EL ARREPENTIMIENTO DEL ALFA: RECHAZADA, EMBARAZADA Y RECLAMADA POR SU ENEMIGO - Capítulo 49

49: CAPÍTULO 49: APROVECHA EL MOMENTO 49: CAPÍTULO 49: APROVECHA EL MOMENTO EL PUNTO DE VISTA DE MAEVE
Una vez que estaba en suelo firme, comenzamos nuestra caminata hacia el bosque.

La niebla de la mañana temprana era espesa, cubierta con la humedad de la bruma.

Los anteojos de Revierrie se empañaron casi instantáneamente, y tuvo que quitárselos.

Los guardó en su bolsillo sin romper el paso.

—Entonces, ¿haces esto a menudo?

¿Andar por el bosque al amanecer?

—pregunté, principalmente para devolverle sus palabras anteriores.

Revierrie se rió.

El sonido fue breve.

Casi tan rápidamente, se puso serio.

—No exactamente.

No pude dormir anoche.

Estuve toda la noche estudiando el ritual fallido, tratando de averiguar qué pudo haber salido mal.

Un pequeño e inoportuno pellizco de culpa me punzó en el pecho.

Le había hecho pasar un infierno ayer —le había gritado frente a todos— por ese fracaso.

No me había importado entonces que él pudiera haber estado tan conmocionado como yo, tal vez incluso más, bajo toda su compostura sacerdotal.

La sensación persistió incómodamente por un instante, antes de que la apartara.

La curiosidad se asomó en su lugar.

—¿Y?

—pregunté, con un tono más suave, más tentativo ahora—.

¿Lo descubriste?

Suspiró cansinamente.

Bajo la tenue luz del amanecer, pude distinguir los círculos negros bajo sus ojos que insinuaban una larga noche sin dormir.

—Aún no —dijo tristemente—.

Pero tengo algunas teorías.

—¿Teorías?

Como…

¿cuáles?

—traté de no sonar demasiado ansiosa.

—Leí bastante sobre los vínculos de ira anoche —comenzó Revierrie, bajando su voz casi a un susurro—.

Hubo un capítulo que me llamó particularmente la atención.

Hablaba sobre convicciones profundamente arraigadas entre compañeros destinados.

Según el autor, si un compañero realmente cree —en el fondo— que está destinado a estar con su pareja vinculada, esa convicción por sí sola puede contrarrestar incluso la separación más fuerte.

Incluyendo un ritual de rechazo.

—No entiendo.

—Fruncí el ceño, tratando de dar sentido a sus palabras.

Pasaron unos momentos antes de que las piezas comenzaran a encajar—.

¿Estás tratando de decir que uno de nosotros cree, a un nivel subconsciente, que todavía estamos destinados a estar juntos?

—Casi solté una carcajada—.

Lo dudo mucho.

Sonó ridículo en el momento en que lo dije.

Claro, Ivan y yo compartíamos una atracción perturbadora y volátil, pero ¿la idea de que alguno de nosotros realmente quisiera seguir emparejado con el otro?

No.

Eso no podía ser cierto.

No después de todo lo que nos habíamos hecho mutuamente.

Nos habíamos causado más dolor el uno al otro que cualquier otra persona.

Ambos habíamos elegido compañeros diferentes.

La idea de que alguna convicción subconsciente estuviera obstaculizando nuestro intento de romper el vínculo era absurda.

—Sobre esta convicción —pregunté, con las palabras dejando un sabor amargo en mi lengua—, ¿qué más dice el libro?

Revierrie hizo una mueca, claramente eligiendo con cuidado sus próximas palabras.

—A veces, es más un instinto subconsciente que una creencia consciente.

El lobo que porta esta convicción podría no ser consciente de ella, pero eso no impide que el subconsciente luche contra cualquier cosa que amenace el equilibrio natural.

El vínculo.

La compañera.

—¿Y qué dice tu libro sobre cómo arreglar esta…

convicción?

—pregunté, apenas conteniendo el desdén en mi voz.

—Desafortunadamente, el capítulo no lo decía —respondió.

Parecía avergonzado, luego añadió:
— Pero no te preocupes.

Tengo otra pila de libros que planeo revisar hoy.

Ten por seguro que encontraré una solución.

—¿Ivan y yo tendremos que esperar hasta la próxima luna llena para intentar el ritual nuevamente?

El pensamiento me inquietaba.

Según Devon, el tiempo se estaba acabando.

Una vez que encontrara el Libro Negro, planeaba enfrentarse a Ivan —reclamar el trono de Arroyo Ceniza— y si eso ocurría, dudaba que tuviéramos una segunda oportunidad de realizar el ritual.

—El ritual ocurrirá mucho antes que eso —me aseguró Revierrie, como si sintiera mi inquietud—.

No necesitaremos esperar al próximo ciclo lunar.

Caminamos en silencio por unos momentos más, llegando finalmente a un claro bordeado por arbustos bajos y árboles pequeños.

—Las hojas de estos árboles y arbustos son excelentes para tratar dolores de cabeza y calmar alucinaciones —le dije, arrancando algunas de las hojas más verdes de las ramas.

Me aseguré de separar las que necesitaba para la poción para dormir de Lydia —el elixir que pensaba darle más tarde hoy.

Era bueno que todas las hojas se vieran mayormente iguales.

Solo un profesional podría notar las diferencias.

—Fascinante —canturreó Revierrie como un niño pequeño emocionado.

Se inclinó sobre un lecho de arbustos, estudiando sus hojas con gran interés.

Sus anteojos estaban de vuelta, ligeramente empañados en los bordes.

—¿Y cómo piensas procesar las hojas?

¿Las molerás para hacer un jugo curativo o las triturarás para hacer una pomada?

—Jugo —respondí, y a pesar de mí misma, las comisuras de mis labios se curvaron hacia arriba en una pequeña sonrisa.

No pude evitarlo.

Había pasado tiempo desde que hablé sobre la sanación solo por hablar.

Se sentía bien divulgar en un intercambio de conocimientos con un compañero intelectual —alguien que parecía tan genuinamente interesado en la medicina como yo.

Durante la siguiente hora, le señalé al menos dos docenas de plantas a Revierrie, explicando los diversos beneficios de sus hojas.

Escuchaba con quieta atención, ocasionalmente haciendo preguntas reflexivas o tomando notas en un librito de cuero guardado en su abrigo.

Eran casi las 6 a.m.

cuando nos despedimos y tomamos caminos separados.

Con mi canasta llena, me dirigí directamente hacia la cocina de la Luna y comencé a trabajar en la poción para dormir para Lydia.

Haría una actuación —insistiendo en lo vital que era para ella tomar el tónico, bajo el pretexto de tratar la supuesta “enfermedad de picado”.

La enfermedad de picado.

Era casi risible, la forma en que todos susurraban sobre cuán fatalmente enferma estaba supuestamente Lydia Cross.

En verdad, no sufría nada más que una enfermedad leve pero obstinada —una que nunca habría reconocido si mi antigua maestra, la difunta sanadora de Viento Oscuro, no la hubiera padecido ella misma en sus últimos años.

Fiebre de Gusano de Cieno.

No era peligrosa, pero era evasiva.

El gusano que la causaba era astuto, escondiéndose profundamente en el cuerpo y evitando la mayoría de los tratamientos.

Con las hierbas correctas, podía controlar los síntomas de Lydia por un tiempo, y si quisiera, podría eliminar el gusano por completo.

Pero ¿dónde estaría la diversión en eso?

No —mejor dejarla arrastrarse por todo el miserable camino.

Hasta ahora, yo era la única que conocía la verdad —y tenía la intención de mantenerlo así.

Continuaría fingiendo, pretendiendo tratar a la Luna mientras mantenía un acceso sin restricciones a sus habitaciones.

Agarrando el vaso de espeso jugo verde firmemente en mi mano, golpeé dos veces en la puerta de Lydia.

Esperé un momento, luego entré.

Esperaba a medias ser recibida por su famosa mueca de desprecio, esa sonrisa siempre condescendiente que llevaba como una insignia de superioridad.

Pero para mi sorpresa, la habitación estaba vacía.

—¿Lydia?

Coloqué cuidadosamente el vaso sobre la cómoda y me dirigí hacia el baño.

No estaba allí.

Tampoco estaba en la sala de estar contigua.

Nadie había mencionado nada sobre que la Luna fuera trasladada.

Quizás finalmente había recuperado suficiente fuerza para amenazar a la casa de la manada como la cosa terca e insufrible que era.

Aun así, una oportunidad como esta no se presentaba a menudo.

Independientemente de los riesgos, necesitaba aprovechar el momento —y buscar el Libro Negro.

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