EL ARREPENTIMIENTO DEL ALFA: RECHAZADA, EMBARAZADA Y RECLAMADA POR SU ENEMIGO - Capítulo 23

23: CAPÍTULO 23: PLANES DE RECHAZO 23: CAPÍTULO 23: PLANES DE RECHAZO —No importa lo que yo piense —dije entre dientes, con voz cortante por la irritación—.

Si Maeve quiere cortar todos los lazos conmigo, le daré lo que quiere.

—¿Y Asha?

No creerás que planea irse con él una vez que termine el tratamiento, ¿verdad?

—Si fuera así, no lo habría declarado públicamente como mi hijo y heredero.

—Entonces, lo estás nombrando.

Como tu heredero.

—No era una pregunta.

Era un hecho.

Antes de que pudiera responder, alguien llamó enérgicamente a mi puerta.

El picaporte giró y, un momento después, Barty entró.

Uno de los miembros más antiguos del consejo de Arroyo Ceniza.

Uno de los pocos que llevaba aquí el tiempo suficiente para conocer las raíces más profundas de esta manada.

Cuando salí de las habitaciones de Maeve, furioso y humillado, ya había decidido a quién necesitaba llamar.

Si alguien sabía cómo cortar un vínculo como el nuestro, sería él.

Barty se inclinó profundamente ante mí.

—Me mandó llamar, su Alteza.

Vine tan rápido como pude.

—Sí —le indiqué que se sentara.

Francis se movió silenciosamente hacia las ventanas, cerrando las contraventanas.

—Bueno, ya estoy aquí —dijo Barty, juntando las manos sobre su regazo, con voz paciente pero curiosa—.

¿En qué puedo servirle?

—Deseo disolver mi vínculo de pareja con Maeve Oakes —dije secamente.

Sin vacilación—.

Esperaba que pudieras ayudarme.

Barty parpadeó, visiblemente sorprendido.

—Ah.

—Se aclaró la garganta, moviéndose ligeramente—.

Esa es…

una petición poco común, Alfa.

Romper un vínculo de ira no es una decisión fácil.

Ni es algo que se pueda deshacer fácilmente una vez roto.

Antes de proceder, debe estar seguro de que esto es realmente lo que desea.

—Lo sé —respondí bruscamente, la irritación ardiendo en mi pecho—.

No te convoqué aquí para recibir tus consejos.

Te llamé para obtener la solución.

—Por supuesto —dijo Barty rápidamente, acomodándose en su asiento—.

En casos como este, un ritual de rechazo bajo la luna llena sería el enfoque más efectivo.

—Un ritual de rechazo —repitió Francis pensativamente—.

Suena factible.

Barty asintió, animado.

—Sí.

La luna llena fortalece el proceso de separación.

Si tanto usted como la Señorita Oakes consienten, el ritual debería tener éxito bajo las condiciones adecuadas.

—¿Cuándo es la próxima luna llena?

—pregunté, volviéndome hacia Francis.

—En una semana —respondió.

—Bien.

—Miré de nuevo a Barty—.

Comienza los preparativos.

—Por supuesto, su Alteza.

Comenzaré inmediatamente.

Mientras hablaba, algo se retorció en mi pecho —no exactamente dolor, sino una punzada desagradable.

Mi lobo se revolvió contra mí, resistiéndose a la decisión.

Rebelándose instintivamente.

Lo sometí, apretando mi control, bloqueándolo.

Esta era la decisión correcta.

Independientemente de lo atraídos que estuviéramos por Maeve, el vínculo no cambiaba mi realidad.

Tenía una corona que heredar.

Una manada que gobernar.

Deberes que cumplir.

Maeve podría haber regresado diferente—más atrevida, más segura, su cuerpo aún más enloquecedor que antes—pero no confiaba en ella.

No lo suficiente como para entretener la fantasía de reavivar lo que una vez tuvimos.

Serena era la opción más segura.

Predecible.

Manejable.

Sí, era dramática y a menudo insegura, pero al menos no guardaba secretos.

Al menos, eso me decía a mí mismo.

Pero mientras estaba sentado allí, mi mente volvió a lo que Maeve había dicho.

La acusación que me lanzó —sobre Serena.

Sobre lo que podría haber sucedido hace cinco años.

Sobre lo que Serena podría haberle hecho a ella…

a mi hijo.

En ese entonces, no me había permitido creerlo.

Era más fácil ponerme del lado de Serena.

Más seguro.

Menos complicado.

Pero ahora, el pensamiento me atormentaba, inoportuno pero negándose a ser descartado.

Antes de que pudiera sumergirme más en ello, las puertas de mi estudio se abrieron de repente.

Mi mirada se dirigió hacia el intruso.

Serena.

Hablando del diablo.

¿Qué quería ahora?

Apenas había superado nuestra pelea de anoche.

Honestamente, lo último que necesitaba eran más de sus berrinches.

Pero, por supuesto, Serena nunca entendió el concepto del espacio personal.

Ni siquiera cuando se lo metías por la garganta.

Al menos ahora tenía a Asha.

El único rayo de esperanza en todo este lío.

Su existencia compensaba el peso roedor que sentía en mi pecho —el peso de saber que probablemente había perdido a Maeve para siempre, y no tenía ni puta idea de qué hacer con las interminables inseguridades de Serena.

—Iván —chilló, irrumpiendo en la habitación con pasos rápidos.

Ni siquiera se dignó a mirar a Francis o a Barty, toda su atención fija en mí como un cazador rastreando a su presa.

—Dijiste que continuaríamos nuestra conversación por la mañana —espetó—.

Han pasado horas, y ya que no has hecho ningún esfuerzo por buscarme, pensé que vendría a ti.

—He estado ocupado.

—Mi voz salió rígida, cortante, sin ofrecerle nada.

No le importó.

—¿En serio?

—Su burla se transformó en algo feo—.

¿Ocupado con Maeve?

Alguien me dijo que te vieron entrando a las habitaciones de la reina con ella.

Y estuvieron allí bastante tiempo.

Exhalé por la nariz, negando con la cabeza, incapaz de reprimir completamente el disgusto que me invadía.

—Veo que ahora has recurrido a espiarme.

—No veo qué otra opción me has dejado —respondió ella, su voz elevándose con cada palabra—.

Maeve me humilló.

Arruinó nuestra boda, y tú la recompensaste dándole habitaciones tan cerca de las cámaras de la reina.

Justo bajo mis narices.

—Otra vez con la habitación —murmuré, mi paciencia agotándose—.

Ya te lo dije—lo hice por mi madre.

—No me importa cuál sea tu excusa.

—Sus ojos ardían, su voz agudizándose hasta convertirse en un silbido—.

Quiero que Maeve se vaya, Iván.

Quiero que ella y su hijo salgan de esta manada—y de nuestras vidas.

—No puedo hacer eso.

—Mi mandíbula se tensó mientras forzaba las palabras.

La irritación en mi pecho florecía con más intensidad.

Por un momento, mi mirada se desvió hacia Francis y Barty.

Estaban allí incómodamente, claramente reconociendo que esta era una pelea que no tenían por qué presenciar, pero ninguno se atrevía a marcharse sin mi permiso.

—¿No puedes?

—Serena prácticamente escupió la palabra, como si la ofendiera la mera idea.

—No puedo —repetí, con voz más baja, más áspera, el peso detrás de mis palabras deliberado.

—¿En serio?

¿Incluso después de todas sus mentiras?

¿Después de que intentara hacer pasar al bastardo de otro lobo como tuyo?

—No lo hizo.

—Mi voz cortó su acusación—.

La prueba de ADN lo confirmó.

Asha es mi hijo.

Su respiración se entrecortó bruscamente.

El color desapareció de su rostro antes de que su voz se elevara, estridente y desesperada.

—¡¿QUÉ?!

—El grito resonó tan fuerte que casi me destrozó los oídos—.

¡Tienes que estar bromeando!

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