El arrepentimiento del Alfa: Reclamando a su compañera rechazada - Capítulo 46

46: CAPÍTULO 46 46: CAPÍTULO 46 POV de Valerie:
Había llegado el momento.

Necesitaba ver a mi padre.

Las antorchas parpadeaban a lo largo del pasillo de piedra, su luz desigual arañaba las paredes como espíritus inquietos.

Mi sombra se estiraba y retorcía detrás de mí mientras avanzaba, un espectro silencioso a la zaga de mi propia coronación.

La celebración aún rugía en algún lugar a lo lejos —risas de borrachos, tintineo de copas, el estallido ocasional de música—, pero aquí, el aire estaba denso de silencio.

Llegué a mis aposentos y me detuve, lanzando una mirada por encima del hombro.

Nadie me seguía.

Bien.

La puerta gimió cuando la empujé para abrirla, un sonido que fue engullido por los pesados tapices que cubrían las paredes.

Entré y dejé que se cerrara con un chirrido detrás de mí.

Mi vestido de coronación, aún cálido por la ceremonia, cayó al suelo en un montón de seda y oro con bordados de plata.

Me cambié rápidamente: un sencillo vestido rojo, unas sandalias simples y una capa marrón con una capucha profunda.

Le había dicho a Alaric que necesitaba descansar, así que no podía permitirme que nadie me reconociera.

Me ajusté la capucha sobre el rostro, ocultando cada mechón de pelo.

La cerradura hizo clic cuando giré la llave.

Si alguien venía a buscarme, pensaría que estaba durmiendo.

Que lo creyeran, felizmente inconscientes de la tormenta que se avecinaba.

Los pasillos del palacio estaban desiertos.

Incluso los guardias habían abandonado sus puestos, atraídos por el vino y la celebración.

Idiotas.

Su ausencia me facilitó el camino, con las sombras como únicos testigos.

El aire nocturno del exterior era agudo, cortante.

Mis sandalias susurraban contra los adoquines mientras me movía, un fantasma entre fantasmas.

Cuanto más me alejaba del palacio, más densa se volvía la oscuridad, hasta que incluso la luna parecía contener la respiración.

Los aposentos de mi padre se cernían al frente, una fortaleza sombría.

Sin guardias.

Sin resistencia.

Solo las pesadas puertas de roble, esperando.

Las abrí de un empujón.

Silencio.

El aroma familiar a pergamino viejo y cera de vela me envolvió al entrar.

No necesité llamarlo.

Estaría en su estudio, tal como lo habíamos planeado.

Tal como lo habíamos esperado.

Mis dedos recorrieron de nuevo la pared mientras caminaba, rozando los retratos de los Alfas pasados.

La última vez que estuve aquí, había soñado con este momento: mi retrato en estas paredes, mi corona reluciente, mi título grabado en la historia.

En aquel entonces, era solo una plegaria.

Una esperanza desesperada.

¿Pero ahora?

Por la mañana, mi rostro me devolvería la mirada desde estos pasillos.

Luna.

Ya no era un sueño.

Una realidad.

Entonces…, allí.

El rostro de Alaric me devolvió la mirada, congelado en el momento de su coronación, con las manos de mi padre colocando la corona sobre su cabeza.

Una sonrisa lenta y venenosa curvó mis labios.

—Pobre Alaric, qué triste que tengas que pagar por los pecados de tu padre —murmuré, recorriendo con el dedo el marco de pan de oro.

La puerta del estudio estaba ahora ante mí.

El final de un juego.

El comienzo de otro.

Levanté el puño.

Toc.

Toc.

No esperé la respuesta de mi padre.

La puerta chirrió al empujarla, y mi mirada se deslizó por la estrecha abertura antes de entrar.

Y allí estaba él.

Sentado en la silla de espaldas al escritorio…, con la espalda contra la madera, el respaldo de la silla rígido contra ella.

No se había girado.

No lo había necesitado.

Él ya lo sabía.

—Valerie.

—Su voz era una cuchilla envuelta en terciopelo.

Tragué saliva.

—Sí, Padre.

Al entrar por completo en la habitación, mis ojos se fijaron en la montaña de hombre que estaba a su lado.

Hombros anchos, cabeza rapada y una cicatriz que le partía el rostro desde la sien hasta la mandíbula.

Un carcaj de flechas asomaba por encima de su hombro, y su expresión era más fría que la piedra en invierno.

La silla de mi padre giró lentamente, las patas arañando el suelo.

Sus labios se curvaron en una sonrisa que no llegó a sus ojos mientras se levantaba.

—Mi hija.

Ahora Luna de la Manada Sombras Lunares.

Le devolví la sonrisa, aunque sentía el pulso martillear en mi garganta.

—Lo has hecho bien —dijo él.

—Gracias, Padre.

—Me obligué a avanzar, con la espalda recta.

—Pero el trabajo no ha terminado.

—Exhaló, rodeando el escritorio con pasos deliberados hasta que nada se interpuso entre nosotros.

—Soy consciente.

—Mi voz sonó más firme de lo que me sentía.

—Bien.

—Su asentimiento fue lento, satisfecho—.

Muy bien.

El silencio se acumuló entre nosotros.

Entonces…

—¿Cómo…

cómo piensas eliminar a Alaric?

—Las palabras fueron apenas audibles.

—Melehan.

—La sonrisa de suficiencia de mi padre me heló la sangre.

—¿Quién es Mele…?

—Sí, Anciano Ulric.

—El profundo gruñido provino del hombre de la cicatriz.

Mi padre hizo un gesto con la mano entre nosotros.

—Esta es mi hija, la Luna Valerie.

Melehan se inclinó, su voz era grave.

—Un honor.

—Ella te dará las órdenes —dijo mi padre, clavando su mirada en él—.

Obedecerás sin rechistar.

¿Entendido?

—Sí, Anciano.

Mi padre se volvió hacia mí.

—Val, ¿alguna pregunta?

Mis dedos se crisparon.

—¿Quién…

quién es él?

—La cuchilla más letal del reino.

—Su sonrisa se ensanchó—.

Di un nombre y al amanecer estará tallado en una tumba.

Un suspiro entrecortado escapó de mí.

Abrí la boca…, la cerré…, lo intenté de nuevo.

—Padre, esto parece…

—El miedo no te sienta bien, Val.

—Su palma callosa ahuecó mi mejilla—.

No te hará daño.

—Pero…

—Recuerda por qué hacemos esto.

—Su pulgar rozó mi mandíbula—.

El linaje de Alaric nos robó nuestro derecho de nacimiento.

Nos humilló.

Esto es justicia.

Y entonces, los recuerdos me inundaron.

Recordé lo que nos habían hecho.

Recordé cómo pensaba hacer que lo pagaran.

La vieja furia se encendió en mi pecho.

Mi vacilación se consumió.

—Considéralo hecho.

—Esa es mi chica.

—Sus labios rozaron mi frente antes de retirarse y dirigirse a Melehan—.

Seguirás sus órdenes, ¿ha quedado claro?

—Entendido.

Con eso, mi padre regresó a su trono de papeles y poder, entrelazando los dedos.

—Retírense.

Hicimos una reverencia.

La puerta se cerró detrás de nosotros con un clic final.

La sombra de Melehan se cernía a mi espalda mientras recorríamos los pasillos iluminados por antorchas hacia el salón principal.

En las puertas del patio, me giré bruscamente para encararlo.

—El hombre al que tienes que matar es el Alfa Alaric.

La cicatriz de Melehan se crispó.

—¿El Alfa al que sirves como Luna?

—La incredulidad endureció su voz.

—El mismo.

—Mi mirada no vaciló—.

¿Supone eso un problema para ti?

—En absoluto —se inclinó, pero sus nudillos crujieron; un cazador que olfatea la debilidad.

—Bien.

—Mi sonrisa era el filo de una navaja—.

Te mostraré sus aposentos, tú te encargarás del resto.

—Sí, mi señora.

Y con eso, me di la vuelta para guiarlo.

Apenas habíamos llegado a la escalera cuando un grito nos heló en el sitio.

—¡Ustedes dos, alto!

Oh, no.

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