El arrepentimiento del Alfa: Reclamando a su compañera rechazada - Capítulo 38

38: CAPÍTULO 38 38: CAPÍTULO 38 De vuelta en la Manada Real Wraith:
POV de la Princesa Elara:
La corte real bullía con una silenciosa deliberación mientras yo estaba sentada en la mesa redonda con los ancianos, revisando las modificaciones fiscales para la próxima temporada.

La vacilante luz de las antorchas proyectaba largas sombras sobre las paredes de piedra, y el aroma a pergamino antiguo y a tinta persistía en el aire.

Y justo entonces…

Las pesadas puertas de roble se abrieron con un gemido.

Todas las miradas se clavaron en la interrupción.

Un guardia estaba de pie en el umbral, con la armadura ligeramente torcida y la respiración entrecortada, como si hubiera corrido hasta aquí.

Ni siquiera había llamado.

¿Cómo se atrevía?

—Ancianos —saludó con una reverencia rígida antes de que su mirada se desviara hacia mí—.

Mi princesa.

—Creo que has perdido los modales.

—Exhalé bruscamente por la nariz—.

¿O es que no reconoces la importancia de los asuntos que se están discutiendo aquí?

Él se inmutó.

—Yo…, yo me disculpo…

—Fuera —dije, moviendo la muñeca con desdén y volviéndome hacia el pergamino que tenía delante.

—Perdóneme, Princesa…, pero la ley exige que hable.

—Sus dedos se crisparon en la empuñadura de su espada—.

No interrumpiría si no fuera así.

No levanté la vista.

—¿Ha muerto alguien?

Un instante de vacilación.

—Todavía no, Su Alteza.

—Entonces puede esperar.

—Mi pluma rasgó el pergamino—.

Váyase.

Los ancianos se revolvieron incómodos, pero ninguno se atrevió a hablar.

Justo cuando el primer consejero abría la boca para continuar…

—Es hechicería, princesa.

Mi mano se detuvo.

Un frío silencio se apoderó de la sala.

Lentamente, levanté la cabeza.

—¿Qué acabas de decir?

El guardia tragó saliva.

—Magia.

Alguien fue visto usándola.

Un murmullo recorrió a los ancianos.

Uno jadeó; otro murmuró una plegaria en voz baja.

Me levanté y mi silla raspó contra la piedra.

—¿Supongo que entiendes el peso de esa acusación?

—Lo entiendo.

—Entonces, dime —mi voz era una cuchilla, afilada e inflexible—, ¿qué delirio te hace creer que presenciaste magia?

Con los ojos entrecerrados, lo estudié —cada tic, cada aliento—, como si la verdad pudiera salir arrastrándose de entre sus dientes.

—Tengo un testigo.

Mi pulso se disparó.

¿Un testigo?

—Entonces, ¿dónde está ese…

testigo?

—pregunté, sin dejar de fulminarlo con la mirada, con voz fría y exigente.

El guardia se giró.

—¡Orión!

Una figura encorvada entró arrastrando los pies: un hombre de unos cincuenta años, con la piel curtida como el cuero viejo, apestando a heno y a ganado.

Tenía las manos ásperas, con uñas gruesas como garras.

En el momento en que me vio, hizo una reverencia tan profunda que su frente casi tocó el suelo.

—¿Tú eres el testigo?

—Mi voz era puro hielo.

—S-sí, Su Gracia.

—Mírame.

Obedeció, con los ojos moviéndose como un animal acorralado.

—¿Qué viste?

—Una mujer —graznó—.

Una extraña.

Joven.

Nunca la había visto antes.

—¿Y?

—Mis dedos se curvaron sobre el borde de la mesa.

—La hija de Lillian, atacada por renegados…

—¿Renegados?

—interrumpí.

—Sí, Su Gracia, Renegados.

Estaba…

eh…

desangrándose.

Entonces esta mujer…

puso sus manos sobre la herida, y…

Se le quebró la voz.

—Desapareció.

El salón estalló.

—¡Absurdo!

—ladró un anciano.

—¿Desapareció?

—susurró otro.

Los silencié con una mirada fulminante antes de volverme hacia Orión.

—¿Desapareció?

¿Esperas que me crea eso?

—Lo juro por mi vida, lo vi con mis propios…

—Sus palabras se rompieron en una tos húmeda y seca.

Se agarró el pecho, doblándose hacia delante como un árbol alcanzado por un rayo.

La saliva salpicaba su barba mientras jadeaba en busca de aire.

—Tráele agua —le espeté a mi doncella.

Salió corriendo mientras el anciano respiraba con dificultad.

Los ancianos estallaron en murmullos apagados mientras mi doncella se iba.

Yo permanecí inmóvil, con la mirada fija en el anciano que tenía delante.

No se había visto magia en la manada durante años, no desde la enfermedad de mi padre.

¿Y ahora, así como si nada, había vuelto?

Justo entonces, regresó mi doncella, con una bandeja que contenía una jarra de agua y una pulida copa de metal.

Sirvió el agua, que gorgoteaba al llenar el recipiente, y luego se la tendió al anciano.

Aceptó la copa con manos temblorosas y bebió profundamente; su nuez subía y bajaba con cada trago.

Cuando terminó, la devolvió, y sus dedos rozaron brevemente los de la doncella antes de retirarse.

—Denle una silla para que se siente —ordené.

Ella sacó una de la mesa redonda y le hizo un gesto.

El hombre se dejó caer en ella con una reverencia rígida y agradecida.

—G-Gracias —tartamudeó, con la voz áspera.

Me incliné ligeramente hacia delante.

—¿Decías?

—Sí…

lo vi con mis propios ojos.

Incluso cuando el guardia vino y la interrogó, Lillian mintió: afirmó que fueron hierbas las que curaron a su hija.

Pero las hierbas no funcionan tan rápido.

Sé lo que vi.

La herida se cerró como si nunca hubiera estado allí.

—¿Mintió?

—Mi voz se agudizó—.

¿A quién?

—Yo…

yo no sé su nombre, Su Gracia.

Solo que tenía una cicatriz en la cara.

—Debe de ser Lucas —murmuró uno de los ancianos a mi espalda.

Ignoré la interrupción.

—¿Dónde reside esa tal Lillian?

—No conozco su…

eh…

casa.

—El hombre vaciló, con el ceño fruncido—.

Pero sé dónde encontrarla.

Es una mercader, siempre está en el mercado.

Puedo llevaros…

—No será necesario.

—Forcé una sonrisa fina—.

Has hecho bien en traerme este asunto.

—La magia mató a mi hijo —escupió, las palabras saliendo como un sollozo—.

No permitiré que envenene a esta manada también.

—Y serás recompensado por tu lealtad en la lucha contra la magia.

—G-gracias —dijo, sonriendo tan ampliamente que dejó al descubierto sus dientes torcidos y amarillentos.

Se lanzó de rodillas, ansioso por postrarse.

Levanté una mano, reprimiendo una mueca mientras su agrio olor llegaba hasta mí.

—Está bien.

A mi doncella le dije: —Llévalo ante el tesorero.

Asegúrate de que reciba una compensación.

Haciendo reverencias y tartamudeando agradecimientos, salió arrastrando los pies, y su gratitud resonó hasta que las puertas se cerraron tras él.

El silencio se instaló, breve y pesado.

Entonces mi atención se centró bruscamente en los guardias de la puerta.

—Vosotros dos.

—Mi voz rasgó el silencio.

Se irguieron.

—Sí, Su Alteza.

—Encontradme a la mujer, a Lillian.

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