EL ARREPENTIMIENTO DEL ALFA: RECHAZADA, EMBARAZADA Y RECLAMADA POR SU ENEMIGO - Capítulo 75

75: CAPÍTULO 75: EL TESTIGO 75: CAPÍTULO 75: EL TESTIGO PUNTO DE VISTA DE IVÁN
Nina: la pequeña ayudante de Maeve.

¿Qué demonios?

Por un momento, olvidé cómo respirar.

Mi mente giraba, engranajes moliendo demasiado rápido para mantener el ritmo.

¿Cómo diablos estaba ella aquí?

¿Cómo podría haber sabido algo?

¿Qué sabía realmente?

Incluso Maeve no se enteró de mi supuesta “inestabilidad” hasta que los rumores ya se habían extendido.

Como mucho, durante la Separación, había estado mórbidamente confundida.

En todo caso, parecía un hombre enfurecido.

Entonces, ¿cómo en el nombre de la Diosa consiguió Nina esa historia?

Mi corazón se tensó, latiendo mientras una serie de preguntas inundaban mi mente—la confusión crecía más fuerte que la lógica por segundo.

El rostro de Nina estaba tallado en blanco.

Inexpresiva.

Silenciosamente calmada mientras se dirigía al centro de la cámara.

La última vez que nos encontramos, me había ayudado a sacar a Asha a escondidas para el viaje en helicóptero.

¿La había interpretado mal?

¿Era esto dirigido?

Por primera vez desde que comenzó esta farsa, se me permitió sentarme mientras otra persona tomaba el estrado.

Francis, todavía apoyado contra la pared, tenía las cejas anudadas, su postura tensa, sus ojos dirigiéndose a los míos con la misma preocupación que oprimía mi pecho.

Estaba alerta, sospechoso.

Barty, naturalmente, no tenía ni idea.

—¿Y quién se supone que es ella?

—preguntó con una risita—.

¿Se supone que debemos tomar en serio las palabras de una don nadie?

El tonto.

El Anciano Halden se levantó con una sonrisa lo suficientemente amplia para partir su arrugado rostro.

—Oh, Barty, creo que deberías temerlo.

Me tomé la libertad de rastrear la raíz de este rumor —declaró, con toda la dramática presunción—.

Porque creo, estimado consejo, que en la raíz de cada susurro contaminado yace una semilla de verdad.

¿Y quién mejor para revelar esa verdad que la propia fuente?

Mi mirada ardía en Nina.

Ni siquiera me miró, no reconoció mi presencia.

Tenía el rostro de alguien que iba en serio.

Bien, que me jodan.

La sonrisa de Halden se afiló.

—Esta dama me ha contado cosas muy interesantes que creo resolverán esto de una vez por todas.

La Anciana Ilyas se deslizó suavemente, asintiendo una vez.

—Entonces que se presente.

Que jure en nombre de la Diosa decir solo la verdad, y que declare sus asuntos en Arroyo Ceniza.

Comienza la Orden de la Visión.

Nina inclinó la cabeza.

—Mi nombre es Nina Mores.

Juro por la Diosa Lunar que testifico nada más que la verdad.

No soy miembro de Arroyo Ceniza.

Fui rescatada por la Dama Maeve Oakes durante sus expediciones de sanación, y sirvo como su asistente y la cuidadora de su hijo.

Ilyas asintió, haciendo señas a un guardia.

El hombre avanzó con una piedra lunar pulida, su brillo natural era un azul relajante.

—Coloca tus manos sobre ella —instruyó Ilyas—.

Si mientes, se volverá roja.

Las mentiras ante este consejo son castigadas por la ley.

Debes hablar nada más que la verdad.

Nina presionó sus palmas contra la piedra.

Brilló con un azul más intenso.

—¿Qué sabes del Lobo Rabioso?

—preguntó Ilyas.

—Antes de Arroyo Ceniza, nunca había oído hablar de tal cosa —dijo Nina suavemente—.

Pero cuando la palabra sobre la inestabilidad del Alfa se extendió, la gente comenzó a llamarlo así.

El Lobo Rabioso.

—¿Son ciertas sus palabras?

—Sí.

La piedra permaneció azul.

Una ola de murmullos recorrió la sala, los ancianos intercambiando miradas, una vez más tensos en sus asientos.

Mi mandíbula se tensó.

—¿Y cómo comenzaron los susurros?

—presionó Ilyas—.

¿Cuáles fueron los orígenes de tu acusación contra el Alfa?

Por fin, los ojos de Nina se desplazaron hacia los míos.

Solo por un latido.

Luego recorrió con la mirada al consejo, exhalando como una frágil paloma.

—No estaba tratando de acusar al Alfa —dijo—.

De hecho, solo estaba tratando de…

proteger el bien de Arroyo Ceniza.

—Elabora —interrumpí con el ceño fruncido.

La piedra brillaba con un azul constante.

Ella inclinó la cabeza, luego habló.

—La noche de la Separación, la Dama Maeve no había regresado a sus aposentos.

Era pasada la medianoche.

Nunca había estado fuera tan tarde.

Temía que algo le hubiera sucedido.

Vance se rió, con un tono de oscuro divertimiento.

—¿Y por qué pensarías eso?

Arroyo Ceniza es una manada segura.

La voz de Nina bajó, frágil pero con una mordacidad inconfundible.

—Perdóname, pero Arroyo Ceniza nunca ha sido seguro para la Dama Maeve.

No con personas como la Dama Serena dentro de sus muros.

La cámara estalló.

Y si no fuera mi cabeza la que estaba en el tajo, podría haberme reído de los dramáticos jadeos y susurros de ojos abiertos.

Oh, por favor.

Hasta un recién nacido sabía que Serena era problemática.

Podría haber estado ciego cuando la tomé como mi reproductora, pero aprendes mucho en cinco años.

El divertimiento de Vance desapareció, su tono un gruñido bajo.

—¿Qué quieres decir con eso?

La Anciana Mara se inclinó hacia adelante.

—¡Sí, habla claro, niña!

Serena Montrose, y todo el linaje Montrose, es respetable.

Una palabra contra ellos debe ser explicada.

Nina inclinó la cabeza mansamente.

—Es solo la verdad.

A menos que Arroyo Ceniza tenga un consejo de mentirosos, todos ustedes saben que la Dama Maeve sufrió mucho aquí.

Incluso su amiga más cercana codiciaba a su Alfa y la engañó, quitándole su legítimo lugar.

Mi corazón se retorció en el momento en que los ojos de Nina cayeron sobre mí.

—Ahora que ha regresado, ¿quién puede decir que la Dama Serena no se atrevería de nuevo?

Vance se levantó de un salto con un gruñido.

La piedra resplandeció en azul, pulsando con el aparente miedo de Nina.

—Siéntate —espetó Ilyas—.

El testigo no debe ser castigado por su honestidad.

Eso es exactamente lo que se exige aquí.

Ella habla con verdad sin importar las consecuencias—eso la hace respetable.

Continúa, Nina.

La chica suspiró, luego sonrió tímidamente.

—Sí, por supuesto.

Gracias, Anciana —dijo suavemente—.

Después de acostar a Asha, salí a buscar a la Dama Maeve.

En mi camino, escuché un aullido feroz.

Tontamente, corrí hacia él, temiendo que estuviera en peligro.

Mi ceño se profundizó.

La piedra seguía azul.

Mi pecho se tensó.

—No sabía qué esperar —continuó—.

Pero la visión era…

monstruosa.

Vi a un hombre bestial desgarrando un ciervo.

—Su voz tembló, lágrimas acumulándose—.

Sangre, vísceras, carne, huesos destrozados.

Cadáveres por kilómetros.

Era una escena repulsiva, inhumana, Ancianos.

Solo un demonio es capaz de tales…

acciones viles.

Esa visión todavía persigue mis sueños.

No podía respirar—una mano fría presionando mi pecho.

El mundo se quedó inmóvil ante sus palabras.

Yo…

¿yo hice eso?

Francis se despegó de la pared al instante, la furia propulsándolo hacia adelante.

—¡Eso no es cierto!

—ladró—.

¡Esa es una acusación falsa contra el Alfa!

—¡Beta Francis!

—Ilyas frunció el ceño—.

Este no es tu lugar…

Pero Francis no la escuchó.

Avanzó furioso hacia Nina, agarrando su garganta, su voz tronando.

—¿Quién te ordenó hacer esto, mujer?

¡¿Por qué estás mintiendo contra tu rey?!

La sala estalló en caos.

Ancianos pidiendo orden.

Guardias avanzando a medias para contenerlo de estrangularla.

Mi voz se deslizó a través del alboroto.

—Francis.

Se congeló.

Sus ojos se clavaron en los míos.

—Suelta a la chica.

A regañadientes, lo hizo.

Su pecho se agitaba, la rabia emanando de él en oleadas.

Nina tosió, frotándose el cuello, lanzándole una mirada astuta.

Francis negó con la cabeza, murmurando.

—Perdóname.

Actué fuera de lugar.

Pero no podía quedarme quieto y dejar que esta mentira quedara sin confrontar.

Caminé por esos bosques tres veces esa noche.

No había cadáveres.

Ni uno.

Fruncí el ceño interiormente.

Nina había sonado segura—demasiado segura.

Lo suficiente como para hacerme cuestionar mi propia memoria.

Pero Francis…

Francis era meticuloso.

Siempre cuidadoso.

Siempre un paso adelante.

Si hubiera habido cadáveres, él habría sido el primero en saberlo.

Sanguinario o no, no había tocado a una sola bestia más allá de casi destrozar a Revierre.

La voz de Halden se deslizó a través del alboroto.

—Y sin embargo, por el brillo de la piedra lunar, el testigo no dice mentiras —su sonrisa se extendió.

La piedra permanecía vívidamente azul.

Los otros ancianos asintieron sombríamente.

La mirada de Ilyas se fijó en mí.

—Entonces, ¿por qué, Alfa Ivan, durante tu Orden del Juramento, omitiste que habías masacrado a los animales del bosque?

Excavé más profundo en mi memoria, buscando un solo detalle, un fragmento de verdad, algún momento olvidado.

Nada.

—Porque no lo había recordado.

La risa de Halden era insidiosa.

—¡Masacrar animales es tan vil como masacrar hombres!

Los lobos están encargados de proteger a las criaturas menores, no destrozarlas a capricho.

En lugar de dignificarlo, me volví hacia Nina.

—¿En qué parte del bosque me viste?

Sus ojos se ensancharon.

Tartamudeó.

—Todo…

todo parecía igual.

—¿Al sur, con el gran roble?

—presioné—.

¿O al norte, con el estanque?

Ambos son imposibles de pasar por alto.

Sus labios vacilaron.

—El…

roble.

Mi mirada cayó a la piedra.

Seguía azul.

Incluso cuando sabía que no había roble.

Ni estanque.

Incluso cuando sabía que no había estado al norte o al sur esa noche.

La piedra no la traicionó.

Una arruga cruzó mi frente.

¿Quién demonios era esta chica?

Me recliné.

—Eso será todo.

Ilyas recuperó el control.

—¿Qué hiciste después de encontrarte con el Alfa?

Nina inclinó la cabeza.

—Bueno…

seguí buscando a la Dama Maeve, pero no había señal de ella.

Así que regresé a los cadáveres después de que el Alfa se fue.

Los recogí y los quemé.

Temía que otros pudieran tropezar con el rastro de animales muertos y rastrearlo hasta el Alfa en ese estado.

El Anciano Halden vio las cenizas él mismo.

Halden asintió ansiosamente.

—Luego advertí a los guardias que patrullaban y a las criadas que evitaran esa parte de los bosques.

Por la mañana, le dije a otros que tuvieran cuidado con el temperamento del Alfa—que su lobo podría atacar.

No pretendía exagerar las cosas.

Solo deseaba crear conciencia y prevenir daños.

Por eso lo llamé rabioso.

Francis soltó un bufido.

—Oh, por favor.

Sabías exactamente lo que estabas haciendo.

¿Quién te alimentó con estas mentiras?

¿Fue Maeve quien te puso a hacer esto?

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