El Arrepentimiento del Alfa: El Regreso de la Luna Traicionada - Capítulo 554

Capítulo 554: Capítulo 554 [Siendo Editado]

Ella misma había ido allí. Se enfrentó a la crisis de frente.

Y eso importaba.

Les mostró exactamente qué tipo de gobernante sería en el futuro: capaz, decidida y dispuesta a defender a su gente cuando era necesario. Con cada vítore, cada pétalo lanzado al aire, su posición en sus corazones solo se profundizaba.

Precisamente por eso su padre la había enviado allí.

Addison lo entendió, y por primera vez en mucho tiempo, se permitió sentirlo.

Estaba feliz.

Todo lo que había hecho… era visible. Era reconocido. Sus esfuerzos no habían sido descartados, y ya no sentía que estaba sola. Su padre estaba detrás de ella, firme e inquebrantable, y su gente la recibía con corazones abiertos.

Así era como debía ser.

Dar todo de sí y que importara.

El pensamiento despertó algo profundo dentro de ella, y casi inconscientemente, su mirada se desvió hacia Zion a su lado. El contraste la golpeó de repente, agudo e innegable. La forma en que había sido tratada en la Manada del Río Medianoche antes… comparado con esto, era como la noche y el día.

Zion captó esa mirada.

Al principio, no entendió el peso detrás de su mirada, la silenciosa complejidad en su expresión. Pero mientras los vítores seguían elevándose afuera, la comprensión se asentó.

Y con ella, un peso que no podía ignorar.

Porque esas voces… esa gratitud…

Solo le recordaban lo opuesto.

De cómo su manada la había tratado.

De cómo él la había tratado.

Su mandíbula se tensó, y su expresión se oscureció, con una culpa silenciosa retorciéndose en su pecho.

«Sí… realmente eres un idiota, ¿lo sabías?» —la voz de Shura interrumpió sin previo aviso, aguda e implacable mientras resonaba en la mente de Zion, cavando directamente en la herida que ya estaba tratando de ignorar.

«Cállate» —gruñó Zion internamente, con irritación creciente.

Un bufido siguió.

—¿Qué? ¿Crees que me asustan tus gruñidos? —respondió Shura, con voz llena de burla—. ¿Tuviste el valor de hacerlo pero no la columna para enfrentarlo?

Una risa baja y burlona resonó.

—Patético.

Zion guardó silencio.

Por una vez, no había nada que pudiera responder, ninguna réplica mordaz, ninguna negación. Porque Shura tenía razón. Y esa verdad le irritaba mucho más que la burla misma.

Solo hacía que Shura fuera más insoportable.

Casi podía sentir la petulancia irradiando a través del vínculo, presionándolo, aguijoneando su autocontrol. Un dolor sordo se formó en las sienes de Zion mientras la irritación y la frustración se entrelazaban.

Shura no lo estaba provocando solo por hacerlo.

Esto era una venganza.

Por cada vez que Zion había ignorado a Shura antes, cada vez que Shura había presionado, exigido, incluso enfurecido por el bien de Addison… solo para ser silenciado. Descartado. Anulado.

Zion había elegido la fría indiferencia en su lugar.

Y Shura nunca se lo había perdonado.

Zion ya no discutía.

No tenía sentido. Sabía que había agraviado a Addison, y cualquier cosa que Shura le estuviera lanzando ahora… se lo merecía. Así que en lugar de resistirse, lo dejó estar.

Lentamente, alcanzó la mano de Addison y envolvió sus dedos alrededor de ella, dando un pequeño y cuidadoso apretón. Era un gesto silencioso, uno que ella podría no entender completamente, pero para él, llevaba todo lo que no podía decir en voz alta.

Arrepentimiento. Disculpa. Determinación.

Sin embargo, en su interior, era todo menos silencioso.

Shura no cedía. Si acaso, el silencio de Zion solo lo alentaba. Las burlas se volvían más afiladas, más duras y más implacables en su ritmo. Zion no lo bloqueaba, no reforzaba las paredes en su mente como solía hacer. Era casi como si estuviera dejando que sucediera y permitiendo que Shura lo destrozara.

Y Shura aprovechaba completamente la situación.

Toda esa ira contenida, embotellada durante tanto tiempo, finalmente tenía una salida. Cada vez que Zion lo había ignorado antes, cada vez que había elegido la indiferencia sobre Addison, se había acumulado, festejado, sin resolverse.

Tal vez por eso Shura solía caer tan fácilmente en frenesí.

Nunca había habido una liberación.

Y ahora, con Zion ya sin contenerlo de la misma manera, Shura lo soltaba todo, crudo, sin filtrar, como si finalmente estuviera vaciando todo lo que había sido obligado a guardar dentro.

Pero en verdad, esa ira contenida era solo parte de por qué Zion siempre perdía el control en aquel entonces. El resto era debido a la tensión enredada del vínculo de compañeros, su temperamento inestable, y una mente que nunca se asentaba completamente. La culpa tenía una manera de festejarse en él, y cuando lo hacía, no permanecía contenida.

Mientras Zion seguía atrapado en sus propios pensamientos, agobiado por lo que había hecho, Levi y Maxwell se volvieron hacia Addison con sonrisas suaves y reconfortantes, un reconocimiento silencioso de que ella merecía este tipo de bienvenida.

Se lo había ganado. Lo que había logrado en el Oeste había llegado hasta la Capital Real, y su gente no lo había dado por sentado, y lo apreciaban.

Al ver eso, la vacilación en Addison se alivió.

Se permitió sonreír, suavemente al principio, luego más brillante, devolviendo cada mirada, cada saludo dirigido a ella. Finalmente, levantó su mano y devolvió el saludo, su expresión abierta y radiante, sin contenerse más.

Y frente a ella, las sonrisas de Levi y Maxwell solo se profundizaron mientras la observaban, discretamente complacidos.

Mientras Addison y sus compañeros predestinados estaban atrapados en su momento tranquilo, las puertas principales del Palacio Real estaban listas para su llegada. Claire, Mila, el padre de Mila, y el Rey y Reina Alfa ya estaban esperando. El Rey y Reina Alfa mostraban abiertamente su anticipación, con orgullo y calidez suavizando sus rasgos mientras se preparaban para dar la bienvenida a su hija.

Claire, sin embargo, era una historia diferente.

Permanecía rígida entre ellos, con rabia hirviendo bajo la superficie, su mirada fija adelante como si pudiera quemar a través de la multitud. Las calles estaban repletas, gente desbordándose en cada esquina, estandartes colgados en lo alto, vítores elevándose, como si estuvieran dando la bienvenida a una heroína de guerra.

Le daba náuseas.

Apenas podía ver más allá del mar de cuerpos, pero no lo necesitaba. La atmósfera por sí sola era suficiente para retorcer algo feo dentro de ella. Odiaba cómo Addison se elevaba por encima de ella, cómo Addison era adorada por todos, y cómo Addison se volvía tan intocable.

Después de todo lo que Claire había soportado…

Su mandíbula se tensó. Incluso ahora, aún podía sentir el fantasmal escozor del látigo de plata azotando su espalda, las cicatrices que se negaban a desaparecer sin importar cuánto tiempo pasara. El dolor se había grabado en ella, y con él llegó un odio que solo se hacía más agudo.

Por un momento fugaz, cruzó por su mente la idea de simplemente matar a Addison y acabar con todo.

Pero la aplastó tan rápido como apareció.

No podía permitirse eso ahora.

Claire se obligó a respirar, a calmar la tormenta detrás de sus ojos, y a enmascarar su agresión hacia Addison. Necesitaba ser vista como alguien que había cambiado su manera de ser y se había vuelto más suave, más amable, alguien digna de estar junto a Mila… y Addison como princesas de este reino.

Porque ese era el único camino hacia adelante.

Si lo hacía bien, si reconstruía su imagen, recuperaba la confianza, remodelaba cómo la gente la veía, entonces tal vez, solo tal vez, podría tomar lo que Addison poseía. La posición. El favor. Todo.

Y esta vez, no fracasaría.

Así que se esforzó más, perfeccionando la actuación, enterrando el odio más profundamente, aunque amenazaba con consumirla desde adentro.

—Mila… ¿cómo crees que Addison completó esa misión en el oeste?

La voz de Claire era suave, casi un susurro, lo suficientemente ligera para pasar como simple curiosidad. Pero entre los hombres lobo, nada quedaba sin ser escuchado. Cada oído a su alrededor lo captó.

En la superficie, sonaba inofensivo.

Pero no lo era.

La forma en que lo expresó, el momento, el tono casual, todo llevaba algo más afilado por debajo. Una sugerencia silenciosa. Una semilla de duda.

Que Addison no lo había hecho realmente sola.

Que tal vez no había hecho mucho en absoluto.

Que se había apoyado en sus compañeros predestinados… en otros… y al final, simplemente dio un paso adelante para reclamar el crédito.

Claire no esperaba destruir la reputación de Addison con una sola pregunta. Eso habría sido demasiado obvio.

Así que lo hizo más sutil, para que nadie dudara que estaba tratando de causar problemas.

Lo suficiente para hacer que la gente dudara. Para hacerles repensar. Para opacar el brillo del nombre de Addison, aunque solo fuera un poco, hasta que la admiración se convirtiera lentamente en duda.

Detrás de ellos estaban nobles y ministros—los más cercanos al Rey y Reina Alfa, junto con otros que habían venido simplemente para presenciar el espectáculo. Claire sabía exactamente lo que estaba haciendo. Esto no dañaría a Addison directamente—todavía no. Pero no necesitaba hacerlo.

Todo lo que tenía que hacer era plantar la semilla.

La duda es silenciosa, sutil. No se anuncia—permanece. Y una vez que echara raíces en mentes como las suyas, cambiaría la forma en que miraban a Addison. Se volverían cautelosos. Observadores. Vigilándola más de cerca que antes.

Y tarde o temprano

Bajo ese tipo de escrutinio, incluso el más pequeño paso en falso destacaría.

Y cuando lo hiciera, ya no sería solo un error.

Sería una prueba.

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