lo había visto todo. Devolverle ahora el pescado preparado solo iría en contra de Zion, especialmente si Maxwell decidía cocinar primero mientras Zion iba a pescar otro.

Y si eso sucediera, podrían terminar llevándole a Addison dos sopas de pescado separadas. Ella podría ni siquiera tener la oportunidad de probar ambas.

Ese tipo de competencia sin sentido era lo último que Zion quería.

Al final, era mucho mejor trabajar juntos que convertir esto en otra batalla de orgullo.

Al hacer esto, Zion aún podía afirmar que la idea había sido suya; Maxwell simplemente había ayudado un poco. En su mente, eso era suficiente para mantenerlo un paso adelante.

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El pensamiento hizo que una leve sonrisa apareciera en sus labios justo cuando Maxwell se dio la vuelta con la canasta. Pero fue como si Maxwell tuviera ojos en la parte posterior de su cabeza; de repente se dio la vuelta.

Zion reaccionó instantáneamente, borrando la sonrisa de su rostro y reemplazándola con una expresión plana y poco impresionada.

—¿Qué? —dijo Zion secamente, despidiéndolo con un gesto—. Date prisa.

Ahuyentó a Maxwell hacia la orilla del río.

Observando desde un lado, la anciana no pudo contenerse. Una sonrisa cómplice se extendió por su rostro mientras disfrutaba silenciosamente del intercambio.

Maxwell miró a Zion un momento más, su ceja temblando ligeramente, pero no dijo nada. Se dio la vuelta y se dirigió hacia la orilla del río. Tenía la clara sensación de que Zion seguía mirándolo fijamente por la espalda, por eso se había dado la vuelta antes. Incluso ahora, podía sentir esa mirada resentida persistiendo, pero no se dio la vuelta de nuevo. No valía la pena el tiempo.

Media hora después, con la guía de la anciana, Zion y Maxwell finalmente terminaron de cocinar la sopa de pescado. Ella la probó cuidadosamente, con una expresión ilegible.

Los dos Alfas contuvieron la respiración.

Solo cuando ella asintió en señal de aprobación finalmente se relajaron, dejando escapar silenciosos suspiros de alivio. Ninguno de los dos había esperado que cocinar fuera tan difícil. Durante ese breve momento mientras ella probaba la sopa, se habían sentido más nerviosos que durante cualquier pelea, temiendo haber hecho algo mal.

Cuando llegó su aprobación, la tensión se disipó de ellos de golpe.

—¿Crees que Addie esté despierta? —preguntó Zion, retirando la olla de sopa de pescado del fuego para evitar que se cocinara demasiado. Levantó la tapa y la puso a un lado con cuidado.

—Si lo estuviera, Levi ya nos lo habría hecho saber —respondió Maxwell simplemente, ocupándose de preparar los platos, utensilios, y el pan y ensalada que iban a llevar dentro de la tienda.

—Hmmm —murmuró Zion, y entonces se le ocurrió una idea—. ¿Qué hay de los sanadores? ¿Deberíamos llamarlos de nuevo para ayudar a Addie? —Recordó que después de su descanso, los sanadores deberían haber recuperado parte de su fuerza. Si pudieran canalizar su poder curativo hacia Addison nuevamente, podría ayudarla a despertar más rápido.

—No podemos exigir demasiado a los sanadores al canalizar sus poderes hacia Addie —dijo Maxwell sin levantar la cabeza—. Podría dañarlos internamente. Y si Addie despierta y descubre que se lastimaron por ella… se culpará a sí misma. —No era frío o indiferente hacia Addison; simplemente estaba pensando desde su perspectiva.

—Supongo que tienes razón… —murmuró Zion, y el silencio se instaló entre ellos.

Para entonces, incluso la anciana se había ido a ayudar a los demás con la preparación de la comida, ya que necesitaban cocinar grandes cantidades de alimentos para todos. Eso significaba reunir innumerables ingredientes y pasar mucho tiempo cocinando.

Afortunadamente, todos los miembros mayores de las diferentes manadas reunidos en el asentamiento temporal, sabiendo que no podían contribuir a la guardia del asentamiento temporal, asumieron la responsabilidad de la comida, lo que ayudó a mantener las cosas funcionando sin problemas.

Mientras tanto, a los niños que aún no podían transformarse se les asignó revisar los suministros almacenados, asegurándose de que no se formara moho ni hongos, y a los más pequeños se les encomendó cuidar de los animales, asegurándose de que estuvieran alimentados y tuvieran agua para beber.

Con todo en el asentamiento funcionando ahora sin problemas, una tensa corriente subyacente aún persistía.

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