EL ARREPENTIMIENTO DEL ALFA: RECHAZADA, EMBARAZADA Y RECLAMADA POR SU ENEMIGO - Capítulo 74

74: CAPÍTULO 74: PRUEBA DE FURIA 74: CAPÍTULO 74: PRUEBA DE FURIA PUNTO DE VISTA DE IVÁN
Pero por supuesto, eso no era todo.

La Anciana Ilyas recibió un segundo objeto de un guardia diferente: una vara tallada con la luna y campanillas de cristal.

El sonido que producía ponía los dientes de los lobos en tensión; Revierre lo había usado antes al probar la fuerza del hechizo de templanza anterior.

Era como una aguja atravesando un nervio.

—¿Beta Francis?

—Ilyas se volvió hacia él—.

Eres su aliado más cercano.

Y creemos que estás en la mejor posición para activar los estímulos.

Francis se rio entre dientes.

—Lo menos que pueden hacer es ser honestos si van a comportarse como cobardes.

Esto no es el honor que pretenden que sea; tienen miedo de que los haga pedazos.

Si van a provocarlo, háganlo ustedes mismos.

Casi sonrío.

Los ancianos no lo hicieron.

Los ojos del Anciano Halden se estrecharon hacia Francis.

—¿Dónde está tu lealtad si te acobardarías tan fácilmente ante tu alfa?

Francis se encogió de hombros.

—Mi lealtad está un poco tímida hoy.

¿Dónde está la tuya, Anciano Halden?

—Insolente…

—Ya basta.

—La voz severa de Ilyas interrumpió la de Halden—.

Muy bien, Francis.

Los guardias activarán los estímulos.

Comenzaremos suavemente.

Primero, incienso de acónito potenciado.

Un guardia joven encendió la varilla, y mientras yo quedaba indefenso, todos los demás en la sala recibieron máscaras anti-acónito con diseño de lobo.

Pronto, la habitación se sofocaba con el aguijón del acónito potenciado, específicamente diseñado para ser lo más letal posible.

El mordisco amargo se infiltró en mi nariz, quemando en grados insoportables, como si el propio acónito se hundiera en mis pulmones con el único propósito de desgarrarlos.

Apreté la mandíbula con fuerza, dolorosamente, mis dedos tensándose mientras luchaba contra el instinto de romper las esposas y lanzar lejos al guardia que quemaba el incienso.

Mi lobo se agitaba bajo mi piel: tenso, asqueado, al borde de la tortura.

Cerré los ojos, con dolor disparándose por mi columna, pero mientras mi lobo arañaba para salir, busqué un ancla, un consuelo que me devolviera a mi humanidad.

Pensé primero en sus ojos, no los enfadados, ni los que me miraban con disgusto y furia.

Los suaves.

Los que se iluminaban cuando reía, cuando se sentía victoriosa en sus travesuras.

Pensé en lo fácilmente que se comportaba cuando nuestro hijo estaba cerca, cómo le cepillaba el pelo y satisfacía sus necesidades aunque estuvieran lejos de sus propios deseos.

Incluso el adorable fruncimiento de sus cejas cuando estaba ligeramente molesta.

Casi sonreí.

—Siguiente —dijo Ilyas, y golpeó la campanilla.

Me atravesó directamente, un sonido horrible destinado a hacer que un lobo atacara y mordiera.

Cerré la mandíbula.

Mis uñas se clavaron en mis palmas.

Las esposas se calentaron y luego se enfriaron.

Respiré como Revierre me enseñó, desde lo más profundo de mi ser.

Halden se inclinó hacia adelante.

—Pregunta por el niño —susurró exageradamente, encantado consigo mismo—.

Pregunta por Maeve.

Mi lobo se disparó, y las esposas parecieron apretarse, calientes y cada vez más calientes.

—¿Es…

es eso una buena idea?

—Era la voz grave de la Anciana Mara.

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—¿Y si el alfa pierde el control?

—susurró Ilyas con su suave temblor.

—En eso estoy de acuerdo; lo mejor sería cancelar todo esto y aceptar que el alfa es la mejor opción para Arroyo Ceniza…

—comenzó Barty, pero el estruendo de la bulliciosa voz de Vance silenció todo lo demás.

—Iván, mi querido muchacho, si Maeve Oakes te negara ver a Asha mañana, si te impidiera ver a tu hijo, ¿qué harías?

Mi lobo surgió como una ola.

Las esposas ardieron.

Por un instante, todo lo que vi fue rojo.

Sangre.

Vívidos destellos de violencia.

Muerte.

Bajé la mirada al cuenco plateado.

Respiré.

Conté.

Uno.

Dos.

Tres.

—No permitiría que eso sucediera.

Perdí a mi esposa e hijo hace cinco años; no dejaré que vuelva a ocurrir —hice una pausa, con la garganta apretándose mientras miraba a Vance a los ojos—.

Pero si ocurriera, seguiría los canales legales, consultando primero con mi consejo antes de dar los siguientes pasos.

No habría sangre.

Mentiras.

Absolutas mentiras.

Pintaría de rojo los mismos terrenos en los que vive la manada si alguien intentara apartarnos de Maeve; derramaría sangre sin fin hasta que Asha estuviera de vuelta donde pertenecía.

Conmigo.

Con su padre.

Mi lobo luchó con toda su fuerza, y cuanto más luchaba, más lo contenía yo con cada brutal onza de voluntad en mi cuerpo.

Proyecté una calma perfecta, incluso mientras mis uñas se clavaban lo suficientemente profundo en mis palmas como para dejar marcas, solo para mantener mi autocontrol.

Sin embargo, las esposas solo se activaban por la voluntad de mi lobo, por su aparición, no por la verdad de mis palabras mortales.

Las esposas se enfriaron.

Los labios de la Anciana Mara se entreabrieron, sorprendida.

La Anciana Ilyas entrecerró los ojos.

Y Vance levantó una ceja divertido.

Estaba disfrutando de esto.

—¿Y si la propia Maeve pusiera en peligro a la manada?

—preguntó a continuación, con los ojos fijos en mí.

—Entonces la detendría —dije—.

Y rezaría por no tener que hacerlo nunca.

Las esposas apenas se calentaron esta vez.

La campanilla sonó de nuevo, más aguda que antes.

Mantuve la compostura.

—Ah, un verdadero Alfa hasta los huesos.

—Vance sonrió, jovial por alguna razón, y luego hizo ese característico ladeo de cabeza—.

Compláceme como padre ansioso, ¿quieres?

Si tuvieras que elegir entre Maeve y Arroyo Ceniza, ¿dónde recae tu lealtad, muchacho?

El término muchacho me irritó los nervios incluso más que el acónito y la campanilla, pero como con todo lo demás, lo oculté y dejé que mis labios se curvaran en una sonrisa, una que coincidía con la pequeña chispa sádica que se encendió dentro de mi lobo.

—Con mi pareja destinada, como lo quiere la Diosa —dije—.

Siempre.

—¿Y Serena, mi hija?

—Sigue siendo mi súbdita hasta que Maeve sea separada de nuestro vínculo de pareja.

—Ya veo.

—La sonrisa de Vance no vaciló.

Eso puso fin a la Orden de la Furia, y el consejo quedó satisfecho con el resultado.

A estas alturas, Barty parecía significativamente más confiado que antes —sonriendo y ofreciendo opiniones en voz alta— mientras que Halden no podía parecer más miserable.

Lo siguiente fue la Orden de la Visión, donde se permite que un testigo se presente y hable sobre su testimonio respecto a los rumores.

Si me guiara por mi instinto, entonces quien iniciara los rumores tendría que presentarse para respaldar sus palabras.

La última persona que esperaba entró en la habitación.

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