El Arrepentimiento del Alfa: El Regreso de la Luna Traicionada - Capítulo 531

Capítulo 531: Capítulo 531 Preparativos Finales 3: Árbol Baniano Antiguo

Si hubiera un espía entre ellos, esa persona no podría comunicarse secretamente a través de vínculos mentales para coordinar planes en su contra. Cualquier comunicación tendría que hacerse abiertamente, o mediante movimientos sospechosos que inmediatamente llamarían la atención.

Y si hubiera múltiples espías infiltrados entre las diferentes manadas, se verían obligados a interactuar abiertamente si quisieran cooperar.

Solo eso los haría destacar.

Zion y Maxwell habían estado observando silenciosamente a todos durante el viaje. Si alguien intentaba escabullirse con alguna excusa o se comportaba de manera extraña, lo notarían rápidamente y reducirían su lista de sospechosos.

De esta manera, cualquier espía oculto eventualmente se expondría.

Lo más importante era que esta probablemente sería la última oportunidad para que cualquier espía infiltrado por sus enemigos hiciera un movimiento. Si querían sabotear la creación del portal de teletransporte, tendrían que actuar ahora.

Sin embargo, interrumpir el lado del Archimago Elric sería extremadamente difícil. El propio Archimago Elric estaba supervisando la construcción del portal de teletransporte y vigilando personalmente cada paso del proceso. Con alguien de su experiencia y vigilancia protegiendo el procedimiento, cualquier intento de interferir allí casi seguramente fracasaría.

Debido a eso, el único objetivo realista que quedaba para el sabotaje era el equipo de recolección de materiales liderado por Zion y Maxwell.

Si los espías pretendían interrumpir el plan de creación del portal de teletransporte, entonces interferir con su misión de recolectar los materiales finales sería su mejor y quizás única oportunidad.

Después de escuchar el informe del mago, Zion miró brevemente a Maxwell, que corría junto a él. Los dos intercambiaron una mirada rápida antes de que Zion diera un breve asentimiento de acuerdo.

Su ritmo inmediatamente disminuyó, permitiendo que el hombre lobo que llevaba al mago avanzara y tomara la delantera. Guiado por las indicaciones del mago, el lobo ajustó su curso mientras el resto del grupo lo seguía de cerca.

No pasó mucho tiempo antes de que se detuvieran frente a un enorme árbol baniano.

La vista por sí sola era suficiente para hacer que cualquiera se detuviera.

El tronco del árbol era tan enorme que probablemente se necesitarían veinte hombres altos tomados de las manos solo para rodearlo. Gruesas raíces aéreas colgaban de las extensas ramas como innumerables enredaderas retorcidas, cada una tan gruesa como una serpiente.

Bajo el dosel oscuro del bosque circundante, las raíces colgantes se balanceaban ligeramente con el viento, dando la inquietante impresión de que se retorcían lentamente.

No importaba dónde uno mirara, el árbol tenía una presencia espeluznante, casi como si el antiguo gigante mismo estuviera vivo y los observara en silencio.

—¡Aquí! ¡Este es! —exclamó uno de los magos con asombro.

Miró fijamente el enorme árbol baniano, sus ojos prácticamente brillando de emoción. —¡Este es un antiguo árbol baniano espiritual! Y a juzgar por la densidad del maná que fluye a través de él, hay una alta probabilidad de que una vena de maná activa se encuentre bajo sus raíces.

El mago apenas podía ocultar su asombro al sentir las fuertes ondas de maná pulsando desde el antiguo árbol. Para él, era como estar junto a una fuente natural de energía mágica, con el aire a su alrededor denso de poder.

—No se distraigan —les recordó firmemente el mago que parecía ser su líder—. No tenemos tiempo para admirarlo ahora mismo.

Dio un paso adelante mientras continuaba, con un tono práctico. —Por ahora, recogeremos algo de corteza del árbol y marcaremos esta ubicación en nuestro mapa. Podemos regresar más tarde para recolectar más. Una vez procesada, la corteza mágica puede usarse para crear pergaminos mágicos de alta calidad.

Su mirada recorrió brevemente las enormes raíces antes de añadir:

—Y en ese momento, podremos investigar adecuadamente si realmente hay una vena de maná bajo el sistema de raíces principales del árbol.

Mientras hablaba, el mago caminó hacia el enorme árbol baniano. De su bolsa, sacó un pequeño cuchillo que se parecía a un cuchillo de frutas ordinario.

Pero antes de comenzar la recolección, comenzó a recitar silenciosamente un encantamiento sobre la hoja.

Suaves hilos de maná fluyeron alrededor del cuchillo mientras el hechizo surtía efecto. El encantamiento aseguraba que cuando la hoja cortara la corteza, no dañaría sus propiedades mágicas. En cambio, sellaría inmediatamente el maná a lo largo de los bordes del corte, evitando que se filtrara.

Sin tales precauciones, la corteza separada perdería rápidamente su maná almacenado y se convertiría en nada más que madera ordinaria, inútil para aplicaciones mágicas.

—Bien. Entonces concéntrense en la recolección, nosotros los protegeremos con una barrera —dijo firmemente uno de los otros magos.

Los magos restantes se reunieron inmediatamente, levantando sus báculos mientras comenzaban a recitar un encantamiento diferente al unísono.

Mientras tanto, Zion, Maxwell y el resto de los guerreros volvieron a sus formas humanas mientras observaban la escena desarrollarse. Al principio, estaban ligeramente desconcertados por lo que los magos querían decir con protección.

Instintivamente escanearon sus alrededores, sus agudos sentidos buscando cualquier enemigo oculto cercano. Sin embargo, por más cuidadosamente que miraran, no podían detectar ningún monstruo que se acercara ni amenazas al acecho.

Por un breve momento, Zion y Maxwell asumieron que los magos simplemente se estaban protegiendo contra la posibilidad de espías. No sería extraño si el Archimago Elric les hubiera advertido de antemano que se mantuvieran cautelosos.

Sin embargo, esa suposición duró solo un segundo.

En el momento en que el mago recolector entró en el rango del árbol baniano, las raíces aéreas colgantes, esas gruesas enredaderas parecidas a serpientes que rodeaban el árbol, de repente comenzaron a moverse.

Lo que parecían raíces ordinarias ahora se retorcían violentamente como serpientes vivas.

Luego, sin previo aviso, arremetieron contra el mago que se aproximaba.

Cientos de enredaderas azotaron el aire simultáneamente, dirigiéndose hacia él como si el árbol mismo estuviera defendiendo su territorio y se negara a dejar que alguien se acercara a su tronco.

Afortunadamente, la barrera erigida por los otros magos se mantuvo firme. Cada latigazo golpeó contra el brillante escudo mágico en lugar del propio mago.

Pero la gran cantidad de enredaderas atacantes hacía que la defensa fuera increíblemente agotadora. Con cientos, quizás miles de raíces golpeando una y otra vez, mantener la barrera requería una inmensa concentración y maná.

En ese momento, Zion y Maxwell finalmente entendieron por qué los cuatro magos se habían unido para mantener la barrera protectora.

—¡Apresúrate con la recolección! ¡No podemos mantener la barrera por mucho más tiempo! —gritó uno de los cuatro magos con los dientes apretados. Sus manos temblaban mientras luchaba por mantener el hechizo, su maná agotándose a un ritmo alarmante mientras la barrera parpadeaba bajo la creciente presión.

—¡En ello! ¡Solo aguanten un poco más! —gritó en respuesta el mago que recolectaba la corteza.

Incluso mientras hablaba, una fina capa de sudor comenzó a formarse en su frente. La presión aumentaba rápidamente.

Después de identificar el árbol baniano como un antiguo árbol espiritual, ya entendía con qué estaban lidiando. Tales árboles no eran plantas mágicas ordinarias. Después de absorber maná de la tierra durante siglos, gradualmente desarrollarían un leve sentido de conciencia e instinto.

Y este en particular claramente sabía lo valioso que era.

Cada parte de su cuerpo, su corteza, raíces, hojas y savia, era muy buscada tanto por magos como por monstruos. No solo el árbol emitía constantemente rico maná a sus alrededores, sino que incluso fragmentos de su cuerpo podían refinarse en poderosos ingredientes mágicos.

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