El arrepentimiento del Alfa: Reclamando a su compañera rechazada - Capítulo 35

35: CAPÍTULO 35 35: CAPÍTULO 35 POV de Thalia:
—¿Quién eres?

Exigió el hombre que estaba junto a la chica herida, con la voz afilada por la sospecha.

No respondí; solo me quedé mirando mis manos manchadas de sangre, con la mente acelerada.

La madre de la chica me miró boquiabierta, con incredulidad, antes de caer de rodillas junto a su hija.

—¿Julia, estás bien?

Julia.

Así que ese era su nombre.

—Me siento…

mejor, Mamá —murmuró Julia, con voz débil pero más firme que antes—.

El dolor…

ha desaparecido.

—¿Pero cómo?

—La mirada de su madre se desvió de Julia hacia mí, llena de confusión…

y algo más.

¿Miedo?

¿Asombro?

Tragué saliva.

—No…

no lo sé —admití, levantando las palmas manchadas como si contuvieran respuestas.

Detrás de nosotros, los murmullos se extendieron entre la multitud reunida.

—Magia negra —murmuró uno.

—Es una bruja —siseó otro.

Me giré bruscamente, todavía de rodillas, y fulminé con la mirada al hombre que había hablado.

—No soy una bruja.

—¡Entonces explica lo que acaba de pasar!

—¡No puedo!

—espeté, poniéndome de pie.

La multitud retrocedió como si yo fuera un monstruo.

¿Pero qué demonios?

Antes de que pudiera reaccionar, la madre me agarró de la capa y tiró de mí.

Su voz era baja, temblorosa por las lágrimas.

—No sé quién eres…, pero creo que acabas de curar a mi hija.

—Apretó a Julia con fuerza—.

Y te estoy agradecida.

—Tiene que haber sido Julia —insistí, negando con la cabeza—.

Ella era la que estaba herida, no yo.

Yo no hice nada.

Aunque todavía me ardían las manos donde la sangre las había tocado.

Antes de que Lillian pudiera responderme, unos guardias con armadura se abrieron paso entre la multitud, y el crujido de sus botas con placas de acero resonó en la grava.

El guardia que los lideraba, un hombre de hombros anchos con una cicatriz que le atravesaba la ceja, examinó la escena, y su mirada se detuvo en la túnica ensangrentada de Julia y luego se desvió hacia mis manos manchadas.

—¿Qué está pasando aquí?

—ladró el hombre.

Abrí la boca, pero la mujer habló primero.

—Unos Renegados atacaron a mi hija.

—¿Renegados?

—La voz del guardia era cortante, incrédula.

—Sí, pero ya está bien —dijo la madre de Julia, apretando con más fuerza a su hija.

Los ojos del guardia se entrecerraron.

—Mmm…

Dio un paso hacia Julia, pero yo me moví ligeramente, bloqueándole el paso.

Su atención se centró bruscamente en mí.

—Tú.

¿Por qué tienes las manos cubiertas de sangre?

Sus dedos se cerraron alrededor de mi muñeca y el gruñido de Molly vibró en mi cráneo: «Cuidado».

Un murmullo recorrió a la multitud.

—Intenté detener la hemorragia —dije, forzando la voz para que sonara firme.

—No veo ninguna hemorragia —dijo él, desviando la mirada de nuevo hacia Julia.

Silencio.

La mujer apretó con más fuerza a Julia.

Sus ojos se desviaron hacia la multitud que murmuraba y luego de vuelta al guardia…

—Hierbas.

Milenrama de montaña y tela de araña —dijo ella con fluidez—.

Usamos hierbas para curar la herida.

¿Hierbas?

Le lancé una mirada de desconcierto.

Un hombre de la multitud dio un paso al frente, señalándome.

—¡No vimos ningunas hierbas!

Fue ella…

—He dicho que fueron hierbas —la interrumpió la madre, con voz de acero—.

A menos que estuvieras arrodillado a nuestro lado, no lo sabrías, ¿verdad?

El hombre vaciló, silenciado.

El guardia de la cicatriz me estudió durante un largo momento, y entonces…

—Bien.

No hay necesidad de discutir.

Rastrearemos la zona en busca de más renegados.

—Por supuesto.

Gracias por su protección —dijo la mujer, todavía acunando a Julia.

Mientras los guardias dispersaban a la multitud que murmuraba, una mujer delgada se quedó, con la mirada fija en mí.

—Eres nueva aquí —comentó—.

Más te vale aprender las reglas rápido.

Luego desapareció, pero la advertencia se deslizó por mi espina dorsal como el hielo.

Me volví hacia la madre de Julia.

—¿Por qué mentir?

No había hierbas.

Ella bajó la voz.

—Porque conozco a mi hija, y no hay forma de que se curara sola.

Si alguien sospecha que usaste magia, te colgarán.

O algo peor.

—Pero esta manada practica la magia antigua…

—Ya no —susurró, mirando a su alrededor—.

No desde que el Alfa cayó enfermo.

La Princesa Elara culpa a la magia.

Ahora está prohibida.

Un peso frío se instaló en mi pecho.

—Eso es…

una locura.

—Es supervivencia —dijo ella con firmeza—.

Ten cuidado.

—¡Pero yo no la curé!

Me lanzó una mirada cómplice.

—Bien, si dices que no fuiste tú, quizá lo hicieron los Dioses.

De cualquier manera, vamos a limpiarte antes de que la sangre se seque.

En el momento en que la calle se despejó, el hermano de Julia la tomó en brazos, con la mandíbula apretada.

—Tenemos que irnos ya.

Nos movimos con rapidez, deslizándonos por callejones estrechos donde las sombras se aferraban densas y el aire olía a piedra húmeda y a humo de leña.

Cada paso resonaba demasiado fuerte en mis oídos.

¿Nos habrían creído los guardias?

¿Nos seguirían?

La casa era pequeña pero robusta, la puerta de madera tallada con escrituras antiguas.

Dentro, la calidez de un fuego bajo y el aroma a hierbas secas nos envolvieron.

El hermano de Julia la llevó a un catre, donde ella se acurrucó entre las mantas, con la respiración por fin calmada.

Su madre me puso una toalla y un cuenco de agua en las manos.

—Lávate —murmuró.

El agua se volvió rosada mientras me frotaba, y el silencio entre nosotras pesaba con preguntas no formuladas.

Finalmente, soltó una risa temblorosa.

—Hierbas.

Dioses, no les mentía a los guardias desde que era una niña.

La miré a los ojos.

—No tenías por qué hacer eso.

—Sí que tenía —dijo en voz baja—.

¿Ese guardia?

No es tonto.

Y te aseguro que sospecha algo.

Un leño crujió en el hogar, lanzando una lluvia de chispas.

Julia se removió, pero no se despertó.

—Bueno…

tengo que irme —dije, después de secarme las manos.

La mujer exhaló.

—Deberías quedarte.

Las calles no son seguras, especialmente para extraños con…

talentos inusuales.

Negué con la cabeza, forzando una sonrisa.

—Estoy bien, no tienes que preocuparte.

Cuando me di la vuelta para irme, me sujetó la capa de nuevo.

—Al menos dime tu nombre.

Dudé.

—…Thalia.

Ella sonrió.

—Gracias, Thalia.

—¿Por qué?

—susurré.

En lugar de responder, me atrajo hacia ella en un fuerte abrazo.

Por un instante, me dejé llevar.

Y con eso, me deslicé de nuevo hacia las sombras, en dirección al castillo, donde la verdad y las sospechas del guardia podrían darme caza tarde o temprano.

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