EL ARREPENTIMIENTO DEL ALFA: RECHAZADA, EMBARAZADA Y RECLAMADA POR SU ENEMIGO - Capítulo 7

7: CAPÍTULO 7: EL PLAN DE VENGANZA 7: CAPÍTULO 7: EL PLAN DE VENGANZA PUNTO DE VISTA DE MAEVE
[UN MES ANTES]
Mi última parada en mi excursión de sanación fue la Manada del Puente Carmesí.

El alfa de la manada —uno de los aliados de Devon— había estado sufriendo una enfermedad debilitante durante meses.

Para cuando terminé de atenderlo, ya estaba sentado en la cama, pidiendo la cena.

—Gracias, Maeve —dijo Luna Cressida mientras me acompañaba a mi coche, su gratitud evidente en su cálida expresión—.

Una vez más, la Manada del Puente Carmesí está en deuda contigo.

Sonreí, deslizándome detrás del volante.

—Está bien.

Solo estoy haciendo mi trabajo.

—Es desconcertante cómo puedes seguir siendo tan humilde, considerando que eres la mejor sanadora del reino.

Me reí suavemente.

—Lo intento.

—Si alguna vez necesitas un favor, recuerda —tienes fuertes aliados en mi casa.

—Gracias.

Estoy segura de que a Devon le alegrará saberlo.

—Por supuesto —sonrió Cressida—.

Tiene todas las razones para estar contento.

Consiguió a una loba como tú como su Luna.

Puse los ojos en blanco juguetonamente.

—Me halagas, Cressida.

Con nuestras despedidas intercambiadas, saludé una última vez antes de alejarme conduciendo, rumbo a casa.

Para cuando entré en el camino de entrada de la Casa de la Manada Viento Oscuro, la lluvia se había convertido en un aguacero.

Sin paraguas, salté del coche, corriendo hacia las puertas principales.

La casa estaba inquietantemente silenciosa.

El único sonido era el traqueteo de las ventanas mientras la tormenta golpeaba contra las contraventanas.

La mayoría de los días, la casa de la manada estaba llena de ruido y movimiento—conversaciones, risas, sesiones de entrenamiento.

Pero esta noche, la tormenta había obligado a todos a recluirse en sus habitaciones temprano.

Asha probablemente estaba dormido en su habitación.

Planeaba ir a verlo.

Pero primero —necesitaba ver a Devon.

Había estado separada de él todo el día, y lo extrañaba.

También estaba ansiosa por contarle sobre nuestra creciente alianza con el Puente Carmesí, todo gracias a mis habilidades de sanación.

Conociendo a Devon, sabía que estaría complacido.

Una pequeña sonrisa se dibujó en mis labios mientras subía las escaleras hacia su despacho.

A mitad de camino —sonó mi teléfono.

Devon.

Hablando del rey de Roma.

Contesté, ya sonriendo.

—¿Hola?

¿Dev, cariño?

Su voz retumbó a través de la línea.

—Maeve.

Podía escuchar la sonrisa en su voz.

Típico de Devon.

—Oí que llegaste hace unos minutos —murmuró—.

¿Cómo fue en el Puente Carmesí?

—Entretenido —respondí con sarcasmo, ensanchando mi sonrisa—.

De hecho, voy camino a tu despacho para contártelo todo.

—Puede esperar.

—Su tono cambió —serio.

Me detuve a medio paso.

—¿Está todo bien?

¿Estás bien?

“””
Hubo un breve silencio antes de que hablara.

—Ven a la sala del trono, Maeve.

Ahí es donde estoy.

Un pequeño escalofrío recorrió mi columna vertebral.

Algo en su voz se sentía…

extraño.

—De acuerdo —dije lentamente—.

Voy para allá.

* * *
Devon estaba reclinado casualmente contra su trono, esperando mi llegada.

Una copa de ron colgaba ociosamente de su mano derecha, su postura a la vez salvaje y sombría.

Entré en la sala del trono, con el pelo aún húmedo por la lluvia, mi pecho subiendo y bajando mientras trataba de recuperar el aliento.

—Hola —resoplé, echándome hacia atrás los rizos mojados—.

Perdón por mi aspecto desaliñado.

Nunca podría haber predicho la tormenta de esta noche —de lo contrario, habría traído un paraguas.

Devon dejó escapar un profundo suspiro.

—Maeve.

Se levantó de su alto asiento, dando largos y medidos pasos hacia mí.

Incliné la cabeza para encontrarme con su mirada y me quedé helada.

Sus ojos estaban enrojecidos y hundidos.

No había una sonrisa fácil esperándome, ni calidez juguetona.

Era la primera vez.

—Hey.

—Acuné su rostro con mis manos frías, presionando mis palmas contra sus mejillas, cerrando el espacio entre nosotros.

Su piel estaba cálida.

Más cálida de lo habitual.

—¿Estás bien?

—Mi voz bajó a un susurro—.

Te ves pálido.

¿Estás enfermo?

¿Es Asha?

¿Está enfermo?

Mi ritmo cardíaco se disparó.

La idea de Asha postrado en cama, enfermo o indefenso, me envió una ola de frío terror.

—Asha está bien —me aseguró Devon.

Parte de la tensión en mi pecho se alivió.

—¿Entonces qué es?

—gruñí, la frustración aumentando—.

Tienes dos segundos para ponerme al día, Devon Lockwood, o te juro que…

Puntualicé mis palabras con una mirada ardiente.

Cualquier otro día, Devon habría respondido a mi irritación con una sonrisa burlona, un beso, una broma provocadora.

Hoy no.

En cambio, tomó mis manos, sosteniéndolas firmemente en las suyas.

Su mirada se oscureció.

—Sé quién eres, Maeve.

Mi estómago se hundió.

—¿Qué?

—Mi voz sonó pequeña—.

¿De qué estás hablando?

No entiendo.

Devon no parpadeó.

—El Alfa Roderick está muerto.

El mundo se tambaleó bajo mis pies.

—¿Qué?

—exhalé bruscamente, retrocediendo, mis pensamientos luchando por dar sentido a lo que acababa de decir.

Un jadeo escapó de mis labios cuando la realidad de sus palabras me golpeó.

Un frío helado se extendió por mis venas.

Mis pulmones se apretaron, como si hubiera sido sumergida en agua helada, incapaz de respirar.

Devon cerró la distancia entre nosotros de nuevo, su agarre firme en mis hombros, anclándome en mi lugar.

—A juzgar por la expresión de tu cara, supongo que mis sospechas eran correctas.

—Su voz era baja—.

Conocías al difunto Alfa de Arroyo Ceniza.

Más que eso, compartías una relación cercana con él.

Con su casa.

Diosa, dame fuerzas.

—Devon…

—intenté, pero mi voz se quedó atascada en mi garganta.

Mi mente estaba en blanco.

Completamente vacía.

Todo lo que podía pensar era…

«Lo sabe.

¿Cómo?

¿Desde cuándo?»
Y si él sabía —si realmente sabía— entonces había muchas posibilidades de que hubiera descubierto el mayor secreto de todos.

Asha.

Sentí que una vergüenza ardiente me invadía, ahogándome en olas de culpa.

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Cinco años.

Cinco años de mentiras.

De ocultamientos.

—Necesitamos tener una conversación seria, Maeve —el agarre de Devon se apretó ligeramente—.

Y vamos a ser honestos acerca de todo —su voz era suave, pero no había margen para negociación en su tono—.

¿Estás de acuerdo con eso?

Mis labios se separaron, pero no salieron palabras.

¿Cómo podía prometer honestidad a un hombre al que había mentido durante años?

¿Cómo podía mirarlo a los ojos y admitir que había estado huyendo de mi pasado?

Huyendo de él.

La voz de Devon se agudizó, cortando mis pensamientos.

—Maeve.

Tragué saliva y asentí sin palabras.

Era todo lo que él necesitaba para continuar.

Sus manos se deslizaron desde mis hombros, para entrelazar sus dedos con los míos.

La calidez de su tacto se sentía demasiado amable.

Demasiado indulgente.

—No estoy enfadado contigo —dijo, con un tono más suave de lo que merecía.

Parpadée hacia él, tratando de procesar por qué no estaba furioso.

—Recuerdo la noche en que te conocí —sus ojos buscaron los míos—.

Si el estado en el que estabas era indicativo de algo, puedo entender por qué querrías ocultar el hecho de que estabas casada con un imbécil como Ivan Cross.

Se me cortó la respiración.

—Devon…

puedo explicarlo.

—No tienes que hacerlo —apretó mis manos—.

Lo he sabido durante cinco años.

Cinco.

Años.

Me tambaleé.

—Pero…

¿cómo?

Devon exhaló por la nariz, sus labios curvándose en una sonrisa irónica.

—Poco después de que vinieras a casa conmigo, recibí noticias de mis fuentes en Arroyo Ceniza —sus dedos trazaron perezosos patrones a lo largo de mis nudillos, su voz tranquila, casual—como si no estuviera completamente volándome la cabeza—.

La compañera destinada del heredero había huido.

Abandonado su posición.

Dado la espalda a su unión.

Inclinó ligeramente la cabeza.

—Y viendo cómo te encontré a kilómetros de Arroyo Ceniza, no fue exactamente difícil atar cabos.

Aspiré bruscamente.

—Entonces…

¿lo has sabido todo este tiempo?

—Sí.

¿Cómo podía seguir amándome?

¿Cómo podía soportar tratarme con amabilidad, criar a Asha como suyo, cuando sabía que le había estado mintiendo durante todo el tiempo que habíamos estado juntos?

¿Cómo podía soportar la vista de mí?

Mi corazón latía con fuerza mientras recuerdos reprimidos se abrían paso a la superficie.

Recuerdos de miseria.

Abuso.

Dolor.

Recuerdos que había pasado cinco años enterrando —solo para que surgieran, crudos y asfixiantes, como si no hubiera pasado el tiempo en absoluto.

—¿Maeve?

¿Amor?

—Devon soltó mis manos y acunó mis mejillas, obligándome a mirarlo.

La bondad en sus ojos me destrozó.

Mi visión se nubló mientras las lágrimas se juntaban en las esquinas de mis ojos.

¿Cómo podía mirarme así, conociendo la red de mentiras entre nosotros?

¿Cómo podía seguir amándome?

—Nunca dije nada porque estaba esperando —murmuró Devon, su voz gentil—.

Esperando a que me lo contaras a tu tiempo.

Una respiración aguda salió de mis labios.

—Debes estar bastante decepcionado de que te me adelantaras.

Sorbí, odiando lo pequeña que sonaba.

Devon limpió mis lágrimas con sus pulgares, sonriéndome suavemente antes de que su expresión se tornara seria.

—Necesito que escuches con mucho cuidado, Maeve —dijo, bajando su tono una octava—.

Lo que estoy a punto de decirte es importante.

Me enderecé ligeramente.

—Te escucho.

—Me preguntaste antes cómo conozco a Ivan —continuó.

Su mandíbula se tensó al pronunciar el nombre—.

Lo conozco porque es mi primo.

El aire abandonó mis pulmones.

—¿Qué?

Él asintió.

—Sí.

Ivan y yo somos primos.

Nuestros padres eran hermanos.

Crecí en Arroyo Ceniza.

Durante la primera mitad de mi vida, viví junto a él.

—Sus dedos se crisparon contra mi piel, su voz volviéndose más fría—.

Pero todo cambió cuando mis padres fueron asesinados por el Rey Alfa.

Un agudo jadeo escapó de mis labios.

—¡Diosa!

Presioné una mano temblorosa contra mi garganta, con el pulso retumbando.

La ira en los ojos de Devon ardía intensamente.

—Tenía dieciséis años cuando me obligaron a salir de Arroyo Ceniza —continuó, con voz engañosamente nivelada—.

Me echaron.

Me despojaron de mi nombre.

Me obligaron a vivir como un renegado.

Condenado a una vida de exilio.

Mi corazón se encogió ante el vacío en su tono.

—Devon…

—susurré, mi voz espesa de culpa y pena.

Extendí la mano hacia él, mis dedos rozando su pecho como si mi toque pudiera aliviar el peso de su pasado.

—Lo siento mucho —respiré—.

Ni siquiera puedo imaginar lo que pasaste.

La expresión de Devon no cambió, pero sus manos se apretaron alrededor de las mías.

El dolor brilló en sus ojos, pero se ahogó bajo una emoción mucho más fuerte: rabia.

Sin querer, mi mente volvió a Arroyo Ceniza.

A Ivan.

Si su padre estaba realmente muerto, entonces el consejo ya estaba haciendo preparativos para coronarlo Rey Alfa.

Podía imaginarlo de pie al timón del poder, engreído como el infierno.

Casado con Serena.

Con herederos malcriados corriendo por la casa de la manada.

Mis fosas nasales se dilataron, la rabia hinchándose profunda y primaria.

¿Qué derecho tenía Ivan Cross a ser feliz?

¿A vivir su vida sin consecuencias —mientras yo tenía que abrirme paso a zarpazos fuera del infierno en el que él me había arrojado?

Personas como él no merecían una noche de sueño tranquilo.

Y sin embargo, por mucho que quisiera aferrarme a mi ira —no podía.

No del todo.

Porque a pesar de todo lo que Ivan me quitó, a pesar de los años de sufrimiento —mi vida había resultado mejor de lo que jamás imaginé.

Tenía un hijo.

Tenía un compañero que me amaba.

Todavía dolía pensar en Ivan y Serena juntos, pero no era paralizante.

No era una herida que sangrara fresca cada vez que la tocaba.

Y tal vez —solo tal vez— esa era la mayor victoria de todas.

Devon pasó su pulgar por mi mejilla, sus ojos estudiándome con intensidad.

Entonces me hizo una pregunta que nunca podría haber esperado.

—¿Qué opinas sobre convertirte en la próxima Luna de Arroyo Ceniza, Maeve?

Me tensé.

—¿Qué?

—me burlé, inclinándome hacia atrás para escrutar su rostro.

No estaba sonriendo.

No estaba bromeando.

Había fuego en sus ojos, un tono en su voz que hizo que mi estómago se tensara.

—¿Quieres ser Rey de Arroyo Ceniza?

—Mi voz salió lenta, deliberada—.

¿Cómo?

¿Por qué?

¿Qué estás planeando, Devon?

Su agarre en mi cintura se apretó, sus dedos curvándose contra mi piel.

—Ivan me quitó todo —dijo con voz mortalmente tranquila—.

Y tengo la intención de quitarle todo a él.

Un escalofrío recorrió mi columna vertebral.

—Tengo planes, Maeve.

Planes que harán que Ivan Cross y su familia paguen por todo lo que han hecho.

—Sus ojos destellaron peligrosamente, su lobo surgiendo a la superficie—.

Al mismo tiempo, tengo la intención de realizar una toma hostil de Arroyo Ceniza.

Mi corazón golpeó contra mis costillas.

Un golpe de estado.

Devon quería tomar el trono.

Convertirse en Rey.

Alcanzó mi barbilla, inclinando mi rostro hasta que nuestros ojos se encontraron.

—Pero para hacer esto, Maeve —necesito tu ayuda.

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