El Arrepentimiento del Alfa: El Regreso de la Luna Traicionada - Capítulo 503

Capítulo 503: Capítulo 503 Noche Inquieta

No mucho después, Zion regresó con dos curanderas más. Tal como habían hecho antes de que ella despertara, las mujeres se arrodillaron junto a Addison y colocaron sus manos sobre las de ella, canalizando su energía curativa hacia su núcleo.

Esta vez, el proceso fue notablemente más fluido. Nada les opuso resistencia, y su energía ya no parecía ser tragada por un vacío como antes. El flujo era constante e ininterrumpido.

Addison también se sentía diferente, menos inquieta, con aquel extraño y ardiente hambre dentro de ella disminuyendo ligeramente.

Mientras Zion permanecía en la entrada de la tienda, Addison descubrió que su mirada se desviaba hacia él. De repente, sintió la garganta seca y se lamió instintivamente la comisura de los labios. Como si percibiera su mirada, Zion la miró y captó ese pequeño gesto. La visión hizo que su pecho se tensara, despertando un calor inesperado en su corazón.

«Nuestra compañera nos está llamando… No, espera, creo que está intentando seducirnos…» La voz de Shura resonó repentinamente en la mente de Zion, inquieta y demasiado ansiosa.

«Cállate. ¿Es lo único en lo que piensas?», murmuró Zion en respuesta, con irritación en sus pensamientos.

Sin embargo, en el fondo, sabía que no era inmune. Ya podía sentir un calor acumulándose en la parte baja de su abdomen, y estaría mintiendo si dijera que no había notado el tenue aroma en el aire, ese familiar olor a vainilla con un toque de canela y leche.

Su cuerpo reaccionó antes de que pudiera reprimirlo; su miembro se endureció.

Recordando lo exhausta que aún estaba Addison, Zion rápidamente apartó la mirada. Cambió sutilmente su postura, ajustándose la ropa mientras intentaba componerse para que nadie pudiera notar el bulto en sus pantalones, y esperando que nadie más se hubiera dado cuenta del breve lapso en su control.

Al verlo actuar tan furtivamente, Addison sintió un destello de incertidumbre. No estaba segura de si sentirse divertida o avergonzada, si era porque él la había sorprendido comportándose con tanta audacia, o porque él había recuperado repentinamente la compostura. Al final, ella también bajó la mirada, concentrándose en su mano, que aún sostenían suavemente las dos curanderas.

—Princesa, hemos terminado. No encontramos problemas en su cuerpo. Todo lo que necesita ahora es descansar adecuadamente para recuperarse —explicó suavemente una de las curanderas.

Soltó la mano de Addison, ajustó la manta a su alrededor y luego se inclinó profundamente antes de retirarse.

—De acuerdo. Gracias por su esfuerzo —dijo Addison con una pequeña sonrisa educada mientras observaba a las dos curanderas marcharse.

Después de escuchar su informe, Zion la miró y también sonrió, pero había duda en sus ojos, como si estuviera debatiendo si decir algo y finalmente decidiera no molestarla.

Addison notó su breve lucha interna y lo observó con silenciosa diversión. Al final, él simplemente cedió, ofreciéndole en cambio una suave sonrisa de resignación.

—M-me voy ahora… Te veré más tarde… —dijo Zion, con evidente reluctancia, como si hubiera sido tratado injustamente pero eligiera no expresar ni una sola queja.

Verlo así casi hizo reír a Addison. No todos los días veía al orgulloso y dominante Alfa Zion, normalmente tan arrogante e inflexible, reducido a semejante estado de conflicto.

De una manera extraña, parecía una nueva forma de tormento para él, y por razones que no podía negar completamente, su lado mezquino lo encontraba profundamente satisfactorio. Era como si el equilibrio hubiera cambiado ligeramente, como si se estuviera vengando de él por la forma en que la había tratado años atrás.

Tuvo que esforzarse para mantener una expresión neutral, aunque una sonrisa amenazaba con asomar en cualquier momento.

—De acuerdo —respondió Addison con calma.

Observó a Zion alejarse con exagerada lentitud, como si secretamente esperara que ella lo llamara de vuelta. Los labios de Addison temblaron incontrolablemente mientras luchaba por contener la risa.

Como Addison no lo llamó, Zion no tuvo más remedio que marcharse definitivamente. Tan pronto como la solapa de la tienda se cerró tras él, el persistente aroma a vainilla, canela y leche se desvaneció lentamente del aire.

Sin embargo, su pecho seguía tenso, y el inquieto calor dentro de él no se había aliviado en lo más mínimo. Miró hacia abajo, vio el evidente bulto en sus pantalones, exhaló profundamente y se serenó.

Sabiendo que no podía regresar con los guerreros en ese estado, Zion se dirigió hacia la orilla del río, con la intención de tomar un baño frío para aclarar su mente antes de reanudar sus deberes. Y sin pensarlo más, se encaminó en esa dirección.

Después de que Zion se marchara, Addison se quedó sola. Intentó reprimir el profundo y roedor hambre dentro de ella y se forzó a dormir en su lugar.

Mientras tanto, Levi estaba ocupado con una tarea completamente diferente. Estaba organizando el inventario de todos los suministros que habían sido evacuados, junto con los miembros de la manada de diferentes territorios al refugio temporal, paquetes de provisiones, sacos de grano, e incluso los animales de granja que habían traído consigo.

Todo tenía que ser debidamente documentado antes de ser entregado a los encargados del almacén, quienes posteriormente los transportarían a sus lugares de almacenamiento designados a lo largo de las fronteras de la Capital Real.

El trabajo exigía precisión. Levi tenía que ser minucioso, sin dejar margen para el error. Por esto, ni siquiera tenía tiempo para tomar un respiro, ni podía permitirse intercambiar turnos con nadie más. Un cambio de manos podría introducir pequeñas inconsistencias, detalles que podrían pasarse por alto fácilmente en el momento pero que luego afectarían la precisión de los registros de suministros.

Y así, Levi continuó.

Después de recontar y verificar los suministros de la Manada de Tono Dorado, registró todo cuidadosamente. Algunos guerreros, y principalmente adolescentes que no estaban aptos para el servicio de patrulla, le ayudaban a mover los productos mientras él documentaba cada artículo.

—Bien, esta sección está lista. Gracias por su ayuda —dijo Levi, enderezándose ligeramente antes de continuar con sus instrucciones—. Sigan vigilando el almacenamiento y revísenlo regularmente. La humedad del suelo puede filtrarse, así que asegúrense de que el grano que no pudo guardarse en los cofres mágicos no comience a enmohecerse. Una vez que lleguemos a nuestro destino, priorizaremos la trilla y el secado al sol para evitar cualquier desperdicio.

Señaló hacia los fardos de paja apilados cerca.

—Y la paja también, no dejen que se humedezca. Extiéndanla para secarla al sol todos los días para que los animales tengan alimento adecuado.

Los adolescentes asintieron con seriedad mientras tomaban sus palabras en serio, volviendo a sus puestos con renovada atención.

—No se preocupe, Beta Levi. Vigilaremos de cerca a los animales y el grano almacenado aquí, y le informaremos inmediatamente si algo parece estar mal. También nos aseguraremos de que el área esté bien ventilada y extenderemos el grano por las mañanas para secarlo y evitar que se humedezca o enmohezca —dijo uno de los adolescentes, golpeándose el pecho con confianza.

Era mucho trabajo, pero eran muchos, así que la labor en sí no era el verdadero problema. El desafío era el espacio. Tenían muy poco sitio para trabajar, lo que significaba que tendrían que secar todo por lotes, aprovechando cuidadosamente el área limitada mientras se aseguraban de que los animales no se acercaran y se comieran el grano que habían extendido para secar.

—Muy bien. Confío en todos ustedes. Han estado haciendo un gran trabajo hasta ahora. Solo mantengan este ritmo por unos tres días más, y dejaré esto en sus manos hasta entonces —dijo Levi con una amable sonrisa.

Gracias a su experiencia como Beta y el tiempo que había pasado trabajando en la granja con Addison, este tipo de tarea no era particularmente difícil para él. Era simplemente agotadora.

Después de terminar con el almacenamiento temporal de la Manada de Tono Dorado, Levi pasó a los suministros de la siguiente manada. Ya había algunos guerreros apostados allí para vigilar la zona, junto con varios adolescentes de la misma manada listos para ayudarlo a mover objetos. Todavía tenían otras obligaciones que atender, pero estaban más que dispuestos a ayudar a Levi con las tareas más pequeñas alrededor del refugio temporal.

El tiempo transcurrió tranquilamente hasta la mañana, pero la calma del amanecer fue destrozada por pasos frenéticos. Addison despertó con el murmullo de voces fuera de la tienda y el sonido de personas moviéndose apresuradamente, como si algo urgente estuviera sucediendo.

Frunció el ceño y abrió lentamente los ojos, aún aturdida por una noche inquieta. El sueño la había eludido; se había revuelto interminablemente, atormentada por ese insistente y roedor anhelo, el hambre que susurraba incesantemente desde los rincones más profundos de su mente, negándose a dejarla descansar hasta que hubiera sido completamente saciada.

—¿Qué está pasando? —murmuró Addison, incorporándose y envolviendo una capa adicional de la fina manta alrededor de sus hombros. Solo llevaba un delicado y fino camisón de noche, con solo su ropa interior debajo, por lo que la manta le ofrecía tanto calor como cobertura para su cuerpo. El amanecer traía frío, especialmente cerca del río, donde el aire estaba cargado de niebla.

Con cuidado, salió de su tienda y siguió a la multitud, moviéndose hacia la entrada mientras todos comenzaban a converger allí.

Allí, Addison divisó a los guerreros recién llegados que habían salido a recoger materiales del bosque.

—¿Cómo están las cosas afuera? —preguntó Zion, entregándole a Maxwell un par de pantalones para que se los pusiera. El cuerpo de Maxwell brillaba, mojado no solo con sudor sino también cubierto de sangre oscura y espesa. El olor metálico flotaba pesadamente en el aire, tan fuerte que todos instintivamente arrugaban la nariz, haciendo imposible que los hombres lobo lo ignoraran.

Lo más alarmante de todo era que varios de los hombres de Maxwell también habían resultado heridos, llevados por el resto de su equipo, sus heridas evidencia del peligro que habían enfrentado afuera.

—No es bueno —dijo Maxwell, tratando de recuperar el aliento—. Salimos de noche, y las bestias salvajes y los monstruos son mucho más activos entonces. Aunque fuimos cautelosos al movernos por el bosque, había tan pocas rutas seguras que podíamos tomar. Están aún más inquietos por la noche. Recomiendo encarecidamente que no salgamos después del anochecer de nuevo.

Su cabello estaba mojado de sudor, goteando mientras lo revolvía bruscamente. Viniendo de un Alfa tan fuerte como él, la advertencia de Maxwell llevaba un peso significativo; si él mismo aconsejaba contra aventurarse en la noche, era una señal de peligro real.

Esto también significaba que la situación era mucho más seria de lo que habían pensado inicialmente. Con tantos animales salvajes y monstruos migrando debido a la niebla bioquímica, maniobrar a través del bosque sin encontrarlos se estaba volviendo cada vez más difícil. Desplazados de sus hogares, estas criaturas estaban más sensibles, agresivas e inquietas de lo normal.

Las manadas de caza estaban saliendo en busca de comida, y con el aumento del número de animales salvajes y monstruos, la competencia se había intensificado. Estallaban peleas por territorio y recursos, y algunas de las criaturas más hambrientas ya no dudaban en desafiar a oponentes más fuertes, siempre que tuvieran la ventaja numérica.

Y esa era solo la primera noche después de que los animales habían comenzado a migrar. Si las cosas ya estaban así de caóticas, la situación solo empeoraría en los próximos días.

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Afortunadamente, algunas de las criaturas continuaban migrando en todas direcciones, dispersando la presión de alguna manera. Pero durante la migración, muchos animales salvajes y monstruos aún necesitaban cazar para alimentar su viaje. La mayor parte de la tierra en el área ya había sido reclamada por monstruos más fuertes o manadas establecidas, dejando solo a unos pocos tercos atrás.

Aun así, seguía siendo fácil para personas como Addison y su gente quedar atrapados en el fuego cruzado, como Maxwell y su equipo habían experimentado justo la noche anterior.

Después de todo, incluso equipos como el de Maxwell nunca se movían en grandes números, generalmente menos de una docena, para mantener sus movimientos rápidos y menos perceptibles en el bosque. Pero los animales salvajes y monstruos migratorios viajaban en manadas completas, superándolos vastamente en número.

Incluso con Maxwell luchando en primera línea, sería imposible para él aniquilar a cada atacante. Y matar todo lo que lo atacaba no era una opción; causaría derramamiento de sangre y alteraría el delicado equilibrio de la naturaleza.

Los hombres lobo, después de todo, eran criaturas de la naturaleza. Maxwell tenía que ser consciente del ecosistema después de todo; él es un Alfa, así que esta también es su responsabilidad. Si eliminaba a toda una manada de lobos que lo atacaba, por ejemplo, eliminaría a un depredador clave del área.

Esto permitiría que presas como los conejos, por ejemplo, se multiplicaran sin control. Los conejos tienen ciclos reproductivos cortos, y una sobrepoblación podría rápidamente dejar la vegetación desnuda. El resultado sería un desastre ecológico similar a una plaga de langostas, creando otro problema más para manejar.

Cada acción que Maxwell tomaba tenía consecuencias, y tenía que sopesar cada una cuidadosamente.

El hecho de que Maxwell fuera fuerte no significaba que pudiera actuar sin pensar. Es por eso que tanto él como Zion tenían que ejercer extrema precaución al enfrentar a sus oponentes. Normalmente, los lobos salvajes evitarían instintivamente a un hombre lobo, reconociendo su fuerza superior.

Pero durante la migración, el hambre los llevaba a tomar riesgos. Era natural incluso para una manada más débil probar suerte e intentar alimentar a los suyos, aunque eso significara desafiar a un depredador mucho más fuerte.

Toda la noche, Maxwell y su equipo fueron acosados por animales salvajes depredadores y monstruos de todo tipo. Justo antes de llegar al refugio temporal, se encontraron con los Sabuesos Sangrientos, lobos monstruosos que cazaban bajo el manto de la oscuridad.

A diferencia de los hombres lobo, los Sabuesos Sangrientos carecían de inteligencia humana pero lo compensaban con una velocidad y sigilo increíbles. Podían fundirse con las sombras de la noche, y a menudo acechaban en las partes más profundas del bosque cerca de cuevas, atacando cuando la presa menos lo esperaba.

Aunque los Sabuesos Sangrientos eran más débiles que los hombres lobo, estaban lejos de ser inofensivos. Su hábitat natural cerca de la Manada de Tono Dorado había sido alterado, forzándolos a migrar, y esperaron en un lugar seguro cerca de la frontera de la niebla bioquímica para continuar migrando hasta el anochecer.

Por casualidad, se encontraron con el equipo de Maxwell, que ya estaba cubierto con la sangre de otros animales depredadores y monstruos. El olor a sangre dominó el olor natural de hombre lobo de Maxwell, y los Sabuesos Sangrientos atacaron instintivamente.

El equipo de Maxwell, exhausto de correr y luchar durante toda la noche, fue tomado por sorpresa. Varios resultaron heridos, no fatalmente, pero lo suficiente para ralentizarlos. Incluso mientras sanaban, el implacable ataque de los Sabuesos Sangrientos les dejó nuevas heridas. Los ataques llegaron en un frenesí caótico como un torbellino, golpeando desde todos lados y dándole a Maxwell y su equipo poco tiempo para reagruparse.

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