El arrepentimiento del Alfa, suplicando por mi Luna convicta - Capítulo 15

15: Capítulo 15 15: Capítulo 15 POV de Aria
Al caer la tarde, ya estaba de pie de nuevo, con la escoba en la mano, esforzándome en el último turno del día.

El sol bajaba, pintando el cielo de un ámbar apagado, y el aire olía ligeramente a lluvia y a gases de escape.

Lana estaba acurrucada contra mi pecho, callada por una vez.

Cada pocos minutos levantaba la cabeza, sus grandes ojos lo examinaban todo antes de volver a cerrarse lánguidamente.

Después de una hora, me detuve en un banco para estirar la espalda y limpiar la baba de la barbilla de Lana.

Pasé el pulgar por su mejilla, anclándome en su suavidad antes de levantarme para terminar el trabajo.

El camión de la basura se acercó con un estruendo, llenando el aire de diésel y podredumbre.

Arrastré un contenedor hacia él, los músculos de mis brazos se tensaron, mi loba arrugó la nariz con asco.

Fue entonces cuando la vi.

Una mujer mayor de pelo plateado caminaba lentamente por la acera, murmurando para sí misma, con la mirada fija en el suelo.

Cuando me vio, sus ojos se iluminaron de esperanza.

—Disculpe, querida —dijo, con la voz temblorosa—, ¿ha visto un anillo de zafiro por aquí?

Parpadeé, sorprendida.

—No, señora —dije en voz baja, dejando la escoba a un lado—.

Pero puedo ayudarla a buscar.

¿Cuándo fue la última vez que lo vio?

Se llevó un pañuelo a los ojos.

—Fue un regalo de mi difunto marido —dijo, con la voz entrecortada—.

Me lo dio cuando éramos jóvenes.

Lo he llevado todos los días desde entonces.

Ahora que se ha ido… ese anillo es todo lo que me queda de él.

La tristeza en sus palabras me oprimió el pecho.

Conocía ese tipo de pérdida, la que te persigue y te mantiene despierto por la noche.

—La ayudaré a encontrarlo —dije con dulzura—.

Intente recordar, ¿quizá se le cayó en algún sitio por aquí?

Frunció el ceño, perdida en sus pensamientos.

—Ya he buscado en el parque.

Este fue el único otro lugar por el que pasé.

—Su voz era ahora débil y frágil.

La guié hasta un banco cercano, la ayudé a sentarse y le di una botella de agua.

—Tome —dije—.

No se preocupe.

Puede que aún lo recupere.

Mientras daba un sorbo, un recuerdo apareció en mi mente: James, el barrendero de la manzana de al lado, el mismo hombre sobre el que Kara me había advertido.

Diez minutos antes, lo había visto mirar a su alrededor con nerviosismo antes de guardarse algo brillante en el bolsillo.

Mi loba percibió el olor del engaño incluso entonces, pero yo no le había dado importancia.

Ahora ya no estaba tan segura.

Antes de que pudiera decidir qué hacer, un grupo de guardaespaldas con trajes negros se acercó corriendo.

Sus pasos eran pesados y resueltos.

En el momento en que se detuvieron frente a la mujer, su postura cambió.

Sus cabezas estaban ligeramente inclinadas y su tono era reverente.

—Sra.

Jennifer, no hemos podido encontrar el objeto —dijo uno.

La esperanza en sus ojos se desvaneció.

—No… ¿Qué se supone que voy a hacer ahora?

Su voz tembló, quebrándose de la misma forma en que solía hacerlo la mía cuando pensaba que nadie podía oírme.

La observé mientras se afligía en silencio.

Los hombres que la rodeaban la trataban como a la realeza.

Era alguien a quien la gente escuchaba.

Alguien ante quien el mundo se doblegaba.

Una punzada de envidia me recorrió.

Hubo un tiempo en que yo también tuve influencia.

Hubo un tiempo en que fui Aria Thorne, la estrella en ascenso de Asterfell.

El tipo de mujer que la gente respetaba, incluso temía.

Pero eso fue antes de la cárcel, antes de la traición.

Ahora era una barrendera, era desechable.

La gente siempre decía que la única forma de luchar contra el poder era con más poder.

Y quizá tuvieran razón.

Mi mirada se desvió de nuevo hacia la Sra.

Jennifer.

Alguien como ella no sobrevivía en el mundo siendo blanda.

Quizá, solo quizá, ella podría ayudarme.

Di un paso adelante, con la voz firme pero segura.

—Señora —dije, encontrándome con su mirada—, puedo ayudarla a encontrar su anillo.

—Vuelva mañana por la mañana a las nueve y media.

Para entonces se lo habré devuelto —dije, como si de verdad lo creyera.

Mi loba merodeaba bajo mi piel, agazapada y hambrienta de que se descubriera la verdad.

Me miró como si le hubieran entregado un rompecabezas que podría valer la pena resolver.

Parecía cansada, pero mis palabras parecieron despertar algo en ella.

Quizá la esperanza.

—¿De verdad cree que puede?

—preguntó, estudiándome.

Podía sentir cómo la pregunta me sopesaba, comparando mi vida con la suya: un uniforme de barrendera, un bebé bien arropado bajo varias capas, una cara manchada de suciedad.

Vio lo que quería ver: una mujer que a duras penas salía adelante.

—Sí —dije sin más.

Enarcó una ceja.

—¿Y cuál es su nombre, señorita?

—Aria Thorne.

—Muy bien, Srta.

Thorne.

—Se levantó con la ayuda de sus guardias, majestuosa y cansada a la vez—.

Por el bien de su hija, y porque de verdad compadezco a una madre soltera con dificultades, la tomaré la palabra.

Su mirada se volvió más fría.

—Pero si ese anillo no es devuelto, no se lo pondré fácil.

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