El arrepentimiento del Alfa: Reclamando a su compañera rechazada - Capítulo 42

42: CAPÍTULO 42 42: CAPÍTULO 42 POV de Thalia:
—¿Qué pasó con tu padre?

En el momento en que las palabras salieron de mis labios, el aire entre nosotros se heló.

Xander se quedó completamente quieto.

Su sonrisa juguetona se desvaneció, reemplazada por algo fracturado…, algo herido.

Como si acabara de reabrir una cicatriz que él había pasado años tratando de olvidar.

Por un instante, pensé que lo había imaginado: el destello de dolor puro y sin filtros en sus ojos.

Pero entonces su voz sonó baja, despojada de toda calidez.

—¿Mi padre?

Se giró completamente hacia mí, y el cambio fue aterrador.

El hombre que me había besado los nudillos como un Príncipe de cuento de hadas había desaparecido.

En su lugar había algo hueco.

Algo roto.

Algo frío y peligroso.

Tragué saliva.

Mierda.

No era mi intención preguntar.

No debería haberlo hecho.

Pero mi estúpida e imprudente boca tenía vida propia.

Solo quería saber por qué la magia era temida de repente aquí.

Quería saber qué me esperaba si confesaba.

Su mirada me clavó en el sitio.

Mi pulso martilleaba mientras tartamudeaba: —Yo…

yo no quería…

Solo olvida que dije nada.

Se acercó un paso más.

Me estremecí, preparándome para la ira, la sospecha, la furia fría de un príncipe que me había pillado hurgando en heridas que no tenía derecho a tocar.

Pero entonces…

—Estás temblando —su pulgar rozó mi barbilla, levantando mi cara—.

No voy a hacerte daño, Thalia.

—¿Entonces por qué parece que quieres hacerlo?

—pregunté, con una voz vergonzosamente débil.

Apretó la mandíbula.

—Es solo que…

me sorprende que lo preguntes.

Una pausa.

—Sorprendido de que te importe lo suficiente como para preguntar.

Si él supiera.

—Oh —forcé una sonrisa débil, con las costillas oprimiéndome los pulmones.

—Pero ¿hay alguna razón por la que preguntes?

—su voz era demasiado tranquila.

Demasiado cuidadosa.

—So-solo…

me sorprende que lleve años enfermo —la mentira supo amarga.

—Bueno —exhaló Xander, áspero y cansado—.

Es…

complicado.

—¿Complicado?

—la pregunta se me escapó antes de que pudiera detenerla.

Sus ojos se oscurecieron, pero no de ira, sino de algo más pesado.

Algo parecido al dolor.

—Pero si de verdad quieres saberlo…

—Quiero saber —las palabras salieron disparadas de mí.

Me tapé la boca con una mano.

Dioses, ¿podía ser más obvia?

Un instante de silencio.

Entonces, a regañadientes, asintió.

—Está bien.

Te lo contaré.

Después de mi entrenamiento con los caballeros.

—¿De verdad?

—la esperanza revoloteó en mi pecho.

—Sí, de verdad —su intento de sonrisa no llegó a sus ojos—.

Pero a cambio…

tú me dices de quién te salvó Elena.

¿Trato hecho?

Se me cortó la respiración.

Mierda.

Ese era un secreto que no podía permitirme revelar.

Al menos no todavía.

No quería contarle a nadie sobre mi pasado, sobre Alaric.

Pero su mirada se aferró a la mía, inflexible.

Y entonces…

—…Trato hecho —las palabras supieron a ceniza en mi boca.

Forzó una sonrisa antes de darse la vuelta y marcharse sin decir una palabra más, mientras los pasillos se lo tragaban por completo.

Sola de nuevo, me apreté una mano contra mi corazón desbocado.

Eso ha ido…

sorprendentemente bien.

Pero al salir al pasillo, el peso de nuestro trato se apoderó de mí.

Había conseguido lo que quería.

Ahora tenía que averiguar cuánta verdad podía permitirme darle, sin destruirnos a los dos.

Caminé por los pasillos hasta mi habitación, pero el recuerdo de las lágrimas de Lillian —sus gritos desesperados mientras se la llevaban— me atormentaba.

Me tiré a la cama, hundiendo la cara en la almohada mientras me tapaba los oídos con las manos, intentando ahogar la culpa.

Pero la imagen palpitaba tras mis párpados, implacable.

Tenía que confesar.

Las palabras me quemaban por dentro.

No podía dejar que una mujer inocente sufriera por mi crimen.

A estas alturas, estaba maldita.

De Selene a Alaric, y ahora esto.

Justo cuando pensaba que era libre, el destino hundió el cuchillo más profundamente.

Oh, Diosa de la Luna, ¿por qué me atormentas?

Un sollozo se desgarró de mi garganta.

Lloré hasta que me dolieron las costillas, hasta que el agotamiento me arrastró.

Mi visión se nubló en los bordes, el peso de la culpa y el miedo me oprimía contra el colchón.

Por un instante fugaz, me rendí a la oscuridad.

Entonces, unos gritos me arrancaron del vacío.

Mis ojos se abrieron de golpe.

El sonido venía de fuera: crudo, desesperado.

—¡POR FAVOR!

¡Déjenme explicar!

¿Pero qué…?

Conseguí incorporarme, con la visión todavía borrosa mientras me tambaleaba hacia la ventana, apartando las cortinas.

Y entonces,
la vi.

Lillian.

La arrastraban por la plaza del pueblo, rodeada por una multitud que se burlaba.

Un enorme verdugo esperaba, con su hacha brillando bajo el sol.

Iban a decapitarla.

No.

No, no, no…

Retrocedí lentamente desde la ventana.

Esto no estaba pasando.

Pensé que Elena solo la mantenía en las mazmorras.

¿Cómo podían decapitarla sin pruebas?

Y entonces…

Otro grito.

—¡POR FAVOR!

¡SE LO RUEGO!

No podía permitir que esto sucediera.

Salí corriendo de mi habitación, la puerta se cerró de golpe tras de mí mientras bajaba las escaleras a toda prisa.

Mi corazón martilleaba contra mis costillas, cada latido gritando: «Demasiado tarde, demasiado tarde, demasiado tarde…».

El cántico de la multitud era un redoble de tambor cruel:
—¡MATEN A LA HECHICERA!

¡MATEN A LA HECHICERA!

Me abrí paso entre la gente, con la voz rota mientras gritaba: —¡Fui yo!

¡Fui yo!

Los murmullos cesaron.

Las cabezas se giraron.

El hacha del verdugo se alzó…

—¡YO LO HICE!

—sollocé, cayendo de rodillas al frente—.

¡Yo curé a la niña!

La cabeza de Lillian ya estaba apoyada en el tajo, con las manos atadas.

Me miró a los ojos, sus labios temblaban mientras articulaba: «No, Thalia.

No».

La Princesa Elena estaba en su balcón, arriba, con el brazo levantado a media orden.

Ante mi arrebato, se quedó helada.

—¿Thalia?

—Sí —jadeé, con las lágrimas corriendo por mi cara—.

Tenía demasiado miedo para hablar antes.

Pero no dejaré que muera por mí.

Elena apretó con más fuerza la barandilla.

—Levántenla.

Los guardias pusieron a Lillian en pie.

La voz de la Princesa era de acero.

—Lillian.

¿Es esto cierto?

Silencio.

La mirada de Lillian se desvió hacia mí, sus ojos gritaban «¿por qué?» antes de susurrar:
—S-sí.

—¡Habla más alto!

—ordenó Elena.

—¡Sí!

—respondió más alto, sollozando.

Elena tragó saliva.

Entonces…

—Suéltenla.

Sus hijos corrieron hacia ella cuando los guardias la soltaron, atrapándola mientras se desplomaba.

La furia de la multitud aumentó, su cántico cambió:
—¡MATEN A LA BRUJA!

¡MATEN A LA BRUJA!

Elena apretó la mandíbula.

Por un instante, lo vi: la duda.

El arrepentimiento.

Luego, su máscara volvió a su sitio.

—Llévensela.

Los guardias me agarraron, arrastrándome hasta el tajo.

La madera todavía estaba caliente por el terror de Lillian mientras me obligaban a inclinarme.

El hacha del verdugo se alzó, la luz del sol destelló a lo largo de la hoja.

Cerré los ojos, lista para el impacto.

—Uno.

El acero rozó mi cuello.

—Dos.

Una pausa.

Una respiración.

—Tres…

Y entonces…

—¡THALIAAA!

Mis ojos se abrieron de golpe.

Me desperté con un jadeo, empapada en sudor.

El hacha no había caído.

Pero el terror se sentía real.

Era un sueño.

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