El arrepentimiento del Alfa: Reclamando a su compañera rechazada - Capítulo 60

60: CAPÍTULO 60: Encontrar a Xander 2 60: CAPÍTULO 60: Encontrar a Xander 2 POV de Thalia:
El camino hacia el muro perimetral estaba desierto; el único sonido era el ritmo frenético de mi propia respiración y el crujido de mis pasos sobre la piedra fría.

Un pavor profundo y corrosivo se instaló en mi estómago.

¿Dónde estaba todo el mundo?

¿Cómo podía una tropa de guardias armados y un Alfa simplemente desvanecerse?

El frío aire nocturno me calaba a través del fino vestido, y me abracé a mí misma, temblando tanto de miedo como de frío.

Eché un vistazo entre las oscuras casas locales que bordeaban el camino, pero solo vi sombras.

Nada.

«¿Qué tan lejos podrían haber ido?»
Mi ritmo se aceleró de una caminata frenética a un trote desesperado.

Entonces, más adelante, lo vi: un camino más estrecho que se desviaba a la izquierda.

Dudé, preguntándome si sería un atajo.

Pero un destello de movimiento a lo lejos en el camino principal me hizo quedarme helada.

Antorchas.

La luz oscilante y parpadeante de antorchas a lo lejos.

«Tenían que ser ellos.»
Abandoné el sendero lateral y corrí, con los pulmones ardiéndome y el vestido agarrado con mis palmas sudorosas.

Tenía que alcanzarlos.

Pero a medida que acortaba la distancia, las figuras se definieron no como una tropa, sino como dos.

Solo dos.

La confusión me golpeó de lleno.

El guardia dijo una tropa.

—¿Alfa Xander?

—llamé, con la voz temblando en el vasto silencio.

Las figuras se sobresaltaron con el sonido.

Una antorcha cayó al suelo con estrépito, su llama titubeando sobre las piedras.

Y cuando se giraron, la luz no iluminó el rostro endurecido del Alfa, sino las caras aterradas y con los ojos muy abiertos de Lillian y su hija, Julia.

Mi corazón se detuvo.

—¡Thalia!

—el susurro de Julia fue un estallido de alegría pura y sincera.

Se separó de su madre y corrió hacia mí, rodeando mi cintura con sus pequeños brazos en un fuerte abrazo.

La abracé automáticamente, con la mente dando vueltas.

—Julia —exhalé, mis ojos encontrándose con los de Lillian por encima de la cabeza de su hija.

Se suponía que ya deberían estar lejos.

—El Alfa se dirige al muro perimetral —le susurré urgentemente a Lillian, con la voz tensa por el pánico—.

Tienen que darse prisa.

¡Ahora!

Aparté a Julia con suavidad, con las manos en sus hombros.

—¿Cómo está tu pierna?

—pregunté; la pregunta era un estúpido y automático gesto de preocupación ante el desastre inminente.

—¡Estoy mucho mejor!

Todo gracias a ti —sonrió radiante, con una confianza absoluta.

Una punzada de culpa me atravesó.

—Sigo sin creer que fuera obra mía —dije, forzando una risa débil—.

Pero supongo que no hay otra explicación, ¿verdad?

Su feliz asentimiento fue un puñal en mi corazón.

—¿Cómo sabes que viene hacia acá?

—la voz de Lillian era cortante, sus ojos escudriñando la oscuridad detrás de mí.

—Hablé con los guardias —tragué saliva—.

Dijeron que venía por aquí.

No lo vi en el camino…

creo que tomó la otra ruta.

Le indiqué a Julia que volviera con su madre.

Lo hizo, agarrando la mano de Lillian pero manteniendo sus ojos esperanzados en mí.

—¡Váyanse!

—apremié, mi susurro áspero por el miedo.

Lillian asintió y se giró para huir.

Y fue entonces cuando las sombras se movieron.

De detrás de cada casa, de cada rincón oscuro, surgieron figuras.

El chirrido metálico de las espadas desenvainadas resonó en la noche mientras un círculo de guardias se cerraba a nuestro alrededor, con sus rostros duros e impasibles.

«Mierda.»
Estábamos rodeadas.

Lillian ahogó un grito, atrayendo a Julia con fuerza contra ella, protegiendo el cuerpo de su hija con el suyo.

Tropezamos hacia atrás hasta que mis hombros se presionaron contra los suyos, atrapadas juntas en el centro de un lazo que se estrechaba.

Y entonces, él salió de la sombra más profunda.

El Alfa Xander caminó lentamente a través del círculo de guardias, su expresión no era de confusión, sino de fría y absoluta traición.

Sus ojos, brillando a la luz de las antorchas, estaban fijos únicamente en mí.

—No puedo creer esto —dijo, su voz baja y peligrosamente calmada mientras daba otro paso más cerca—.

Las palabras no eran para Lillian.

Eran para mí.

—Xander —su nombre fue una súplica entrecortada, una oración en mis labios.

Tragué el nudo de terror en mi garganta.

Soltó una risa forzada y sarcástica que no contenía humor, solo una escalofriante incredulidad.

—Así que, espera.

Todo este tiempo…

has sido su aliada.

—Pu-puedo explicarlo, Xander —tartamudeé, dando un paso desesperado hacia él.

—No lo hagas —la única palabra fue un latigazo que me congeló en el sitio—.

No te atrevas.

—Xander…, por favor —rogué, con las lágrimas asomando a mis ojos, pero él ya me estaba dando la espalda, su atención se desplazaba hacia Lillian.

Miró a Julia, con la mirada intensa.

—¿Eres tú la que curó la bruja?

La niña se estremeció, escondiendo la cara en las faldas de su madre.

—Estás asustando a mi hija —dijo Lillian, su voz un gruñido bajo y protector mientras escudaba a Julia.

—¿Asustándola?

—la risa de Xander fue hueca—.

¡Yo te defendí!

Le rogué a Elena que te mostrara piedad por tus crímenes, ¿y así es como pagas esa piedad?

¿Intentando huir?

—No cometí ningún crimen —replicó Lillian con la mandíbula apretada, manteniéndose firme.

—Protegiste magia prohibida —espetó Xander furioso, dando otro paso amenazante.

—¡Salvó la vida de mi hija!

—¡Y mató a mi madre!

—rugió Xander, la furia cruda y ancestral en su voz finalmente rompiendo su gélido control.

La verdad cayó como un golpe físico.

El silencio descendió, pesado y sofocante.

—Llévenselas a las mazmorras —ordenó Xander, su voz plana y terminante.

—¡No!

—me resistí mientras los guardias me agarraban los brazos—.

¡Xander, por favor!

Ni siquiera me miró.

—¡No puedes hacer esto!

—grité, con las lágrimas corriendo por mi cara—.

¡Aunque nos encierres, libera a la niña!

¡Es inocente!

Él permaneció impasible, una estatua de fría autoridad, simplemente observando cómo le ponían fríos grilletes de hierro en las muñecas a Lillian.

—¡Este no eres tú, Xander!

—sollocé, con la voz quebrada—.

No hagas esto…

¡Te lo ruego!

—Ahórrate el aliento, Thalia —dijo Lillian, con voz resignada mientras las cadenas se apretaban—.

No es diferente del resto.

Pero entonces lo vi…

El brillo de las lágrimas en los ojos de Xander.

No cayeron, pero estaban ahí.

¿Era traición?

¿Arrepentimiento?

Nunca lo sabría.

Porque en ese momento, el aire de la noche fue rasgado por un agudo *fuit*.

Un guardia gruñó, sus ojos se abrieron de par en par por la conmoción antes de desplomarse en el suelo, con una flecha sobresaliendo de su espalda.

*Fuit.

Fuit.*
Dos más cayeron en rápida sucesión.

El caos estalló.

Los guardias restantes desenvainaron sus espadas, formando un círculo protector alrededor de Xander, con sus ojos escudriñando los tejados.

Lillian tiró a Julia al suelo, cubriéndola por completo.

Yo me agaché, con los brazos sobre la cabeza.

*Fuit.*
Esta flecha encontró su blanco con un ruido sordo y nauseabundo.

Xander se tambaleó, un grito ahogado escapó de él.

Su mano voló hacia su cuello, donde ahora se encontraba la flecha, profundamente clavada.

Sus rodillas cedieron y se desplomó en el suelo.

—No —la palabra fue un susurro de pura negación—.

¡NO!

—grité, el sonido rasgando mi garganta.

Figuras saltaron desde los tejados, enfrentándose a los guardias restantes en una melé brutal y ruidosa.

Me arrastré hasta el lado de Xander, presionando mis manos contra la herida de su cuello, tratando de contener el aterrador flujo de sangre caliente que cubría mis dedos.

—Quédate conmigo, Xander —supliqué, acunando su cabeza—.

¡Quédate conmigo!

A través de la borrosa pelea, vi a los atacantes —rebeldes— romper las cadenas de Lillian y empujarla hacia la libertad.

No miraron atrás.

Uno de ellos se bajó la máscara y lo reconocí: el hijo de Lillian, el chico que había llevado en brazos a Julia hacía semanas.

Todo cobró sentido.

Excepto por el hombre moribundo en mis brazos.

—¡No tenías que hacerle daño!

—le chillé al chico por encima del choque de acero.

—¡Iba a encerrarte para siempre!

—gritó él de vuelta, desviando un golpe—.

¡Te estaba salvando!

Lo ignoré, mi mundo se redujo al Alfa que se desvanecía.

—¡Ayuda!

—grité en la noche, mi voz cruda y desesperada—.

¡Que alguien ayude, por favor!

—¿Estás loca?

—siseó el chico, esquivando a un guardia—.

¡Corre!

Pero no podía.

Presioné más fuerte la herida.

—¡AYUDA!

¡EL ALFA SE ESTÁ MURIENDO!

El sonido de botas pesadas y armaduras metálicas resonó desde el camino principal.

Refuerzos.

El hijo de Lillian se encontró con mi mirada por un último y tenso segundo.

Asintió con un gesto brusco y resignado, y luego se fundió en las sombras con los demás, desapareciendo.

—¡Rápido!

—grité mientras los nuevos guardias inundaban la escena, sus rostros una mezcla de conmoción y furia.

Levantaron bruscamente el cuerpo inerte de Xander de mi regazo.

—¿Qué ha pasado aquí?

—exigió un capitán de la guardia, agarrándome del brazo.

Lo aparté de un empujón, con las manos y el vestido empapados en la sangre de Xander.

—¡No hay tiempo para preguntas!

—grité, mi voz quebrándose con una urgencia histérica—.

¡Necesita al médico de la manada AHORA!

No esperé permiso.

Tropecé tras ellos mientras se lo llevaban, dejando un rastro carmesí en el frío y oscuro camino.

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